平南王府的门槛，这几日快被踏破了。


    府门外的车马昼夜不息，拜帖摞得比人高，送礼的队伍从长街这头一直能望到那头。


    容锦晨起便要见客，那些言不由衷的恭维和殷勤的笑脸，搅得她不得安宁。


    她耐着性子应付了三日，寻了个由头，称自己长途跋涉，旧疾有复发的迹象，需闭门静养，这才将满城的权贵挡在了门外。


    府门一关，耳边总算清净。


    容锦换下那身刺绣繁复的王服，换了件素色常服，谁也没惊动，独自登上了府里的马车。


    “去相府。”她吩咐道。


    黔州能守下来，崔临安在朝中周旋，功不可没。这份恩情，她必须亲自去谢。


    马车行至朱雀大街，前方忽起喧哗，车速渐缓，最终停了下来。


    “殿下，前面过不去了。”车夫的声音透着为难。


    容锦推开车窗，不远处的相府正门前，乌压压围了一群人。清一色的青衫儒巾，书生打扮，却行着市井骂街之事。


    “铜臭宰相，滚出来！”


    “我等读圣贤书，岂能与商贾为伍！”


    “崔临安，你背弃了天下读书人的风骨！”


    容锦的视线越过人群，落在门楣上那块“崔府”的匾额上。她的眉头立刻皱了起来。


    她放下车帘，对车夫道：“绕到后门去。”


    相府后门僻静，一个老门房在打盹。容锦递上名帖，老门房一看“平南王”三个字，吓得一个激灵，忙不迭地躬身引她入府。


    穿过几重回廊，崔临安已迎了出来。


    “殿下怎么来了？”他拱手行礼，眉宇间带着一丝讶异。


    “回京述职后事务繁杂，今日才得空。特来拜会崔相。”容锦打量着他，“崔相看着清减了不少。”


    “劳殿下挂念，不过是些琐事缠身。”崔临安将她引入书房，亲自为她沏茶。


    容锦接过茶盏，开门见山：“我方才从正门路过，那些士子因何事在此喧哗？”


    崔临安淡淡回道：“不过是些读书人对朝政的看法不同，由他们去吧。”


    他不想多谈。


    一旁的相府老管家却忍不住，上前一步低声道：“殿下有所不知。月前为筹措运往黔州的粮草，相爷上折，准许商贾富户捐粮纳粟，以换取入仕的虚衔。此事引得许多寒门士子不满，认为相爷此举是拿官位做交易，玷污了圣人之道。”


    管家叹了口气，“这都闹了快半个月了。起初人还不多，后来晋王殿下在几次文会上感叹，说崔相也是读书人出身，不该行此法子，坏了天下风骨。之后，来闹事的人便一日多过一日。”


    话音刚落，容锦便放下了茶盏，起身。


    “殿下？”崔临安随之站起。


    “崔相所为，不该被如此污蔑。”容锦叹气，“他们不知道，我不能不认。”


    崔临安瞬间明白了她的意图，上前一步，拦在她身前：“殿下，不可。此事与你无关，莫要卷进来。一些虚名而已，崔某不在乎。”


    “我在乎。”容锦看着他，清晰地重复，“你不在乎，可我在乎。”


    她绕开崔临安，大步向外走去。


    “殿下！”崔临安在她身后疾呼，拦不住她。他看着容锦毫不迟疑的背影，眼神复杂，最终化为一声长叹。


    相府正门。


    士子们的叫嚷声一浪高过一浪。


    “开门！让崔临安出来给我们一个说法！”


    “我等十年寒窗，凭什么要与那些商贾同列！”


    府门从内打开。


    众人精神一振，以为是崔临安终于肯露面，叫骂声更响了。然而，从门内走出的，却是一个身着素服的少年。她身形尚显单薄，面容也带着几分未脱的青涩，可那双眼睛看过来的瞬间，喧闹的人群竟不自觉地安静了下去。


    为首的中年士子认出了她，上前一步，拱手质问：“我等在此请愿，不知与平南王殿下何干？”


    “与本王何干？”容锦目光扫过眼前一张张激愤的脸，“本王倒是想问问诸位，你们在此叫嚷，又是为了什么？”


    那士子被她问得一噎，随即挺直胸膛：“我等为的是读书人的风骨！崔临安以官爵换粮草，与卖官鬻爵何异？此等国之蠹虫，我等不齿与其为伍！”


    “风骨？”容锦重复着这两个字，忽然笑了，“说得好。诸位饱读诗书，想必都明白纸上得来终觉浅的道理。”


    她向前走了一步，逼视着那名士子。


    “那你们可知，黔州被围两年，城中早已断粮？可知将士们是如何靠着杀战马、吃人肉，抵御十万敌军的轮番猛攻？”


    “可知将士们饿到拉不开弓，便用身体去堵城墙的缺口？可知一场风寒就能夺走数十条性命，只因他们腹中空空，没有半点元气抵御病痛？”


    人群彻底安静下来。一些年轻的士子脸上渐渐显出动容与羞愧。


    “你们在这里高喊风骨，可知崔相这被你们唾骂的铜臭之策，换来的是什么？”


    容锦环视众人，声音陡然拔高。


    “换来的是黔州城数万将士和百姓的活路！换来的是大周的西南边境，没有落入燕王之手！所以，诸位才能安稳地站在这里，空谈圣贤书，求取功名路！”


    “若黔州失守，燕王铁蹄踏破山河，诸位今日，又在何处？”


    一声质问，掷地有声。


    再无人敢与她对视，或面面相觑，或羞惭垂首。


    她猛地回身，指向身后朱门：“本王今日前来，并非与诸位辩论何为风骨。而是要替那活下来的数万将士和百姓，谢崔相的筹粮之恩！”


    她转回头，目光如炬，直视着为首的士子。


    “诸位若觉得本王说得不对，做得不对，大可去御前参我一本。本王，就在平南王府等着。”


    为首的士子张了张嘴，却一个字也说不出来，脸色几番变换，最终对着容锦长长一揖，带着人群悻悻散去。


    长街恢复了寂静。


    容锦在门前伫立片刻，转身回府。


    崔临安站在影壁之后，看着她，神色难辨。


    “殿下，何苦如此。”他轻声说。


    “我只是说了实话。”容锦道，“总不能让你一人担着。”


    两人一时无言，先前的沉闷却消散了不少。


    就在这时，一个带着几分调侃的清朗声音从游廊下传来。


    “殿下今日，真是好大的威风。”


    容锦和崔临安同时转头望去。


    纪君衡不知何时到了，他斜倚在廊柱上，一身玄衣，腰间佩剑。他唇角上扬，眼底却带着审视的意味，显然已将刚才的一幕尽收眼底。


    容锦一愣，他怎么也来了？


    “此地不是说话的地方。”崔临安的声音打破了僵持，“二位，请入书房一叙。”


    容锦颔首，先行一步。


    老管家奉上清茶便悄然退出，将一室静谧留给了三人。


    崔临安正欲开口，纪君衡却先放下了茶盏。


    “崔相。”纪君衡冷冷道，“今日之事，因你而起。殿下为你出头，算是将晋王彻底得罪了。这个后果，崔相可曾想过？”


    未等崔临安回应，容锦接了话：“纪世子，我今日所为，并非为崔相一人。既为国朝纲纪，也为黔州将士。至于得罪三哥，我活着回京，本就碍了许多人的眼，多他一个不多。”


    “殿下在外两年，怕是忘了京城的规矩。”纪君衡低笑一声，“他们今日若真联名上奏，弹劾殿下藐视士林、骄横跋扈，你这刚到手的平南王之位，怕也坐不安稳了。”


    容锦抬眼看他：“那依世子之见，我今日该与他们一道，唾骂恩人？”


    “殿下在与我赌气？”纪君衡敛了笑，神色转为严肃。


    “难道一切，不是从崔相那道震动朝野的《推恩令》策论开始的吗？”


    再次提起《推恩令》，容锦心口一跳，此事是她和崔临安之间心照不宣的秘密。


    不知该如何辩驳，却听崔临安说道：“国之沉疴，需用猛药。妥协，换不来长治久安。”


    “猛药？”纪君衡问，“崔相这剂猛药下去，病人没治好，半条命先没了。若非削藩之策过激，燕王未必会这么快举旗。而今，还要继续逼着天下藩王步燕王后尘？”


    “世子只看眼前之痛，未见长远之患。长痛不如短痛。”


    “你所谓的短痛，还要填上多少


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    条人命？黔州城外几万尸骨还不够吗？再来一次燕王之乱，让天下烽烟四起，血流成河？”


    两人言语交锋，互不相让。书房内的气氛紧绷到了极点。


    容锦知道，他们立场不同。


    纪君衡出身藩王世家，求的是缓和共存。崔临安起于寒门，志在巩固皇权，为天下士子破开门阀垄断。


    尤其是崔临安。


    这位大周最年轻的宰相，他站得太高，看得太远。


    为了大周未来的长治久安，彻底根除藩镇这道深入骨髓的顽疾，他甘愿做那个下猛药的酷吏，哪怕他自己会因此背上千古骂名。


    一个凝视着脚下的尸骨，一个遥望着百代之后的海晏河清。


    眼看两人就要彻底撕破脸，容锦终于开口。


    “崔相说得对，藩王之患不得不除。纪世子说得也对，朝廷经不起第二次动荡。强行削藩，阻力太大，容易激起兵变。但若放任不管，又会重蹈覆辙。既然如此，为何不能换个法子？”


    她抬眼，平静地望向二人。这也是她今日来的主要目的。


    “堵，不如疏。”


    “藩王所持，无非兵与地。他们所惧，是朝廷将这两样尽数收回，让他们沦为砧板鱼肉。既然如此，我们便给他们第三个选择。”


    纪君衡与崔临安皆未出声，专注地听着。


    “明削其权，暗予其利。”


    容锦一字一顿。


    “朝廷可下旨，愿主动交出部分兵权、接受改编的藩王，便对他们开放盐铁、漕运等官府专营的商路。让他们用兵权土地，换取真金白银。”


    “如此，合作者得了实利，自会安分。不合作者，便成孤立之势。届时朝廷再行处置，便是师出有名，阻力亦会大减。”


    纪君衡垂着眼，脑中已在飞速盘算此策。南阳富庶，靠的便是商路。若能拿到盐铁经营权，利润无可估量。用一部分可有可无的驻军兵权去换，对父亲而言，或许是笔划算的买卖。


    崔临安想的却是另一层。此法确能分化藩王，却也将盐铁命脉交予他人之手，近乎饮鸩止渴。可他亦不得不认，以当下国力，这似乎是唯一能破局的法子。先稳住多数，再集中力量，逐个击破。


    两人各怀心思，却都清楚，容锦这一策，比起一味的强硬或妥协，要高明得多。


    半晌，崔临安一声轻叹：“殿下此法，或可一试。”


    纪君衡未置可否，抬眼看向容锦，目光深了几分。


    就在此时，容锦心口猛地一抽，像是被一只手狠狠攥紧，眼前景物随之晃动。


    “哐当！”


    她手中的茶盏脱手，砸在地上，应声而碎。


    “殿下！”崔临安一惊。


    纪君衡离得最近，一步便跨至她身侧，手直接朝她手臂探来，另一手已准备搭上她的脉门。


    “你脸色不对。”


    容锦尚还清醒：不能让他碰到。


    男女脉象有别，纪君衡精通武艺，于气血运行最是敏锐。他手指一旦搭上，一切都完了。


    她用尽仅存的力气，猛地向后撤步，将手死死藏入宽袖。


    这一下动作太急，她脚步虚浮，重重撞上身后的书架。


    纪君衡的手悬在半空，指尖离她的衣袖不过寸许。


    他扶了个空。


    纪君衡缓缓收回手，站直身体。他拧起眉，不过是探个脉，为何她反应如此剧烈？


    容锦靠着书架，冷汗瞬间浸透了中衣，她强迫自己站稳，佯装无事。


    僵持间，崔临安突然开口：“殿下刚从沙场归来，一路奔波，想是气血两虚，引动了旧伤。”


    他走到二人中间，隔开纪君衡审视的目光，“纪世子精通武艺，未必通晓医理。此事，还是交由太医处置更稳妥。”


    崔临安转向容锦，语气关切，“殿下今日受了惊，还是早些回府歇息。我恰有上好的活血药膏，稍后着人送到府上。”


    容锦借着这个台阶，急声道：“多谢崔相。时辰不早，我先告辞了。”


    她转身的步伐有些僵硬，近乎是落荒而逃。直至坐上回府的马车，她才敢大口喘息。


    只差一点，她最大的秘密就要暴露在纪君衡面前。