“本王以为表现得很明显了。”


    沈会辞短暂惊讶后轻轻一笑，“王爷心悦于她，她对王爷亦如此吗？这份情谊究竟是两情相悦，还是王爷的一厢情愿。”


    “本王与她如何，与沈大人何干？”


    应华五指微拢，凝在沈会辞的玉面上，冷声：“你该不会告诉本王，你亦心悦于她吧？”


    “是又如何？她性情可爱直爽，生得如珠似玉，对朋友掏心掏肺，这样的一位女子，沈某有什么理由不喜欢？”


    沈会辞瞧着应华眼底越来越幽暗，大有风雨欲来之势，也不害怕，上前一步，两人近得只隔着一个边月。


    “我寻到时，她失魂落魄，神魂俱碎，是从清泠院出来后才如此的。长公主是你皇姐，倘若她们两个之间真有什么化解不了的矛盾，结果是你死我亡，王爷当如何自处？”


    “她利用你接近长公主，圣上不可能不知道此事，若到时他对此产生嫌隙，容不得边月，王爷当如何处理？”


    “若南昭国执意与你联姻，届时你是要两国交恶、烽烟再起，还是要看她在这朝堂夹缝中，再无立足之地？”


    “你的喜欢，她承受得起吗？”


    费齐看向沈会辞，他语气轻缓，不疾不徐，句句都是在为边月考虑。


    沈会辞六年前高中状元，入了翰林院后被谢公看重，不到一年，谢公连上奏折保举。


    正巧前吏部侍郎贪墨被抓，职位空缺，永安帝看重此人之才，想破格升任他为吏部侍郎，结果沈会辞自己推辞了，并自请降职去考功司。


    如今朝堂上都在传，若此次科举能办好，他定会升迁。


    “沈会辞。”他突然开口。


    沈会辞“嗯”了一声，算是应了。


    “本王既敢将她带在众人面前，便有能力保护她。知她非温室娇花，有自己的筹谋。若她愿告知，本王欣然倾听；若她不愿，本王也绝不会过问。本王要做的，是做她永远的后路。”


    “不论是谁，若有人敢动她一分一毫，本王定会让那人生不如死。”


    “本王的王府，从来都只会有一位女主人。本王对你是这么说的，对圣上以示如此。”


    沈会辞又道：“王爷不会认为她心机深沉吗？”


    “于本王而言，心机深沉从来都不是贬义词。乱世之中，又有谁能真的独善其身？你我走到今天这个位置，又有哪个是单纯的？她知世故而不世故，有手段却守底线，本王欣赏她，爱重她。”


    应华拢紧怀中女子往前走，错身时侧首朝沈会辞道：“而且，本王很庆幸她利用的是我，而不是别人。”


    “若是她喜欢上别人呢？”


    “除非我死，否则她只能属于我。”


    说罢直奔临水榭而去。


    沈会辞僵在原地，指尖似还残留着方才的温热，良久才轻声道：“应华，你最好说到做到。”


    外头的雨已经停了，屋檐树上的积水滴答滴答，落入小水洼中，荡起圈圈涟漪。


    应华将人安顿好，沉声吩咐人掩窗，备汤，罩暖炉，整个屋子铺满了暖气。旋即又唤秋绥冬禧为她换下湿衣，再请胡老把脉。


    “如何？”


    胡老移开手，对应华道：“王爷放心，边月姑娘底子尚好，虽淋了许久春雨，倒也没发热，只轻微受了点寒。只需喝上碗姜汤暖暖身子，掩好门窗睡上一觉便可痊愈。”


    胡老说完告退，冬禧抱走湿衣，秋绥去备姜汤，屋里只剩下两个人。


    边月小小的一个缩在被褥，只露出个脑袋，面色有点惨白，略带病态。


    应华凝着她。


    只有在她毫无知觉的时候，才会这样乖乖地属于自己吗。


    脑海里再次闪过她靠在沈会辞膝上的画面，他不得不承认。


    他嫉妒得发狂。


    那样眷恋的神情是他从未见过的。


    不论他再怎么在沈会辞面前表现得如何势在必得，云淡风轻，那也只是他所想而已。


    他临摹着沈会辞的样子触碰她的脸颊，想确认她的存在，却又自嘲一笑。


    他自以为的胜券在握，不过都是自欺欺人罢了，他从来就摸不透边月的心。


    榻上的人睡得很沉，迷迷糊糊感觉被一只温暖的手触着，察觉到那只手要离开，她下意识地环住他的腰蹭了蹭，喃喃道：“冷。”


    手僵在空中，应华听见门外传来秋绥敲门声。


    “王爷，姜汤备好了。”


    “进来吧。”


    秋绥一进来就看见王爷腰上环着一双酥臂，再往里走去，被褥滑落一角，而罪魁祸首就是自家小姐。


    她暗暗觑了一眼王爷的神色，似乎没有计较，才放下心来。


    再怎么说也是在人家房里，小姐真是色胆包天。


    她默默的将姜汤递与男子，又默默的关门退了出去。


    应华搅动汤匙，低头吹了几口，在唇边试了试温度，感觉差不多了，看着环在他腰间的女子，一时犯了难。


    若此时将她喊起，她定会一时恼羞，那岂不是得不偿失。


    若是不唤起，受凉了又如何是好？


    正犹豫间，忽而传来女子不断呢喃的梦声，眉峰紧拢，似陷入了梦魇。


    她说：“爹爹，娘亲，带卿卿一起走好不好……”


    “哥哥，卿卿好想你……”


    应华默了一瞬，放下姜汤，忆着小时候乳娘哄他入眠的模样，大掌落她的背肩，一下又一下的拍着。


    “卿卿，睡吧。”


    边月这一觉睡的极好，梦里恍恍惚惚还听见父亲唤她乳名，哄她入睡。


    “醒了？”


    还沉浸在美梦中的边月没注意到有什么不对，只觉环抱着的东西手感极好，拉长嗓音回道：


    “醒了——”


    一秒。


    两秒。


    三秒。


    边月听到熟悉的声音，蓦地瞪大双眼，一个鲤鱼打滚从床上坐了起来。


    眼前男子坐在床沿，左脚蹬地，右脚踩踏凳，右手支在几上，似笑非笑地看着她。


    她吞口唾沫，迅速扫了眼四周，这好像不是她的房间。


    又低头抹好自己衣襟，她睡相一向不太好，衣衫总是睡得凌乱，好在这次还勉强算齐整。


    边月抓起软枕护在胸前


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    ，讪讪一笑：“王爷早啊。”


    “早？”应华下巴朝窗外点了点。


    她瞅着床上边的窗户，天色无云，下过雨的夜晚一片暗蓝，只有一轮圆月高高仰挂。


    边月又沉默了，差点没打自己嘴巴两下。


    应华见她生无可恋四个字就差没写在脸上了，轻笑道：“你怎么不问衣服是谁换的？”


    “王爷光风霁月，光明磊落，怎会干出如此丧尽天良之举。”


    若非她眼珠子一直在滴遛滴遛地衣衫上转，他倒真要相信这一番义正言辞。


    应华弯肘放膝，朝她勾了勾手。


    边月思考了一下，屁股象征性的往前挪了两寸，随后不动了，抱紧软枕，一脸警惕地看着他。


    “干嘛。”


    应华见她不肯靠近，便顺着床沿大步一跨，一时间，两人近得不过咫尺。


    边月能清晰感受到他的呼吸。


    他状似很苦恼说道：“确实，我一向光风霁月，光明磊落，只是有人在我要走的时候死死扒着我的腰，口水留了我一身，怎么喊也喊不醒，我也实属无奈啊。”


    边月将信将疑，偷抹一把唇角，触手干爽，哪来的口水？


    “你放——”她察觉到男子危险视线，硬生生吞下了最后一个屁字，扯出一抹不算笑的笑，“呵呵，王爷放心好了，就算您半夜流口水我都不会流。”


    说完，屁股往后挪了两下，试图拉开这危险的距离。


    心里默念：色即是空，空即是色。


    她往后挪，他往前进，直到被抵在墙边，退无可退。


    “你很怕我？”


    边月承受不住他眸中灼热地温度，把目光从应华身上避开。


    “我为何要怕王爷？”


    “那你为何不敢看着我的眼睛。”


    边月抿紧了唇，不知道该怎么回这句话。


    她不是看不见他衣角边的泥泞，猜也猜得到他是冒雨来找了她，甚至还可能跟沈会辞对上了。


    他手眼通天，只需随意一查，便能知道她与长公主之间的恩怨情仇。长公主又是他皇姐，若是他知晓，她从一开始的接近不过是利用而已。


    他会不会伤心。


    一种从未有过的感觉漫上心间，胀胀的，钝钝的，压得她差点喘不过气来。


    不知道为何，她就是不想让他难过。可谎言终究是谎言，就算逃避，也改变不了利用他的事实。


    边月垂下眼眸，身下被褥是他最喜欢的墨色，此刻已经被她抓的变了形。


    她轻声问：“你是不是知道了？”


    他反问：“你想我知道什么？”


    边月张口哑然，这话说出来，也许再无回转余地。


    她松开被褥，畏畏缩缩不是她的风格，她想好了，若是他接受不了，她便离开摄政王府，替他解完牵机之毒后，桥归桥，路归路。


    也或许他早就知道了，才会在那晚说她是骗子。


    边月强行压下内心的酸胀。


    “我利用了你。”


    眼前男子迟迟不语，她也不敢看他的眸子，只低头等待他的审判，心里突突似的往上撞。