这太疯狂了。


    弗兰茨半倚靠在岩石壁上，这真的太疯狂了，场景不对，时间也不对。


    他没有能力思考，很快就被卡塔利娜裹挟着卷入这不可抵抗的风暴中。


    （这里连脖子都没有！！！！）


    卡塔利娜的动作可以说是很粗丨鲁，在抵达之前他先体会到的是疼痛。


    但在此刻，弗兰茨觉得他就像一把空置了太久的弦琴，需要人毫不吝啬地丨拨丨动，才能确定自己的存在。


    .


    （而这里也只是在接吻，到底要干嘛！！！）


    过了很久，久到最开始喝下去的那点儿酒液早就随着汗蒸腾掉了，尽管如此，两个人的嘴唇还是汗津津地贴在了一起，嘴角破裂，血丝渗出，像两头野兽在相互撕咬。


    她给予他疼痛，她让他感到存在。


    直到精疲力竭，两人才四肢缠绕地滚作一团，沉沉睡去。


    只是还没有休息多久，弗兰茨就在一阵隆隆声中惊醒过来。


    他合拢衣服，挣扎着坐了起来，神色萎靡，却见原本躺在身侧的卡塔利娜不知何时被一头巨大的红龙替代了。


    是的，这是一头红龙。


    这是他们要行赏、要进贡，或者说，要刺杀的，红龙。


    他们的话题所指，他们的目标所在，此时此刻，就躺在弗兰茨身边酣睡。


    那个小小的项链盒早在最开始的时候就被卡塔利娜扔到了一旁，也许是纵情时分压坏了它，又或者是睡着时不小心被谁踢到，现在它正歪歪扭扭地倒在地上，松香粉洒了一地。


    红龙一个侧身，将粉末吸入，于是它睡得更熟，睡得更深，即使将囚室蹬塌了一半，隆隆声响也未能将它震醒。


    这是一头，酣睡着的红龙。


    弗兰茨不顾身上轻微的酸痛，缓缓地站了起来，他看着眼前这头巨大的红龙，看着它一身如同在烈火中淬炼而出的坚硬的赤红的鳞片，看着它于沉睡中缓缓喷出一口龙息，蓬勃的热气化作云雾——他先是错愕，惊讶，心底掀起狂风巨浪，然后他长久地呆愣住了。


    尽管未能亲眼所见，但在此刻，弗兰茨几乎可以笃定，卡塔利娜就是这头红龙。


    若是这个猜想成立，那么先前的疑惑就便都有了答案。


    为什么她说话的方式与旁人不同，为什么她知道无雪密道，为什么她游刃有余，一直以观察者的姿态参与整个行程。


    卡塔利娜，她是一切风暴的中心。


    弗兰茨沉浸在巨大的震撼之中，久久不能回神。


    突然，一阵急匆匆的脚步由远及近，弗兰茨猛地一回头，却见伍德几人提着武器形容狼狈，显然耗费了一通力气才从其它的囚室里逃出来。


    见到弗兰茨，他们也很意外。


    伍德以为弗兰茨先他们一步找到红龙，有些不痛快，罗斯的目光则从弗兰茨的脖颈处一闪而过，心中了然。


    其余人却是惊疑不定，明明刚从囚室逃出，为何兜兜转转伍德又将他们往巨响处带，似乎争分夺秒地寻找红龙。


    “很好，就是现在，”伍德压低了声音，但兴奋仍从他的脸上流露出来，“现在我需要你们助我一臂之力。”


    “什么助力？我们不是找出口吗？”亨特大吃一惊，“你怎么把我们带到这里来了？还有罗兰先生，你怎么在红龙的身边？”


    “不，当然不，我们现在要完成陛下的最高指令，”伍德的声音逐渐亢奋起来，“我们杀了它！趁龙牙还没有反应过来，趁它睡着了，快！”


    “不行！”


    听到这话，弗兰茨来不及思考更多，直接上前两步钳制住伍德的手臂。


    “为什么不行？！你在做什么？！赶紧给我松手！”伍德气急败坏。


    情急之下，弗兰茨无法向他们解释卡塔利娜就是红龙，而且他敢肯定，如果说出来反而会令他们生疑。


    他只好往另一个方向引：“你、我们明明是来‘行赏’的，格兰德城的伙伴之所以加入也是为此荣光。伍德先生，现在您却偏偏以一个不可能存在的陛下的密令，诱导我们杀死红龙，您的居心何在？难道您要破坏我们拜里科斯多年的传统？要令拜里科斯荣誉的王冠就此蒙尘？”


    弗兰茨的声音有意地越提越高：“更何况您这一路上的表现实在堪忧，这并不是一个合格的使团团长所为，我们完全可以怀疑您的目的。红龙死了，受益的唯有维洛兰王国，难不成你是他们派来的奸细？！”


    他的话锋一转，面对格兰德城人柔声道：“伙伴们，我身为驭龙女士的后人，绝不允许这样的事情发生，我相信拜里科斯的子民也是一样。”


    话音落下，四周俱静。


    伍德神色恼怒，弗兰茨则心跳如雷，阻止屠龙者他一个人显然做不到，唯有拉拢格兰德城人方能一搏。这样的话他不清楚格兰德城人是否会相信，他只能赌，赌伍德不得人心，赌格兰德城人对自己的信任多于对伍德。


    格兰德城人面色凝重，弗兰茨心中不安，因此一个不注意就被伍德挣脱。


    “滚开，我自己来！”伍德显然将希望寄托于此，他将弗兰茨甩到一边后就要飞身上前。


    “铛”的一声响，弗兰茨惊惧地向声源处张望，却见伍德的长剑并没有砍到卡塔利娜的身上——


    他被一个龙牙战士挡住了。


    弗兰茨轻轻吐出一口气。


    伍德的长剑砍在龙牙战士的肩膀上，僵持着发出令人牙酸的吱呀声，下一瞬，龙牙以手为刃，“噗哧”一声，贯穿了伍德的腹部！


    “伍德！”


    罗斯低喊一声，雷东多则上前两步接住跌倒的伍德，龙牙战士的左手上滴滴答答垂落着鲜血，不远处则有更多的龙牙源源不断地赶了过来。


    “快走！”


    罗斯当机立断，与雷东多一起搀起伍德，指挥众人向外逃去。


    弗兰茨看了卡塔利娜一眼，她的睡姿狂放，显然陷进了绵长的睡梦之中。


    龙牙战士越逼越近，弗兰茨无法再做些什么，他转过身匆匆离去。


    .


    七日后。


    格兰德城西港，一艘单桅小船悄然离开。


    这是一个明媚的午后，阳光灿烂，海风轻柔。


    但纵使碧波荡漾，也难让船上的人心情愉悦。


    伍德被龙牙战士刺穿腹部，但幸好没有伤及要害，他拒绝了城主挽留他们修养的“好意”，急急忙忙地想要往王国大陆赶。


    因此，他现在只能狼狈地躺在船舱里休息，翻身艰难，唇色发白，和他来


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    时的意气风发截然不同。


    弗兰茨独自一人站在甲板上，往下望，船头如剪破开海水深蓝的绸布，白浪翻飞，偶尔有游鱼跃动。


    自从离开龙穴后，这还是他第一次有空闲的时间独处。


    先不说从龙穴逃回格兰德城内的艰辛，单是“杀死红龙”的秘密任务暴露后，他们面临的责难和不信任就足够费神耗力了。


    伍德倒是先晕厥为快，剩下的人只能直面以亨特和城主为首的格兰德城人的质疑——打着“行赏”的名头出发，却不让他们成为使团成员，最后还瞒着他们谋杀红龙，显然是拿他们迷惑红龙的视线。


    城主拿不出好脸色，亨特和佩斯更是怒火燃烧。再加上小汤普森愚蠢的行为害死了一大半参与的格兰德城人，即使弗兰茨是唯一一个不知情的使团成员，也难逃牵连。


    所谓唯一一个。


    弗兰茨沉思，他猜测这一次参与“行赏”的使团成员中，有一部分是知情，有一部分则是不知情。


    伍德、罗斯、雷东多，他们要么是国王近卫，要么是骑士团成员，因此弗兰茨觉得知情者大多都是这样的角色；而其余人，包括后来加入的格兰德城人不过是一个遮掩视线的幌子。


    红龙也可能有所察觉，所以设下了迷雾森林还有彩虹河，双方都在暗地较量，只等最后一刻的到来。


    所以，为什么要杀死红龙？


    如果前面的猜测没有问题，那么当“行赏”成为“行赏”的那一刻，意味就已经变了。


    梅兰妮尔·杜兰德的手札上记录过，她与红龙交好，那条便捷的无雪密道很有可能是为了方便她而修建的。但是后来，她无法前往，红龙巢穴的大量财宝自然招人觊觎。


    友谊的“盟约”被矮化为“赏赐”和“驾驭”，王国财政上的负担和英雄史诗必要的构建，杀死红龙似乎已经成为了唯一选择。


    怪不得他们一路上的言行有所遮掩，弗兰茨抬头向前仰望，在天与海的交界处，王国大陆的轮廓遥遥可见。


    最终的结局将要到来。


    一个不知道秘密任务的人撞破了真相，还和其他深知内情的人一同回归王都，并不是什么幸运的事情。


    他还活着，不是他们决定放自己一马，弗兰茨很清楚，自己回去极有可能成为秘密任务失败的替罪羊。


    就是这样的结局吗？


    他仰起头，缓缓闭上眼睛，暖风吹拂，阳光落下，透过薄薄的眼皮，他的眼前呈现一片红色。


    红色。


    是血的颜色，是红龙的颜色，是和他相互撕咬后卡塔利娜嘴唇的颜色。


    面临即将到来的终章，弗兰茨非但没有紧张，反而不由自主地回想起那个发生了一切疯狂事情的囚室。


    这是他第一个发生亲丨密关系的对象，而这个对象不是一个人，是一头强大的龙。


    在人生前二十四年中，他没有心力去想象将来的对象，而这一次“行赏”，他不仅意外地发生了亲密关系，还冲击了他过去的认知。


    太过荒诞，太过惊骇，一回想起来，弗兰茨就难掩神色，好在此时甲板上只有他一人。


    还会再见到她吗？


    弗兰茨不由得想，如果真的有机会再见到卡塔利娜，场面反倒不会太美妙吧。