“笙儿，你怎么这么晚才回来？”司马皇后听说燕笙出去一天，到天黑还没回来，放心不下，听说她回宫了，连忙赶了过来。


    后宫本来是后妃和年幼的皇子公主居住的地方，燕笙从陈家离开后，住进了司马皇后居住的元庆殿，司马皇后平日和皇帝住在紫宸殿，偶尔才回来，倒也不妨碍。


    “母后，你怎么来了，父皇修道快要结束了罢。”奔波了一天，燕笙甚是疲惫，躺在贵妃榻上歇息。


    父皇自入道教后，每日都要花许多时间打坐修炼，不准任何人打扰，到晚膳后夜色深浓才结束。


    “时间还没到，母后趁着空隙来看你一眼。”司马皇后担忧地拉住燕笙的一只手，“你不要累坏了，茉莉，将本宫日常保养的饵石汤再给公主煲一盅来。”


    “不用了，我不喝那个。”燕笙疲惫地挥手，“母后你也不要多喝了，这东西没什么好的。”


    饵石就是钟乳石，是魏晋时五石散的主要原料，喝完那东西浑身发热，一整个晚上都散不掉，燕笙自己觉得怪异，任别人说的天花乱坠也不相信。


    “有什么不好的，你父皇都在喝。”司马皇后嗔怪道。


    在她心里，皇帝是她的夫君，也是她的天。她从不曾怀疑皇帝的任何决定。


    燕笙见状不再多劝。司马皇后不仅是她的母亲，更是一宫之后，当她不愿听从自己的话时，燕笙怎么也没办法。


    “对了，”燕笙想起了韦蝉衣的叔父，“母后可曾听说过前线缺粮的事？”


    司马皇后怔忪。


    燕笙见她表情不对，试探道：“母后知道内情？”


    “不知道，”司马皇后有些不自在道，“笙儿，你我是女眷，不该关心朝政大事……”


    燕笙明白了。


    她一定知道什么。


    强逼司马皇后是没用的，她有自己的原则。从小到大，她对于父皇身边的事，都是谨守本分，从不去干涉他做任何决定，甚至不会说任何话。只要父皇想做什么，她就做什么。


    即便父皇偶尔宠爱别的后妃，她也只是暗地神伤，甚至不会在自己面前表露，在父皇面前还会与对方姐妹相称，真正做到了容忍、大度的女德。


    所以父皇才会渐渐不要别的妃子服侍，选择最得他心的母后，十年如一日。


    “嗯，儿臣就是偶然听说。”燕笙装作不在意道，“恰好一个儿臣厌恶的女子卷入了这桩风波中，有些好奇而已了。儿臣不会插手的，母后放心。”


    “这就好。”司马皇后点了点头，母女间就这样静了半晌。司马皇后和女儿性格迥然不同，自孩子长大后，行为举止都和当初的她相差甚大。女儿是皇家的公主，不是普通女郎，陛下都没说什么，她便不禁锢她。到如今，母女俩居然没什么话好说。


    “这桩案子，母后也是听了一耳朵。”犹豫了片刻，司马皇后解围似的，把它当做笑话说起，“你父皇议事，母后素来不干扰的，就听见最后是交给了太子，想必太子不会放过生事的人。”


    太子不喜欢司马皇后，她知道。但又有几个庶子会喜欢不是亲生的母亲呢？


    司马皇后并不在意，或者说没那么在意。


    现在靠着陛下，万一有那么一天，陛下乘龙西去，她有可能没有赶上。但太子的生母早逝，她就是唯一的太后，太子怎会对她不敬？


    “太子？”燕笙琢磨着这两个字。


    是他？


    他与威武侯不睦不假，可这场战争牵涉甚大，他会冒险涉足吗？


    “笙儿？”司马皇后道。


    “哦。”燕笙笑道，“好久没听到太子皇兄的消息了，有些反应不过来。”


    “笙儿，别怪母后啰嗦。”司马皇后劝道，“母后没什么，你以后还要靠你皇兄，别跟他闹太僵了。”


    燕笙在麟德殿顶撞太子那天，她甚为忧心，在她看来，陛下其他皇子都不出众，自己也无所出，太子一定会登上大宝之位。燕笙在他面前争一时的口舌之快，以后该怎么办呢？


    “好了好了。”燕笙不想听她说这些，她改变不了母后的想法，母后也改变不了她的，只好转移话题，“母后，你知道我今天还去了哪里吗？”


    “哪里？”


    “舅父府上。”燕笙蓦地想起了在司马府的后院时，掌书记在她后头什么话也没说，一种莫名的遗憾之情却紧紧盘旋在她心头。


    后来撞见了舅父的一位良妾，掌书记带燕笙避开，打断了思绪，她才回来。


    此刻，面对着司马皇后，燕笙突然兴起了好奇：“母后，舅父小时候是不是很疼爱我？这些年我没和舅父往来，竟忘记以前他曾带我出宫去过了。”


    “他？”司马皇后冷笑，“你跟他有什么好说的，六年前，你在他府上摔碎了一颗牙，幸好后来长出来了。之后本宫就鲜少让他见你了。”


    原来是这样，她这些年和舅父关系疏远，是母后有意为之的。


    “今天在殿上，陛下还说……”说起司马游，司马皇后不禁想起了白天在殿前听到的另一件事，忍不住起了个话头，发觉自己失言，连忙将剩下半句咽进了喉咙里。


    “是和舅父有关？”燕笙道。


    “你别问了。”司马皇后不让燕笙再试探，起身道，“陛下该出来了，母后走了，你早点休息罢。”


    司马皇后离去后，燕笙躺在自己安身的侧殿里，一直考虑着该如何去套太子那边的消息，想着想着，却忽然想到了司马游。


    舅父在瞿西怎么样呢？他去之前说此行艰险，司马0府的掌书记却道他一定能化险为夷，最近一封书信刚报了平安。


    她们母女和舅父的关系真是疏远啊，要是舅父也定时给她写信，她就能问问舅父最近如何了，可曾遇到了什么事？


    ……


    就这样，燕笙进入了梦乡。


    她迷迷糊糊地又做了梦，这次的梦很奇怪，不是关于她的，她就像如一抹游魂，自由自在地在天空中飘荡。


    忽然来了一阵风，她猛然下坠，看到了一个她从未听说过的故事。


    ……


    隆冬。


    明光宫，含元殿前，大雪纷飞，一人跪着。雪花挂在他的鬓角和眉毛上，已经看不清他的面容。


    内侍监鱼有道躬着身将厚重的鎏金殿门轻轻阖上，不敢发出一丝一毫的声响。那呼呼的寒风，经过他的手一寸一寸挪移，从此消音了、闭气了，未曾扰到殿内死人般的寂静。


    一脱手出来，鱼有道


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    就忍不住打了个寒噤，他的袄子犹带着内殿的热气，冷热交汇，那冷气循着他的骨头缝钻。


    旁边小的赶紧拿着披风来迎，他不但不接，还斥道：“你若是只有这点本事，回头秉了内侍省，趁早哪来的回哪去！”


    小徒弟一脸委屈地退下了，大徒弟范江拍拍他的肩，上前一步，顶了他的位置，也不说话，就干站在那儿，听鱼有道吩咐。


    鱼有道望着殿下那个人影，站在殿前看，不过拇指肚那么大，那份倔强与不甘却能扎痛人的眼睛。


    “国舅爷跪了几个时辰了？”


    范江低声道：“三个时辰了，再跪下去，膝盖都要跪坏了。”


    人君之怒，岂能轻易平息。


    鱼有道叹息着。


    国舅爷是个聪明人，他知道不能把责任全揽在自己身上。可陛下要他担，他难道还能不愿意？


    这不摆明把帽子往天子头上扣吗？


    到时候瞿西白骨都堆成山了，老百姓嚼着陛下的名讳骂，再闹出些个搭草台称王称帝的反民来，你司马游还能安坐这宰相之位？


    你担下罪名，陛下自会保你。这个道理，为官数十载，你是都吃到狗肚子里去了！


    鱼有道接过范江递过来的小手炉，重重地呼出两口寒气，总算不冷得打摆子了。


    里头那位气着，外边这位跪着，他要是披上厚氅，真成那扎眼的紫毛龟了。


    跪吧，跪吧，今日这雪可大着呢，看是你司马游的命硬，还是你的膝盖硬。


    鱼有道问：“中宫那位可曾传来消息？”


    范江表情莫名，摇头，轻声道：“只说求我们照看好国舅爷的身子，别教他冻坏了。”


    唉。


    鱼有道叹气，不禁道：“那一位于外朝之事还是少了些手段。”


    美是极美的，美到她那份上，倒真是人间少有，该是神仙手下的造物。可若花颜老去，还是只有一些闺阁手段，那就不够了。


    鱼有道说：“你替师父去给那位传个话，人家有求于我们，总得有回音。”


    范江带着鱼有道的消息来到了紫宸殿。


    司马皇后听闻，从殿中奔出，什么礼仪都顾不上了，急问：“内侍监说什么？”


    范江忧心道：“皇后娘娘，师父说，雪大了，怕国舅爷落下病根，求娘娘再劝劝他，今日就先回去了罢。”


    抬眼望，庭院中白雪飞扬，一眼望不到头，将地面都覆盖了。范江浅绯色的肩头上，水迹慢慢化开，湿做一片暗红。


    要是把司马游劝回去了，他今日所坚持的，便会化为乌有。


    可坚持，真的有用吗？


    反正她司马家的一切都来自皇恩，多些人骂她们，又会有什么不同呢？


    “好，本宫跟你去。”端详了外头一会后，司马皇后应道。


    “哎。”


    得了准信儿，范江的脸色不变，如忠厚的仆人一般接过司马皇后的手，要扶她去。只要司马皇后出现，不必说什么，他们就能将司马游抬走。之后司马家就背下了瞿西这一役，陛下的怒气自然会散去。至于司马家会承受什么，就和他们这些天子之奴无关了。


    这一份心思，一脸肃容的司马皇后却是丝毫不知。