荣国府偏院的污糟事正闹得沸反盈天，忠顺王府里，也是一片愁云惨雾，哭声压过了药香。


    忠顺王跪在榻前，看着榻上又呕出一大口黑血的忠勇王，眼圈红得像要滴血，滚烫的泪珠子砸在手背上，烫得他心口抽痛。


    他双手死死攥着忠勇王枯瘦的手腕，喉咙里堵着哽咽，翻来覆去地念叨：“哥，是弟的错，是弟混账！我没事问什么银子，管什么旧事！我就该由着你去，爱咋咋地！若不是我多嘴，大侄子怎会负气出走，你又怎会气急攻心……”


    他悔得肠子都青了，一遍又一遍地抽着自己的耳光，脸颊很快便红肿起来。


    榻上的忠勇王气若游丝，眼皮颤了颤，却连睁眼的力气都没有，只能发出嗬嗬的气音，听得忠顺王的心像是被钝刀子割着。


    正哭着，府医又被小厮们连拖带拽地奔了进来，老头儿跑得气喘吁吁，花白的胡子都在抖，一进门瞧见榻上的光景，眼泪也跟着掉了下来。


    他慌忙扑上前，颤抖着手指搭上忠勇王的脉门，片刻后又取出银针，循着穴位一一刺入，额头上的冷汗簌簌往下淌，浸湿了衣襟。


    半晌，他才瘫软在地，回头看向忠顺王，声音抖得不成样子：“爷……王爷他已是油尽灯枯的身子，本就经不起半点折腾。如今这几番气急攻心，脏腑俱损……若是再受一星半点的刺激，怕是……怕是会有卒中之兆啊！”


    “卒中？”忠顺王像是被一道惊雷劈中，脑袋里嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。他踉跄着后退两步，撞在身后的柱子上，疼得他龇牙咧嘴，却浑不在意。


    什么银子，什么旧怨，什么篡位谋逆的揣测……在这一刻，全都成了狗屁！


    他猛地抬手，狠狠抹了把脸上的泪，哑声嘶吼道：“来人！再给我加派人手！掘地三尺也要把大侄子找回来！只要大哥和大侄子能平平安安，别说什么银子旧事，就是那狗屁皇帝的位子，爱谁谁坐！老子不在乎了！”


    一众下人领命，又潮水般地涌了出去，厅外早已阳光灿烂，这室内却仍然一片死寂…..


    而此刻的听竹轩后院客房里，却是一片静谧安好。


    沈慎之半倚在软榻上，顾氏正端着一碗温好的燕窝羹，用银匙舀了，小心翼翼地递到他唇边。


    清甜的滋味漫过沈慎之的舌尖，暖意顺着喉咙一路滑进胃里，这两日的郁结竟散了大半。


    “方才温女医又来过了，”顾氏放下碗，替他掖了掖盖在腿上的薄毯，眉眼间带着掩不住的喜色，声音压抑着喜悦，“她说你体内的毒有七八分的把握可解，只要好生配合，往后……往后定能有我们自己的孩子。”


    （温太医乱入中！刚才差点写成温太医…）


    沈慎之闻言，先是微微一怔，随即眼底便漫上了一层温润的笑意。


    他抬手握住妻子的手，指尖轻轻摩挲着她的手背，这两日的阴霾一扫而空，连呼吸都轻快了许多。


    蒹葭早已将此地的底细尽数告知了顾氏，这里是荣国府的听竹轩，是她暂时安身立命的地方，亦是藏着无数风波暗涌的是非地。


    顾氏却半点都不在意，她依偎在沈慎之身侧，轻声道：“管它什么荣国府，什么贾府的纷争。只要你我二人能平平安安，能有个属于我们的孩子，便够了。”


    沈慎之看着妻子眉眼间的笃定，心头亦是一片澄澈。


    他初听蒹葭提及此地时，也曾愣怔过——世间竟有这般巧合，他避祸奔逃，竟误打误撞进了荣国府的地界，进了那老虔婆的老窝。


    可转念一想，只要这毒能治好，他与顾氏本就是看淡了权势纷争的人，荣辱兴衰于他们而言，不过是过眼云烟。


    只要身边人安好，纵是仇人在旁，放她一马又有何妨？


    贾赦：这孩子太善良了……


    蒹葭：我觉得那忠勇王妃的死有问题！孩子善良不了几天了！！！


    偏院正堂里，贾母与王夫人的骂声还在字字淬毒地撕扯，摔碎的药碗瓷片溅了一地，混着那翻涌的戾气，呛得人喘不过气。


    耳房里的柳姨娘，她死死捂住嘴，才没让自己惊呼出声，方才那两人的字字句句，桩桩件件都是能掀翻荣国府的惊天秘辛——张氏的枉死、贾瑚的夭折、迎春姨娘的不明不白，竟全是这两位主母的手笔！


    她浑身发颤，只觉得后背凉飕飕的，一股寒意从脚底直窜天灵盖。


    这等阴私之事，知道的人哪里还有活路？待里头那两人回过神来，怕是第一个要灭口的就是她！


    不行，绝不能坐以待毙！


    柳姨娘心念电转，第一个想到的便是蒹葭。


    她定了定神，再顾不得其他，踮着脚尖摸到耳房的后窗下。窗棂早因年久失修松动了，她轻轻一推，便悄无声息地开了条缝。


    夜色如墨，正好掩住她的身影，她深吸一口气，手脚并用地翻出窗外，落地时连半点声响都没有。


    偏院的墙角下，巡夜的侍卫正提着灯笼来回踱步。柳姨娘不敢走正门，只拣着墙根的阴影处，猫着腰一路溜到侧门。


    刚要闪身出去，却被守门的侍卫厉声喝住：“什么人？！”


    灯笼的光晕晃到她脸上，柳姨娘慌忙稳住心神，飞快地从袖中摸出一枚鎏金令牌，那是前些日子蒹葭派人送来的，说是府中走动方便些，全府的侍卫都认得这令牌的样式。


    她将令牌高高举起，压低了声音道：“奉林大姑娘之命，有要事回禀。”


    两名侍卫对视一眼，借着灯光看清了令牌上的纹路，果然是蒹葭的信物，当即不敢怠慢，忙侧身让开了路。


    柳姨娘道了声谢，脚下生风，几乎是一路小跑着往听竹轩的方向奔去。


    夜风拂过她的鬓角，带起一阵凉意，可她的心头却烧得滚烫。


    她一边跑，一边在心里飞快地盘算：这桩秘辛，可是天大的筹码！林大姑娘得了这消息，定能狠狠拿捏住贾母与王夫人的把柄。


    届时，她要的不多，只要一笔足够丰厚的银子，足够她离开这荣国府，寻个山清水秀的地方，买上几亩良田，安安稳稳、富富裕裕地过完下半辈子，便足矣。


    月光在她身后拉长影子，一路向着听竹轩的方向，疾奔而去……