想到这层可能性，如何还能坐得住？


    容锦起身太急，带翻了药碗。“啪”一声脆响，碎瓷飞溅。


    纪君衡抬眼，目光在她脸上定了一瞬。


    “备车。”


    曹贺应声而去。


    容锦抓过架子上的大氅，手指有些抖，系带怎么也系不好。


    纪君衡走过去，拍开她的手，两三下替她系好，又将兜帽兜头罩下，遮住她大半张脸。


    “这个时候进宫，你最好想清楚怎么圆。”


    马车碾过湿漉漉的长街，泥水四溅。


    容锦坐在车内，手里没再抱暖炉。她撩开帘子的一角，冷风灌进来，吹得脸颊生疼，她只有这样才能勉强定住心神。


    宫门巍峨。


    验过腰牌，容锦弃车步行。


    长长的宫道两侧红墙夹峙，一眼望不到头。她走得急，气息有些乱，胸口那股被药力压下去的闷痛又有抬头的架势。


    到了崇文馆偏殿，那是容准平日起居的地方。


    院子里静悄悄的。几个洒扫的小太监正聚在廊下躲懒，见平南王大步跨进门槛，吓得魂飞魄散，手中的扫帚以此跌落。


    容锦：“九殿下呢？”


    跪在最前头的小太监是容准贴身伺候的，名叫喜瑞。他伏在地上，肩膀缩着：“回平南王，九殿下不在宫里。”


    “不在？”容锦眉头锁起，“父皇近日不在宫中，今日也并非休沐。他去哪了？”


    “这……奴才也不知。”


    容锦声音冷下来：“你是贴身伺候的人，你不知？”


    喜瑞身子一抖，竹筒倒豆子般全说了：“真不知！殿下今儿天没亮就起了，早膳未用，说是出宫买吃食。约莫两个时辰前拎着食盒回来，没进殿，径直去了太医院。”


    太医院。


    容锦袖中的手攥紧。难道容准也察觉到了那碗杏仁酪有问题？


    “后来呢？”


    “回来时人就不对劲了。”喜瑞此时想起仍有些后怕，“也不换衣裳，甚至没备车，直接解了侍卫的马，骑上就往宫外冲。”


    容锦心头猛地一跳。


    容准平日被母妃管得极严，平日里出行最重仪态，非车轿不坐。


    “往哪个方向去了？”


    “奴才追在后面喊，殿下没回头……”喜瑞抬手指了指，“像是往城西去的。”


    容锦转身便走。


    出了宫门，长街四通八达。


    京城这么大，他知道了真相，会去哪里？


    乍然得知叫了十几年的兄长是女子，且隐瞒身份骗了他这么多年……


    平南王府。


    他定会去王府找她对质。


    “回府。”容锦踩着脚凳上了马车，“快。”


    曹贺扬鞭，马车在宫道上飞驰。


    车厢内，容锦靠着车壁，双目紧闭。


    纪君衡看着她。


    从方才起，她就没再说过一句话，冷静得像在处理旁人的事。


    可她放在膝头的手，一直在细微地颤抖。


    纪君衡伸手，覆在她手背上，用力按住。


    “他与你自小一同长大，情分深厚，纵使知晓，也未必会怨。”


    容锦睫毛颤了颤，睁开眼。


    “你不明白。”


    她抽回手，转头看向窗外飞速倒退的宫墙，“这世上，我最不想瞒的人是他，最不敢让他知道的人，也是他。”


    马车勒停在平南王府石阶前。


    未等停稳，车帘已被掀开。


    门房老张见自家马车去而复返，忙迎上来：“王爷？您不是去……”


    “九殿下是否来过？”容锦打断他。


    “刚走，前后脚的功夫。”老张指了指巷口，“九殿下问您的去向。小的记着您早晨的吩咐，说您旧疾复发，去永和寺静养了。九殿下听完二话没说，打马就往城外去了。”


    容锦身形一僵。


    怎又只差一点，刚好错过？


    永和寺在西郊半山腰，离城二十里。山道崎岖，一来一回，又是两个时辰。


    “追。”


    容锦转身，抓住车辕借力，一步跨回车上。


    ……


    山风呼啸，枯叶在空中打旋。


    容准骑在马上，并没有像容锦想象中那样疾驰。


    出了城门，他的速度反而慢了下来。


    那股子冲劲过后，只剩下无边无际的空茫。


    缰绳勒得掌心生疼。


    皇兄是女子。


    这个念头在脑子里转了千万遍，每转一遍，过去的那些画面就变一个样子。


    小时候，皇兄从不让他进内室更衣，哪怕他不小心撞进门缝，皇兄也会立刻拢紧衣襟转过身，语气冷硬地赶他出去，半分不让他窥见私物。


    夜里同榻，皇兄永远贴着床沿睡，他翻身稍近些，皇兄便会悄无声息地往边上挪，两人之间总隔着一掌宽的距离，从不会有半分肌肤相触。


    他缠着要皇兄替他束发，皇兄叫来宫人来伺候，即便拗不过他勉强动手，也只捏着发带末端，动作生疏又刻意保持着分寸。


    他想去永和寺问个清楚，可真到了山脚下，他又不敢了。这是和他相伴了十几年的人啊。


    见了面，说什么？


    转过一道急弯，前方山道骤窄，右侧峭壁，左侧悬崖。


    一棵横倒的枯松拦住去路。


    容准勒马。


    枯松后转出一人。旧袍宽大，头戴斗笠，拄着拐杖，行走间右腿拖沓，显然是个跛子。


    容准正欲开口让行。


    那人却在马前站定，摘下斗笠。


    一道蜿蜒的疤痕横贯面门，从左额角劈到右下颌，像条趴在脸上的蜈蚣，将那张清秀的五官割裂得狰狞可怖。


    这张脸，纵是毁了，容准也认得。


    “衾姑娘？”


    “九殿下好眼力。”衾若扔拐杖，“奴婢变成了这副鬼样子，你竟还能认出来。”


    “你想做什么？”容准去摸腰间，摸了个空——出来的急，未带佩剑。


    “我本是在这里等你的好皇兄。”


    衾若一步步逼近，靴底碾过碎石，“那日她推我下崖，我想着，总得让她也尝尝粉身碎骨的滋味。”


    “衾姑娘，当年之事，定有什么误会。”


    容准急切辩解，“我皇兄她行事虽严厉，但绝非滥杀之辈，或许她有不得已的苦衷……”


    “误会？”


    衾若像听到了什么天大的笑话，喉间挤出两声怪笑，“她身为皇子，却是女儿身，这种欺君大罪，也算误会？”


    果然，事情和自己猜想的一致。


    容准看着她那张狰狞的脸，心下不忍，许诺道：“衾姑娘，不论当年如何，如今你要治伤也好，要富贵也罢。只要你肯罢手，我定会给你足够的补偿，万两黄金，良田铺子，我都可以给你。”


    “


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    真像啊。”衾若幽幽叹息，“当年在悬崖边，你那位好皇兄也是这么诓我的。”


    容准一怔。


    “她说只要我替她隐瞒，就许我一世无忧，荣华富贵享之不尽。”


    她猛地抬起头，眼中怨毒几乎要溢出来：“可结果呢？为了保住她的秘密，推我下去的时候，她连眼都没眨一下。”


    马匹察觉到杀气，喷着响鼻后退。


    衾若歪了歪头，脸上的疤随之扭动。


    “这两年，我在城外阴沟里苟活，伤口腐烂生蛆，每逢雨天便痛不欲生。我每天对着水洼里这张鬼脸，日日夜夜都在想，要怎么杀了她才解恨。”


    她视线像毒蛇的信子，黏腻地爬过容准的脸，“可就在方才，我改主意了。”


    “凭什么呢？凭什么我在烂泥里挣扎，她却高坐在云端，做受万人敬仰的平南王？”


    “一刀杀了她，岂不是太便宜了？痛楚不过一瞬，人死万事空。”


    “唯有让你死——让她最在意的弟弟惨死在她面前，让她这辈子都活在悔恨和痛苦里，求生不得，求死不能。”


    “这样的剜心剔骨，才配得上我这两年受的罪！”


    寒意顺着脊背蹿上头皮。


    容准不再多言，猛地一夹马腹。


    “驾！”


    马匹吃痛前冲，直直撞向拦路之人。


    衾若早有防备，身形一矮，侧身滚过的同时，袖中短刃狠狠扎入马臀，直至没柄。


    嘶鸣声划破山谷。


    受惊的马匹人立而起，疯了一般甩动脖颈。


    狭窄的山道根本容不下这般狂乱的冲撞。容准被高高抛起，手指还未来得及抓紧缰绳，整个人便已被甩离马背。


    “停下！”


    容准厉喝，试图用双腿夹紧马腹稳住身形。


    但他毕竟年少，力气不够，根本拉不住发狂的惊马。


    身子腾空的瞬间，耳边的风声骤然尖锐。


    天旋地转。


    灰色的天穹、褐色的岩壁在视野中飞速旋转远去，连同崖边那人染血的笑脸一并模糊。


    坠落极快。


    身体重重砸在探出崖壁的一棵老松上，巨大的冲击力撞得五脏六腑仿佛移了位，一口血呛在喉管。树枝断裂的脆响接连响起，稍阻了阻坠落之势，可没能彻底托住他。


    他顺着陡峭的坡面翻滚而下。


    坠落的风声灌满了耳朵。


    荆棘划破锦袍，乱石磕在额角。


    直到卡在一处狭窄的岩石缝隙间，一切才终于静止。


    容准躺在乱石堆里，周身没有一处不痛，意识开始涣散。


    恍惚中，高处的山道上传来急促杂乱的马蹄声。


    接着是一声撕心裂肺的呼喊。


    “准弟——！！”


    那是他从未听过的惊慌失措。


    容准想动一动手指，想告诉她自己在这里。可手太沉了，眼皮也太沉了。


    衾若的话犹在耳边回荡。


    ——让她往后余生，日日夜夜都活在悔恨的炼狱里。


    不……


    绝不能那样。


    意识消散的最后一刻，他想的并不是死亡的恐惧，只记挂那个总是挡在他身前的人。


    皇姐。


    你护我够久了。


    这一次千万不要自责。


    黑暗袭来之前，少年的嘴角极轻地动了一下，似乎想最后留给她一个宽慰的笑。