出发那天，璃月港难得没有风。


    海面平得像一块铺开的蓝色桌布，连褶皱都没有。


    码头上几个老渔民看着天色，点头说"好天气"。


    荧站在稳沉号的甲板上，手里拿着一份航行清单，逐项检查。


    "食材，够三天。淡水，够五天。急救药品，有。冰史莱姆制冷设备，正常运转。右舷第三块船板——"


    她低头看了看脚下。上次掉落的那块板已经用冰史莱姆凝液重新粘好了，表面刷了层防水漆，看起来跟其他船板没什么两样。


    她小心翼翼地踩了一脚。


    纹丝不动。


    又踩了一脚。


    纹丝不动。


    她犹豫了一下，没敢踩第三脚。


    派蒙飘过来："荧，你怎么站那儿不动了？"


    荧："没事。在确认船板结实。"


    派蒙："用踩的吗？上次不就是踩掉的？"


    荧："所以这次只踩两下。"


    派蒙歪头想了想，觉得这个逻辑好像没问题，又好像哪里不对。


    老周头从船舱钻出来，擦了把汗。


    他是上次买船时附带的老船员，在璃月港跑了三十年船，退休后又被荧用一百摩拉一天的日薪返聘了。


    "荧老板，船舱检查完了。左舷三处接缝重新打了麻筋，底舱排水口通畅。帆绳都换了新的——虽然是我自己家晾衣绳改的，但结实。"


    荧："辛苦了。"


    老周头嘿嘿一笑："不辛苦。稳沉号这船啊，我跟你说，别看它破，底子好。当年跑过须弥航线、枫丹航线，啥大风浪没见过。"


    派蒙小声说："它叫稳沉号，这名字就不太吉利……"


    老周头一挥手："外行话！船名带''沉''字才好，那叫以毒攻毒。越说沉，越不会沉。你看那些取名''永不沉没''的船，哪个有好下场？"


    派蒙想了想，觉得这个逻辑好像也没问题，又好像更不对了。


    这时候，码头上传来一个声音。


    "等等我！"


    行秋拎着一个书箱，气喘吁吁地跑过来。


    荧："你怎么来了？"


    行秋跳上跳板："我借了你一千五百摩拉，抵押物是三十只冰史莱姆。现在那三十只史莱姆在你船上，你带着我的抵押物出海，我当然要跟着看看。"


    派蒙："所以你是来监工的？"


    行秋咳了一声："我是来体验生活的。小说素材嘛。"


    他从书箱里抽出一本空白的册子和一支笔："正好，我在写一部航海题材的话本，需要第一手资料。"


    荧看了看他，没说什么。多一个人多一份劳动力，而且行秋好歹练过武，万一遇到海盗也算个战力。


    "上船吧。但是有三条规矩。第一，听指挥。第二，不准挑食。第三，你的冰元素如果能用来保鲜食材，要无偿提供。"


    行秋："第三条不是规矩，是剥削。"


    荧面不改色："这叫搭船费。"


    行秋叹了口气，上了船。


    初号机在桅杆旁边等着，看到所有人都到齐了，兴奋地挥了挥手里的小旗子——荧让它当了瞭望员。


    荧："所有人就位。老周头掌舵，初号机瞭望，派蒙负责记录航行日志，行秋……帮忙拉绳子。"


    行秋看了看自己拿笔的手，又看了看粗糙的帆绳，决定先不说什么。


    "稳沉号，起航。"


    帆面展开，海风灌进来，稳沉号缓缓驶离码头。


    出港的过程异常顺利。


    风向正好，从西北方吹来，推着稳沉号沿海岸线往东南走。老周头站在舵轮后面，双手稳稳地把着方向，表情悠闲得像在自家院子里晒太阳。


    海面依旧平静。碧蓝的水面上，偶尔有海鸥掠过，叫声清脆。远处璃月港的轮廓越来越小，最后变成一条细细的线。


    派蒙趴在船头，被海风吹得头发乱飞，兴奋地喊："出海啦！"


    初号机在桅杆上也跟着喊："姆西米塔！"（朋友好开心！）


    行秋坐在甲板上，一边享受海风，一边在册子上写写画画。他已经开始了他的话本素材收集，封面写着《璃月航海英雄传》。


    荧在船尾算账。


    这次出海的目的是试航。从璃月港出发，沿海岸线走半天，到达归离原外海的渔场，装一批海鲜回来卖。如果顺利，三天内就能往返。


    海鲜的利润不高，但重要的是积累航行经验。等稻妻航线开通，她才有底气跑远洋。


    中午，大家在甲板上吃了顿简餐。大伟丘出发前准备的饭团，配上冰史莱姆冰镇的凉茶，在海风里吃起来格外爽口。


    行秋尝了一口饭团，点头："不错，你们那个丘丘人厨师手艺确实好。"


    派蒙一口气吃了三个："出海真是太棒了！蓝天白云，海风拂面，美食相伴！这才是生活！"


    老周头叼着烟斗，笑眯眯地看着年轻人们："享受吧，趁天气好的时候。"


    荧注意到他这句话的语气，抬头看了看天。


    西边的天空，有一条细细的灰色线。


    荧："老周头，那边的云……"


    老周头顺着她的目光看过去。


    他的笑容收了。


    "起风了。"


    变天的速度比翻脸还快。


    刚才还万里无云的天空，不到半个时辰就被黑压压的乌云盖住了。海风从西北方猛地转向正西，风力从三级直接跳到六级，浪头从半米窜到两米。


    稳沉号在浪里摇晃得像个醉汉。


    派蒙第一个慌了："荧！好大的浪！"


    老周头死死握着舵轮，额头上的青筋暴起："荧老板！得收帆！风太大了，帆面兜风会把桅杆折断！"


    荧冲向桅杆。


    "收帆！"老周头又喊了一遍。


    荧拽着帆绳，海风呼啸，浪花砸上甲板。她根本听不清老周头在喊什么——风声和浪声混在一起，只有模糊的音节灌进耳朵。


    "……''手''帆！"


    手帆？


    荧脑子转了一圈。手帆是什么操作？用手去拽帆面吗？


    她伸手去抓帆面边缘。


    一阵猛风灌进帆布，整面帆鼓成一个巨大的气球，连着帆绳一起猛地弹起。荧的手还攥着帆绳没来得及放，整个人被拽离了甲板。


    "啊——！"


    她被帆绳拖着在空中荡了半圈，像游乐场里失控的旋转秋千，双脚离地两米多高。


    派蒙在下面惊叫："荧！"


    行秋扔下话本冲过来："放手！"


    荧在空中摇晃着，风把她吹得东倒西歪。她低头看了看脚下的甲板，又看了看手里的绳子。


    放手会摔到甲板上。不放手会被甩到海里。


    两个选项都不太行。


    老周头急得跺脚："我说的是''收帆''！收——帆！把帆收起来！不是让你用手去薅帆！"


    荧在空中恍然大悟。


    收帆。不是手帆。


    前世做广告策划的时候，最怕的就是甲方说"我要五彩斑斓的黑"。现在她发现，海上比广告圈更可怕！至少甲方不会让你飘在半空中才解释需求。


    "初号机！"


    初号机从桅杆上探出脑袋："姆西？"（什么？）


    荧："绳子！拉我下来！"


    初号机手忙脚乱地拽住帆绳，和行秋两个人合力把荧拉回甲板上。


    荧一落地就冲到桅杆底座，和行秋一起把帆绳一圈圈绕紧。帆面在风中挣扎了几下，终于被死死收住了。


    但更大的麻烦来了。


    "荧老板！进水了！"


    老周头指着右舷。


    荧冲过去一看——第三块船板。冰史莱姆凝液粘的那块。海水正从缝隙里往船舱里灌。不是喷涌而入那种，而是一股一股地渗，像是在不慌不忙地完成某种使命。


    派蒙："又是第三块！"


    老周头看了一眼，表情出奇地淡定。


    他叼着烟斗，蹲下来看了看进水的速度，又站起身，拍了拍荧的肩膀。


    "荧老板，别慌。这是稳沉号的传统。"


    荧："传统？"


    老周头一脸过来人的表情："每次出海，右舷第三块板都会漏。前前前任船主的时候就这样了。我们都习惯了。"


    荧的表情像是被人在嘴里塞了颗柠檬。


    行秋在旁边握着笔，认真地在话本上记下一行字：船有进水传统。他觉得这个设定放进小说里，读者一定会骂他胡编。但事实就摆在眼前。


    荧："习惯了？那你们以前怎么处理？"


    老周头从船舱角落翻出一个生锈的铁桶："舀呗。"


    他把铁桶递给荧，又翻出第二个递给行秋，第三个递给初号机。


    "三个人一起舀，保证进的没有出的快，船就沉不了。这也是''稳沉''的精髓——稳定地进水，但稳定地不沉。"


    荧接过铁桶的时候，心里在想：这条船不是一千五百摩拉的问题了。这是一千五百摩拉的诅咒。


    三个人开始舀水。初号机舀得最卖力，一桶一桶往外泼，嘴里还喊着"姆西哒哒"（好开心）。它显然把这当成了某种游戏。


    行秋舀了几桶之后，衣袖全湿了。他低头看了看自己湿透的锦衣，又看了看话本——话本也湿了。


    他的表情终于裂开了："我是来体验生活的，不是来体验沉船的。"


    就在这时，风暴达到了最猛烈的程度。


    一道巨浪从侧面砸过来，稳沉号猛地一歪。甲板上的所有人都被晃倒了。


    荧摔在甲板上，下意识地摸向腰间。


    避水符。


    钟离给的那张往生堂出品的避水符。


    她把符纸攥在手里。符纸瞬间亮起金色的光芒，一层透明的岩元素屏障从她身体周围展开，像一个刚好够一个人站的圆形气泡，把海水和风浪都挡在了外面。


    屏障里面干爽、安静、温暖。外面是狂风暴雨。


    荧站在屏障里，愣了一秒。


    这玩意儿居然真的管用。


    派蒙在外面被风吹得东倒西歪，看到荧身上的光，立刻扑过来："荧！让我也进去！"


    她一头撞上屏障。


    嘭。


    弹回去了。


    派蒙揉着额头又试了一次。


    嘭。


    又弹回去了。


    "荧！怎么进不去！"


    荧伸手去拉她。手穿过了屏障，但派蒙被弹了第三次。


    嘭。


    这个屏障显然只保护持有者一个人。避水符的设计初衷大概是保护棺——保护旅行者个人安全。一人一符，童叟无欺。


    派蒙在风雨中拍打着屏障，像一只被关在玻璃窗外的猫："荧！你忍心吗！"


    荧一脸无奈，隔着屏障看着她："我也没办法，这符就这个设计……"


    一个大浪打过来。派蒙被水柱冲得在空中翻了三个跟头，最后像个湿抹布一样啪地贴在桅杆上。


    荧："……你还好吗？"


    派蒙从桅杆上缓缓滑下来，头发糊了一脸，嘴里吐出一小条海草。


    "我很好。谢谢关心。"


    她的语气平静得不正常。


    荧觉得这件事可能要被记恨很久。


    风暴又持续了小半个时辰。


    这段时间里，行秋和初号机轮流舀水，老周头死死抱着舵轮不让船翻，荧站在避水符的屏障里一边干燥一边内疚——她试过把屏障关掉和大家一起淋雨，但屏障关不掉。钟离先生的作品一向品质过硬，连关闭功能都没设计。


    派蒙在风雨中飞了整整小半个时辰。


    她的飞行轨迹大概是这样的：被风吹到左舷→挣扎着飞回来→被浪拍到右舷→再挣扎着飞回来→被风卷到桅杆顶→翻着跟头落下来→再被吹到左舷。


    周而复始。


    初号机很担心她，每次她飘过来就伸手去抓，但每次都差那么一点。最后初号机举着铁桶站在甲板中央，像守门员一样等着接派蒙。


    派蒙第七次飘过来的时候，终于一头栽进了铁桶里。


    初号机抱着铁桶，开心地喊："姆西米塔！"（接住朋友了！）


    铁桶里传出闷闷的声音："……谢谢。"


    风暴终于在傍晚时分减弱了。


    但稳沉号的情况不太好。


    船舱里的积水已经到了脚踝，右舷的缝隙越来越大，帆面被风扯破


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    了一个口子，左舷也出现了新的渗水点。


    老周头拧着眉头看了看四周。他们已经被风暴吹离了预定航线，周围全是陌生的海域。


    "荧老板，得找个地方靠岸修船。这样下去不行。"


    荧："最近的岸在哪？"


    老周头摇头："不清楚。风暴把我们吹偏了。"


    正说着，南边的海面上出现了一艘船的轮廓。


    船很大，三桅帆船，吃水很深，船头挂着一面黑底红纹的旗帜。


    老周头一看那旗帜，乐了："是南十字船队！北斗船长的船！"


    荧松了口气。北斗。可靠的人。


    南十字号靠过来，北斗站在船头，叉着腰往下看。


    她先是看到了漏水的稳沉号，然后看到了淋成落汤鸡的行秋和老周头，再看到了站在干燥屏障里一尘不染的荧，最后看到了蜷在铁桶里的派蒙。


    北斗笑了。笑声在海面上回荡了很久。


    "哈哈哈哈哈！你们这是什么情况？一个干的三个湿的一个桶里的？"


    荧："北斗姐，能帮忙拖我们一程吗？"


    北斗收住笑，抱着胳膊靠在船舷上："拖你们？可以啊。但南十字船队有规矩，海上救援不是免费的。"


    荧心里咯噔一下。


    北斗竖起一根手指："五千摩拉。"


    派蒙从铁桶里探出脑袋，湿漉漉的头发耷拉下来，嘴里还挂着海草："五千？！"


    荧也肉痛。五千摩拉快赶上这条船的三倍了。


    "北斗姐，能不能便宜点？"


    北斗笑眯眯地说："友情价了。市场价八千。你要是愿意，可以用你船上的冰史莱姆抵一部分。三只抵一千。"


    行秋立刻从甲板上跳起来："那是我的抵押物！"


    荧飞速做了个心算。付现金五千太肉痛，但让出三只冰史莱姆就得跟行秋重新谈抵押条款。


    她深吸一口气："现金。五千。"


    她从防水袋里掏出钱袋，一张一张数出五千摩拉，递给北斗的水手。


    每一张摩拉递出去的时候，她都觉得心脏被拧了一下。


    派蒙在铁桶里默默数着："一千、两千、三千……"


    每数一个千，她的脸就抽搐一下。


    "四千……五千。"


    荧把空了大半的钱袋收回来。


    北斗满意地收好钱，冲船员挥手："放拖缆！把那条小船拉上！"


    南十字号的水手们熟练地放下绳索，把稳沉号拖在后面。两条船一大一小，缓缓往璃月港方向驶去。


    夜色降临的时候，璃月港的灯火出现在远处的海面上。


    稳沉号被南十字号拖着，缓缓驶进港口。


    码头上聚了不少人。


    派蒙从铁桶里爬出来，看到岸上的人群，忽然精神了。


    "荧！你看！那么多人！他们是不是来欢迎我们的？"


    荧也看到了。码头上确实挤满了人，有渔民、有商贩、有码头工人。他们都在往这边看。


    派蒙激动地整理了一下自己被海水泡得乱七八糟的头发："我就说嘛！我们第一次出海，肯定很多人关注！这是望舒客栈的历史性时刻！"


    她飘到船头，准备摆出一个凯旋的姿势。


    稳沉号靠岸。


    人群里有人喊了一句："快看！就是那条船！被南十字号拖回来的！"


    又有人喊："哈哈哈哈！出港半天就被拖回来了！"


    还有人在笑："这是哪家的船？叫什么名字？稳沉号？哈哈哈这名字取得好！果然够稳！"


    笑声在码头上此起彼伏。


    派蒙保持着凯旋姿势，僵在船头。


    荧走过去，拍了拍她的肩膀。


    "那不是欢迎。那是围观。"


    派蒙慢慢放下手臂，转过头来。


    她的表情像被浸了盐水的柠檬。


    "我想回铁桶里。"


    荧没理她。她看着码头上笑成一片的人群，又看了看脚下这条千疮百孔的稳沉号。


    船舱还在漏水，帆面破了个洞，甲板上到处是海草和积水。她自己虽然干燥，但钱袋空了大半。


    前世她做策划的时候，有一条铁律：任何新项目的第一次执行，都是用来暴露问题的。不要期待第一次就成功，要期待第一次失败得有价值。


    今天暴露的问题清单：不会航海术语，不会看天气，船体密封不达标，缺乏应急预案，没有备用帆面，以及——避水符应该多备一张。


    她翻开航行日志，在第一页写下：


    "首航总结：出港半天，被拖回来。损失五千摩拉。"


    顿了顿，又写：


    "经验价值：远超五千摩拉。"


    再顿了顿，写下最后一行：


    "下一步：学航海。找北斗拜师。"


    她合上日志，看了一眼还在码头上笑的人群。


    行秋拧着湿透的衣袖走过来，把那本同样湿透的话本摊开晾着。


    "荧，我得说，今天的体验非常丰富。"


    荧："丰富到想退钱？"


    行秋笑了笑："不至于。不过我决定在话本里把主角的船名改成''永不沉没号''。"


    荧："别。那个名字更不吉利。"


    行秋："也对。那就叫''稳沉号''好了。读者肯定以为我在搞笑。"


    荧："你就是在搞笑。"


    老周头蹲在甲板上，用麻绳重新加固右舷第三块船板。他一边绑一边念叨。


    "第一次出海都这样。我年轻那会儿第一次跑船，还没出港就撞上码头了。你这算好的，至少出了港才出事。"


    荧看着他。


    老周头抬头冲她笑了笑："荧老板，明天还出海不？"


    荧想了想。


    船漏了，帆破了，钱少了，人笑了。


    但这条航线，总得有人去跑。


    "出。"


    派蒙从铁桶旁边飘过来，头发还在滴水。


    "荧，如果明天还出海，我有一个要求。"


    荧："什么？"


    派蒙认真地说："再弄一张避水符。"


    她停顿了一秒。


    "给我的。"