五天后，沈言带着一身风尘和血腥气，返回了北境主城。


    带回来的，除了疲惫，还有一份沉甸甸的名单，和北境南部几县初步稳定的消息。


    刚进都督府，靖远侯赵擎川就迎了出来，脸色凝重中带着一丝兴奋。


    “殿下，您可算回来了！”


    “侯爷，怎么了？”


    沈言一边解下沾满尘土的外袍，一边问。


    “塞外有消息了！”


    赵擎川压低声音，眼中闪着光。


    “秃发部和乌洛兰部，都回信了！他们愿意在边境制造摩擦，牵制雪狼王庭兵力！条件是事成之后，开放边贸，降低关税，还有…他们要雪狼王庭靠近他们地盘的两个草场！”


    “胃口不小。”


    沈言喝了口苏清月递上的热茶。


    “答应他们。草场可以谈，但必须在我们的控制下逐步移交，不能让他们一口吞了。还有，告诉他们，动作要快，要让阿速该觉得疼，不得不调兵回去。”


    “明白！”


    赵擎川点头，又道。


    “还有，南边…韩遂的五万南军，先锋五千人，已经过了潼川，预计十日内抵达燕子岭。咱们的人，也跟雪狼王庭那边‘不小心’泄露了南军北上的路线和大致兵力…”


    沈言眼中寒光一闪：


    “好。猎场布置好了，就看猎物什么时候进场了。侯爷，咱们这边，准备得如何？”


    “鹰扬营新扩两营，已初步成军，正在加紧操练。惊蛰补充了人手，火器营也在筹建，李狗儿那边日夜赶工，新一批火铳和手雷月底就能交付一部分。粮草…虽然还是紧张，但支撑两三个月的大战，勉强够了。”


    赵擎川顿了顿，脸上露出一丝狠色。


    “就是…边军里清理出几个吃里扒外、跟南边勾勾搭搭的，已经按军法处置了。周大彪那个怂包，滚回黑石关就被拿了，正在审，看看能吐出多少东西。”


    “嗯。乱世用重典，非常时期，行非常手段。”


    沈言放下茶盏，走到窗前。


    主城的街道上，行人依旧匆匆，但似乎比之前多了些生气，也多了些肃杀。


    征兵告示贴在醒目处，偶尔有青壮在家人担忧的目光中，走向征兵点。


    “对了，殿下，” 赵擎川想起什么，神色有些古怪。


    “磐石镇那边…那个小冯公公，这几天不太对劲。”


    “怎么了？”


    “据看守的人说，又哭又笑，胡言乱语，一会儿说要见您，一会儿又说有惊天秘密要告发，还说…说他知道四皇子也就是你是怎么死的…”


    沈言身体几不可察地僵了一下，缓缓转过身：


    “他说他知道什么？”


    “语焉不详，颠三倒四。看守觉得他是吓疯了，没当真。您看…”


    沈言沉默片刻，眼中神色变幻，最终归于一片深潭般的平静。


    “带他来见我。现在。”


    北境主城，都督府后堂。


    烛火将沈言的影子投在墙壁上，拉得很长，微微晃动。


    屋里只有三个人：沈言，靖远侯赵擎川，还有被两个亲兵押着、站在堂下的——小冯公公。


    几日不见，小冯公公更不成人样了。


    头发散乱，脸色蜡黄，眼神涣散，嘴角还挂着痴痴的笑，嘴里含糊不清地念叨着什么。


    身上那件原本还算体面的内监服饰，如今脏得看不出颜色，散发着一股酸臭味。


    他佝偻着身子，瑟瑟发抖，仿佛一阵风就能吹倒。


    “跪下！”


    亲兵低喝一声，将小冯公公按倒在地。


    小冯公公也不反抗，就势趴在地上，喉咙里发出嗬嗬的怪笑，抬起头，浑浊的眼睛看向主位上的沈言，忽然尖声道：


    “鬼…鬼啊！四殿下！您是四殿下！您来索命了！别找我！别找我！不是我干的！是皇后娘娘！是皇后娘娘让我干的！”


    赵擎川眉头紧皱，看向沈言。


    沈言脸上没什么表情，只是挥挥手，让亲兵退到门外守着。


    屋里只剩下他们三人。


    “小冯子。”


    沈言开口，声音不高，四皇子的声音却像冰锥一样刺入小冯公公混乱的神智。


    “抬起头，看着我。”


    小冯公公浑身一颤，哆哆嗦嗦地抬起头，对上沈言的眼睛。


    那双眼平静，深邃，看不出喜怒，却让他没来由地想起那个雪夜里，四皇子萧景明临死前的眼神——也是这般平静。


    “啊——！”


    小冯公公惨叫一声，又要趴下去，却被沈言冷冷的声音钉住。


    “把你知道的，说出来。关于四皇子府，关于四皇子，关于…皇后的你知道的一切。”


    沈言一字一句，每个字都像重锤砸在小冯公公心上。


    “说出来，我给你个痛快。不说，或者有半句假话，惊蛰有的是办法，让你后悔来这世上走一遭。”


    “惊蛰”两个字，让小冯公公猛地一抖，似乎想起了什么极为恐怖的事情。


    他脸上的痴傻褪去一些，取而代之的是深入骨髓的恐惧。


    “我说…我说…”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他嘴唇哆嗦着，眼神慌乱地四下瞟，语无伦次。


    “是皇后…是皇后娘娘！毒…毒是太子爷让人下的…不不，是皇后！皇后让太子下的！她…她早就想除掉四殿下了！四殿下生母生前太得宠，怕四皇子也受宠，虽然皇上平时对四皇子从不理睬，但皇后以为是陛下想保护四皇子，挡了…挡了二殿下的路！”


    沈言放在膝上的手，指节微微泛白，但声音依旧平稳：


    “说清楚。从头说。”


    “是…是…”


    小冯公公咽了口唾沫，断断续续地开始说，时而清晰，时而颠三倒四，但拼凑起来，一个令人胆寒的阴谋逐渐浮出水面。


    去岁秋狩。


    废太子萧璨暗中布置。


    但他不知道，他安排进四皇子府，准备在饮食中下毒的太监，早已被另一个人收买——当今皇后，二皇子萧煜的生母。


    皇后出身将门，性子刚烈，手段狠辣。


    甚至隐隐有易储之心，当时太子是萧璨，但皇后想让自己儿子上位，而自己的儿子萧煜虽聪慧，但没啥主见，想到四皇子生母生前的宠溺，深感威胁。


    于是，她利用萧璨的杀心，将计就计，让那太监用慢性混合之毒，掺在萧景明惯用的熏香和茶饮中，日积月累，慢慢掏空他的身体。


    最后在四皇子行宫的那杯“送行酒”里，加了最后一味引子，彻底引发了所有潜伏的毒性，造成暴毙假象，将罪名完美地栽给了急于动手的萧璨。


    “那毒…叫‘缠丝’…无色无味，混在香料和饮食里，根本查不出…是南疆那边来的方子…”


    小冯公公眼神空洞，像在回忆最可怕的噩梦。


    “四殿下那段时间老是说累，心悸，太医看了只说劳累过度…谁也没想到…皇后娘娘说，这样…这样看起来才像真的病了，猝死…也没人会怀疑…”


    “萧璨宫变，提前发动，也是皇后的手笔？”


    沈言问，声音听不出情绪。


    “是…是皇后娘娘…让人给太子爷递了假消息，说…说陛下已经写下废太子诏书，要立四殿下…太子爷慌了，才…才铤而走险…结果被陛下…和皇后娘娘…提前布置的人拿住了把柄…”


    小冯公公浑身发抖。


    “后来…后来太子爷被废……陛下被人下毒……二殿下顺理成章…监国，然后…”


    然后老皇帝“病重”，新帝即将登基。


    一切水到渠成。


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