这个男人名为彼得·瓦尔德，他的宅邸就在显圣教堂附近，不大，但能在上城区拥有这样一块地盘已足够彰显他的财力。


    但室内的装饰又有些简陋，蜡烛也没用够，显得昏昏沉沉。约翰耐心听着他念叨，心里却已评估完了这位远亲。


    一个不善经营的落魄男爵。


    “你的衣服，挂这吧，炉火很快就能带去水分。”男爵说，“劳拉太太！给客人准备茶水点心！该死，别睡了！”


    吱呀一声，大概是女佣从躺椅上坐起，随即是啪嗒啪嗒的脚步声。


    男爵擦了擦鼻子上的脂汗，略显局促地将约翰往反方向带：“她上了年纪很难找别的工作，我不忍心赶走她……茶会准备还要点时间，我先带你看看我的收藏吧！我与好几个画廊都有合作……”


    他拿了盏提灯沿狭窄的楼梯向上，二层通风较好，总算没了那股地毯发出的霉味。


    看着走廊两侧的挂画，约翰又头疼起来。


    似乎有谁很讨厌肖像画。


    这是出自谁这又是画的谁。男爵的声音从他两耳间穿过，约翰依旧沉浸在不为人知的心悸中。他是不是太不小心了？干嘛要跟着这个男人过来，他就该回到他的公寓，点上熏香，舒舒服服地在靠椅里读没读完的百科全书。


    男爵看出他的心不在焉，省去了一些赘述，加快脚步带他来到压轴的收藏前：“唉，我的女儿，王国再也没诞生过她那般美的人儿！可惜我年轻时钱包太过匮乏，竟然只为她留下了一幅画像……”


    像魔术师一般，他一把扯开幕布。


    黑发，红瞳，捧着玫瑰花束的美人一袭白裙伫立在黑暗中，冷着一张脸俯视他。


    约翰呆住了。


    男爵料到了他的反应，洋洋得意地说：“她可以算你的祖母，这幅画是她出嫁前画的，那时她才二十岁，花一般的年纪……”


    约翰揪住他的领口：“她叫什么名字？！”


    男爵没想到他反应这么大：“玛丽！玛格丽特！！玛格丽特·瓦尔德……不，玛格丽特·雪莱！”


    他能轻易想象这个美人如何对他掀起讥讽的微笑，如何用指尖点着他的额头，如何盖住他的双眼，在他耳边低语——


    小约翰。


    深渊朝他张开巨口，名为记忆的怪物吞没了他，下水道里的臭气、苦涩的药物、滚烫的松饼、圣母教堂下的酒精和血腥气、云雀巷的脂粉味、舞台道具的油漆味还有她为他洒上的香水……


    约翰松开手，呜咽着半跪在地上。


    她的喝斥，她的触碰，她的拥抱和亲吻，她的呼吸和低吟，他们的最后一夜。


    她的最后一言。


    永别了，约翰。


    “她不是什么玛格丽特……”


    男爵懵了，随后也变得愤怒：“她是我的女儿！我能不知道她是谁吗，差不多三十五年前，她嫁给你祖父，结果就被他摧残致死——”


    “她是加奈塔！她是我的妻子！”


    男爵被约翰一把压在墙上，对着那双猩红的眼睛，他吓傻了，开始安抚被他招上门的暴徒：“好、好……她不是玛格丽特……行行好，雪莱伯爵，你不能带走了我的女儿还要我的性命……”


    他在把谁与他重叠。


    而他也把肖像看成了过去的幻影。


    约翰一怔，理了理男爵被他弄乱的衣领，匆忙站起来：“她……玛格丽特，祖母，她什么时候死的？”


    “嫁进雪莱没几年就死了。”男爵的声音颤抖，似乎真的很伤心，“是啊，雪莱……我卖了我的女儿……”


    约翰不再听他哭诉，冲出了这栋房屋。途径客厅时他与膀大腰圆的厨娘撞了一下，厨娘嘟囔道：“茶准备好了，先生，还有刚出炉的苹果派，您要走了吗？”


    男爵也在他背后喊：“伯爵，你的外套！”


    但约翰已经跑远了。


    他来到下城区，几个卸货的工人正在棚下扎堆打牌。他抛出一枚金吉特，命令道：“拿上铲子，跟我走，干完活还有另外的工钱。”


    工人们对视一眼，争着抢着挤到他面前：“这位老爷……”


    “都跟我来。”


    重返墓园，看他带着五大三粗的工人们进来神甫察觉到事态不对，慌忙跟上。


    约翰一指墓碑：“挖开。”


    工人们被墓园肃穆的氛围镇住，有些为难。


    神甫更是惊呼不止：“雪莱先生！你不能打扰死者的安宁！”


    “这是我的妻子。”约翰抬起手指，“五枚金吉特，谁先挖出棺木就给谁。”


    工人们忙不迭开工，在神甫的悲鸣中，泥土被一铲一铲掀到一旁，压住苍翠的青草和他之前献上的花束。黑色棺木逐渐显露出来，约翰抢先跳入坑中，借了撬棍，将钉子拔出，揭开棺材板。


    工人和神甫避嫌，纷纷把眼睛转向一旁。


    但约翰浑然不觉地踩入棺中，拼凑这具焦黑的骨架。


    加奈塔教过他人类的骨骼有什么特点，又如何通过特定的骨头判断性别和年龄。


    他心里燃着那么点希望，万一呢？加奈塔那么狡猾，她一定是找了具替身冒充自己。


    但随着检查进行，他的心渐渐冷了下去。


    这是一具人类女性的骸骨，年龄体型与加奈塔几乎一致，连指骨的长度都差不多。


    很少有女人有她那样纤长的手掌。


    神甫着人通知雪莱家的管事，叫他们赶紧派人把失心疯的雪莱伯爵控制起来。


    管家赶到时，约翰已经爬回了地面，正看着工人们把棺材重新埋回六尺之下。


    他的长发沾了泥土，服帖地粘在皮肤上，管家从未看过这样空洞的眼神，他好像已经死去了，只是躯壳沿着生前的惯性还在活动。


    他说：“乔瑟夫，我们的结合是何等重罪，以致于把她逼死了。”


    管家隐约感到这不是对他发出的疑问，更不是他能接住的话题。


    “我腻了。”约翰扔开一直握在手里的撬棍，“我不是雪莱，我不可以是，爱谁谁干吧，我要离开这里。”


    管家慌了：“老爷……约翰！您这是要去哪儿？”


    约翰恍若听不见一样，跑出了墓园。


    他还有最后一点希望。


    *


    很难见到一个英俊的男人这样衣冠不整地来到云雀巷，嫖客有嫖客的礼仪，流莺们纷纷对他指指点点。


    从窗口认出约翰的那几个云雀巷老人变了脸色，她们派出学徒，簇拥着他将他送入索菲亚的爱之宫殿。


    迎接约翰的是一记耳光。


    索菲亚嘴唇颤抖，白嫩的掌心也因过度用力泛红：“你还好意思出现在我面前……”


    约翰浑然不觉得疼：“加奈塔来过吗？”


    “她不是死在你家里了吗？”索菲亚又想打他，却被身边人拦下了，“……你跟我过来。”


    学徒们这


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    次又担忧地想拦住约翰，但约翰轻轻摇头，随着索菲亚一起上了楼。


    她从抽屉里取出一封拆开的信，甩给他。


    “她的遗书，”索菲亚给自己倒了一小杯苦艾酒，“说会杀了你继承雪莱的遗产，如果事不成要我庇护那些去过血腥小屋的女孩。”


    “怎么是你活了下来？”


    这可真是问得强词夺理，约翰心想，加奈塔就是个不讲道理的人，谁有权力决定他人生死？她又凭什么最后改了主意，让他活下去却杀了自己？


    “我被她推下来撞到了头，今天之前什么也想不起来。”他解释自己的迟到，“她抛下我进了火海。”


    “加奈塔才不会自杀！”


    索菲亚把酒全泼在他脸上。


    玻璃杯被柔软的地毯承接，她呜咽着，趴在梳妆台上：“但自那之后她一点消息都没有……她不可能不告诉我去向。”


    有人哭得比他更大声，他反而没力气哭了。约翰翻来覆去地看那封信，突然问道：“信封里还装了什么？”


    有些皱褶很不自然。


    “一把钥匙，她准备了一间避难所，我已经去看了，没人去过。”


    索菲亚在抽屉里摸索了一阵，找到了那枚铁钥匙。


    约翰瞳孔紧缩，在六年前那个抉择的夜晚，加奈塔也给过他这把钥匙，他没有接。


    “给我地址。”


    “你还觉得她没死？”索菲亚抬起鱼泡眼看他，“找到她你又想干什么？继续逼着她做你的禁脔？”


    “我什么也不要了，我只想知道为什么。”


    约翰的声音低入谷底，


    “我们为何会走到这一步？究竟要做什么……才能弥补。”


    索菲亚瞧了他一会儿，从衣帽架上取下斗篷披上，拉起兜帽：“我带你去。”


    雨水灌入人间，他们借着雨幕躲开巡游的治安官抵达了城墙，索菲亚扒开草丛带头钻进一处破洞，外面便是森林。


    他们最终的目的地是一处不起眼的猎人小屋，稻草床铺下藏了一扇暗门，打开后别有洞天：


    用于伪装的各式各样不同阶级的衣服、匕首和猎枪、常用的药品和工具包……


    很久没走这么急，索菲亚有些疲倦：“听说雪莱邸出事后我有空就来这里转悠，但除我之外没人来过。”


    加奈塔本会来这的。约翰心中呢喃，他六年前就该来这了。


    “暗门的锁和钥匙不是同时期制作的，钥匙更久远一些。”


    索菲亚愣住：“你的意思是……”


    约翰在屋里来回寻找，终于在桌子腿上发现了一个锁孔，插入钥匙，转动。


    中空的木心里一本日记掉了出来。


    他说：“她一开始就计划让你带我过来。”


    “这才是她的目的。”


    打开日记本，扉页上如他所料写着给他的留言：


    「亲爱的约翰，


    我想你一定带着许多困惑抵达此处，不要急，这本日记比“我”更接近真实的我，“她”会解答你所有的疑惑。


    我的老师曾说，她最恐惧的不是贫穷，不是疾病，不是死，而是被遗忘。


    我似乎也到了她的年纪，所以把这些往事托付给你。你可以选择出门就忘却，也可以当个故事听，也算补上我从未给你讲过的睡前故事


    但你真的想知道真相吗？好吧，翻开这一页，我将驱散所有用于伪装自我的浓雾」