荣庆堂的烛火燃到夜半，终于渐渐弱了下去，只余下一星半点的光晕，映着贾母枯坐的身影。


    她的手指反复摩挲着膝头的锦缎，眼底翻涌着不甘与算计。


    忠勇王府那条路，当真就断了？她不信！


    想当年，她与忠勇亲王之间，岂是区区几句旧情便能概括的？


    忠勇甚至为了她，能冷落那王妃那么多年，最后王妃……哼哼哼……敢挡她路的人，不会有好下场的！


    更何况，她还有贾宝玉，还有那块衔玉而生的通灵宝玉，这才是她拿捏忠勇王真正的利器！


    那玉，可是皇上都曾过问过的稀罕物事。若是能让病榻上的忠勇亲王一睹宝玉风采，念及往日情分，再看在那块玉和丰神俊朗的宝玉面子上！未必不会松口，拨些银子救急。


    贾赦：没有宝玉你可能多活两天，有这个太监，估计你就快了！


    贾母越想越觉得此事可行，心头的阴霾竟散了大半，连带着呼吸都顺畅了几分。


    可转念一想，她又皱紧了眉头。


    她是荣国府的孀居老太君，守寡数十载，向来以贞静端庄示人。


    忠勇亲王亦是鳏夫之身，孤男寡女，于礼不合。


    若是大张旗鼓地带着宝玉登门探望，不出半日，京中便会流言四起，不仅会毁了她的清誉，更会连累宫里的元春，届时怕是得不偿失。


    可若是神不知鬼不觉地出府……这府里上上下下，皆是贾赦的眼线，要如何才能悄无声息地溜出去？


    贾母思来想去，终究没个妥当的法子，只得唤来周嬷嬷，低声问道：“我想着带宝玉去一趟忠勇王府，探望王爷的病。可我一个孀居之人，不便抛头露面，你可有什么稳妥的法子，能让我们悄悄出府，又不惊动旁人？”


    周嬷嬷心头一跳，面上却不敢露出分毫，只垂着头，恭恭敬敬地回道：“老太君，此事难办。如今府里盯得紧，府外更是有不少眼睛盯着。便是扮作寻常婆子出府，也怕被人认出来，反倒惹出是非。”


    周嬷嬷：就折腾吧！折腾走了一个周瑞家的，看看下一个送走谁！


    她这话半真半假，既点明了难处，又没敢直言劝阻——贾母如今已是箭在弦上，哪里听得进逆耳之言。


    贾母闻言，脸色沉了沉，挥手让周嬷嬷退下，只说自己再想想。


    待贾母歇下，荣庆堂的灯火彻底熄灭，周嬷嬷才借着如厕的由头，悄无声息地溜了出来。


    她脚步飞快，一路绕开巡夜的小厮，直奔贾赦的书房而去，连衣角被夜露打湿都浑然不觉。


    见到贾赦时，周嬷嬷已是满头冷汗，她顾不得行礼，便将贾母的盘算一五一十地禀报了：“大老爷，老太太她……她竟想着亲自带宝玉去忠勇王府！说要让王爷瞧瞧宝玉，瞧瞧那块通灵宝玉，好讨要银子！她还愁着没法子悄无声息出府呢！”


    贾赦正倚在窗边看着外面的夜色发呆，闻言，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。


    他早料到贾母不会死心，却没想到她竟蠢到要亲自登门。真是利欲熏心，连这点眉眼高低都看不出来了。


    “她要去，便让她去。”贾赦缓缓开口，声音里带着几分运筹帷幄的从容，“这是她自寻死路，我何必拦着？”


    贾赦：你想找死，我送你一程……一路走好！


    他转头看向周嬷嬷，眼底闪过一丝精光：“你和鸳鸯，都别跟着。忠顺王与他那傻子哥哥如今正是怒火中烧的时候，贾母这一去，无异于自投罗网。你们跟着，不过是白白吃亏，反倒坏了我的大事。”


    周嬷嬷闻言，连连点头，悬着的心总算是落了地：“奴才明白了！奴才这就回去，只装作不知，任由老太君折腾便是！”


    待周嬷嬷退下，贾赦眼底的笑意彻底敛去，取而代之的是一片深不见底的寒潭。他抬手招来心腹小厮，沉声吩咐了两句。


    那小厮领命而去，第一站便直奔夏金桂的住处。


    夏金桂听闻贾母还想着去忠勇王府捞银子，当即冷笑出声，对着来传话的小厮道：“回去告诉大老爷，银子的事，我盯紧了。她贾母便是能从王府抠出一个子儿，也得先把欠我的窟窿填上！让大老爷放心，我这边有的是法子，不怕她赖账！”


    打发走夏金桂那边的回话，贾赦又让人去唤了贾琏与王熙凤。


    二人匆匆赶来，见贾赦面色凝重，便知是有要事。


    “父亲唤我们来，可是有何吩咐？”贾琏躬身问道。


    贾赦端起茶盏抿了一口，缓缓开口：“端午将至，府里该办一场宴会。就摆在荣禧堂，宴请族中亲近子弟与交好的世交家眷，热闹热闹。”


    王熙凤何等机灵，瞬间便听出了弦外之音，忙笑道：“老爷放心，这事交给儿媳，定办得妥妥帖帖。只是不知……二房那边，还有老太太，要不要让她们来？？”


    “不必。”贾赦放下茶盏，声音冷硬，“他们如今自顾不暇，哪里还有心思赴宴？便不用理会了。”


    他顿了顿，又看向贾琏，语气带着几分不容置喙的命令：“还有，宴会那日，府里的警卫权暂且放松些。巡夜的小厮撤去大半，侧门那边也不必盯得太紧，就当是给府里人放个假，图个过节的喜气。”


    贾琏与王熙凤对视一眼，皆是心头了然。这哪里是放松警卫，分明是故意给贾母留出府的空子。


    “儿子明白。”贾琏沉声应下。


    王熙凤也连忙笑道：“老爷放心，儿媳定把这出戏唱好，保准让旁人看不出半点破绽。”


    贾赦微微颔首，挥手让二人退下。


    窗外的月色越发皎洁，却照不透荣国府里层层叠叠的算计。


    一场端午宴，一张捕兽网，都在悄然酝酿。


    而荣庆堂内，贾母躺在床上，辗转反侧，脑子里全是如何出府的法子。


    她越想越兴奋，只觉得那白花花的银子，已是近在眼前了…….