“怎能不反！”


    容岂一把扫落案上圣旨。


    墨迹未干的调令清晰刺眼：西山大营拆分，左右营分归羽林卫、神机营，主帅容岂即刻交割印信，回京述职。


    帐内七八个偏将。


    望着地上的明黄卷轴，无一人敢动。


    “老三伪君子，老九那个废人……”容岂牙关紧咬，眼底翻涌着戾气，“父皇真是老糊涂了！宁愿将江山托付给瘫在轮椅上的废物，也不肯正眼瞧我这个手握重兵的儿子。”


    既然父皇不给，那他只有自己去拿。


    “传令下去。”容岂抓起佩剑，大步出帐，“拔营进京，清君侧，诛奸佞，保社稷！”


    副将迟疑了一下：“殿下，若无虎符调兵，可是谋逆大罪……”


    一剑挥出。


    副将人头滚落在地，血溅帐帘。


    容岂收剑入鞘，阴鸷的目光扫过全场：“还有谁觉得是谋逆？”


    众将噤若寒蝉，齐齐叩首：“誓死追随齐王殿下！”


    大军开拔，马蹄声震碎京郊宁静。


    容岂骑在马上，满心笃定。


    京畿十二卫两位统领是他的人，只要天亮前攻破宣武门控制皇宫，龙椅唾手可得，那道圣旨不过是废纸一张。


    大军疾行无阻，转瞬便至德胜门。


    守城校尉是他早年旧部，本就是他起兵的底气。


    果然，城楼上晃了三下火光。


    随即城门缓缓向两侧打开。


    “冲进去！”容岂高举长剑，“取下容傅与容准首级者，赏万金，封万户侯！”


    他一马当先冲入城门，身后骑兵如潮水般涌入。


    一切顺利得不可思议。


    容岂心中的不安反而更甚。


    京城巡防营的人呢？五城兵马司的人呢？


    就算德胜门守将是他的人，其他防务也不该如此松懈。


    城楼上骤然亮起成片火把，火光冲天，将夜空映得如同白昼。


    城门轰然关闭，吊桥绞盘转动，大军瞬间被截成两段。


    “不好！有埋伏！”


    容岂心头一凉，抬眼望去。


    城楼旗下安坐一人。


    容准坐在轮椅上，面容隐在火光中，双手随意搭在膝头，竟似在自家后花园赏月般闲适。


    “六哥。”


    容准的声音透过火光传来，“夜深露重，不在大营安歇，带重兵入城，是要反了吗？”


    “容准！”容岂目眦欲裂，“果然是你！你这个残废，也配在那上面与我说话！”


    他挥剑指向城楼，“将士们，给我杀！杀了他，天下就是我们的！”


    士兵们立刻架起云梯、撞击城门。


    容准微微低头，望着下方那些曾是父皇最精锐的士卒，如今却成了争权夺利的工具。


    随即他抬起右手，轻轻一压。


    不废话，不劝降，连半句遗言都未给这位同父异母的兄长留。


    城楼箭垛后，蓄势已久的弓弩手同时松弦。


    数千张强弓齐鸣，如沉闷雷鸣，漫天箭雨似黑潮，尖啸着铺天盖地压下。


    未及架起盾牌的前锋营瞬间倒下一片，惨叫声与战马嘶鸣声交织成一片。


    容岂挥剑格挡，一支利箭擦着头皮飞过，射穿身后亲兵。城楼上传令官的声音冷酷无情：“放箭！继续放箭！”


    第二波、第三波箭雨接踵而至。


    瓮城内顷刻间成了修罗场，血水顺着地砖缝隙流淌，积成暗红水洼。


    容岂身边的护卫一个个倒下，纵使他勇猛，在密不透风的箭雨下也渐感无力。


    狼牙箭先后穿肩、透腿、入胸腹。


    容岂从马上栽落，摔进死人堆里，挣扎着想爬起，手触到的全是温热粘稠的血。


    视线渐渐模糊，最后一眼，他只看见城楼上那道轮椅身影，纹丝不动，冷漠如庙中神像。


    “成王败寇……”


    血沫从他口中涌出，“我认了……”


    万箭穿心。


    一代枭雄，大周最骁勇的亲王，就这样死在了自家兄弟的算计里，连城门都没能迈进去半步。


    城楼上，直到下方再无站立人影，容准才轻启薄唇：


    “停。”


    身后的乌婵抬手按住肩头的银饰，那是阿妈给的护身符，此刻却压不住心口的发慌，浑身微颤。


    她见过死人，在苗疆，毒虫猛兽伤人是常有的事。可她从未见过这样的杀戮。


    谈笑间，几千条人命就没了。


    而下令的人，出发前还在同她斗嘴。


    容准：“走吧，结束了。”


    乌婵怔怔望着他：“你杀了亲哥哥？”


    “嗯。”容准淡淡应了声。


    “你早知道他会反，对吗？”


    “嗯。”容准坦然承认，“六哥性子急躁，不逼到绝路不会狗急跳墙。他不反，我何来名正言顺杀他的理由？”


    乌蝉难以理解。


    阿爸和叔伯们虽然也吵架，但谁家里有事，都会提着刀去帮忙。


    “那些流言，也都是假的？”


    “是。那是我让人传的。”


    “所以，从一开始，这就是个局？你们商量好的？”


    “是。”


    他不想骗她。


    这场围杀，从一开始他并没想过带她来。皇城下的骨血相残，是他这辈子最不堪的一面，他本该遮掩。


    可临到出发，他还是让她跟在了身边。


    连他自己都说不清是为了什么。


    或许是这深宫太冷，这棋局太狠，他走得孤绝至极，奢望这世上能有一个人，不看他的皇子身份，不怜他的残腿旧疾，能接受他最真实的模样。


    回府的马车上，两人相对无言。


    容准闭目养神。


    “帝王家……都这样吗？”乌婵忽然轻声问。


    容准睁开眼：“嗯。父子反目、兄弟相残，史书上每一页都是如此。”


    乌婵沉默了一会。


    “那你呢？”她盯着他的眼，不肯挪开目光，“你以后也会变成这样？”


    容准垂眸，掩去眼底情绪，淡淡道：“我本就是这样的人，只是你从前没看见罢了。”


    乌婵一噎，半天没说出话。


    他就这么坦坦荡荡认了。


    我本就是这样的人。阴狠，毒辣，为达目的不择手段。


    那一刻她忽然觉得，眼前这个人，她好像从来没懂过。


    马车停在裕王府门口，喜瑞迎上来，见两人神色不对，默默放下脚凳。


    容准撑着车壁慢慢走下，步履虽蹒跚，已不需人时刻搀


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    扶。


    身后忽然传来少女清亮又带着倔劲的声音：


    “你一定要争这个皇位吗？你之前明明说……”


    容准脚步一顿，未回头。乌婵这个野丫头怕是永远不会明白，说不争，也是争的一种手段。


    他抬眼，望向府中那棵石榴树，花期已过，枝头结着青涩的小果子。


    那树曾长在墙角，被高墙遮尽阳光，险些枯死，后来园丁砍去遮光的杂树，它才得以疯长，开得满树红火。


    “三哥在争，六哥在争，连外姓藩王也想争，他们争得——”


    “为何我争不得？”


    *


    养心殿内，龙涎香沉郁。


    容准跪在殿中，双手呈上西山大营兵符：“儿臣幸不辱命，叛军已尽数伏诛。”


    殿内死寂无声，过了许久，周文帝才缓缓睁开眼：


    “小喜子，去，把匾后的那匣子取下来。”


    小喜子应声而去，片刻后捧着紫檀木匣，躬身回来。


    容准对上父皇深不见底的眼眸。无喜无怒，只剩沉沉威压。


    他知道，这是他的最后一道考验。


    脑海里闪过马车里乌婵的眼神，有惊，有气，亦有失望。


    可走到这一步，他早已没有退路。


    他拔出腰间佩剑，手起剑落，斩断金锁。


    匣盖掀开，里面竟是一卷空白的圣旨。


    容准愕然。


    怎么会是空白的？


    就在他惊疑不定时，上首传来周文帝的一声轻笑。


    “你若真不想坐这个位置，便不会打开它。”


    周文帝坐直身子，目光如炬。


    “你那两位兄长，一个贪利，一个愚钝。唯有你，像朕。”


    他陡然拔高声音，字字掷地有声：“传朕旨意，皇九子容准，性行淑均，天资粹美，可堪大任。即日起，册为皇太子，入主东宫，择日举行大典！”


    容准脑中一片空白，怔怔跪在地，直到小喜子高声唱喏贺喜，才回神，再次叩首：


    “儿臣……谢父皇隆恩。”


    “起来吧。”周文帝露倦意，“你此次平叛有功，想要什么封赏，尽管说来。”


    容准心口一揪。


    他原本想好了。


    求一道赐婚圣旨，将乌婵留在身边。


    可进宫前，乌婵已经拎着收拾好的行囊，站在王府门口等他。


    还是那副直来直去的样子。


    “你的腿好差不多了，我也该走了。”


    他当时心一下子慌了，脱口就问：“你不是还没挑好夫君？”


    乌婵挠了挠头，眼神左右瞟：“我出来太久了，我阿妈写信说想我了，催我回家。”


    还想问，那你什么时候回来？


    可目光扫过院中她整理好的药材，一味味包得整整齐齐，从春分祛湿茶到冬至滋补汤，用法用量写得明明白白，够他用好几年。


    他忽然明白，她不会回来了。


    这个明亮如太阳的南疆姑娘，本就不属于他。


    强求，只会让她为难。


    容准缓缓抬头，神色是从未有过的恳切：“儿臣不敢求封赏，唯有一心愿。儿臣自幼与皇姐一同长大，情谊深厚，如今她远在皇陵，孤苦无依，儿臣于心不忍。恳请父皇开恩，允皇姐回京。”