这位“公主”倒是心无城府的样子，见他看过来，还眨了眨眼，露出一个带着点好奇和善意的笑容。


    “谢姑娘…倒是与你家主人，不像一路人。”


    沈言忽然说了一句看似无关的话。


    谢明苦笑：


    “公主殿下天性烂漫，不喜拘束，此次是…是硬要跟着来见见世面。让殿下见笑了。”


    谢清澜闻言，冲谢明皱了皱鼻子，似乎不满他这么说自己，然后又转向沈言：


    “沈都督，你别听谢明哥哥瞎说。我…我就是听说北境风光壮阔，人物豪杰，想再来看看。嗯…苏姐姐也很好！上次我都没尽兴。”


    说着，又亲昵地想去拉苏清月的手。


    苏清月身体几不可察地僵了一下，却没躲开，只是嘴角似乎微微抽动了一下。


    沈言看着这看似单纯的公主，心中念头飞转。


    话都挑明了，双方底细都有调查。


    对方知道自己四皇子身份，看来在北境也有不少暗探。


    而自己拍去东黎国的三人，他们也早已知晓。


    留下？或是送走？


    留下，或许是人质，或许是纽带，也或许是麻烦。


    送走，似乎又显得自己过于谨慎，甚至小家子气。


    片刻之后，沈言做出了决定。


    “谢大掌柜的提议，本督原则上同意。具体细则，可与侯爷详谈。”


    他转向靖远侯赵擎川，后者一直沉默地站在旁边，此刻微微颔首。


    “至于谢姑娘，” 沈言看向谢清澜。


    “北境苦寒，战事将起，并非游玩之地。不过谢姑娘既是客人，本督自当尽地主之谊。清月。”


    苏清月看向他。


    “谢姑娘在北境期间，还由你照看。务必保证谢姑娘安全，也带她看看我北境风物。”


    沈言淡淡道，既是保护，也是监视。


    苏清月默默点头。


    谢明眼中精光一闪，立刻躬身：


    “多谢殿下厚谊！如此甚好，甚好！”


    他明白，这已经是沈言能给出的最大善意和初步信任。


    留下公主，既是人质，也是纽带，更是一种姿态。


    更何况公主身上还带着那……玉佩。


    主人本来想着让小主自己面对接下来的行事，以此锻炼。


    如果不行，那就直接相认，由东黎国作为后盾，他也无后顾之忧。


    …………


    …………


    “矿石入库，着李狗儿优先取用。谢大掌柜所需货物清单，交予侯爷，尽快筹备。”


    沈言吩咐完，对谢明道：


    “谢大掌柜远来辛苦，先请歇息。晚些时候，本督设宴，为二位接风。”


    “不敢，殿下先忙正事。”


    谢明识趣地告退，拉着还有些懵懂的谢清澜离开了。


    谢清澜临走前，还回头冲沈言和苏清月挥了挥手。


    看着他们离开的背影，沈言脸上的平静慢慢褪去，眉头微蹙。


    “侯爷，你怎么看？”


    他问赵擎川。


    赵擎川看着沈言掂量那块赤铁矿，又丢回箱子，发出闷响声。


    他捻着胡须，没接刚才的话，沉默了一会儿，才缓缓开口，声音比平时更低沉些：


    “殿下，东黎国主此人…心思深沉，所图非小。不过…”


    他顿了顿，抬眼看向沈言，眼神有些复杂。


    “殿下尽可信任。他…不会害你。”


    沈言正准备吩咐人去盯紧谢明，闻言动作一顿，猛地转头看向赵擎川，眼神锐利如刀：


    “侯爷何出此言？您…似乎对这位东黎国主，颇为熟悉？”


    赵擎川与他对视，脸上没什么波澜，只是那眼神里的东西，让沈言觉得有些陌生。


    “老臣…”


    赵擎川移开目光，声音低沉。


    “是知道一些。包括…殿下真正的身世，与东黎的关联，还有…当年的一些旧事。”


    沈言心头剧震，向前一步，声音不自觉压低，带着一丝他自己都未察觉的紧绷：


    “侯爷知道？您早就知道？那为何…”


    “为何不告诉殿下？”


    赵擎川接过话头，叹了口气，转过身，重新面对沈言，脸上露出些许无奈和历经沧桑的疲惫。


    “因为有些事，知道了未必是好事，尤其是…在你还没有足够力量承受和应对的时候。”


    “告诉你，除了让你徒增烦恼，心生怨恨，甚至可能打乱布局，暴露痕迹，没有任何好处。”


    “老臣与…与那位国主约定，让你自行成长，在北境这片土地上，凭你自己的本事，杀出一条路来。”


    “路，要自己走，刀，要自己握紧了，才算数。”


    沈言看着他，胸中气血翻涌，无数疑问冲上喉咙——东黎国主到底是谁？


    与自己有何关联？


    当年旧事还有什么隐情？


    侯爷与他又是什么关系？


    那块漆黑的令牌…是不是也与此有关？


    但看着赵擎川那双平静的眼睛，沈言到了嘴边的质问，又生生咽了回去。


    他想起之前，自己追问身世和玉佩时，侯爷也是这般讳莫如深，只说“时机未到，时机一到，会有人告诉自己的”。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！“又是…时机未到？”


    沈言扯了扯嘴角，笑容有些涩。


    他感觉自己像被困在一张巨大的网里，身边似乎都是知情者，唯有他自己，在迷雾中摸索，按照别人设定好的，或者至少是默许的路径前行。


    这种感觉，并不好受。


    沈言自嘲地扯了扯嘴角，将胸中那口郁气缓缓吐出，眼神重新变得冷冽清明。


    “好，我不问。但侯爷，东黎这条线，我可以接着。条件是，北境之事，必须由我主理。合作可以，但若有人想越过我，或者试图暗中操纵北境局势…我手里的刀，认得人，也分得清远近。”


    赵擎川眼中掠过一丝如释重负，更多的是欣慰。


    沈言没有纠缠于无法立刻得到答案的秘密，而是迅速抓住了问题的核心——主导权。


    这份清醒和果断，比他预想的还要好。


    “殿下放心。”


    赵擎川郑重拱手。


    “老臣省得，那位…想来也明白这个道理。北境是殿下的北境，这条规矩，谁也不能破。”


    沈言点点头，不再纠结于此，将思绪拉回眼前的烽火：


    “晚宴照旧，规格提高，让谢明和那位公主看看北境的底气。谢明那边，明面礼遇，暗中盯紧，尤其注意他们与外界，特别是与南边的联络。东黎的动向，加派精干人手详查。至于燕子岭…”


    “李焕已率鹰扬营一、二营急行，后日必抵预设位置。张嵩带惊蛰好手已先行清理。韩遂的先锋若贪功，定叫他有来无回。”


    赵擎川接口，语气铿锵。


    “告诉将士们，这第一仗，要赢得干净，赢得狠。不仅要打疼南边，也要让…所有看着我们的人，看清楚，掂量清楚。”


    “是！”


    赵擎川领命退下。


    盟友？棋手？无论那东黎国主是谁，无论背后有多少盘算，他沈言，都要先成为那个让人无法忽视、更无法轻易拿捏的博弈者。


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