找北斗拜师这件事，比荧想象的顺利。


    她在码头上等了两天，第三天傍晚，南十字号靠港补给。北斗站在船头指挥卸货，看到荧走过来，笑了。


    "又来了？这次不用拖吧？"


    荧："不用拖。我来谈个事。"


    北斗跳下船，叉着腰听完了"想学航海"的请求。


    "学航海？"北斗上下打量了她一眼，"你那条稳沉号出了两次海，一次被我拖回来，一次被海盗堵了。你确实该学。"


    荧："学费怎么算？"


    北斗想了想："不收你钱。你上次的拖船费算预付了。再说你那个海盗购货协议的事码头上传遍了，把独眼龙变成供应商，有点意思。"


    她拍了拍荧的肩膀，力道不小，荧往前踉跄了一步。


    "明天早上辰时来找我。带上你那个飞的和那个丘丘人。"


    荧："初号机带去不会有问题吗？码头上的人看到丘丘人……"


    北斗无所谓地摆了摆手："南十字号上什么人没有。稻妻流浪武士、枫丹逃兵、璃月通缉犯，我船上全装过。一个丘丘人算什么。你跟它说好别在甲板上乱跑就行，我的人见怪不怪。"


    第二天一早，荧、派蒙和初号机准时到了码头。


    南十字号的补给已经在昨晚完成了，甲板收拾得干干净净。北斗坐在船头喝酒，看见三个人来了，晃了晃酒壶："上来吧。今天船不走，正好上课。"


    南十字号的体量至少是稳沉号的十倍。荧连踩了三下脚下的甲板，纹丝不动，半点没有稳沉号那种踩一脚晃三晃的虚浮感。


    北斗从船长室走出来，身后跟着万叶。白发，红叶，腰间挂着一把刀。荧在游戏里抽到过他，六命满精通深渊常驻队。穿越之后面对真人版，她不由得多看了两眼。屏幕上的立绘和面前的活人，质感完全不同。


    "这是枫原万叶，我船上的副手。航海的事他比我更细。"


    万叶微微点头："初次见面。"


    初号机对万叶行了个丘丘人的礼。万叶神色没有任何异样，只是微微回了个点头。船上的水手们有几个好奇地多看了初号机两眼，但没人大惊小怪。


    北斗拖了几个木箱搭了个简易课堂，海图铺在箱子上。


    "好了，开始。今天只讲一样：看图。航线怎么看，洋流怎么读，都在这张图上。操船和修船放到明天，别急着全学完，急的人学不深。"


    万叶展开海图。


    "这是璃月近海的航线图。蓝色是安全航线，红色是暗礁区，绿色是洋流方向，黑色虚线是季风路径。你们上次出海走的是这条。"


    他在图上画了一条线。


    荧凑过去看。蓝色、红色、绿色、黑色，密密麻麻的线条在纸面上交织。她以前在游戏里只知道地图上有个箭头表示风向，从来没想过现实中的航线这么复杂。


    但荧很快注意到了海图边缘的标注。每条航线旁边都标着数字：航行时间、燃料消耗、停泊费、预估收入。


    荧的注意力一下子被这些数字抓住了。


    "这些数字是什么？"


    万叶："航线的基础成本和收益估算。北斗船长的习惯，每条航线都会标注。"


    荧盯着那些数字看了好一会儿。璃月到枫丹，航行时间十天，燃料和补给成本约八千摩拉，关税两千，但枫丹缺丝绸，璃月的丝绸运过去能卖出三倍溢价。净利润四万到六万。


    一趟。


    她的手指在海图上从璃月港划到枫丹，又划到须弥。须弥那条航线旁边标注的货物是"异国香料"，须弥本地产量不够，璃月的石珀香在须弥能卖出天价。


    指尖在稻妻那条断续的虚线上顿了顿，又很快移开了。


    "这不是航线图。"荧喃喃自语，"这是航钱图。"


    甲板上安静了两秒。


    北斗先反应过来，笑了一声："航钱图？"


    万叶也微微笑了："每条航线本质上就是一条资金流动路径。这么理解倒也没错。"


    荧没反驳。从钱的角度看航线，反而比单纯看地理要清楚得多。哪条线值得跑，利润空间在哪里，风险敞口在哪里。前世做广告策划时天天算这些，本质都是ROI核算，只不过那时候看的是媒体投放表，现在看的是航海图。


    她趁万叶去拿罗盘的间隙，把近海航线快速扫了一遍。跨国航线利润高，近海短途利润薄但周转快、风险可控。现阶段稳沉号只够跑近海。


    不过有一条航线引起了她的注意。图上标注为"稻妻"的航线，画法跟其他航线不一样。其他航线都是实线，这一条是断续的虚线，旁边没有标注关税和停泊费，只写了四个字："非常规线"。


    "万叶，稻妻那条航线怎么跟别的不一样？"


    万叶看了北斗一眼。北斗喝了口酒，点了下头。


    万叶："稻妻目前处于锁国状态。幕府颁布了海禁令，禁止外国商船进出。正规港口不对璃月商人开放，没有公示的关税标准。这条断续的虚线跟前面说的固定季风路径不同，它代表没有常年安全的航道，全靠船长对风和海的经验现场判断。没有常年跑远洋的本事，进去就是死路。"


    荧皱眉："那这条航线是？"


    北斗放下酒壶："是我跑的。南十字号跟社奉行有些渠道，细节你不用知道。这条线不是谁都能跑的，你的稳沉号走不了。"


    她顿了一下："不过最近稻妻那边有些变化，锁国令撑不了太久了。等哪天稻妻重新开港，这条航线就是金矿。先到先得。"


    荧记下了这句话，但眼下用不上。先跑近海短途。


    万叶接着讲洋流。


    "璃月近海有三股主要洋流。璃月暖流从南向北，冬季最强，顺着走船速快三成。稻妻寒流从东北来，夏季明显，逆流帆船基本走不动。"


    "第三股比较特殊。归离原附近有一片回旋流，水流在近岸形成一个环形。"


    荧："我们上次捕鱼的渔场就在归离原外海。"


    万叶点头："所以你们回程时有没有觉得船在原地转圈？"


    荧回忆了一下。好像确实有一段路，老周头骂了好几句脏话。


    万叶："回旋流的危险不在于风浪，而在于舵效急剧下降。船被卷进边缘水流之后，舵面的推力会被四面来的水流抵消大半，转向变得非常迟钝。"


    荧皱眉："怎么判断？"


    万叶："两个信号。第一看水面，回旋流边缘会出现一片异常平滑的镜面区，那是下面的高速旋转把表面波纹压平了。第二听船底，水流拉扯会让船体发出持续的低鸣。像有什么东西在船底拖着你走。"


    荧后背微微发凉。上次回程的时候，她好像确实隐约听到过那种声音。当时以为是稳沉号在散架。


    "发现这两个信号，先收半帆控住船速，然后配合转舵调整航向。全帆展满反而危险，船速越快越容易被环形水流拽进中心。半帆给你刚好够用的推力，舵负责把这个推力偏转到你想去的方向。方向是垂直于水流切出去，不是逆着水流硬冲。逆着冲只会被拽得更快。"


    荧在笔记本上仔细记下来：回旋流识别，水面镜面区+船底低鸣。处理：收半帆控速+转舵配合，垂直切出，不逆流。


    万叶补了最后一段："还有一种辅助判断的方法，但这个不是技术，是直觉。在海上待久了，你会慢慢感觉到风的变化和水流的关系。回旋流搅动水面产生温差，温差催生局部风场，两侧船舷的风力会变得不一样。不过这种感觉需要时间，急不来。先把前面两条记牢就够了。"


    他看了荧一眼，语气里不像在教技术，更像在叮嘱。


    "每个船员都有自己读懂大海的节奏，不用跟别人比。"


    荧点了点头。万叶说这话的时候，目光落在远处的海面上。


    万叶讲完洋流，荧主动问了一个问题。


    "航线图上璃月到枫丹的关税标了两千，但去须弥的关税只有八百。距离差不多，为什么差这么多？"


    万叶看了她一眼，有些意外。北斗也坐直了一点。


    万叶："枫丹对进口丝绸征收额外的织品税。须弥对香料类宽松，但对矿石武器管控极严。不同国家税制针对的品类不同，同样距离的航线利润结构可能完全不一样。"


    荧低头在笔记本上算了一笔：虽然枫丹关税高两千多，但丝绸售价也高，算下来走枫丹航线每趟反而多赚近万摩拉。


    北斗抬手拍了下木箱，发出咚的一声闷响："行啊。第一天就能看出这个。不过会算账不等于会开船。账算得再好，海上翻了都白搭。"


    荧没得意。纸面分析能力再强，实际操船经验为零，真到了海上该慌还是慌。


    北斗站起来，伸了个懒腰。


    "今天就到这。回去把今天讲的航线和洋流整理一遍，自己消化。明天上午教操船，下午看修船。"


    她看了荧一眼："别死背数字。数字跑两趟自然记住。我要的是你理解每条航线的逻辑：哪条线顺风顺水，哪条暗礁多，哪条季节性强。背一百遍不如亲自跑一遍。"


    万叶在旁边微微笑了。


    派蒙小声问："万叶，你刚上船的时候是怎么记住这些的？"


    万叶："看了一遍海图。"


    派蒙："然后呢？"


    北斗替他答了："没有然后。这小子看一遍就全记住了。天赋这种东西没法比，你们老老实实多看几遍就行。"


    派蒙瞬间垮了脸，连手里攥着的笔都放下了。


    三个人从南十字号下来，走回码头。


    初号机走在最前面，手里还攥着小旗子，时不时回头看一眼南十字号。派蒙飘在半空，翻着自己的笔记本。


    荧走在最后面。


    她从码头上远远看了一眼停在角落里的稳沉号。


    小。


    不是跟南十字号比的那种"相对小"，是看清了差距之后才有的、具体的小。南十字号上每一块甲板、每一条帆绳都在告诉她，一条真正能跑远洋的船是什么样子。而稳沉号在码头角落里缩着，像一只蹲在大狗旁边的老猫。


    她走到稳沉号旁边，习惯性地踩了踩甲板。


    晃了。


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    踩第二脚的时候，右舷第三块船板的位置发出了一声闷响。就是上次风暴里脱落、后来用桐油灰重新粘回去的那块板。


    荧蹲下来敲了敲。声音发空，桐油灰的边缘已经翘起，用指甲一抠就能掀开。她又往前敲了几块，整条右舷的板子敲出来的声音都差不多，像在敲一排空心的鼓。指甲抠下来的木屑颜色发黑发灰，捻一下就成了粉末。


    不是简单的旧，是烂透了。北斗今天没提修船的事，但荧站在稳沉号上，对比刚才在南十字号上的感觉，第一次真正意识到这条船的问题有多大。不是一块板的事，是整条右舷。可能左舷也好不到哪去，只是还没漏而已。


    她站起来，拍了拍手上的木屑。


    "派蒙。"


    "嗯？"


    "回去的路上去找老周头，问他换整条右舷的船板要多少钱。"


    派蒙看了看荧的脸色，没多问，点了点头。


    当晚，荧坐在望舒客栈的前台整理笔记，把航线和洋流知识画成示意图。初号机端了茶，三号机送了点心，荧头也没抬，一直写到深夜。


    派蒙推门进来的时候，荧正好写完最后一页。


    "问到了。"


    荧抬头。


    派蒙的表情不太好看。


    "老周头说，稳沉号的右舷不是换一块板的问题。整条右舷十二块板都朽了，含水率太高，防腐层早就没了。要换就得全换。普通杂木便宜但不耐海水，得用垂香木，那是璃月港造船的通用硬木，耐海水腐蚀，码头周边的木材行都有货，一块五百摩拉。十二块板加上防腐漆和填缝料，材料费六千摩拉。码头船坞的人工费另算，至少四千。加起来一万摩拉。"


    一万摩拉。


    荧放下笔，翻到空白页列了一笔账。


    客栈账上的流动资金一共一万五左右，这还是算上了两次出海卖鱼的收入。其中每个月固定支出就要花掉大半：璃月总店的日常杂费、清泉镇分店的运营开支、北岸银行月供。能匀给修船的钱，撑死了一万。


    刚好够。但花完之后，这个月的运营就要靠赊账过日子了。


    不修船，推荐函拿到了也是废纸。不能接货运单，就只能捕鱼，每次出海赚几千摩拉，永远还不上四十万的债。


    近海短途跑货运，单程利润大约一万到一万五。修完船顺利跑一趟就能回本。但稳沉号的故障率目前是百分之百，两次出海两次出事。第三次再出事，就是倒贴。


    以前在广告公司预算紧的时候也这样过日子，但那时候最坏不过项目延期。现在最坏的结果是银行收客栈、扣船，连翻本的机会都没有。


    "荧？"


    派蒙飘在旁边，小心翼翼地看着她。


    荧把笔记本合上。


    "人工费太贵了。四千摩拉，快赶上材料费了。"


    派蒙："老周头说码头船坞就这个价，不讲价的。"


    荧沉默了几秒钟。


    "如果我自己换呢？北斗说明天教修船。我跟万叶要一份换板流程，买材料自己动手，省掉四千人工。帆面让二号机用库房旧麻布拼接。"


    派蒙掰着手指头算："材料六千，帆面不要钱，人工不要钱……总共六千？比原来省四千！"


    "对。但省下来的钱不是零花钱。"


    派蒙把伸出去的手缩了回来。


    荧知道，就算省了四千，六千依然要掏空这个月的大半预算。但没有退路。她必须把稳沉号修好，拿到货运资质，才有可能真正开始赚钱。


    她重新打开笔记本，开始把今天记的洋流知识画成示意图。


    画到一半，派蒙忽然开口了。


    "荧，你有没有想过，我们不一定非要买货再卖？"


    荧的笔顿了一下。


    "什么意思？"


    派蒙一下子来了精神："航线图上写的都是买货、运货、卖货，中间要垫很多本钱。但如果我们运的东西不是买来的呢？清心花，绝云间漫山遍野都是。松茸，绝云间的林子里每年秋天长一茬。自己去采，成本就是零。运回来卖，全是利润！完全免费！"


    荧看着她。严格来说不是"完全免费"，时间和人力也是成本，但跟买货的资金成本比起来可以忽略。风干松茸一颗两百摩拉，清心花一朵八十摩拉，哪怕只采二十颗松茸和三十朵清心花，就是几千摩拉的货。接近零成本。


    但绝云间山路难走，清心花长在悬崖边上，还有野生的岩龙蜥和遗迹猎者。她没有元素力，单靠她和派蒙两个人应付不来。


    "方向是对的。但路线、装备、人手，都得再想想。先把船修好。"


    派蒙虽然被按住了，但明显还很亢奋，飘在半空中转来转去。


    荧低下头继续画洋流图。但"完全免费"这四个字在她脑子里转了好几圈。


    窗外月亮升起来了。老周头在院子里抽烟，烟斗的火星在夜色里忽明忽暗。


    稳沉号要修。操船要学。绝云间要去。但所有计划都建立在一个前提上：稳沉号不能再沉了。


    她吹灭油灯。明天还有操船课。