同一时间，同一家店，店内播着苦情歌，四人各怀心事，谁也没有看谁。


    姜知先回过神，把散落在各处的书籍碟片摆回原位。


    于是，一个接一个，他们弯下腰。最先被碰掉的是高层的一本书，倒下来类似多米诺骨牌，姜知把那本厚书立在书架顶部，但她身高不够，书角受不住力，向下倒去。


    一双手托住了书的顶端，她转头，他们几乎同一刻移开视线。


    “我来。”


    姜知便退开一步。


    正好快到培训班开课的时间，高明提议干脆一起走，雨后的空气迎面打在脸上，混着清新的青草味。


    “你们俩怎么会在一块？”刘子芸想起来问。


    “谈工作啊。大环境不景气，波动率都快跌没了，项目资金缩到不能再缩，只能向时屿哥取取经咯。”高明张口就来。


    刘子芸没说话，斜睨他，此时无声胜有声，仿佛在质疑：“就你？”


    “哈，”高明不服了，“万一我其实是富二代呢？”


    “富二代你带我吃路边摊，找死。”刘子芸一拳抡过去。


    高明讪笑着：“做生意确实难，这几天我头都快大了一圈——时屿哥他们才是真累，泡在项目组里一整天不吃不睡，这星期都是这样度过的吧？”


    尤其强调了“这星期”。


    周时屿走在最后面，垂着头，姜知趁问话的时机看过去。他真的瘦了不少，外套勾勒出清瘦的身形，本就明显的下颌线更加锐利。


    周时屿没有反应，只在默默向前走，平时怎么也会说一句“还好”，姜知眉心蹙起。感受到了身上的目光，他迟缓地抬起眼，眉目底下一片青黑，盖在原本卧蚕的位置。


    “还好。”


    虽迟但到。


    姜知转过身。高明自动带过这个话题，开始介绍他策划的情感类项目，和街角的人声混在一块。


    -


    照样是四个人一起，刘子芸和高明照样打打闹闹。姜知夹在他们中间，和身后的周时屿隔着挺长一段距离。行至转角，看见他用手撑了一下栏杆，半天才缓慢跟上。


    姜知心一横，干脆加快了步伐，直到那个身影完全退出视野。


    刘子芸攀上她的手臂：“打车费怎么贵成这样了！肉好疼。”


    “那也没办法啊。”姜知被摇晕，笑着说。


    这时，略沉的声音从正后方响起：“我送你们。”


    姜知和另两人都看过去，周时屿站在一辆黑色的车旁，已经拉开了门。


    ……不是在躲她？在车后座落座时，姜知的目光落在窗外的行道树。周时屿最后才坐进驾驶座，插上钥匙，俯身调试空调，问他们：“温度还合适吗？”


    说完偏头咳嗽了两声。


    他神色一变，握拳抵在唇下，但咳意压制不住，愈演愈烈。


    “抱歉。”周时屿迅速打开窗，从抽屉里找出口罩戴上。


    乌云翻涌，天色再度暗下来。


    春与夏的交界点，又到了换季。没等大脑给出指令，姜知已经出声制止：“别开空调了。”


    调扇叶的手顿住，回到方向盘上。


    一路无话，气氛焦灼，周遭空气随一点点减少的光线变得沉重。


    连高明和刘子芸也没再开启别的话题，一个看风景，一个观赏车内设备，假装很忙。


    梅雨季的空气闷热，尤其在密闭环境里。到达熟悉的白墙黑瓦粉房时，姜知衬衫的背后出了一身汗。


    但她看见，周时屿下车后甚至拢紧外套。


    -


    一进门，讲师就给他们一人发了一块牌子和三枚金币，教室的长桌条被撤到了两边，椅子围成半圆，大屏上播着“竞品”。


    “好久不见。”发放到周时屿时，讲师说。


    周时屿接过道具，微微颔首。见其他人走远，他绕到了讲台后侧，“我有个问题想问您。”


    他拿出手机，恋爱公式的界面上，他和姜知的结果迟迟没跳出来，只显示“未知”。


    “这……”讲师拿近了看，显然没有想到，“应该是bug？晚上我帮你向总部反馈。”


    周时屿收回手机，心跳得很快，一阵莫名的不安感袭来，震得他发晕。


    他道了声谢谢，然后走向半圆的一端。


    讲师拿着盒子走上讲台，开始解释拍卖会的规则。


    “通过上一节课，同学们可能已经大致明确了努力的方向。但是，如何识别自身的情感需求？又如何在避免恋爱中的‘投射误差’？这些同样重要，提前预告一下，今天的实践内容会有些特别。”


    规则很简单，竞拍的是恋爱中的最重要的“需求”。


    每个人匿名写下在亲密关系中，最渴望获得的感受和对待方式。投入盲盒后，随机投屏在屏幕。可以分散拍，也可以全部投注，竞拍成功的人能看见需求背后的专属“邀请卡”。而他们需要尽可能准确地猜中归属，事关到最后的考核。


    姜知坐在最远端的靠窗位置，淡白的光线为她的侧影镀上一层釉色。她眼帘低垂，指尖在发放的纸条上停顿几秒，随即飞快写下几个字。


    对折，投入盲盒箱中。


    完成后，她又开始写邀请卡，上一次这么大费周章还是在情书的时候。那时周时屿的手被划伤——现在拿笔已经很稳健，不过那人一贯能忍。


    再赌一次吧。姜知对自己说，在末尾又加上一句话。


    -


    大屏随机抽取了十条，在屏幕上缓缓滚动，直观看见自己和别人的恋爱需求原来是这种感觉，一点尴尬，更多的是新奇。


    竞拍开始。


    前两条只有零星的人举牌，即拍即得，气氛还算轻松。


    “现在开始竞拍第三条——需要足够的个人空间和尊重。”


    周时屿几乎在讲师声音落下的同时举牌，“一枚。”


    “好，一枚一次，有要加价的吗？”讲师问。


    姜知循声望过去，睁大了双眼。


    声音被抽离，她好像突然变成一个局外人，明明是熟悉的声音，但为什么如此陌生。空白占据了大脑，有根线骤然间崩断。


    各种各样的目光落在身上，其中包括探头过来的姜知，周时屿更确信了心中的想法，手指在牌子上收紧，眼神中写着“志在必得”。


    一个戴眼镜的男学员举起手：“两枚。”


    周时屿眉头都没皱，再次举手，声音沉而稳：“三枚。”


    一阵倒吸凉气的声音。


    直接给出了全部代币——意味着，对这条需求的归属十分笃定，也意味着直接放弃了其他机会。边上学员的目光在他和姜知之间逡巡，心照不宣又微妙的气氛绵延开。


    眼镜男耸耸肩，放弃了。


    “成交！第三条需求的成交价为，三枚代币。”


    周时屿明显松了口气，走上讲台，拿到纸条，握在手心里，仿佛用尽所有的力气。


    -


    拍卖继续，姜知平复着不稳的呼吸，很荒唐地感到一种闷痛，像寒风在体内穿堂而过。此后，又是深深的无力。


    教室另一边的周时屿闭上眼，双手抱胸，靠在椅背，好像这场拍卖会再与他无关。她微微调整了一下坐姿，望向窗外，喉咙轻轻吞咽了一


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    下，将熟悉的涩意吞回心底。


    竞拍、发言，她都无心去管，它们只成为模糊的背景音，直到轮到了第八条需求。


    “如果我推开你，也可能是需要你进一步靠近的讯号。”


    没有人举牌，在沉默中叫到了第三次。


    姜知放在膝盖上的手蜷缩起，那边的周时屿还在熟睡，无动于衷。姜知极轻地眨了一下眼，最后笑了。


    “三枚。”她举起牌。


    周时屿费力睁开眼，在鼓掌和成交声中，看见姜知走上讲台的背影，明明只是正常地走路，却无端显得有些落寞，她走下台，和他擦身而过。不安感愈加深重。


    他翻过自己手上的卡片。


    错了。


    一刹那，寒冷漫过四肢百骸。空间两个字，和姜知的字迹，完全不同。


    耳边传来阵阵嗡鸣，随着讲师的话模糊：“这场拍卖会的目的就是模拟恋爱中的付出。我们常为自己恐惧的东西出价，然而那并不是对方所需要的。”


    教室内短暂陷入安静。


    有人小声说：“真妙啊，就是这样的。”


    手上的纸条像一根细小的刺，扎进他曾经坚信不疑的事实里。


    这一刻，他终于明白过来。喉间发涩，却什么也做不了。


    大屏上的邀请语显得分外讽刺：“希望他能读懂我的想法，无论怎样也不要轻易离开。比如这次，你能发现的吧。ps：都这么明显了！”


    是啊，都这么明显了。


    他看着手里陌生的需求纸条，还有她走上讲台时擦身而过的一瞥。


    这段时间自以为是的不打扰。


    这场自以为胜券在握的游戏。


    ……她真正的核心需求。


    不是战战兢兢才能奉上的“空间”，而是毫不犹豫的靠近。


    就像从前那样。


    “……”周时屿只能一动不动地坐着，眼睁睁看着屏幕上的信息滚动过去。


    胸腔剧烈翻涌，难以克制的痛楚蔓延开。


    拍卖会结束后，周时屿拿走他的卡片，这条竞品无人问津——“希望她能开心。”和一堆其他纸条丢在一起，变成废纸。


    他好像并没有什么长进。


    无论是三年前，还是现在，他都做不到真的让她开心。


    周时屿把自己的需求丢进垃圾箱。


    -


    夜幕降临，人群松动。


    姜知离开了座位，走上露台。周时屿毫不犹豫跟过去，他再也无法仅仅站在原地。几步穿过交谈的人群，跟在她身后。


    夜风前所未有的大，细雨像冰凉的刺，她站在露台的边沿，眼里有倒映的霓虹。手上拿着那张邀请卡，对视时，她放松了屏住的呼吸。


    视线相撞，露台两边的人都没再逃开。如释重负的炽热，缓缓沉底的冰凉，交织在一起。


    “对不起。”他的声音沙哑，“这个，我，不知道……”


    晚风吹过，风把她的长发吹起。周时屿没站稳，晃了一下，扒住身边的石墙。


    姜知看了一眼那张卡，又抬眸看他，语气平静：“规则没有对错，你觉得我需要，那只是你的选择。”


    比任何指责都更让他难受。


    “不，”周时屿摇着头，向前迈了一步，他身上淡淡的气息混着风裹挟而来，“等培训结束，我们谈谈，好吗？”


    露台的风钻进外套的缝隙，也钻进看似平静的表象。城市的灯光连成一片光雾，唯一清晰的是彼此稍显急促的呼吸。


    “别培训结束了，想谈的话。”


    姜知迎上他的目光：“就现在。”