决定一旦做出，心中那份悬而未决的焦躁感便如潮水般退去，取而代之的是一种近乎认命的平静，以及一丝连张一狂自己都未曾预料到的、隐约的期待。或许，在他内心深处，早已厌倦了被动等待“巧合”降临，厌倦了在平凡生活的表象下隐藏秘密。主动走向未知，哪怕明知前路可能危险重重，也带给他一种重新掌控自己命运的错觉，或者说，勇气。


    他开始有条不紊地准备。考研复习并未中断，只是增加了每天一小时的体能训练——不仅仅是跑步，还包括一些基础的攀爬和负重练习，虽然不知具体用不用得上，但多一点准备总是好的。他订购了更专业的登山鞋和适应高海拔的衣物，整理了摄影器材，当然，没忘记给“小灰”准备一个更大、更隐蔽、内衬柔软的专用携行背包——他必须带它一起去，留在杭州无人照看，更可能暴露。


    那枚青铜面具，他没有再试图遮盖或藏匿。就让它静静躺在床头柜上，有时复习间隙抬头，能看到它沉默的轮廓。自从那次微光闪烁后，面具再无异状，但张一狂偶尔触碰它冰凉的表面时，能感觉到一种奇异的、仿佛血脉相连般的微弱共鸣，很淡，却真实存在。它不再是令人不安的累赘，更像是一个沉默的同行者，一个来自古老过去的信物。


    离预定出发日期还有一周。颁奖仪式早已结束，他在小礼堂接受了奖状和掌声，面对协会成员和赞助商代表，他尽量简略地分享了一些“注重光影和等待时机”的套话，将一切归功于运气和对自然的热爱。台下，胡一菲学姐也特地赶来捧场（她正好来杭州开会），散场后用力拍着他的肩膀，大声说“学弟可以啊！不声不响拿个大奖！”，又压低声音调侃：“真不是为了躲谁才跑那么远？”张一狂只能苦笑。


    一切外在事宜都已安排妥当。然而，还有一个心结未了。


    他需要告诉吴邪。


    不仅仅是因为吴邪之前的警告和关心，更因为一种莫名的责任感。吴邪他们要去塔木陀，自己即将前往格尔木，虽然未必会直接相遇，但同处那片广袤而神秘的区域，若不告知，万一……万一出了什么事，或者自己的行踪引发了什么意外，他无法原谅自己。


    犹豫再三，在一个晚风微凉的晚上，张一狂站在公寓的落地窗前，看着楼下街道的车流，终于还是拨通了吴邪的电话。


    铃声响了很久，就在张一狂以为无人接听、准备挂断时，电话被接起。


    “喂？一狂？”吴邪的声音传来，带着明显的疲惫，背景音有些嘈杂，似乎有风声和隐约的引擎声。


    “吴邪学长，是我。”张一狂握紧了手机，“没打扰你吧？听起来你那边……”


    “在车上，没事，你说。”吴邪的声音提高了一些，压过了背景噪音。


    “我……有件事想跟你说。”张一狂深吸一口气，尽量让自己的语气听起来自然，“之前不是参加了我们摄影协会的一个比赛吗？关于西部主题的。我……我拿了一等奖。”


    “哦？好事啊！恭喜！”吴邪的语气里透出一丝由衷的欣慰，大概是觉得这个学弟总算有点顺心的事了，“什么奖品？相机？”


    “不是……”张一狂顿了顿，一字一句地说道，“奖品是……青海格尔木的深度双人游。所有行程都安排好了，下周三出发。”


    电话那头瞬间陷入了沉默。


    只有风声和引擎的轰鸣，透过听筒清晰地传来，仿佛一下子放大了无数倍。那沉默持续了好几秒，沉重得让张一狂几乎能听到自己的心跳声。


    “……格尔木？”吴邪终于再次开口，声音压得很低，带着一种难以形容的凝重，“你确定？什么时候的事？怎么会……”


    “就是上次跟你通完电话后不久，投稿，然后上周通知获奖。”张一狂解释道，“我也很意外。但……行程都已经定好了，旅行社那边也安排妥当，退掉会很麻烦，而且……”


    他停顿了一下，鼓起勇气继续道：“而且，学长，我觉得……这或许不是纯粹的巧合。我床头那个从秦岭带回来的青铜面具……前几天，我决定要去之后，它……好像有点反应。”他没有详细描述那转瞬即逝的微光，但相信吴邪能明白。


    又是一阵沉默。这次，张一狂隐约听到电话那头传来王胖子压低声音的询问：“谁啊天真？出啥事了？”以及吴邪简短模糊的回应。


    “一狂，”吴邪的声音再次响起，这次更加严肃，甚至带着一丝急促，“你听我说。格尔木……离我们要去的地方很近。非常近。那里……很不简单。你可能不知道，阿宁和裘德考的人，最近在那一带活动也很频繁。你这个时候去，太危险了！”


    张一狂的心沉了沉，但并未感到意外。“我知道有危险，学长。但……我总觉得，有些事情，躲是躲不过的。这次好歹是正规旅行社的行程，有向导，有安排，比我自己乱跑或者将来莫名其妙被卷进去，可能还稍微……可控一点。”他试图表达自己的想法，“我就去看看，拍拍照，感受一下。如果察觉到任何不对劲，我会立刻返回。我不会乱跑的。”


    “你怎么知道‘不对劲’是什么时候开始的？有些东西，等你察觉到的时候，可能已经晚了！”吴邪的语气带着明显的焦急和担忧，“一狂，我不是吓唬你。塔木陀那个地方……我们准备了这么久，都不敢说有把握。你……”


    “学长，”张一狂打断了他，声音平静却坚定，“你们是不是……已经到附近了？”


    电话那头的吴邪似乎噎了一下，过了一会儿才叹气道：“……快了。我们现在在去西宁的路上，休整一下，补充点物资，然后……就往那边靠。”


    果然。张一狂心中了然。“那……潘子哥呢？他恢复得怎么样？这次跟你们一起吗？”


    “潘子留在巴乃休养，这次他没来。”吴邪答道，语气缓和了一些，“小哥和胖子都在。一狂，你真的不再考虑一下？奖品可以想办法转卖或者换掉，没必要非去不可。”


    “我想去。”张一狂重复道，这次语气更加确定，“学长，我知道你是为我好。但我不能一辈子活在你们的保护伞下，或者假装什么都没发生过。我的‘运气’，我身上的变化，还有这些甩不掉的‘纪念品’……它们总得有个解释，有个去处。这次，我想自己去看看，哪怕只是远远地看一眼。”


    电话那头，吴邪久久没有说话。张一狂能想象到他紧锁眉头、满脸担忧的样子。


    良久，吴邪才长长地叹了口气，那叹息里充满了无奈和一丝……理解？


    “你小子……有时候看着怂，犟起来还真像头牛。”吴邪的声音里带上了一点疲惫的笑意，“行吧。我说不动你。但你得答应我几件事。”


    “学长你说。”


    “第一，行程一定要跟紧旅行社，绝对不要擅自离队，尤其不要相信任何当地人关于‘神秘遗址’、‘未开发景点’的私下推荐，那很可能是陷阱！第二，每天至少给我发一条报平安的短信，不需要多说什么，就‘平安’两个字。如果连续两天没收到，我会想办法联系你，或者报警。第三，”吴邪顿了顿，语气更加郑重，“如果真的遇到无法处理的危险，或者……看到什么和我们、和裘德考他们相关的人或事，立刻找机会打电话给我，或者打给解雨臣，号码我微信发你。不要自己逞强，明白吗？”


    “我明白，学长。”张一狂认真地记下每一个字。


    “还有，”吴邪犹豫了一下，声音压低，“如果……我是说如果，在那边偶然遇到我们，或者小哥他们，不要主动打招呼，装作不认识。除非我们主动找你。我们这次去的地方……情况可能比较复杂。”


    “好。”张一狂心领神会。吴邪他们显然有自己的计划和顾虑。


    “自己多保重。记住，安全第一。”吴邪最后叮嘱道，语气里是化不开的担忧。


    “我会的，学长。你们也要一切小心，平安回来。”


    挂断电话，张一狂握着微微发烫的手机，站在窗前，久久不动。窗外的城市灯火依旧辉煌，但他知道，自己很快就要暂时告别这片熟悉的喧嚣，去往那片充满未知与传说的土地。


    与吴邪的通话，像是一剂强心针，也像是一道最后的确认。危险是真实的，吴邪他们的担忧也是真实的。但正因为如此，他才更要去。不是为了冒险，而是为了弄明白，自己身上这些谜团的源头，究竟与那片土地有何关联。也是为了……不再总是被动地接受保护。


    他转身，看向床头柜上的青铜面具。昏暗的光线下，它依旧沉默，但那冰冷的轮廓，此刻却仿佛散发着一种无声的、肯定的气息。


    “小灰”从阳台飞进来，落在他肩膀上，亲昵地蹭着他的脸颊。


    “都听到了？”张一狂摸了摸它的羽毛，“下周，出发。”


    “叽！”小家伙似乎听懂了，发出一声短促而清脆的鸣叫，翅膀微微扇动，显得有点兴奋，乌溜溜的眼睛里闪烁着灵动的光。


    张一狂笑了笑，开始最后清点行李。专业的装备，充足的补给，隐藏妥当的鬼玺，还有这个似乎注定要与他同行的青铜面具。


    格尔木。


    塔木陀。


    命运的齿轮，在一次次看似巧合的推动下，终于将他带到了这个节点。


    再赴险地。


    这一次，他不是懵懂无知的游客，不是被意外卷入的倒霉蛋。


    他是张一狂。一个身怀隐秘、携带着古老信物、被“幸运”眷顾却也为之困扰的年轻人。


    他要去看看，那召唤他的，究竟是怎样的风景，又是怎样的真相。


    窗外，夜色如墨，星光隐现。


    仿佛在预示，那片广袤而神秘的西部星空下，一场新的、交织着自然奇观与古老诡谲的旅程，即将拉开序幕。


    而他，已然做好了准备。


    至少，他自认为是这样。