出发之前，荧先跑了一趟望风山岬角。


    这是北斗考试时她漏掉的补给点，不亲自跑一趟不踏实。三天往返，沿途在两个港口各卖了一批琉璃袋和清心花，回来的时候口袋里多了五百多摩拉。不算多，但验证了一件事：璃月本地对璃月特产没什么溢价。


    夜泊石一块没动。


    回来之后她坐在前台翻开凝光那份稻妻航线文件。试点商户的第三条要求：提供至少一种跨区域特色商品或服务。夜泊石正好。稻妻本地产量极低，锁国令期间完全断供，市场缺口很大。两百七十三块运过去，价格翻两到三倍不成问题。


    凝光说航线两个月后正式开通。荧算了一下，从拿到文件到现在，加上修船、绝云间采集、跑望风山的时间，离开通还有大概半个月。官方定期船次一开，璃月港的大商户会一窝蜂涌进去，到时候稻妻的夜泊石卖方市场瞬间变成买方市场。


    抢在定期航线前到稻妻，就是凝光说的"先发优势"。半个月够一个单程了。


    不过在这之前，有几件事必须先解决。


    第一件：稳沉号的租约。


    月租一千五百摩拉，租期三个月，租来跑近海的。现在要拿去跑远洋，单程八到十天，来回加上在稻妻停靠至少二十天，超出了原来的使用范围。


    荧去码头找了船主老头。


    老头听完她的计划，那只永远半睁的眼睛完全睁开了。


    "你要拿我这条船跑稻妻？"


    "补了右舷十二块新板，换了左舷四块，麻筋全部重新塞过。"荧把修船记录翻给他看，"船况比租给我的时候好。"


    老头翻了翻记录，停在万叶签字的那几页上看了一会儿。"万叶？南十字的那个？"


    "他帮我们修的船，北斗的人。"


    老头沉默了。他在码头混了几十年，南十字三个字的分量他清楚。


    "租金照旧。"他最后说，"但出了事别来找我。这条船当初就没打算跑远洋。"


    "我知道。"


    老头看了她一眼。"右舷第三块板补过了？"


    荧点头。那块踩三下就掉的板，第一次出海前就补过了，第二次出海前又加固过一回，修船的时候万叶亲手换了新的垂香木板。三条命，这块板已经换了三次了。


    "行。"老头转身走了。走了两步又回头，"风暴天别硬扛。你那条船吃不住远洋大浪。"


    第二件：冰史莱姆。


    三十只冰史莱姆是抵押给行秋的，每只估值五十摩拉，有正式的资产评估报告。荧想带两只上船当货舱缓冲垫，得先跟行秋打招呼。


    行秋翻了翻那份他留着的评估报告。


    "带两只出远洋，元素力衰减是必然的。如果缩成核心休眠，估值会降。"


    荧："回璃月泡冰水能恢复。损耗我承担，回来之后补差价。"


    行秋看了她一眼。"你每次来找我，都是拿一个听起来很荒谬但逻辑自洽的方案。上次是用冰果冻做抵押融资，这次是借走抵押物出远洋当减震器。"


    "创新型资产管理。"


    "不是夸你。"行秋合上报告，"两只可以。回来估值不够的话，从你的货运收入里扣。"


    荧在心里算了一下。两只冰史莱姆估值一百摩拉，远洋八天的元素力衰减大概损耗三四成，差价最多四五十摩拉。跟夜泊石翻倍的利润比，这笔账不亏。


    前世做策划的时候把这叫"可控成本"。现在叫"拿冰果冻赌命的成本"。


    第三件：航线和情报。


    荧先去找了独眼龙的人。第二次出海签的供货协议里有一条：每月三百摩拉的外海航路情报。她花了三百摩拉买了一份稻妻方向的海况报告，虽然独眼龙的活动范围主要在璃月近海，但对远洋入口段的洋流和风向规律有经验。


    报告上标了两个关键信息：这个季节璃月外海到稻妻海域的主洋流偏东南，顺流走可以省一到两天；稻妻海域进入后雷暴频率极高，木船要特别小心。


    然后她去找北斗。


    北斗听完，靠在椅子上看了她半天。


    "你已经跑了两趟近海了。第一趟翻船被我拖回来，第二趟遇海盗跟人家签了供货协议。说实话，敢跑第三趟我不意外。"


    她问了三个问题：淡水带多少天的量，遇到风暴怎么办，稳沉号的最大载重吃水线在哪。


    荧全答上来了。淡水按十二天备，多出来算冗余。风暴天不硬扛，按应急流程处理。吃水线装满货比空船深四寸，安全范围内但余量不多。


    北斗点头，翻出一张手绘航线图。


    "璃月港出发，沿海岸线到孤云阁外港，补淡水。然后切入远洋走东南航道，顺着这个季节的主洋流。中途经过一片叫浮石滩的浅礁区，那里不能停靠但可以紧急下锚避风，我在图上标了。到稻妻海域后沿列岛北侧进离岛港。"


    荧把航线誊到自己的海图上，每个转向点都标了坐标。


    "稻妻那边天气变得快，雷暴多。船上别带任何雷元素的东西，雷矿石、雷史莱姆，全不行。木船引雷一劈就着。"


    荧记下了。


    "对了。"北斗看了看她，"老周头不跟你去？"


    荧摇头。"他说他跑了三十年船，近海的每块礁石都认识，但远洋没去过。不熟的航线他不上船，怕拖后腿。让我按北斗姐教的走，比他瞎指挥强。"


    北斗笑了一声。"老头倒是有自知之明。那你船上就你、派蒙和初号机三个？"


    "够了。稳沉号是小船，人多了吃水更深。"


    北斗从抽屉里拿出一张纸。"这是勘定奉行的入港预批文，我提前帮你递了申请。离岛港有南十字的联络人叫小林，到了找他对接入港手续。"


    回客栈之后荧花了两天做准备。


    船况检查：右舷十二块新板状态良好，第三块板踩上去纹丝不动。左舷换了四块，其余旧板逐块敲过，有三块声音发闷，她在笔记本上标了位置。


    货物打包：夜泊石六箱全部用绳索绑在货舱架子横杆上，出发前就绑好。松茸密封布袋挂在上方通风位。冰史莱姆两只贴着箱底当缓冲。


    淡水十二天，干粮同。备用麻筋、防水漆、帆布、绳索各一份。


    避水符两张。一张是钟离出发前送的，往生堂工艺，手工纹路；另一张是第二次出海前派蒙花了八十摩拉买的。荧把两张都揣在防水布袋里贴身放好。


    派蒙看她收避水符的时候安静了一会儿。


    "荧，上次在远洋遇风暴的时候，我被吹到半空，嘴里灌了满口海草。"


    荧停下手里的动作，看了她一眼。


    "这次也可能遇风暴。"派蒙的声音比平时小，"我不是怕。就是提前跟你说一声，万一我又被吹飞了，你别急着找我，先管好舵。我飘得回来。"


    荧没说话。她从布袋里拿出那张派蒙自己买的避水符，递给她。


    "自己拿着。"


    派蒙接过去，攥在手里捏了捏。"八十摩拉呢。弄丢了从奖金里扣。"


    "你没有奖金。"


    "那就从下次的奖金里扣。"


    出发当天，初号机检查了每根绳子，每个绳扣拽两下试松紧。老周头站在码头上看着他们装货，没上船，但帮着把最后两箱夜泊石递上去。递完了他又蹲下来看了看船底的水线，用手指刮了刮左舷靠水线的一块旧板，闻了闻指头上的木屑。三十年跑船的习惯，看船跟看人一样，先看脚下。


    "左舷这几块旧板味道有点冲，木头已经开始发酸了。到了稻妻别急着回来，找个船坞把左舷全换了再走。"


    "一路顺风。"老周头直起腰，"到了稻妻别忘了问问他们的鱼价，我好奇。"


    荧操舵驶出璃月港。


    想起第一次出海的时候，她连"收帆"都听不懂，差点被帆绳甩进海里。现在握着舵轮的手稳了很多。北斗教的东西确实刻进去了。


    如果说第一次出海是青铜局，第二次是白银局，这次大概是黄金局。段位涨得快，代价是每局都差点被淘汰。


    前三天沿海段，风向稳，航速正常。荧每天傍晚检查货舱：箱子没移位，绳索没松，冰史莱姆正常，松茸密封袋干燥。


    派蒙在桅杆上瞭望。第一天喊了半天"前方无异常"，第二天精简成"没事"，第三天直接喊"同上"。


    孤云阁外港补了淡水，歇了半天。港口的渔民证实了独眼龙情报里说的洋流方向，还补了一条："最近稻妻那边雷暴比往年多，走远洋的船少了一半。"


    荧在海图上标了这条，然后把货舱重新检查了一遍，确认没有带任何雷元素物品。又检查了帆面和桅杆的金属件，把桅杆顶部的铁质风向标拆了下来换成木头的。笔记本上加了一行："进入稻妻海域后，遇积雨云立刻收帆下锚，不抢航速。"


    第四天，切入远洋。


    海岸线消失的时候荧的手心捏紧了舵轮。全靠海图和星象。每隔两个时辰测一次星位，前两次偏了，第三次修正回来。独眼龙的情报没骗人，主洋流确实偏东南，顺着走速度快了不少。


    派蒙一直没说话。她飘在桅杆上，手不自觉地摸了摸怀里那张避水符。第一次出海在这片海域被风暴卷飞的记忆太清晰了，海草的味道她到现在都记得。


    她低头看了看避水符，又抬头看了看天。晴的。她把符塞回去，深呼吸了一口，把自己往桅杆顶上又飘高了一点。视野更开阔，也更容易被风吹走。但瞭望员的位置就该在最高处。


    "荧，前方无异常。"声音比平时紧了一点，但该说的一个字没少。


    派蒙趴在船舷上看海看了很久。"荧，第一次出海的时候我说过''大海好大''。现在我觉得那次说早了。这才叫大。大到让人想回家数摩拉。"


    第五天。风向有轻微变化。


    傍晚检查货舱，冰史莱姆比出发时小了一圈。体表还是冰晶质感，没有化水，但明显缩了。元素力在衰减，预期范围内。


    松茸布袋打开闻了闻，干菌香正常。


    同一天晚上，初号机值夜。它忽然竖起耳朵，趴到甲板上听了一会儿。船底有轻微的刮擦声，像什么小东西蹭着船板外侧爬。它拿起木棒蹲了好一会儿，声音没了。它没叫醒荧，但把这件事记在了自己的小本子上，画了一个船底和一个问号。


    第六天，进入稻妻海域边缘。


    海水温度升高，空气黏腻。远处积雨云堆叠。荧调帆调了好几次，风向不稳。


    货舱里冰史莱姆又缩了一圈，拳头大了。表面从光滑冰晶变成半透明雾蒙蒙的质感，缓冲弹性明显下降。


    下午，派蒙从桅杆上下来："刚才看到船尾水线附近有个东西贴着船身走了一小段，紫色的，很小，后来不见了。"


    "什么形状？"


    "没看清。可能是水母。"


    当晚检查货舱，左舷底部一条旧缝在轻微渗水。出发前标注的三块"声音发闷"的旧板之一。远洋涌浪大，老麻筋松了。


    荧从内侧贴帆布加压，木板顶住。北斗教过，水线以下航行中只能临时止漏，彻底修要靠岸。渗水从流变成偶尔滴。


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    初号机，从现在开始每两个时辰舀一次舱底水。"


    初号机拍胸口。它把自己小本子上画的船底和问号翻给荧看。


    荧看了一眼。"你昨晚听到的声音？"


    初号机点头。


    荧想了想。刮擦声，紫色小东西。可能有关系，也可能没有。先记下。


    笔记本上记了两行："左舷第七块旧板渗水。到港后全部换新。""初号机Day5夜间报告船底刮擦声，派蒙Day6报告船尾紫色不明物体。待观察。"


    第七天。


    夜里涌浪晃了几下。荧跳起来冲进货舱。箱子绑得牢，但其中一个里面传来轻微磕碰声。打开检查，两块普通品夜泊石棉布裹层松了，一块边角磕出细纹。


    重新裹紧，加麻绳固定。磕碎的单独拿出来。


    万叶教的时候说过，棉布裹三层、扎死、禁止叠放，但没说单块要绑麻绳。因为万叶教的是静态储存的方法，没考虑远洋涌浪下箱子反复晃动的情况。静态够用，动态不够。这个差距是培训里学不到的，只有真跑一趟才知道。


    笔记本："下次打包每块单独绑麻绳。万叶的方法适用于仓储，远洋运输需要加固一级。损失一块普通品，约三十摩拉。"


    冰史莱姆缩到鸡蛋大小，表面雾化，发着淡蓝微光。


    中午，派蒙从桅杆上飞下来。"荧，我要休息一会儿。"


    "你上去才两刻钟。"


    "风太大了飘不稳。而且这两天帮你检查货舱、舀水、盯渗漏，一直没停。"


    确实。"休息吧。"


    派蒙飘到甲板角落坐下。坐了一刻钟，又飞起来了。


    "不行，没人瞭望不放心。"


    "你不是说休息一会儿？"


    派蒙飘回桅杆顶："这不就是一会儿吗？"


    下午检查松茸，密封完好，干菌香正常。笔记本："松茸密封方案可行，下次照搬。"


    傍晚，初号机去舀舱底水。它蹲在货舱里没立刻起来，盯着角落架子底部看了好一会儿，然后回头指给荧。


    架子横杆背面贴着一小团紫色胶质体，拇指肚大小，一动不动。


    初号机忽然翻开自己的小本子，指了指上面画的船底和问号，又指了指那团紫色的东西，使劲点头。


    它找到答案了。


    荧举灯凑近。表面有极细微纹路，像凝固了。


    她没碰它。


    "派蒙，你前天说看到船尾有个紫色的东西？"


    派蒙飘过来。"就这个？它怎么进来的？"


    荧看了看左舷渗水的那条缝。帆布封堵是第六天晚上做的，但初号机第五天夜里就听到了船底的刮擦声。它在封堵之前就进来了。


    "像史莱姆的幼体。"荧说，"紫色，很小，元素力还没发育完全，暂时不会放电。它贴在干燥木头上，周围没有水没有导电介质，暂时没危险。"


    "那扔出去？"


    "别碰。幼体受刺激可能本能释放微弱电流，货舱全是木头和布料。到港找稻妻本地人处理，他们对雷元素生物比我们熟。"


    她没往船上带任何雷元素的东西。但这个不是她带的，是自己爬进来的。


    笔记本："货舱发现疑似雷史莱姆幼体。Day5夜间经左舷渗水缝隙进入（封堵前）。暂未处理，到港第一时间清除。禁止接触，禁止用水冲。"


    当晚荧每隔一个时辰去看一次。它没动，没变大。


    初号机主动蹲在货舱门口守着，手里拿着木棒。它之前没叫醒荧，现在有点后悔。


    第八天。


    天亮。海面上出现岛屿轮廓。


    稻妻列岛。


    派蒙从桅杆上喊了一嗓子："陆地！"


    荧对照海图。北侧进入，绕过外围礁石带。八天航程，中间修正了好几次方向，不算精准但到了。


    稳沉号。一千五百摩拉月租的船，踩三下掉一块板的船，补了十六块新板的船。它居然真的从璃月开到了稻妻。如果船有朋友圈，这条应该能集一百个赞。


    "那个东西怎么样了？"


    刚检查过。比昨天大了一点，不明显，但确实在长。


    "到港第一件事，找人处理。"


    派蒙点头。然后才允许自己笑出来。"我们到稻妻了！凝光的试点任务，跨区域特色商品，搞定！"


    "先入港。"


    离岛港口很热闹。荧按北斗航线从北侧进港，找到南十字联络人小林。精瘦的中年人，看了推荐函、商户认定和入港预批文，点头。


    "手续没问题。货物需要勘定奉行开箱检验，每箱打开查。"


    荧回到船上。


    打开货舱门，一股温热潮气涌出来。六个木箱绑在架子上，货舱暗，夜泊石透过箱缝泛着幽蓝荧光。


    冰史莱姆缩成弹珠大小的淡蓝色小球，微微发光。休眠了，核心还在，回璃月泡冰水能恢复。派蒙在本子上记了一行："冰史莱姆：休眠。元素力损耗待估值，回去找行秋结算差价。"


    松茸布袋完好。


    荧的目光最后停在架子底部横杆上。


    那团紫色的东西又大了一圈。鸡蛋大了。表面纹路清晰，隐约能看出史莱姆轮廓。


    它贴着的横杆是干燥的。但横杆正下方，是左舷渗水留下的一小滩积水。


    积水和横杆之间，隔着大约三寸。


    荧盯着那三寸看了两秒。


    然后转身去找小林。


    "开箱检验能不能快一点？我货舱里有个东西需要尽快处理。"