时间仿佛在戈壁中被拉长、稀释。车轮碾过砂石的单调声响，窗外几乎一成不变的灰黄色调，以及头顶那片过于辽阔、几乎令人产生眩晕感的湛蓝天空，共同构成了一种奇异的催眠效果。张一狂靠在越野车后座，相机放在膝上，目光有些失焦地望着远方地平线上微微扭曲的热浪。上午那种初入旷野的兴奋感，如同退潮般缓缓平息，取而代之的是一种被巨大空间包裹下的渺小感，以及一丝不易察觉的、来自背包底层的、冰凉的提醒。


    同车的除了司机（一个沉默寡言的当地小伙子），还有两位摄影团友：之前搭过话的中年大哥老陈，和一个话不多、总在默默调整设备参数的年轻女孩小雨。老陈正对着窗外一处形状奇特的雅丹地貌猛按快门，嘴里啧啧称奇；小雨则低头检查着刚拍的几张微距植物照片。车内电台里，偶尔传来领队多吉在前车发出的、关于路线和前方路况的简短提示，声音带着电流的沙沙声。


    一切似乎都很正常，按照计划向那片传说中的“戈壁眼”进发。


    然而，变化来得毫无征兆。


    起初只是一阵略显急促的风，卷起车窗外的一溜沙尘，打在玻璃上，发出细密的沙沙声。戈壁起风很常见，没人太在意。司机甚至嘟囔了一句“风大了点”，稍微降低了车速。


    但仅仅几分钟后，风势就以惊人的速度增强。不再是掠过地面的气流，而是变成了从四面八方席卷而来的、呼啸着的狂飙！原本澄澈的蓝天，在极短的时间内，被从西北方向涌来的、如同巨大黄褐色幕布般的沙尘迅速吞噬！阳光瞬间黯淡，天地间陷入一种诡异的、昏黄发红的光线中。


    “沙暴！是沙暴！”经验丰富的多吉急切的声音从电台里爆出，带着明显的紧张，“所有车辆立刻向我靠拢！打开双闪！尽量寻找背风处！快！”


    电台里一片嘈杂，其他车辆司机的惊呼和询问声混在一起。张一狂这辆车的司机显然也慌了神，猛打方向盘，试图按照多吉指示的方向汇合。但能见度在以肉眼可见的速度急剧下降，从几百米迅速缩短到几十米，再到几乎只能看到车头前几米的范围。狂风卷起的沙砾石子如同子弹般噼里啪啦地敲打着车身，车窗上一片模糊，全靠雨刮器疯狂摆动才勉强清理出一小块视野。


    世界仿佛在一瞬间被狂暴的自然之力接管。车外是咆哮的风声和沙石撞击的轰鸣，车内是引擎吃力的嘶吼和人们压抑的呼吸。巨大的摇晃感传来，越野车像怒海中的一叶扁舟，随时可能被掀翻或埋没。


    “看不见了！根本看不见前车！”司机的声音带着哭腔，死死握住方向盘，但车辆已经彻底失去了方向，只能凭着感觉在沙暴中艰难挪动，轮胎在松软的沙地上徒劳地空转、打滑。


    “稳住！尽量停在原地！不要乱开！”多吉的喊声在电台中时断时续，夹杂着刺耳的电流干扰音。


    但恐惧和求生本能压过了指令。司机猛踩油门，试图冲出一片似乎风稍小的区域，却不知反而驶向了更深处。车身猛地一震，似乎撞上了什么凸起的石块，然后向一侧倾斜。车内几人惊叫出声。


    就在这极度的混乱和恐慌中，张一狂却意外地发现自己异常冷静。


    他没有像老陈那样死死抓住头顶的扶手、脸色发白，也没有像小雨那样紧闭双眼、嘴唇颤抖。他甚至没有感到多少恐惧，只有一种……近乎漠然的清醒。心脏跳得有点快，但呼吸却还算平稳。是经历过云顶天宫那种超自然险境后的阈值提高了吗？还是身体里那股日渐活跃的血脉在起作用？他不知道。


    他做的第一件事，是迅速将相机收进防水防沙的摄影包内层，拉好拉链。然后，他转身，从后座地板上拿起自己的那个大号登山背包——那个装着“老朋友”们的背包，抱在怀里。


    颠簸和倾斜持续着。电台里多吉的声音终于彻底被杂音淹没，只剩下令人心慌的“滋滋”声。他们这辆车，已经彻底与主队失去了联系，孤零零地陷在了这天地之威的狂暴中心。


    不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。风势似乎……减弱了一点点？或者说，他们被吹到了一个相对背风的地方？车身的摇晃不再那么剧烈，沙石敲打车窗的力度也小了许多。


    司机瘫在驾驶座上，大口喘着气，额头全是冷汗。老陈和小雨也惊魂未定，脸色苍白地看向窗外。


    能见度依然很低，灰黄一片，但已经勉强能看出十几米外模糊的、被风蚀得千奇百怪的岩石轮廓。他们好像停在了一处巨大的、半环形风蚀岩壁的下方？狂风被岩壁阻挡，在上方呼啸掠过，形成一股股紊乱的气流，但地面的风势确实小了很多。


    暂时安全了。


    车内一片死寂，只有引擎怠速的低沉声响和窗外呜呜的风声。


    “我……我们是不是……和大部队走散了？”小雨颤声问道，声音带着哭腔。


    司机抹了把脸，声音干涩：“电台没信号了……完全联系不上。多吉他们……不知道被吹到哪里去了。”


    老陈也慌了：“那怎么办？水！食物！我们车上有多少？能撑多久？这鬼地方……”他急切地翻找着车载储物箱，只找出两瓶没开封的矿泉水和几包饼干，显然是司机自己的存货。旅行团的主要补给都在领队多吉的头车上。


    恐慌再次在狭窄的车厢内弥漫。


    张一狂却在这个时候，不紧不慢地拉开了自己怀里登山背包的拉链。


    他的动作从容，甚至带着点……检查库存般的淡定。先掏出一个军用水壶，摇了摇，里面传来充足的水声。又拿出一个密封良好的食品袋，里面是分装好的高能量压缩饼干、牛肉干和巧克力，数量可观。还有一个更小的急救包，里面有药品、净水片、指南针（虽然戈壁里用处存疑）、防风火柴、多功能刀等基础求生工具。


    这些东西，是他出发前就额外准备的。并非预料到沙暴，而是一种习惯——经历了那么多“意外”之后，他对“有备无患”这四个字有了深刻的理解。


    “水，大概三升。食物，省着点吃，四五天问题不大。”张一狂清点着，声音平静，在压抑的车厢里显得格外清晰，“急救包里有基础药品和工具。另外……”


    他顿了顿，拉开背包侧面那个特殊的帆布袋拉链。“小灰”立刻钻了出来，扑棱着翅膀落在他肩膀上，虽然羽毛有些凌乱，眼神却依旧明亮锐利，好奇地打量着昏暗的车外景象，似乎对刚才的沙暴并不十分畏惧。


    “它飞得高，视野好，也许能帮我们找到路，或者发现其他人。”张一狂补充道。


    老陈、小雨和司机都愣住了，看着张一狂像变魔术一样拿出相对充足的补给，还放出这么一只神气的怪鸟，一时间忘了害怕。


    “小……小张，你……你准备得也太充分了吧？”老陈结巴道。


    “出门在外，多准备点总没错。”张一狂简单解释，没有多说。他将食物和水重新收好，只留出一些放在手边。然后，他拍了拍肩膀上“小灰”的脑袋，看着车窗外依旧昏黄但风势渐缓的天地，嘴角甚至微微向上弯了一下。


    没有预想中的慌张、绝望或抱怨。


    只有一种……奇异的、近乎跃跃欲试的平静。


    “看来，”他轻声说，既像是对车内的同伴，也像是对自己，更好像是对肩膀上竖起耳朵的“小灰”，“咱们的‘摄影采风’，要临时改成戈壁生存体验了。”


    他低头，手指无意识地拂过怀中背包的表面，透过厚实的帆布，仿佛能感觉到底层那两件冰凉物件的轮廓。


    鬼玺，青铜面具。


    它们也在。


    不知为何，这让他心中那份本就不多的忐忑，又消散了几分。


    “就当一次特别的‘冒险’好了。”张一狂抬起头，目光透过模糊的车窗，投向风沙渐息的戈壁深处，眼神里没有了迷茫，反而映出一点微弱却清晰的、属于探索者的光。


    “先等风再小一点。然后，我们想办法弄清楚自己在哪儿，再决定下一步。”


    他的声音不高，却带着一种莫名的说服力，让车内其他三人慌乱的心，也跟着稍稍安定下来。


    车外，沙暴的余威仍在嘶吼。


    但车内，一个由“幸运”携带者、一只人面鸟幼崽、两件古老信物，以及几位普通游客组成的临时小队，已经在这突如其来的灾难中，稳住了阵脚。


    真正的考验，或许才刚刚开始。