忠勇王府，那忠勇自知理亏，也不与忠顺争辩，只摆了摆手，示意二人跟上自己。


    三人一前一后穿过抄手游廊，进了一处僻静的后堂。小厮们奉了茶便被屏退，堂内只余下他们三人。


    忠勇亲王落座后，端起茶盏抿了一口，压下心头翻涌的情绪，这才缓缓开口，声音里带着几分怅惘：“那时我与那史翠华，确是互相倾心。”


    “只可惜，她性子犟得很，说什么也不肯做皇家妾室。”


    这话刚落，一旁的忠顺亲王当即发出一声嗤笑，语气里满是讥讽：“不做你的小老婆，转头就做了贾代善的填房，倒是会挑拣！呸！”


    贾赦：会云多云！


    这般直白又刻薄的话，听得沈慎之忍不住低下头，肩头微微耸动，嘴角憋着藏不住的笑意。他此刻只觉得两位长辈的陈年旧事颇为有趣，却不知再过片刻，便要笑不出来了。


    忠勇被忠顺一句话堵得老脸涨红，窘迫地咳嗽两声，急忙辩解：“她那是被逼无奈！”


    “被逼无奈？”忠顺亲王像是听到了什么天大的笑话，眼睛一瞪，声调陡然拔高，“她那个小妾出身的娘，巴望着女儿能攀龙附凤还来不及，怎么可能逼她不做妾？反倒让她去给贾代善做续弦？谁信啊！”


    沈慎之也连忙收起笑意，跟着点头附和，一本正经道：“王叔说得有理，我也不信。天底下哪有这般被逼的道理。”


    忠勇亲王见叔侄俩都不信自己，急得一拍桌子，语气愈发恳切：“你们听我说，那时候我与翠华，当真是情投意合，绝无半分虚言！”


    忠顺与沈慎之对视一眼，不约而同地对着忠勇做了个“请”的手势，异口同声道：“说吧！”


    忠勇看着眼前这两个最亲的人，脸上满是无奈，只得长叹一声，缓缓开口：“那时候，我与翠华确实度过了一段难忘的时光，日日相见，只觉满心欢喜。”


    他话音未落，忠顺便猛地抬手打断，语气里满是戏谑与不屑：“停！我怎么听说，那老虔婆年轻时，还巴巴地追着西宁郡王金衍跑？好啊，这是脚踩两只船，拿你和金衍当备胎呢！”


    “你胡说什么！”忠勇瞬间拔高了声音，脸色涨得通红，急忙辩解，“她那是无奈之举！她自知不能做我的正妃，又不愿屈居妾室，这才借着金衍的名头，逼我彻底死心！”


    忠顺像是听到了天大的笑话，上下打量着忠勇，眼神里的嘲讽几乎要溢出来，毫不客气地嗤道：“大哥，你怕不是被人夺舍了吧？这种鬼话你都信？”


    见忠勇狠狠瞪过来，他才悻悻地摆摆手，往椅子上一靠，抱着胳膊道：“行，行，算我多嘴，你继续说，我倒要看看，你能把这陈年烂谷子的事，说出什么花来！”


    忠勇深吸一口气，压下心头的火气，声音低沉了几分，带着几分追忆的怅然：“那时候，我对她……不能说情根深种，却也差不多了，几乎到了非她莫娶的地步。”


    一旁的沈慎之正端着茶盏低头抿着，听到这话，忍不住偷偷翻了个大大的白眼，心里暗自腹诽：父亲这话说得冠冕堂皇，那我母妃算什么？算一腔真心错付，倒了八辈子霉吗？


    忠勇眼角的余光瞥了一眼低头饮茶的沈慎之，眸中掠过一丝柔和。


    这孩子沉稳懂事，行事有度，王妃教得极好，他素来是满意的。


    念及方才脱口而出的“非她莫娶”，忽觉有些对不住亡妻，心头漫过一丝愧疚，却也只能压下，继续往下说。


    “后来，她的嫡姐嫁入荣国府，成了贾代善的夫人。可惜那姑娘身子骨弱，和她那嫡母一般，看着就恐寿禄不长。”


    忠勇的声音沉了沉，带着几分当年的惋惜，“那时候，荣国府老侯爷一心想攀附权贵，又见史家势头正好，便动了心思，预备着将翠华也接过去做侧室。只待她嫡姐百年之后，便将她扶正，好继续维系两家的姻亲。”


    他这话还没说完，忠顺便“嗤”地一声笑了出来，半点情面都不留，当即插嘴道：“大哥，你可别往那老虔婆脸上贴金了！这事瞒得过别人，瞒得过咱们这些知根知底的？”


    “老辈人谁不知道，贾赦那生母，根本就不是病殁的，分明是死在你那心肝宝贝的手里！她前脚嫁过去做侧室，后脚就把正头娘子给送上西天了！这就是你嘴里那个善良天真、纯洁无瑕的好姑娘？！”


    最后几句话，忠顺几乎是咬着牙说的，语气里的讥讽与不屑，像针一样扎人。


    忠顺素来自认是混不吝的性子，天不怕地不怕，可最看不起的，就是那些当面一套背后一套、口蜜腹剑的伪君子。


    听着忠勇还在为史翠华辩解，他只觉得胸口发闷。


    忠勇却像是没瞧见他的脸色，兀自无奈道：“那些阴私手段，都不是她本心所愿，是她那一心想攀高枝的母亲逼的。”


    “逼的？”忠顺挑眉，尾音拖得老长，满是难以置信的荒谬。


    忠勇却不管他，只顾着沉声道：“她答应嫁给贾代善之前，曾私下约我在城外庵堂见了最后一面。”


    “城外庵堂？”忠顺又是一声惊呼，满眼的匪夷所思。


    沈慎之也猛地抬起头，脸上的平静被彻底打破，满是错愕地看向父亲。


    忠勇像是豁出去了一般，破罐子破摔，语气怅然，一字一句，语不惊人死不休：“就是那一面，她便珠胎暗结了。”


    “哐当！”


    沈慎之手里的茶盏再也端不住，径直掉落在地，滚烫的茶水溅湿了他的衣摆，他却浑然不觉，满眼的震愕，怔怔地看着忠勇，像是听到了什么天方夜谭。


    贾赦：可怜的孩子，长个心眼吧！咋就不能生娃呢？


    另一边的忠顺更是夸张，“噌”地一下从椅子上弹起来，手指着忠勇，嘴唇哆嗦着，连声音都变了调：“那……那……那荣国府里那个窝囊废贾政，难不成是你的种？！”