黔中城墙上，容锦照例巡视。


    城墙上稀稀拉拉几堆火，映在守卒脸上，个个脸色蜡黄。


    “殿下。”身后传来脚步声。


    曹贺提着半袋子水过来。


    “看了？”容锦问道。


    “看了。”曹贺把水袋递过去，“后营刚抬出去两个。伤口烂得见骨，没药，硬熬死的。”


    “水也不多了。”


    “嗯。”曹贺叹气，“燕王那帮孙子截了上游，井底全是泥浆。再熬两天，不用攻城，我们互相啃着吃吧。”


    容锦看向城外，夜色浓重，远处燕军的连营依旧灯火通明。


    “纪世子呢？”


    “在看风。”


    “看风？”


    “嗯，在西角楼站了半个时辰了，说在看云头走向。”曹贺哈哈一笑，“难道靠风能把燕王的大军吹跑？”


    容锦知道纪君衡不会做无用功。


    正说着，城楼下的瓮城方向突然传来一阵骚动。


    曹贺一惊：“燕贼攻城了？”


    “去看看。”


    容锦刚转过身，赵胜跌跌撞撞地跑上来。


    “来了！来了啊！”


    曹贺急道：“什么来了？把舌头捋直了说话！”


    赵胜指着城南方向：“粮！是粮！朝廷的粮来了！”


    容锦推开挡路的亲卫，大步冲下城墙。


    城南偏门大开。


    十几辆马车裹挟着风雪和尘土，缓缓驶入。车辕、厢板上扎满了箭矢，有的还挂着半截断枪，显然是一路冲杀进来的。


    护粮兵卒折了一多半。


    为首的一名校尉翻身下马，因为力竭，落地时踉跄了一下，单膝跪地。


    周围的守军围拢过来。


    几千双眼睛黏在鼓囊囊的麻袋上，半晌不眨一下。


    校尉艰难地抬头，在那一片饿狼似的目光里锁定了容锦。他从怀里掏出一封信，双手举过头顶。


    “臣，奉宰相崔大人之命，押运粮草三万石，至黔州！”


    校尉喘着粗气，每说一个字，胸箱就剧烈起伏一次，嘴边溢出血沫，“遇燕贼截杀……折损大半……臣，死罪！”


    三万石。


    填不饱几万张嘴，但她知道这来得多不容易。


    容锦想起前几日收到的信，把到了眼眶的热意硬生生逼回去。


    “入库，造饭。”


    这一夜，黔州城活了过来。


    伙房的大锅支了起来，陈米混着新粮在沸水里翻滚，米香顺着风漫开，把人的魂都勾了去。


    士兵们排起长龙。破碗、头盔、瓦片，手里有什么拿什么。


    没人挤，也没人抢。


    每个人都小心翼翼地捧着那点米汤，舌头舔过碗沿，连一滴都不敢洒。


    容锦坐在大帐里，面前也放着一碗粥。


    她拿着勺子，搅动着粘稠的米汤，看着热气升腾。


    帐帘掀起，纪君衡踏进帐内，随手掸去肩头积雪。


    “吃了？”容锦问。


    “吃了。”


    纪君衡走到舆图前，“这批粮省着吃，能撑半个月。半月后援军不到，结局还是一样。”


    容锦抬头：“你有法子？”


    纪君衡从怀里掏出一块黑沉沉的石头，搁在案上。


    “这是？”


    “黔州城西三十里，有个地方叫绝风谷。”纪君衡道，“这石头就是从那里捡来的。被风蚀成了蜂窝状。”


    容锦拾起细看，石身果然布满孔洞，如虫蛀蚁噬。


    “绝风谷地形狭长，两边是峭壁，中间只有一条羊肠小道。形如葫芦，口小肚大。”


    纪君衡手指在图上一划，“当地的老猎户说，这地方平时无风，但每逢初一，谷底会生怪风，自西向东，风力极大，能卷起斗大的石头。”


    容锦心中一动：“后天就是初一。”


    “是。”


    纪君衡盯着地图上那处凹陷，“这就是我们要等的东风。”


    “你想怎么打？”


    “这两年燕王在黔州耗了太多兵力粮草，如今朝廷有了动作，他急需拿下黔州，否则勤王之师合围，他便是瓮中之鳖。”


    容锦将石头放回案上：“对，燕王急了。”


    “他想速战速决，我们就给他一个速战速决的机会。”


    “火攻？”


    “不止。”纪君衡补充，“燕王狂妄自大，若我们此时突围溃败，逃往绝风谷……”


    “他会追。”


    “会追，但未必倾巢而出。”纪君衡摇头，“除非诱饵够大，大到他无法拒绝。”


    “什么诱饵？”


    纪君衡还未回答，曹贺未经通报大步跨入。


    “跟燕贼玩命？世子，我去。”


    纪君衡没看他：“你分量不够。”


    “那我就打殿下的旗号！”曹贺一把扯下头盔，摔在案上，“我穿她的甲，骑她的马！”


    “燕王既不是傻子，也不是瞎子。”


    容锦自是明白，没有比她更好的诱饵。


    “不用争了，我是皇子，也是元帅。我做诱饵，才够分量。”


    纪君衡抬眼，目光很深，像要把此刻的她镌刻进眼底。刀枪无眼，流矢横飞，纵有万全布置，也未必回得来。


    可除了她，没别的人选。


    他在逼她，也在逼自己。


    两年前她初上阵，见死人吐得直不起腰。


    如今她已能独当一面，眉宇间英气逼人，可眼底那簇火从未变过。


    良久，纪君衡收回目光：“光有诱饵，还不够。”


    “要让燕王确信我们是真的溃逃。”


    “我们必须压上全部兵力，引诱燕王深入绝风谷。并且为了防止他们过早发现埋伏，断后的队伍，必须在谷口死守，直到风起火燃。”


    “风起之时，火势会瞬间吞没整个山谷。”


    纪君衡顿了顿，“堵在谷口的人，不管燕军，还是我们的人，全得烧死。一个不留。”


    容锦脸色顿时凝重起来。


    “需要多少人断后？”


    “至少两千。”


    两千人。


    帐外传来巡逻士兵的脚步声，还有人围着篝火喝粥的动静，几句含混的家乡话钻进大帐。


    他们都在高兴终于活下来了。


    容锦的手在案下慢慢收紧，指甲掐进掌心软肉。


    她以为自己心已经够硬了。


    面对这种冷静的计算，将几千条人命摆在天平上称量的做法，她依然感到一阵窒息。


    “没有别的办法？”


    “没有。”


    容锦闭上眼。


    不打，半月后粮尽城破，几万具尸体填满黔州。


    打，用两千人的命，换一个翻盘的机会。


    “我去挑人。”


    曹贺没了刚才的咋呼，


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    捡起头盔抱在怀里，“世子，这事儿您别管了，殿下也别管了。这种损阴德的事，我来。”


    “不用，我是主帅。”她撑着桌案起身，“击鼓，升帐。”


    ……


    聚将鼓擂了三通。


    黔州城内残存的二十几名将校全部聚集在中军大帐。


    刚才的一顿饱饭，让他们的脸色看起来稍微好了一些，但每个人眼底都透着不安。深夜聚将，必有大事。


    容锦居中而坐，纪君衡立在左侧。


    “我有一计，可破燕贼。”


    容锦直接抛出计划。


    “这两千人，九死一生。”


    容锦看着下面一张张脸。有年轻的，有沧桑的，有还是半大孩子的。


    “我不点将。”


    她从腰间解下那把代表皇权的定光剑，放在桌上。


    “愿意去的，站出来。不愿意的，留守城池。”


    大帐内没人吭声。


    九死一生是场面话，谁都听得出来，其实就是十死无生。


    过了好一会儿，一个独臂的老校尉走了出来。


    “殿下，老张这条命是捡来的。当初若不是殿下在城楼上拉了我一把，早就在护城河里泡烂了。这活儿，我接。”


    有了第一个。


    “算我一个。”


    满脸刀疤的汉子跨出来，他是本地人，“我媳妇孩子都在城里。只要能杀燕贼，老子这条命豁出去了。”


    “还有我。”


    “我去。”


    陆陆续续，有人站出来。


    没有豪言壮语，也没有悲壮的宣誓。


    他们沉默着站到左侧，跟平日里排队领饷、换岗没两样。


    只不过这一次，换的是条黄泉路。


    不到一炷香的时间，站出来的人数已经超过了预期。


    容锦看着他们。


    那些关于“朝廷铭记”、“百姓感恩”的漂亮话到了嘴边，泛起一股酸苦味，堵在嗓子眼，怎么也吐不出来。


    她起身，抱拳，一揖到底。


    “诸位将士。”


    容锦保持着弯腰的姿势，久久没有起身，“此战若胜，我亲手为诸位招魂。若败，黄泉路上，我陪诸位走一遭。”


    ……


    出帐时，天上下了雪。


    雪花大片大片地落下来，盖住了地上的血污和泥泞。


    容锦走得慢，纪君衡跟在她身后。


    走到城墙下的拐角处，容锦停下脚步。她背对着纪君衡，肩膀微微耸动。


    “心软了？”纪君衡的声音传来。


    容锦转过身。


    “当初你说只有一成活路。”她哑声道，“真让你算准了。”


    纪君衡伸出手，替容锦掸去肩头的积雪。


    他想起，十五岁那年，随父王上战场。


    头一回杀人，他连剑都拿不稳。


    父王骑在黑马上，眼神像看一块不可雕琢的朽木。


    一记鞭子带着风声抽下来，脊背皮开肉绽，父王冷冷警告：“跟不上，就死这。”


    战场哪有戏文里的豪情。


    手抖一下，脑袋就得搬家。


    那个十五岁的少年站在尸山血海里，寒气冻透膝盖，直到他能面无表情地跨过那具被他砍断脖子的尸体，把剑擦得雪亮。


    “再心软，连一成也没了。”


    纪君衡收手，指尖雪化成了水，“等风来吧。”