油灯的光晕在窑洞壁上投下摇晃的影子，将摊在粗糙木桌上的地图染成一片昏黄。陈锐的手指顺着一条用红铅笔虚画的线，从代表威虎山的那个三角符号出发，向东，再折向南，穿过密密麻麻的等高线和代表城镇的黑点，最终停在一个画着双铁轨标记的旁边——吉长铁路。


    这条线，就是他们即将踏上的征途。二百多里，大半是敌军控制的平原和丘陵。


    窗外，山风呼啸，带着夏末夜雨前的沉闷湿气。左肩的旧伤又开始隐隐作痛，像里面埋了根生锈的钉子，随着天气变化不时扭动一下。陈锐放下手里的半截铅笔，揉了揉肩膀。桌上，除了地图，还有一份刚刚译出的电文，上面“绝密·即刻”的字样和总部熟悉的编码格式，像一块烧红的铁，烙在眼睛里。


    电文内容简明到近乎冷酷：秋季攻势已定，东线兵团拟于九月下旬发起对吉林、长春外围之攻击。着你部（松江支队）务于九月十五日前，穿插至吉林以北二道河子、孤店子一带，积极袭扰敌据点，破坏交通，制造混乱，牵制敌军，策应主力作战。具体攻击目标自定，以保存有生力量、达成战略牵制为要。另，据悉敌特活动猖獗，务必加强警戒，确保机动隐蔽。切切。


    落款是熟悉的代号和日期。


    九月十五日前。今天已经是九月五号。十天，二百里敌占区。袭扰，破坏，牵制。保存有生力量。


    每个词都重如千钧。


    门帘被掀开，带进一股凉风。周正阳和几个营连长鱼贯而入，脸上都带着未褪的疲惫和一丝压抑的兴奋。他们都知道了。


    “命令都看清楚了？”陈锐没有寒暄，直接指向地图上那条红线。


    “清楚了。”一营长声音沉闷，“从山沟钻出去，到平地上跟国民党主力周旋……这仗，不好打。”


    “没说好打。”陈锐看了他一眼，“总部给咱们的任务是‘牵制’，不是‘歼灭’。咱们这把从山沟里磨出来的刀子，得插到敌人觉得最疼、又最想不到的地方去。”


    他拿起铅笔，在地图上点出几个位置：“这一路，大的城镇、车站、主要公路，肯定有重兵。咱们不碰。专挑这些地方——”笔尖落在几个较小、位于交通线侧翼的据点，“刘家窝棚、靠山屯、红窑……这些地方，守军多是保安团、还乡团，战斗力弱，但卡着咱们穿插的路线。敲掉它，既能打开通路，缴获补给，又能制造恐慌。”


    “怎么敲？”二营长问，“咱们可没有重炮，飞雷那玩意儿，平原上不好隐蔽机动。”


    “所以不能硬敲。”陈锐放下笔，“夜袭，渗透，制造混乱，里应外合。把咱们在山里跟谢文东、跟国民党扫荡部队周旋的那套本事，搬到平原上去用。沈弘文。”


    “在。”沈弘文往前凑了凑，眼镜片后的眼睛布满血丝，兵工所转移和装备隐蔽的工作让他几天没合眼。


    “能带走的，最轻便、最关键的，是什么？”


    “三门最新的抛射器，可以拆开用骡马驮。五十发配好的弹体。两百枚仿制美式手雷（效果比木柄的好）。复装子弹的设备核心部件和图纸。还有……你让我重点保管的那个小铁盒。”沈弘文的声音有些干涩。那个从谢文东密室找到的、与“壁虎”有关的密写工具和残破电文，陈锐一直让他秘密保管。


    “都带上。其他的，笨重机床、原料，按预定方案，就地掩埋，做好标记和伪装。不能留给敌人一颗螺丝钉。”陈锐语气斩钉截铁。


    “明白。”


    “周正阳，根据地留下的人，安排好了？”


    “好了。”周正阳点头，“我留一个排的老兵，加上各屯可靠的民兵骨干，组成武工队，由副连长带队。主要任务不是守山头，是保护群众，坚持地下斗争，传递情报。万一……万一咱们一时回不来，这里不能熄火。”


    陈锐点点头，看向众人：“回去立刻动员。弹药、干粮，按最高标准配发，但前提是保证行军速度，必须轻装。告诉战士们，我们要去打大仗，配合主力部队解放大城市！但也要讲清楚，这一路凶险，是钻到敌人肚子里去，纪律比命重要！谁要是掉队、开小差、泄露军事秘密，军法无情！”


    “是！”众人齐声应道，神情肃然。


    散会后，窑洞里只剩下陈锐和周正阳。油灯噼啪炸了一下。


    “那个‘货郎’，审得怎么样？”陈锐低声问。


    周正阳脸色阴沉下来：“撂了。是‘樵夫’线上的人，负责这一片的情报收集和零星破坏。任务就是摸清咱们的动向，特别是大部队集结和出发的迹象。他招认，上线指令是：如果确认咱们有大动作，来不及通报的话，可以伺机在部队水源或集中存放的粮食里‘加料’。”


    “加料？”


    “嗯，他随身带着一小包白色药粉，说是能让人上吐下泻，短时间内失去行动能力。还没找到机会用，就被我们盯上了。”


    陈锐后背升起一股寒意。“樵夫”……“壁虎”……他们的手段，越来越毒，越来越直接了。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“他的上线呢？”


    “只知道代号‘账房’，在靠山镇活动，具体身份不明。我们已经安排人盯着靠山镇了。”


    “来不及深挖了。”陈锐摇摇头，“把‘货郎’和口供交给留下的武工队，让他们继续追查。我们必须按时出发。”


    周正阳欲言又止，最终只是点了点头。


    陈锐走出指挥部。夜已深，威虎山上大多数灯火已熄，只有巡逻哨兵的身影在星光下移动。山风更大了，吹得他单薄的衣衫紧贴在身上。他信步走到后崖，那里可以俯瞰山下沉睡的村庄和更远处朦胧的、即将告别的群山。


    一个人影静静地站在崖边，是关秀云。她似乎也听到了脚步声，转过身来。月光下，她的脸显得有些苍白，眼睛却很亮。


    “陈队长。”她轻声说。


    “关老师，这么晚还没休息。”


    “睡不着。”关秀云低下头，手里攥着一个小布包，“听说……部队要走了？”


    陈锐沉默了一下，嗯了一声。


    “要去很远？打仗？”


    “嗯。执行任务。”


    关秀云抬起头，月光照进她的眼眸，里面有什么东西在颤动。她将手里的小布包递过来：“山里夜路凉，平原风硬。这双鞋垫，你垫着。还有……这包炒面，我加了糖，你……你饿了的时候吃。”


    陈锐接过。布包不大，但很扎实。炒面微微散发着麦香和一丝甜味。鞋垫厚厚的，针脚细密。


    “谢谢。”他喉咙有些发紧，“关老师，你也保重。教好孩子们，等我们回来。”


    “嗯。”关秀云用力点头，眼泪却无声地滑落下来，她赶紧用手背擦掉，“我等着。你们……一定要回来。”


    陈锐看着她，心中涌起一股复杂难言的情绪。他从上衣口袋里，掏出那支跟随他多年的旧钢笔——笔身有些掉漆，但依旧能用。“这个，送给你。教孩子们识字，用得着。”


    关秀云双手接过钢笔，紧紧握在胸前，仿佛那是世上最珍贵的宝物。她深深看了陈锐一眼，似乎要把他的样子刻进心里，然后转身，快步消失在黑暗里，只有轻微的啜泣声随风飘来一丝余音。


    陈锐握着尚带余温的布包，在原地站了很久。山风呜咽，像是在为离别奏响序曲。


    第二天黎明，天色阴郁，飘着细密的雨丝。威虎山下，队伍已经集结完毕。没有敲锣打鼓，没有喧哗告别，只有压抑的沉默和细雨中金属武器偶尔碰撞的轻响。


    战士们检查着最后的行装，绑腿扎得紧紧的，干粮袋和水壶挂在最顺手的位置。许多新兵忍不住回头，望向山腰上那些熟悉的窝棚和升起的缕缕炊烟，眼神里有不舍，也有对前路的茫然。老兵们则大多沉默着，整理枪械，目光平视前方。


    陈锐站在队前，雨丝打在他的脸上，顺着帽檐往下淌。他的目光扫过每一张面孔。这里有一路从湘江、太行山走来的老骨头，有在威虎山下参军的热血青年，有在反扫荡中锤炼出来的铁汉，也有刚刚分到土地、为保卫果实而拿起枪的翻身农民。


    “同志们！”他的声音穿透雨幕，不高，但清晰地传到每个人耳朵里，“出发！”


    没有长篇动员，只有简单的两个字。


    队伍动了。像一条灰色的长龙，沉默地蜿蜒下山，离开这片他们用血汗开辟、守护了几个月的土地，钻进更加迷茫的雨雾和远方未知的平原。


    陈锐走在队伍最前面，没有再回头。他能感觉到背后无数道目光，有关秀云的，有留下战友的，有乡亲们的。那目光沉甸甸的，压在他的肩上，也烙在他的心里。


    周正阳带着留下的武工队和部分乡亲，站在山梁上送行，直到队伍完全消失在视线尽头。


    雨，渐渐大了。泥泞的山道上，只留下一串串深深浅浅、很快又被雨水冲刷模糊的脚印。


    穿插的第一天，是在山区边缘的丘陵地带。虽然阴雨，但地形尚且熟悉。傍晚，部队在一个废弃的炭窑群隐蔽宿营。


    派出的尖兵回来报告：前方五里，就是平原边缘的第一个国民党军据点——刘家窝棚。那里原本是个大屯子，现在修起了五个砖石炮楼，有壕沟和铁丝网，驻守着大约一个连的保安团和少量正规军。灯火通明，警戒森严。


    更重要的是，尖兵发现，据点的守军似乎异常警惕，巡逻队频率很高，炮楼上的探照灯也在不停地扫视周围荒野。


    “他们好像知道我们要来。”尖兵班长低声说。


    陈锐爬上炭窑旁一处高坡，举起望远镜。暮色中，刘家窝棚的轮廓隐约可见，那几个炮楼像巨兽的獠牙，森然矗立。


    平原的第一颗钉子，就这样毫无遮掩地、带着仿佛早有准备的狞笑，横在了他们面前。


    雨丝冰凉，打在望远镜镜片上。陈锐放下望远镜，抹了把脸上的雨水。


    他知道，考验，从离开山林的这一刻，就已经真正开始了。而那双隐藏在暗处的、属于“壁虎”或“樵夫”的眼睛，是否正透过这雨幕，冷冷地注视着他们，并将他们的每一步动向，都提前告知了敌人？


    夜色，在雨声中，愈发深沉。


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