廊下，曹贺抱着刀守着，脑袋时不时往虚掩的门缝里探。


    这还是他头一回见自家世子这般模样。


    平日里十指不沾阳春水的人，方才在后院小厨房蹲了半个时辰。为了控火候，亲手拿蒲扇扇风，愣是不让他插手。


    屋内。烛火跳动，墙上的人影忽长忽短。


    纪君衡将刚熬好的药搁在床边的木几上。


    “喝了。”


    容锦端起碗，仰头灌下。


    太苦了。


    最后一口咽下，她没忍住，眉头死死拧在一起。


    一只手伸来，掌心托着一颗油纸包的乌梅。


    容锦一怔，抬眼。


    纪君衡视线飘向窗外，手腕不耐烦地抖了抖。


    “压压味。”


    容锦迟疑片刻，捻起乌梅放进嘴里。


    酸甜漫过舌尖，冲淡了满口的苦涩。


    “哪来的？”她含着梅子问。


    纪君衡收回手，掏帕子擦指尖，眼皮都没抬：“曹贺买多了，剩的。”


    门外的曹贺脚下一滑，怀里的刀差点砸脚上。


    买多了？剩的？


    是谁进山前特意勒马，逼他跑了三条街，去寻那家必须用“九制陈皮”腌渍入味的铺子？又是谁嫌油纸包不好看，非要人换成红绸盒，临了又嫌招摇，自己动手换回了油纸？


    自家世子这睁眼说瞎话的本事，当真炉火纯青。


    容锦并不知这番曲折。


    “多谢。”


    “谢早了。”纪君衡冷哼，“这药得连喝七日，每日两顿。别耐不住苦聒噪，我可没那么多闲工夫哄你。”


    容锦失笑：“世子放心，我不怕苦。”


    两年前在黔州，草根树皮都嚼过，这点药算不得什么。


    她这副无所谓的模样，纪君衡看得莫名烦躁。


    “睡吧。”


    “睡不着。”


    “那也得躺着。”纪君衡起身去剪烛芯，“等你那个傻弟弟找上门来，你最好有精神应付。别两眼一翻晕过去，连累我也跟着遭殃。”


    容锦看着他在灯下的背影。


    这人嘴里没一句好话，剪烛芯的动作却极轻，屋内光线暗下来，只留一盏昏黄的灯。


    确实累了。


    药力上来，困意席卷。容锦阖上眼，呼吸渐渐平稳。


    听着身后呼吸声变长，纪君衡转身，借着微光，盯着榻上人看了半晌。


    睡着了眉头还皱着。


    他摸出余下的乌梅包，抛在枕边。


    推门，冷风裹雨。


    曹贺迎上：“世子，去偏房歇会儿？”


    “不用。”


    纪君衡站在廊下，望着漆黑的雨幕，“我就在这守着。”


    曹贺瞥见他眼下的青黑，正欲开口，却见自家主子侧过头，凉凉一眼扫来。


    “就备了这一种？明日去把城中有名的蜜饯铺子都走一遍，各样备些，省得她挑剔。”


    曹贺：“……”


    殿下方才明明什么都没说，哪里就挑剔了？再说，当初为了寻这一家的乌梅，挑剔了半天的人，不是你自己吗？


    曹贺默默咽下这口黑锅：“是，记住了。”


    ……


    雨在四更天歇了。


    容锦还睡着。


    纪君衡轻手轻脚带上房门，走到院中老槐树下。


    曹贺蹲在那儿啃馒头，见他出来，两三口咽下去，抹了把嘴站起来。


    “世子。”


    纪君衡吩咐：“去趟城南。”


    曹贺不用问也知道做什么：“查那家食铺？”


    “不。”纪君衡道，“先查九殿下为何会去那家食铺买杏仁酪，是偶然路过，还是刻意为之。”


    “是。”


    曹贺应了一声，转身没入晨雾之中。


    这一去，便是大半日。


    日头偏西，他才风尘仆仆地回来。


    “世子，查到了。”曹贺顾不上喝水，“我去铺子里盘道时，那赵氏不知殿下身份，只当是哪家的富贵小少爷。说是那位贵客打马经过，闻见了刚出锅的杏仁香，一时兴起，非要勒马尝上一碗。”


    “而且……”曹贺顿了顿，神色有些古怪，“那大娘说这小少爷极难伺候，尝了一口便嫌太甜，赏了银锭子，逼着她现磨现煮，重做了一碗淡口的。”


    纪君衡抬眼：“再去一趟。”


    “还去？”曹贺一愣。


    “查那食铺老板娘的底细。祖上三代，家眷人口、田产往来，全部查清。”


    曹贺再回来复命的时候，脸色不太好看。


    “世子，扑了个空。那家食铺关张了。”


    纪君衡眉梢微挑：“跑了？”


    “我找街坊四邻打听了一圈。那大娘姓赵，守寡多年，土生土长的京城人士。膝下无子，守着那间铺子过了二十来年。”曹贺指着纸上的一行字，“我去了京兆尹，翻了户籍册子，确实只有她一人的名字，并未有任何挂靠的权贵亲眷。”


    “接着说。”


    “街坊邻居都说这赵大娘是个老实人，平日里除了买菜几乎不出门。待人和气，遇上乞丐讨食，也总会施舍一碗热汤。在这条巷子里，口碑极好。另外，我还查了铺子的账，每日进项不过几百文，买些米面柴火，所剩无几。就连那铺面，也是她亡夫留下的祖产，并非租赁。”


    “没有任何外债？”


    “没有，甚至连跟人红过脸都没有。”


    “不用查她了。”


    容锦不知何时站在门口。她看向曹贺：“去查她隔壁。”


    曹贺一愣：“隔壁？药铺？”


    “对，就是那家药铺。”


    “那日我进食铺，虽未吃东西，却闻到一股极重的药味。起初我以为是那包仙茅和鹿角霜的缘故，但那一小包药材，断没有那么大的冲劲。”


    曹贺挠头：“挨着药铺，有药味也不稀奇啊。”


    “是不稀奇。”容锦肯定道，“稀奇的是，那妇人说，药是隔壁刚送来的。寻常药铺抓药，都是客去店取，还要排队候着。哪怕是贵客，也多是小厮去拿。哪有药铺掌柜上赶着，亲自往一家卖杏仁酪的小铺子里送药材的道理？”


    曹贺抓了抓脑袋，似懂非懂。


    容锦接着道：“俗话说，远亲不如近邻。两家挨得这般近，那药铺掌柜对她的底细，怕是比街坊四邻都要清楚。你去查查那药铺掌柜。”


    曹贺看向自家世子。


    纪君衡下巴微抬：“还愣着做什么？要我给你备马？”<


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    “我这就去！”曹贺抱拳，转身一阵风似的卷了出去。


    纪君衡看向容锦：“殿下这脑子，倒比身子好使。”


    容锦没理会他的调侃：“病久了，自然知道药罐子离不开药铺。”


    这一查，果然查出了端倪。


    不过一个时辰，曹贺再去而复返时，手里攥着几张薄纸。


    “世子，有眉目了。”


    他将供词拍在桌上，“那药铺掌柜是个软骨头，稍微吓唬两句就全招了。那卖酪的赵氏，确实不仅是买卖关系。”


    曹贺喘了口气：“那赵氏有个相好的，正是这药铺掌柜。两人暗通款曲两三年了，碍着名声没敢公开。”


    纪君衡扫了一眼供词，冷冷一笑。


    “赵氏虽无亲眷，但那药铺掌柜好赌。前些日子输红了眼，欠了一屁股烂账，被人追债追到了铺子里。那赵氏为了帮他还债，把他那窟窿给填上了。”


    曹贺继续说道：“足足一百两。一个卖杏仁酪的，哪怕卖上一百年，也攒不下这一百两雪花银。”


    “钱从何来？”纪君衡问。


    “掌柜的说，半个月前，赵氏突然拿回一笔巨款。说是接了个大生意，只要每日往那锅酪里加点佐料，事成之后，还有重谢。”


    容锦和纪君衡对视一眼。


    这一层套着一层，费了这么大周折，兜了这么大一个圈子，甚至不惜砸下重金。


    对方图的，绝不仅仅是让容锦闹一场肚子。


    “这世上，知道你是女子的，还有谁？”纪君衡开口问道。


    容锦嘴唇动了动：“母妃。”


    “还有呢？”


    “郭嬷嬷。”容锦道，“她是我的乳母，自小看着我长大。”


    “就这两个？”纪君衡蹙眉，“容准呢？你们朝夕相处，他就真的半点不知？”


    “不知。”


    容锦答得干脆，没有丝毫犹豫。


    “殿下如此笃定？”他语调微扬，“从未有过意外？”


    意外？


    容锦下意识想反驳，可话到嘴边，脑海中忽然闪过一幕画面。


    脸上的笃定慢慢消失，她张了张嘴，声音有些发干。


    “也是有的。”


    容锦垂下眼，避开了纪君衡的视线：“两年前秋猎，我被衾若撞破了身份，当时容准也在现场，我不知道他看到了多少。”


    再听到这个名字，纪君衡眉头紧蹙，说道：“衾若坠崖后，我派曹贺去崖底找过。但生不见人，死不见尸。”


    容锦猛地抬头：“没找到？”


    “崖下是深潭，水流湍急，直通暗河。”纪君衡看着她，“她若没死……”


    话未说完，但其中含义已让容锦如坠冰窟。


    她一直以为，衾若必死无疑。


    那崖那么高，水那么急。


    “当时，是你将她推下去的？”纪君衡问。那时他确实怀疑过，但也只是一瞬，左右不过是个迟早要除的眼线，死了便死了，实在不值当费神去查其中的弯绕。


    话话挑明到这份上，也没什么好辩的了。


    长久的沉默后，容锦终于点头。


    “是。”她的声音艰涩无比，“她看见了不该看的，那时……我别无选择。”