“哎呦，瞧瞧这是谁——这不是我们平日里最守规矩的妤姐儿么？”


    人未至，声先至，施苓一身绛红莲纹缠枝裙，手拎帕巾，大摇大摆往香室内闯，门外两婆子形如虚设。


    “辛苦两位嬷嬷，来——”


    施苓身后，贴身丫鬟红拂笑眯着眼给两婆子洒钱。早就嫌这差事没前景的两婆子，这下奉承声响起，几人动静大得，生怕没人听见似的。


    施妤在门内，不着痕迹翻了个白眼。


    “呵，你还有理？”


    施苓见施妤这般，更恨得牙痒痒了：“也就四姐姐好心，不与你计较，否则就凭五姐姐这般胆大妄为，我们家还好，若是礼规森严的族府，还不教人耻笑了去？”


    施苓一声冷哼，见施妤住处，要甚甚没有，连面前仅有一壶茶水，也早冷了。她心中一时，越发得意起来。


    就施妤这般家世，要亲生手足，无亲生手足，要双亲助力，无双亲助力，凭什么跟自己争？


    施妤一见她这做派，对她来这的目的心知肚明。


    施苓手头阔气，虽是二房所出，但外祖家富庶，乃扬州有名的富商。故而施苓在长远伯府众姐妹里，手头也松，性子较寻常闺阁女儿，也更娇惯蛮横。


    原身自双亲逝世后，沦落到连贴身丫鬟，都要缝衣绣花来贴补家用，平日里打赏开小灶的银钱都使不出，她就更瞧不起原身了，隔三岔五都要拿话来刺一下人。


    许是薄秋寒那边，厌世值来来回回响了一夜，仅有的一点耐心，全都被磨光了。施妤这下，也不想做往日那楚楚可怜的做派，净当个出气包。


    她淡淡瞥了眼施苓，嘴里丝毫不留情：“六妹妹只比我略小几个月，亲事可有着落？我听闻妹妹说要嫁一个顶顶好的郎君，那你不抓紧奉承婶子，来我这作甚？”


    “我这可比不得婶子。婶子正帮四姐姐正在相看亲事，想必京中才貌双全又家世好的郎君，都打探得清清楚楚。你若有心，探探婶子口风，婶子一时心情舒畅了，少不得给五姐姐议完后，又向二婶子推举个好郎君。这不比妹妹来我这好？”


    她满是讽意的话一出，莫说施苓，连施苓身后那丫鬟红拂，都一脸义愤之色亦欲上前，被施苓一把扯住。


    施苓一脸怒意，要自个来。


    香室简陋，比不得家中闺房，自两人不打声招呼便擅自闯入后，施妤也没起身，她仍坐在窗前。


    面前摆了张小几，小几上黄铜茶壶旁，一杯早已冷掉的清茶稳稳搁在旁。


    施苓瞥了这杯冷茶一眼，口中恶意简直要溢出了：“你还当自己是伯爵府长房独女？一个克母丧父的玩意罢了！祖母远在陈平，没祖母撑腰，你看府中这伙势利眼谁还将你放在心上？”


    “哦？”施妤眼风扫了施苓一眼，听完这话，反倒心平气和，“我是不知自己被府中人如何看，但妹妹呢？父母之命，媒妁之言，妹妹这个岁月，不好好在府里听爹娘教诲，成日来长房、三房，去婶子面前尽孝心，妹妹是何心呢？”


    掌心握住泛凉的青瓷茶杯，施妤扫了眼略显浑浊的茶水，声音飘渺：“既六妹妹叫我一声姐姐，那姐姐就斗胆劝你一句，听爹娘的话，知足且乐。你这一生，生在伯爵府，也算有福。”


    话定，施苓身后小丫鬟瞄了施妤两眼，没说什么话，施苓倒是气得跳脚。


    “你一个什么玩意儿？好意思说我！看我不去找芙珠姐姐，撕碎你的嘴！”


    施苓帕巾一甩，脸气得通红，隔三里地都能听见她气得跺脚的动静。


    红拂看了看不为所动的施妤，又瞧了瞧走远的施苓，最终也跺了跺脚，跟着施苓身影后边去了。


    施妤垂眸，原书中施苓的结局，在脑中一闪而过。


    她刚刚那话，不是在刻意讽刺施苓。这人欢喜谁不好呢，成日跟在施芙珠后头，偏生在薄秋寒的恶意下，最后瞧上了薄秋寒……


    薄秋寒啊……除了一个画皮似的脸，能有什么好的呢？


    喜怒不定，又爱使小性子。上一息笑意盈盈，恨不得将心都掏出来给人，下一息，又别过眼恨不得喝情人的血，吃情人的心。


    【厌世值，99】


    好烦人一郎君。


    透过窗，窗外雪色迷离。视线尽头高三百尺的摘星楼，位居西北，在天际若隐若现，古老幽深，无声伫立。


    原身父亲，原长远伯施盛礼就是死于那场发生在西北的战役。一战功成白骨枯，这世道，又能安生到何时……


    早已冷却的茶水顺着喉管往下，一股寒冷从腑脏由内往外。


    施妤打了个寒颤，薄秋寒那张面无表情又艳丽十足的脸，又在她面前浮了出来。


    她还是没打算去哄人。99就99，反正不是她死，就是薄秋寒亡。


    这一日，直至夜深，系统的机械提示声，仍未响起。薄秋寒的厌世值停在九十九，一个极其危险又微妙的范畴。


    夜深了，她换上一身夜行衣，没去乌水巷，在夜色下遨游。


    一番穿梭过后，她带回几筒清泉水——山间最清最甜的清泉水。


    第三日。


    “二妹妹可知错？”


    施妤抬眸以对，对上施芙珠镇定自若的脸。


    不愧是女主，施芙珠不似施苓那般排场，性子也比施苓有耐性得多，她等到第三日，才在午后，方等到施芙珠来此。


    施芙珠一身温婉碧色袄裙，发髻插着一只乌木簪子，腕上两只碧玉镯，腰间荷包针脚细密，宜室宜家感扑面而来。


    都说仆随主，她身侧贴身丫鬟紫雁，面色沉静，一只大油辫子利落干脆。


    “姐姐这只簪子，倒是好生眼熟。”


    施妤没有回话，目光移向施芙珠头顶的簪。若她没有记错，褚怀瑾腕间倒是套了只梵文莲云乌木镯。


    照有心人联想，这两物也真真可凑成一对。


    “五姑娘家规不熟，其余倒是好眼神。”


    紫雁抬眼瞥了施妤一眼，方才又垂下头去。余施妤同施


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    芙珠两人，无声较量。


    一间四尺宽香室，本就不大，何况一下挤了三人，平日看着有些空当的地，一下逼仄起来。


    施妤懒懒躺在榻上，倒是想请两人落座，只可惜榻前只一张小方桌，两只小木杌。她纵是想，也只能指望施芙珠不嫌弃。


    紫雁掏出帕巾擦了擦木杌，方请施芙珠落下。


    施妤正瞧着眼前这一幕，就见施芙珠向紫雁投去淡淡一瞥，紫雁颔首，心领神会往外头走去。


    “这些钱，给嬷嬷们打点酒喝。”


    和气的话语在外间响起，一阵忙不迭道谢后，婆子们的步子，也渐渐远了。


    施妤这才将目光，落到施芙珠身上来。


    施芙珠神情淡然，丝毫瞧不出将同根姐妹禁足，心有愧疚。


    一股倦意从指尖涌出，施妤别过头，望着天花板上落灰的蛛网，声很淡：“五姐姐有何指教，说吧……只要妹妹能做到的，五姐姐尽管吩咐。”


    光打在施妤苍白瘦削的侧脸，衬得她此刻格外有种孤寂的可怜。


    施芙珠很少正眼瞧她这个隔房妹妹，但这一刻，她心中忽地涌出一股怪异。


    她发现自己好像从来都没看懂，这个在长远伯府宛若隐身般的手足。


    施妤往日是这般的吗？她好像有些记不清了。


    记忆中，自大伯、伯母逝世后，长房的掌上明珠，成了无人护的无根草。父亲是有心想照拂一下，可毕竟手下有三子，朝事又繁重。且……她细细描摹施妤的眉眼，谁让施妤有那样一门好亲事呢？


    婚事，本为结两姓之好。长房无子，施妤就算嫁过去，除她自己，也无其他人能受益，到头来还不是得仰仗他们三房？


    况褚家郎君，是那般钟灵毓秀一个郎君……


    几日前褚怀瑾同施妤相拥吻的画面，在施芙珠面前一闪，她定了定心神，方缓缓叙起自己的来意。


    “你是说，让我差人递信给褚郎君，劝他早日下山，莫在此为我耽搁正事失了圣心？”


    施妤听完施芙珠来意，一脸不可置信。


    这人莫不是疯了，真当自己是未来褚家主母了？还没到那个位置，就先管起旁人家的闲事来？


    “行了，”施妤眼一垂，声也冷了下来，“未出阁儿女，私相授受乃大忌，虽我与褚郎君，事已相定。但五姐姐……你容我想想。”


    话音落地，施芙珠定定瞧了施妤好一会，方才起身。


    冷……真冷啊。


    送完不速之客，施妤托腮倚在窗前。


    自那日上山后，就并未下雪了，晕黄一轮红日照在身上，给红螺寺都镀上一层淡淡的金光，但未让人有丝毫暖意。


    反倒因着日头，雪淅沥淅沥渐渐化了。雪水下面的雪蛀空，冰下一滩像是透明尸水的东西往外渗，搅得屋子里外，寒意越发渗到骨子里。


    施妤抿嘴，脑中浮现一畏寒得紧又不爱穿衣的青年郎君身影。


    晾了这人整整三日，也是时候了。