春寒料峭的二月，钱肖月书案上的节奏，却陡然快了起来。


    原先，她是沉静的。对着借来的孤本善本，一坐便是大半日，指尖拂过纸页，目光在字里行间缓缓巡弋，将异文、断版、避讳、刻工，一一比勘，蝇头小楷录下的校记，细致绵密。可如今，那份沉静里，添了一股分明可感的急迫。


    刘院判那句“秋凉后不妨南下”的诊断，像一颗投入静湖的石子，涟漪在她心中日夜扩散。她开始计算时日。春日、夏日……京华最好的季节，或许也是她能安稳坐于书案前的、最后的、完整的季节。


    国子监典籍厅能借出的藏书，尤其是那些唐宋旧椠、精校善本，被她以更密集的频率借回。但归还的速度，也快得令严恕暗暗心惊。


    她不再执着于逐字逐句的精校深考。那些珍贵的书册在她面前摊开，她看的首先是序跋、牌记、版式、行款、纸墨，目光如电，迅速抓住版本特征。随即，取过特制的格目纸，以清晰端秀的字迹，飞速录下：


    “《礼记注疏》残卷，存卷三十七至四十。半叶八行，行十八字，注疏小字双行，行二十一字。白口，左右双边，单鱼尾。版心下方镌刻工‘何昇’、‘陈明’。宋讳‘玄’、‘铉’、‘朗’字缺笔，避至英宗父濮安懿王允让嫌名‘让’字。审其刀法纸墨，当属南宋中期浙刻本，与余仁仲万卷堂本行款同而刻工异，疑为另一浙地坊刻。监藏号：监字地部七九三。”


    又或：“《资治通鉴纲目》明成化内府刻本。半叶十行，行二十二字，大黑口，四周双边，双顺鱼尾。赵体字，端庄丰润，墨色乌亮。前有成化御制序。然检卷十八第三叶，‘突厥寇边’句，‘厥’字误刻为‘蕨’，版片裂纹自上贯穿‘蕨’字中部，后印本此裂纹加深，字渐模糊。此本属初印，裂纹尚浅。监藏号：监字史部二二一。”


    她不再做繁琐的异文罗列与训诂考证，而是将精力凝聚于版本本身的鉴定与着录，为每一部经眼的善本，建立一条条简练准确、信息完备的“身份档案”。她知道，真正的校雠，需建立在广博的版本见闻之上。若时间真的紧迫，那么为《校雠通考》先搭建起一个坚实而清晰的“目录”，或许比困守几部书做穷尽式校勘，更为急迫，也更有意义。


    她的笔尖在纸上沙沙作响，快而稳。格目纸一张张累积，按照经史子集四部，分门别类，码放整齐。短短两月，原先计划需大半年才能初步梳理的国子监藏善本部分，竟已完成过半。书案一角，那叠写满的格目纸，已有了可观的厚度。


    严恕将这一切看在眼里。他无法阻止，甚至某种程度上理解这份近乎悲壮的急迫。他只能更细心地照料，将炭火烧得更旺，将杏仁茶煨得更温，在她伏案时，默默将灯烛挑亮，又在她揉按额角时，适时递上一盏参汤。


    这日午后，他又见她对着刚借回的一部《汉书》宋刻本出神，指尖悬在书页上方，良久未落笔。他走近，看到她额角有细微的汗意，唇色比平日更淡。


    “月娘，”他声音放得极轻，像是怕惊扰了什么，“今日……可要歇一歇？陈姑娘开的丸药，该服了。”


    钱肖月仿佛从很深的思绪中被唤回，眨了眨眼，目光重新聚焦。她看了一眼窗外略显灰蒙的天光，又低头看看案头只录了一半的格目纸，轻轻摇头：“还剩几页便好。这部书版式特别，有几处刻工姓名模糊难辨，需趁着天光好，再仔细辨一辨。”


    她说着，已重新提笔，蘸了蘸墨，目光再次沉入那古老的字迹与斑驳的印痕中。笔尖移动，写下：“刻工‘王玘’，‘玘’字左半‘玉’旁磨损，然右半‘己’字笔意尚存，与《金石录》所载绍兴本刻工名吻合……”


    严恕不再劝，只将温着的药盏轻轻放在她手边触手可及之处，又将她肩头滑落些许的毯子向上拢了拢。他退回自己的书案，却也无心再看自己的经义文章，目光总是不由自主地飘向对面那个单薄而倔强的身影。


    后面几日，刘院判又来看了钱肖月的脉象，略略调整了几味药，说的和之前差不多。


    五日以后，朱鼎突然唤严恕过府商议要事。


    朱鼎端坐在紫檀书案后，面色沉肃，手中摩挲着一方镇纸，并未像往常那样先让茶。严恕垂手立在下首，心中已然猜到几分。


    “贯之，”朱鼎开门见山，声音不高，却带着不容置疑的分量，“刘院判前日过府，与我深谈许久。他之前已特意寻陈太医细询过月娘的脉案病情。”


    严恕的心猛地一紧，指尖微微发凉。


    “两位太医所见略同，甚至更为严峻。”朱鼎眉头深锁，语速不快，“刘院判直言，月娘先天心脉之损，远非常人可比。去岁北上途中，便曾因舟车劳顿、水土不服而险象环生，此事陈太医亲历。


    而去年秋冬那场大病，几乎危殆，更是根基大损的明证。如今脉象，不过是用药勉强维系的一时平稳，实则如朽木危楼，再经不起北地下一轮秋冬寒燥的催逼！南归之事，刻不容缓，绝非缓图之议，而是保命之要！”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！最后一句，斩钉截铁，砸在寂静的书房里，也砸在严恕骤然收缩的心口上。原来，情况比他感知到的还要凶险得多。


    “我知道月娘的心思，也知她近来拼命校书，是感时日无多。”朱鼎看着他瞬间苍白的脸色，语气稍缓，却更显急迫，“但贯之，你需明白，这不是可以拖延磋商的事。京城官藏善本，她已见十之七八，私家所藏，借阅更难，且未必胜过江南底蕴。


    我可以承诺她，只要她肯于九月前南归，我便以毕生清誉与交情，写信为她引荐项氏天籁阁、范氏卧云楼、陆氏葆光阁等江南藏书巨擘，使她得以安心调养之余，得以继续在江南完成《校雠通考》。这岂非两全之策？”


    严恕喉头干涩，想开口，却觉声音滞涩：“世伯苦心……晚辈明白。只是月娘性情……”


    “我正是知道她性情执拗，恐你劝说不动，或她表面应承、实则拖延，才不得不行此下策！”朱鼎打断他，从案头拿起一封已火漆缄口的信，“这是我今晨写就，即刻便要寄往嘉兴，呈与你父亲愿中公的亲笔信。其中详陈了刘、陈二位太医的共诊意见，讲明了北上途中及去岁秋冬之险，强调了今秋之前必须南下的最后期限。”


    他站起身，将信重重按在严恕面前的几案上，目光如炬：“贯之，你须清醒！你想想，若等你劝说无效，再写信向父亲求助，书信往返数千里，至少需时三月！届时已是盛夏，即便父亲立刻同意、下令南归，你们收拾行装、告假离监、安排舟车，又如何赶在寒冬前安然抵达江南？万一途中再遇波折，岂非险上加险？时间耽搁不起。 我必须抢在这个春天，让你父亲知晓全部实情与紧迫，使他能早有决断。你陪妻子南返，需向国子监告长假，诸事繁杂，八月之前必须一切准备停当，方能从容启程，避开路途炎热与早秋寒锋。”


    严恕怔怔地看着那封薄薄的信笺，仿佛能透过信封，看到父亲严侗阅信时震惊而沉重的面容。所有的侥幸、所有的“慢慢商量”、所有的“或许还能再留一段时日”的幻想，都被朱鼎这番透彻犀利、不留余地的剖析，击得粉碎。


    他对着朱鼎，深深一揖：“世伯……思虑周详，救我夫妇……于无形。晚辈……代内子，谢世伯活命之恩。”他的声音压抑到带着不易察觉的颤抖，“晚辈……知道该如何做了。”


    朱鼎看着他微微颤动的肩背，眼中掠过一丝不忍，他上前一步，扶起严恕，拍了拍他的手臂，叹道：“贯之，难为你了。但唯有如此，方是对她、对你们这个家，真正的负责。回去……好好与她说。江南书香，不会辜负她。”


    归家的路，从未如此漫长而沉重。严恕知道这一次，他必须站在她的对立面了。


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