黔州的冬夜当真难捱。


    北边的干冻，风一刮像刀子割肉，疼归疼，躲进屋里生堆火也就缓过来了。


    这里的冷带着湿气，黏在身上，穿再厚的皮袄也觉得潮乎乎的，寒气顺着毛孔往里渗，直逼五脏六腑。


    城拿下来了，赵淳跑得匆忙，没来得及烧毁府库。


    库房大门敞开，一箱箱白银晃花了人眼，整匹的苏杭织锦堆到了房梁顶。若是太平光景，这些东西够买下半个黔州城。眼下，它们换不来一口热汤，也变不出御寒的棉衣。


    伤兵营设在原黔州府衙大堂。


    正堂上“明镜高悬”匾额底下，躺满了缺胳膊断腿的兵。


    哀嚎声此起彼伏，听得人脑仁疼。


    军医老刘这会儿正忙得脚不沾地，满手是血，胡子上也沾着肉沫。他手里那把锯子刚在火上燎过，滋滋冒烟。


    “按住！”老刘吼了一嗓子。


    案板上躺着昨晚攻城时被滚石砸断腿的小旗官。他腿骨全碎，皮肉酱紫如烂泥，恶臭散开。


    两个壮实的羽林卫上去，一左一右死压住他。


    “没麻沸散了，忍着点！”


    老刘抄起一坛子烈酒，含了一口，噗地喷在伤口上。


    “啊——！”


    小旗官身子猛地一挺，脖子上青筋暴起，眼珠子都要瞪出来。


    锯齿摩擦，骨裂脆响。


    没两下，小旗官两眼一翻，昏死过去。


    “抬走，下一个。”


    老刘把锯下来的半截烂腿往地上一扔。角落里，残肢堆积，垒起一座骇人的小丘。


    容锦站在门口，看着这一幕。


    她身上仍是昨晚那件沾血袍子，太冷，外面又披了件从死人身上扒下来的羊皮袄。袄子破了两个洞，风往里灌，但能挡些湿气。


    “殿下。”


    老刘擦了把汗，走过来行礼。他双手血污，虚悬在身侧。


    “冻伤的人太多了。”


    老刘指了指外面廊下挤作一团的伤兵，“这黔州湿气重，伤口不容易结痂，要是再受冻，很容易生疮溃烂。昨晚到现在，又有二十几个弟兄发了高热。若没厚衣裳和伤药，这一营的人，怕是熬不过三天。”


    容锦顺着他的手指看去。


    不少人手上脚上都生了紫黑的冻疮，肿得像萝卜。有的已经破了皮，黄水淋漓，看着就疼。


    他们大多穿着单薄布衣，即便两个人挤在一块取暖，也止不住地打颤。


    “药材呢？”容锦问。


    “赵淳带走了。”老刘叹气，“库房里只剩下些当归、黄芪这种补气的药材，真正救命的金疮药、防风草，一根也无。”


    容锦沉默。


    赵淳这只老狐狸，把能带走的保命东西全带走了，他必料定此地守不住，金银终将回他囊中。


    远处校场传来一阵嘈杂。


    “让开！这是老子先拿到的！”


    “放屁！你手里都有两件了，这件归我！”


    “谁敢抢，老子砍了他！”


    争吵声越来越大，甚至兵器出鞘。


    容锦眉心一拢，大步往校场走去。


    校场中央停着两辆马车，车板上散落着一堆灰扑扑的旧棉衣。从赵淳府里下人的房中搜出来的，统共也就百十来件，不少还打着补丁，塞满烂棉絮。


    可就是这些烂棉衣，此刻却成了士兵们搏命的凭依。


    几百个蜀兵围在车边，红着眼往前挤。


    前面的人抢到了衣服往怀里塞，后面的人拽着衣服领子往回扯。嘶啦一声，一件本就快烂掉的棉袄被扯成了两半，棉絮漫天乱飞。


    “别抢！都别抢！”


    负责分发的军需官嗓子都喊哑了，被人推得东倒西歪，帽子也不知去向。


    一个身材魁梧的伙长，仗着力气大，抢了两件棉衣抱在怀里，转身就要往外挤。


    “凭什么你拿两件？”旁边个瘦小的兵卒不干了，伸手去拽，“我兄弟快冻死了，分我一件！”


    “滚开！”伙长一脚踹过去，“老子也是拿去救命的！”


    兵卒被踹翻在地，爬起来就拔了刀。


    眼见就要见血。


    “都住手！”赵胜暴喝。


    他带着一队亲卫冲进人群，长刀带鞘，狠狠砸在那伙长的后背上。


    伙长被打得一个踉跄，还没回头骂娘，脖子上已经架了一把冰凉的刀。


    周围瞬间静了下来。


    容锦走上前来，厉声道：“有力气对自己人拔刀，怎么没力气去杀燕军？”


    刚才还叫嚣的兵卒们纷纷低下了头。


    “殿下，不是我们要闹。”被踹倒的兵卒带着哽咽，“实在是太冷了……大家都不想死啊。”


    容锦弯腰捡起棉袄，拍了拍上面的泥。


    “我知道你们冷。这车衣服，先紧着伤兵营发。剩下的，我想办法。”


    “想办法？能有什么办法？”


    人群里有人小声嘀咕，“城都被围了，难不成还能变出衣服来？”


    容锦没接话。


    她能有什么办法？


    这也是她此刻心里最大的石头。巧妇难为无米之炊，她是元帅，可她也不是神仙。


    曹贺一直盯着那辆堆杂物的板车。


    刚才混乱中，大家都忙着抢衣服，没人注意车底下。


    他眼睛一眯，猛地踏前一步，一脚踩住了从车轱辘后面探出来的一截衣角。


    “好大的胆子！敢在军营里偷东西？”


    曹贺冷笑一声，弯腰伸手，一把揪住那人的后脖领子，像提溜一只小鸡仔似的，硬生生把人从车底下拖了出来。


    那人还在死命挣扎：“放开我！这是我捡的！”


    曹贺手上用力，把人提溜到半空，凑近了一看。


    满脸黑泥，头发像个鸟窝，一双眼睛瞪着人，只有凶光。


    “嘿！”


    曹贺乐了，回头喊道，“殿下，快看！这不是那天那个偷马的小贼吗？怎么着，马偷不着，改偷破棉袄了？”


    容锦转过身，走近两步。


    还真是阿吉。


    这小子比几天前更瘦了，脸上冻裂全是血口。脚上那双破鞋早没了底，脚后跟冻得稀烂，血水把泥地都染红了一小块。


    他手里那件棉袄，也不是什么好货色，就是件普通的家丁服，袖口都磨破了。可他就像抱着金元宝一样，死死搂在怀里。


    “放开我！”


    阿吉一口咬向曹贺的手腕。


    曹贺这次学乖了，另一只手捏住他的下巴，稍微一用力。


    “还想咬人？属狗的？”


    曹贺把他往地上一扔，“老实点！”


    阿吉摔进泥水，顾不上疼，第一反应是去抓那件掉出来的破棉袄，重新塞回怀里，警惕地盯着周围这一圈全副武装的大汉。


    容锦走到他面前。


    “上次放了你，让你走，怎么不走？”


    阿吉缩了一下脖子。


    他认得容锦，上次心善饶他一命的皇子殿下。


    “城被围了……我出不去。”


    “出不去就来偷东西？”曹贺插嘴，“这玩意儿到处漏风，你偷回去给耗子做窝？”


    “不是给耗子！”


    阿吉顿时急了，梗着脖子喊，“是给我娘！她快冻死了！我就想借件衣服……等天暖和了，我还给你们！”


    “借？”曹贺嗤笑，“你拿什么还？”


    阿吉咬着嘴唇，低头去掏怀里的布包。


    他小心翼翼放在地上，一层层揭开。


    里面躺着几个干瘪的野果子。


    “我不白拿。”


    阿吉抬头，额头重重磕在地上。


    “这是我在山上找到的，都给殿下。我就换这一件衣服，再……再换点治冻疮的药。行不行？”


    曹贺在旁边看着，有些不忍心，但转过头还是骂了一句：“娘的，傻小子。满城的伤兵都在嚎，我们自己的人都不够用，凭什么给你？”


    阿吉张了张嘴，没发出声音。


    这是他在山里大雪封山前找到的最后一点存货，一直舍不得吃，换不来么？


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    他眼神里的光黯淡下去，手无力地垂在身侧。


    突然，他像是想起了什么，猛地抬起头。


    “殿下，我知道个消息！”


    阿吉往前跪爬了两步，“我看见燕军了！我看见他们运东西！好多好多的车！”


    纪君衡本来靠在柱子上闭目养神，听到这就睁开了眼。


    “燕军运粮？”


    “不是粮！是衣服！”


    阿吉急得比划，“进城前，我为了给我娘找吃的，摸了条偏僻小路。那路不好走，平时没人。但我看见有一长串车队，车辙印压得老深老深！车上盖着厚油布，赶车的燕兵都穿着新棉袄，领子上还带毛！”


    他喘了口气，接着说：“我偷偷凑近了听，领头的大胡子说，这是给赵王爷送的过冬大礼，说是……等大家伙吃饱穿暖了，就把城里这帮老弱病残给灭了！”


    容锦与纪君衡对视。


    如果这小子说的是真的，这简直就是瞌睡遇上枕头。


    他们几千号人现在缺什么？不就缺这一口御寒的气么。


    “你当时离得有多远？”纪君衡问。


    “大概……几十丈吧。”阿吉想了想。


    “几十丈，黑灯瞎火，你能看清领口的毛？”


    纪君衡冷笑一声：“燕军防备森严，斥候撒出去几里地。就凭你一个十岁出头的小子，能摸到眼皮子底下看完热闹，再安然无恙回来？”


    他起身，逼视阿吉。


    “怕不是赵淳故意让你看见，引我们出城，好一网打尽？”


    阿吉被他身上的煞气吓得往后一缩，一屁股坐在地上。


    “我没撒谎！”


    他脸涨得通红，一副被冤枉后的急怒，“我从小就在这几座山头上跑！哪条沟能藏人，哪棵树能爬，我闭着眼都能摸着！燕军是北边来的，到了林子里就是瞎子！他们只会看大路，谁会盯着树上？”


    “车队就在西郊五里外的虎跳峡歇脚！”


    阿吉指着地上的破棉袄，“好几十车啊！我都数了，足足三十辆大车！都是冬衣啊！有了那些，大家都不用挨冻了！”


    他唾沫星子都喷出来了。


    是真的急。


    容锦盯着他的眼睛。


    黑白分明，透着一股子野草般的韧劲。


    她转身走到地图前。


    虎跳峡在黔州城西北，离这大概二十里。地势狭窄，确实是个设伏的好地方。


    “你怎么看？”容锦问纪君衡。


    纪君衡弯腰，捡起阿吉布包里的一枚野果。


    果皮紫黑，表层布满细密硬刺，尖端还挂着半寸长的暗红藓屑。


    这种果子只长在虎跳峡背阴的绝壁缝里，这小子的确去过那。


    “七成假。”


    他把果子抛给容锦，“赵淳惯会玩虚虚实实这一套。诱敌出洞，关门打狗。”


    “还有三成呢？”


    “燕军主力刚到，物资未及入库。虎跳峡是必经路。若真有给赵淳亲卫的补给，此时送到，合情合理。”


    “那赌不赌这三成？”


    纪君衡看着她，默契得很。


    “赌。不出城，也是个死。”


    容锦回过头，看了一眼帐帘。


    外面风声呼啸，隐约还能听见伤兵营那边传来的惨叫声。


    确实，再这么耗下去，不用燕军攻城，这八千人自己就先冻死、烂死一半了。


    她从怀里掏出一个小白瓷瓶，又摸出一锭碎银子，一起塞进阿吉手里。


    阿吉掌心一沉，呆呆看着容锦。


    “带路。”


    容锦抖开破棉袄，披在阿吉瘦得像柴火棍一样的肩膀上。


    “若是真的，回来赏你银子，给你娘治病。若是假的……”


    没说完的半句悬在空中。


    阿吉感觉脖子后面凉飕飕的，像是有一把刀悬在那儿。


    他打了个哆嗦，重重点头。


    “真的！为了我娘，我也不会骗殿下！”


    阿吉捏紧药瓶，有了这个，娘手上的烂疮就能好了。