荆南大营，中军主帐。


    几个逃回来的亲兵跪在地上，浑身是血，脑袋垂得极低。


    “你说什么？”荆南王高虎好半天从牙缝里挤出来字，“万监军死了？脑袋还被燕王的人割走了？”


    亲兵头领磕了个头：“王爷，那燕军来得太快，全是黑甲游骑。万公公没跑两步就被追上了。小的们拼死才杀出一条血路回来报信。”


    高虎两眼一黑，瘫在椅背上。


    完了。


    全完了。


    他本来只想作壁上观。奈何不住动了贪念，想着悄悄派几十个人去把人接出来，既不得罪燕王，又能讨好周文帝身边的大红人。


    谁能想到，这一脚踩进了泥坑里。


    万福是陛下派来的监军，死在他接应的途中。朝廷若是追究下来，一个“护送不力、勾结叛军”的帽子扣下来，他这颗脑袋得跟着搬家。


    这还不是最要命的。


    最要命的是，他和燕王也撕破了脸。


    燕王那性子他是知道的，睚眦必报。


    如今他是猪八戒照镜子，里外不是人。


    “王爷，咱们怎么办？撤吧！”幕僚在一旁急得直搓手，“要不把剩下的几十个兵杀了灭口，就说咱们从没派过人……”


    “灭个屁的口！”高虎气急败坏，“万福身上带着我的回信，铁证如山！”


    大帐内乱成一团，有人喊跑，有人喊降。


    “报——”


    传令兵滚了进来，“王爷，黔州方向来了信使！”


    高虎吓得一哆嗦：“不见！就说本王病了！快赶走！”


    “王爷。”幕僚一把拉住他，眼神闪烁，“这时候来信，未必是坏事。若是那位七殿下兴师问罪，咱们正好一不做二不休，把信使扣下，献给燕王请罪……”


    高虎咽了口唾沫，强撑着身子坐直：“叫进来。”


    帐帘掀开，一个面生的黑甲兵走了进来。他甲胄在身，目不斜视，径直走到帐中，也不下跪。帐内方才的嘈杂瞬间安静下来。他从怀里掏出一封信，双手呈上。


    “南阳王世子，有信呈予王爷。”


    不是七皇子？


    高虎狐疑地接过信，拆开。


    只读了三行，脸色就变了。


    “欺人太甚……简直是欺人太甚！”


    旁边的幕僚壮着胆子凑过去看了一眼。


    信上不见半句责问，满篇都是溢美之词。


    信中说，王爷忠君体国，得知监军被困，不惜冒死派兵接应。


    虽遭燕逆埋伏，监军不幸殉国，但王爷的一片赤诚天地可鉴。


    又说燕军主力被牵制，后方空虚，正是他为朝廷立功的良机。最后一句写着，奏折已八百里加急送往京城，为王爷请得头功。


    这哪里是请功信。


    分明就是把他架在火上烤。


    先给他戴了顶高帽，又把这事捅到了周文帝面前。若是他此刻不出兵，那就是做贼心虚，坐实了害死监军的罪名。


    进也是死，退也是死。


    “好狠的手段……”幕僚喃喃自语，“这纪世子，逼我们纳投名状啊。”


    高虎咬着牙：“打。”


    他算看明白了，万福那个蠢货八成也是被他们算计了。这个局，就等着他钻！


    “传令下去！打起‘为监军报仇’的大旗，点齐五万兵马，即刻拔营，攻打燕军侧翼！再派人去黔州，告诉纪世子，本王多谢他表功！”


    *


    黔州城。


    消息传回府衙时，已是深夜时分。


    曹贺冲进府衙书房，声音都带着笑：“世子，成了！斥候回报，荆南王大军已经拔营，五万人马直扑燕军侧翼！”


    容锦站在舆图前，眼中一亮。


    “看来荆南王这次是被逼急了。”


    “那是，多亏世子一石二鸟。拿那老阉狗的命解围，也算他死得其所。”曹贺咧着嘴笑。


    容锦垂下眼。万福确实死有余辜。


    可纪君衡利用万福的贪婪，利用荆南王的恐惧，甚至利用朝廷的律法，将所有人编织进同一张网里。


    每一步都算得精准，不差分毫。


    “若是荆南王没那个胆子呢？”容锦问，“世子难道不怕他索性破罐子破摔，杀了信使投了燕王呢？”


    “他不会。”纪君衡站起身，走到舆图前，“贪财的人都惜命，惜命的人都怕赌。”


    容锦看着他。


    这人总是这样，无论做了多惊天动地的事，嘴上永远轻描淡写。


    她想起永和寺初见时，他也是这般模样，看似漫不经心，实则步步为营。


    容锦忽然来了兴致，从旁边的柜子里取出一副棋盘，“手谈一局？”


    纪君衡挑了挑眉：“现在？”


    “现在。”容锦执起黑子。


    纪君衡轻笑一声，撩起衣摆坐下：“殿下有兴致，臣奉陪便是。”


    两人落子飞快。


    容锦棋风偏稳，步步为营，善于防守反击。纪君衡棋风和他的人一样，诡谲凌厉，专走险招，常常置之死地而后生。


    “荆南军一动，燕王的包围圈就有了缺口。”容锦落下一子，占住天元，“只要我们能撑过这一波攻势，等到援军汇合，黔州之围通过就能解。”


    纪君衡反手在边角断了她的一条大龙。


    “殿下太乐观了。”


    “哦？”


    “燕王打了一辈子仗，这么容易就被牵着鼻子走，早死了不下八百回。”纪君衡捏着白子，盯着棋盘沉思片刻，填上一眼，“荆南军人多，却是些没见过血的老爷兵。燕王只需分出一支精锐卡住咽喉要道，那五万人喊破喉咙，也过不来。”


    容锦心里微微一沉。


    她当然知道燕王不好对付。


    但前世并没有这一场黔州之战。她所知道的历史，早已发生了偏移。她只能凭着对局势的判断，一步步摸索。


    下到中盘，容锦的手停住了。


    纪君衡问：“殿下在想什么？”


    “我在想，时势逼人。”容锦缓缓开口，“荆南王不想打，但他没得选。万福不想死，但他不得不跑。就连燕王，当年也是大周的功臣，如今却成了反贼。”


    她忽然想起前世这个时候。


    她还在深宫里“养病”，对外面的血雨腥风一无所知。而纪君衡，该在京中为质，韬光养晦，等待着给大周致命一击。


    如今，曾经的反贼成了她的盟友，正陪她下棋。


    一切都错了位。</p


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    “纪世子。”容锦试探道，“若有一朝，你也如燕王一般，藩被削，权被夺，刀架在脖子上，你会怎么做？”


    纪君衡抬眼，看向容锦。


    夜风吹起她的鬓发，露出一张清秀的侧脸。


    “殿下想听实话？”他问。


    “当然。”容锦迎上他的目光，没有退缩，“这里只有你我二人，出得你口，入得我耳。”


    纪君衡把玩着手中的白子，笑了笑。


    “实话就是——”他落下棋子，“我绝不会让自己走到那一步。”


    容锦没有就此罢休，她今晚似乎铁了心要探究到底。


    她太想知道了。


    她想知道，那个决定究竟是在什么时候种下的因。是此时此刻，还是更早？她是否还有力改变？


    “人力有时尽，世事难料。”她放慢了语速，一字一句地逼问，“陛下当年何尝不信任燕王？先帝在时，燕王也是铁骨铮铮的忠臣。可人心易变，时势造人。若天意、若时势、若君心，非要推你走到那一步呢？避无可避，退无可退之时，你待如何？”


    纪君衡靠向椅背，姿态有些懒散。


    他望着窗外那轮残月，似乎在认真思量。


    “殿下觉得，燕王如今的困局，是天意？”


    “难道不是？”


    “所谓绝境，九成九是人谋不臧、步步失算累积成的死局。燕王拥兵自重却不懂收敛，贪得无厌却又优柔寡断。他若早十年反，朝廷无力招架。若早十年交权，亦能做个闲散王爷。”


    他身子微微前倾，两人之间的棋盘似乎都矮了几分。


    “若我真到了那个地步……”


    他拈起一枚棋子，在指间转了两圈。


    “只能是我自己选了这条路。既然选了，付什么代价，用什么手段，自然都在算计之中。”


    容锦沉默了许久。


    “所以，你也会反。”


    她看着棋盘上的残局，轻声得出了结论。


    是啊。金鳞岂是池中物。


    ……


    这局棋最后没下完。


    天亮了。


    一阵马蹄声急促，划破了黔州城的宁静。


    斥候带回消息。


    “燕王在落雁关伏了两万重兵，荆南军被挡住了……”


    刚才还因为援军消息而振奋的士气，瞬间跌落谷底。


    落雁关，是荆南通往黔州的必经之路，地势险要，易守难攻。燕王在那里放了两万人，别说五万荆南军，就是十万，短时间内也休想啃下来。


    荆南王那样贪生怕死的人，一旦遇到硬茬，绝对不会拼命。他会在关外磨洋工，雷声大雨点小，绝不会拼死来救黔州。


    围点打援。


    燕王不仅要吞下黔州，还要借着黔州这个诱饵，消耗朝廷和周边藩王的兵力。


    “那现在怎么办？”容锦问。


    粮草已尽，外无援兵，内无守备。


    这真的是绝境了。


    纪君衡转过身，背着初升的太阳，脸上落满阴影。


    “守。”


    他只回了一个字。


    此时的他们并不知道，这一场解围战，最终会演变成一场漫长的拉锯。


    这一守，便是两载春秋。