王家的老宅在村子西头，独门独院。


    当年王老抠置下这宅子时，也算体面人家，青砖到顶，瓦片齐整，院墙是用黄土夯的，外头抹了白灰。


    可这些年日渐破败了，此刻望去，院墙塌了一角，碎土块散了一地。屋顶的瓦片残缺不全，露出底下的椽子。


    院外枯草丛生，有半人高，那是去年秋天的蒿草，枯黄了还没倒。


    “这……”王大富嘴唇哆嗦着，快步走过去。


    院门虚掩着，感觉还是他们临走时匆忙关闭的模样——那天夜里，王二贵失手打死了任大白话夫妇，兄弟俩慌慌张张收拾东西，门都没锁好就跑了。


    现在一推，吱呀一声，声音干涩刺耳，惊起院里几只麻雀扑棱棱飞走。


    院子里虽然没有野草荒芜——毕竟是冬天刚过，新草还没长起来——但满地都是被春风吹来的枯草、树枝、落叶，杂乱无序，密密麻麻，几乎看不出原来的路径。


    正屋的门没锁，虚掩着，窗户纸全破了，黑洞洞的窗洞像一双双失神的眼睛，看着进来的人。


    王大富走到屋前，伸手摸了摸门板。


    门板是榆木的，厚重，但此刻上面积了厚厚的灰，一摸一个手印。门框上挂着个破蛛网，在风里微微晃动。


    “好像……好像有人来住过？”他喃喃道，眼眶红了。


    他记得走时，屋里虽然简陋，但收拾得整齐。


    现在看进去，地上有脚印，炕上有压痕，墙角堆着些干草——像是有人在这里歇过脚。


    “伍万之前不是说，瘦猴子下山就躲在了咱家。”五姑娘轻声说，声音平静，“你先去看看地，我收拾一下。”


    “我和小林子收拾吧，五哥你和王哥去看地。”山鸡自告奋勇，把马拴在院里的刷马桩上。


    刷马桩旁边是棵枣树，那枣树也有些年头了，树干有碗口粗，这时候刚冒芽苞。


    山鸡和小林子开始动手打扫。


    山鸡去井边打水——井还没干，但井绳断了半截，他找了根新绳子接上。


    小林子找扫帚，扫帚已经秃了，只好用树枝扎了个简单的。


    五姑娘和王大富从后门出去，就是王家的地。十几亩地连成一片，靠着小河南岸，灌溉方便。


    可眼下地里依旧长满了去年秋天的荒草，枯黄的蒿草有一人多高，在风里摇晃，发出沙沙的响声。


    地垄早就平了，被风雨和杂草抹去了痕迹，看不出田地的样子。


    远处地头有棵老柳树，树干空了半边，但还活着，枝条上泛起鹅黄。


    王大富蹲在地头，抓起一把土。土是褐色的土，不是上等的黑土，但也不差。


    刚下过雨，攥在手里潮乎乎的，能捏成团。可里头混着草根，混着碎石，还有不知道什么时候留下的瓦片渣子。


    “得翻土了……得深翻……不然全荒了……”他声音发颤，把那捧土紧紧攥着，像是攥着什么宝贝，指甲都陷进土里，“这么好的地，不能荒了……不能……”


    辽东有句话：“地荒三年，力去一半。”但这地才荒了一冬，地力还没散尽。只要肯下力气，一春一夏的功夫，能收拾出来。


    “来得及。”五姑娘说，声音不大，但坚定，“先把荒草拔了，新草除了，深翻一遍，上足底肥——后山有腐叶土，可以拉几车过来。”


    “赶在谷雨前把种子播下去，玉米、高粱、谷子、豆子都能种，来得及。”


    王大富抬头看她，眼里有了点亮光，但很快又暗下去：“五姐……庄稼的事你也懂？”


    在王大富的记忆里，五姑娘（王喜芝）基本都是被锁在西屋里的。


    她从小聪明漂亮，也最不听话，王老抠看得紧，不喜欢她和舅舅们出远门。


    耕种的实践，算算最早怕也是九年前的事情了——那时她才十五六岁。


    九年前——好遥远的时间。


    那时大姐王喜莲还怀着秀儿，大着肚子回来拦住要打死五姐的王老抠。


    王大富记得那场面：王老抠举着烧火棍，五姑娘跪在地上，背挺得笔直，不哭不闹，只是眼睛亮得吓人。


    王喜莲挺着肚子挡在中间，哭喊着：“爹！你要打就先打死我！”


    王大富的记忆里，他是有些惧怕五姑娘的，一如他怕王老抠。


    但那是两种怕——那时五姑娘眼神灼亮，视死如归，高声喊‘她要去奉天，不要嫁人做妾’。


    ——那声音并不尖利，但穿透了整个村子。


    “我什么时候骗过你？”五姑娘起身，拍了拍手上的土，“不过时间紧，靠咱们四个人，这十几亩地可收拾不过来。得雇人。”


    “雇人……”王大富也站起来，拍了拍手上的土，那土从他指缝间漏下，“得花钱。种子要钱，农具要修要买，雇短工一天管三顿饭，还得给工钱……得不少银子。”


    “钱的事，回头再说。”五姑娘看了看天色，日头已经偏西了，在地上拉出长长的影子，“晌午了，先回去吃点东西。”


    两人回到院里时，山鸡和小林子已经粗略打扫了一遍。


    正屋的灰尘扫了，炕上铺了干草，窗户用旧席子暂时挡上。


    山鸡还在灶膛里生了火，烧了一锅开水，热气从门缝里飘出来。


    吃了晌午饭——就是带来的玉米面饼子就咸菜，喝了些热水——五姑娘带领着又开始浆洗打扫。


    从井里打水，把能用的锅碗瓢盆都刷了，把炕席拿到院里拍打，把窗户重新糊上纸——纸是从村里杂货铺赊来的，粗糙发黄，但能挡风。


    老旧的被子褥子也都拿出来拍打，在春日的阳光里暖暖的晒过……


    忙活了一个下午，到太阳落山时，王家老宅才勉强恢复了人气。


    至少能住人了，灶膛里有火，炕上能睡人，屋里不再那么阴冷。


    任家油坊的夜静谧幽深，山鸡和小林子和王大富睡正屋东间，五姑娘睡正屋西间。


    炕烧得温热，躺上去很舒服——仿佛一切又回到了从前的样子。


    从前？多久以前的从前，又是谁的从前？


    但，也只能是仿佛吧。


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