忠勇王府大厅内，沈慎之坐在俩老头对面，三人呈犄角之势。


    沈慎之端起面前的热茶，轻轻抿了一口，目光扫过二人脸上未消的怒色与暗藏的郁结，放下茶杯时，语气淡然道：“说说吧，到底是什么事，能让几十年的老兄弟闹得这么凶？也不怕上面知道了，降罪下来吗？”


    说着，他抬眼往头顶的方向瞥了瞥，意有所指。


    忠勇亲王闻言，脸色瞬间沉了下去，嘴唇抿成一条直线，一言不发地端坐着，只拿眼角的余光狠狠剜了忠顺一眼。


    忠顺亲王本就一肚子火气没处发，此刻被沈慎之问起，更是气不打一处来，当即狠狠瞪着忠勇，冷笑一声。


    忠顺那语气里满是夹枪带棒的讥讽：“哼！当着大侄子的面，你敢说出你到底干了什么混账事吗？有胆子做，没胆子认？来，当个勇敢的爷们，说出来吧！”


    听着忠顺这满是挑衅的话，忠勇亲王脸上青一阵白一阵，竟是哭笑不得。


    他知道，今儿个若是不说清楚，这位弟弟是万万不肯善罢甘休的。


    忠勇亲王闭了闭眼，终是长叹一声，端起桌上的茶盏，却并未饮下，只是摩挲着冰凉的盏壁，徐徐开口：“罢了，横竖这事也瞒不住多久。”


    他抬眼看向沈慎之，目光里带着几分无奈，声音低沉得像是压着千斤重担：“你王叔恼的，是那笔甄家送来的银子。”


    一句话出口，厅内的空气又凝滞几分。忠顺亲王重重“哼”了一声，别过脸去，却依旧竖着耳朵，听着他接下来的话。


    忠勇亲王苦笑一声，续道：“那笔银子，我确实没留着。也没给旁人，一部分送去了荣国府，给了……给了那贾代善的遗孀贾史氏。”


    沈慎之听到这话，眼睛倏地睁大了些，手里的茶盏差点没端稳，他愣了愣，一脸纳闷地看向父亲，却半点怒气都没有——他本就是个老实本分的性子，遇事只想着弄明白缘由，从不会轻易动怒。


    贾赦：这娃要是我弟，多好！


    他皱着眉，微微倾身：“父王，您为何要将这么大一笔银子，送给贾史氏？这里面，可是有什么缘故？”


    他这边话音刚落，一旁的忠顺亲王就猛地拍着桌子跳了起来，指着忠勇的鼻子，气得脸色涨红，唾沫星子横飞：“你看看！你看看他！把咱们辛辛苦苦筹来的银子，送给一个什么人？”


    “送给荣国府那个老虔婆！那个搅得贾府鸡犬不宁的毒妇！沈钧烈，你是不是老糊涂了！”


    忠顺亲王越骂越激动，胸口剧烈起伏着，眼看又要冲上去和忠勇理论。


    沈慎之忙站起身，先按住忠顺亲王的胳膊，温声劝道：“王叔，您先息怒，听我父王把话说完。凡事都有个来龙去脉，说不定这里面有咱们不知道的隐情呢？”


    忠勇暗自脸红，这隐情可怎么对儿子说啊……


    因沈慎之语气诚恳，态度谦和，忠顺亲王满腔的火气，竟被他这几句话浇下去了大半，只能重重一甩袖子，坐回椅子上喘粗气。


    忠勇亲王看了儿子一眼，眼中闪过一丝感激，这才缓缓开口，声音里带着几分悠远的怅然：“我与那贾史氏相识，已是四十多年前的事了。”


    “那时候，我只比她大一岁，都是尚在年少的光景。”他的目光飘向远方，像是忆起了久远的往事，“那日她随家人去城外的清虚观上香，回程路上，竟遇上了山匪劫道。我恰好路过，便出手救了她一回。”


    蒹葭：套路，这全是套路，傻老头你上当啦！


    “后来机缘巧合，又有过几次接触。”忠勇亲王的声音放得更柔了些，带着几分追忆的恍惚，“我那时瞧着她，眉目如画，说话做事都带着一股子纯粹，竟是个单纯善良、天真烂漫的姑娘。”


    说到这里，他嘴角牵起一抹极淡的笑意，只是这笑意很快便消散了：“那时候我也未曾成亲，心里头竟渐渐生出了些不一样的念头。我想着，这般好的姑娘，若是能留在身边就好了。”


    “我本想求父王出面，一道圣旨将她赐给我。”忠勇亲王叹了口气，语气里满是无奈，“可她是史家庶女，出身终究差了些，于皇家规制不合，赐婚一事根本无从谈起。”


    “赐婚不成，我便退了一步，想着纳她做个侧妃。”他摇了摇头，眼底掠过一丝复杂，“谁知这丫头竟是个犟脾气，当着我的面就回绝了。她说，她宁做贫家妻，不做帝王妾。”


    贾赦：呕…..


    这番话落，厅内静得落针可闻。沈慎之捧着茶盏的手微微一顿，脸上满是错愕，而忠顺亲王更是直接愣在当场，半晌都没回过神来。


    好半天，忠顺才猛地一拍大腿，失声叫道：“这事我怎么不知道？！”


    忠勇斜睨了他一眼，嘴角扯出一抹讥诮：“那年你才多大？还在城外护城河边撒尿和泥呢，能告诉你什么？”


    忠顺被噎得一噎，随即又像是想起什么，猛地拔高了声音，语气里满是难以置信：“你说的那个温柔恬静、性子还犟的好姑娘，真就是贾府现在那个老虔婆？！她搅和出来的那些烂事，桩桩件件都能掀翻荣国府的房顶，你能不知道？”


    沈慎之这才缓缓回过神，他端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，面上依旧是那副处变不惊的模样，只是眉宇间多了几分凝重。


    他轻轻点了点头，沉声道：“以我近日查到的消息来看，这位荣国府的老太太，确实不简单。她手里握着的东西，怕是比咱们想的还要多。”


    这话一出，忠顺瞬间噤声，两人齐刷刷地看向忠勇，眼底的疑惑与探究几乎要溢出来。


    忠勇亲王摸了摸鼻子，脸上闪过一丝不自在，他自然明白这父子俩的心思——这些话当着下人的面，终究是不妥。他站起身，理了理微乱的衣袍，沉声道：“走，去后堂说…..”