何荣笙看看女儿，又看看沈晏，良久，长长叹了口气：“罢了，罢了。你们年轻人的事，你们自己把握。”他站起身，“沈晏，你说的方案，我们明天详谈。今晚……就让思玥送你出去吧。”


    这是明显的托词。


    何思玥知道，父亲是想给他们独处的空间。


    她起身，和沈晏一起走出书房。


    夜色深深，庭院里的灯笼在风里轻轻摇晃。


    两人并肩走在青石小径上，脚步声在寂静的夜里格外清晰。


    “你怎么知道何家出事了？”何思玥轻声问。


    “商会里有人议论。”沈晏说，“而且，今天画展上，那几个法租界的官员私下告诉我，有人去打听过何家的背景。”他顿了顿，“思玥，这件事没那么简单。背后可能还有更大的势力。”


    何思玥的心沉了沉：“那我们……”


    “别怕。”沈晏停下脚步，转身看着她，“有我在，我来想想办法。”


    月光透过玉兰树的枝叶洒下来，在他脸上投下斑驳的光影。


    何思玥看着他的眼睛，那里面没有算计，没有权衡，只有一片坦荡的真诚。


    “沈晏，”她问，“你做这些，真的值得吗？万一被牵连……”


    “值不值得由我说了算。”他答得毫不犹豫，“而且，这不是‘被牵连’。这是选择——选择站在对的一边，选择守护值得守护的人和事。”


    他从口袋里取出一个小小的锦囊：“这个，给你。”


    何思玥接过，打开——里面是一把黄铜钥匙，还有一张写着法文地址的纸条。


    “这是？”


    “我在法租界的一处公寓。”沈晏说，“不大，但很安全。如果……如果真的到了那一步，你可以先去那里。”


    他说得很平静，但何思玥听出了其中的深意——他在为她准备退路，在他自己的地盘上。


    “我不要。”她把钥匙推回去，“我不能总是依赖你，一直接受你的好意。”


    “不是依赖。”沈晏握住她的手——他的手很暖，掌心有薄茧，是常年打算盘留下的痕迹，“是相互扶持。就像你扶持那些女学生一样，现在，让我扶持你。”


    他的手掌包裹着她的手，那把小小的黄铜钥匙夹在两人掌心之间，微微发烫。


    何思玥抬头看着他。月光下，他的眉眼温柔，嘴角带着那抹她熟悉的、带着算计却又无比真诚的笑意。


    “沈晏，”她轻声说，“你为什么……对我这么好？”


    这个问题她问过很多次，但每次，他的答案都让她心动。


    “因为，”他低下头，声音轻得像夜风，“在我这个商人算过的所有账里，你，是唯一一笔不需要计算回报的投资。”


    他说着，松开手，将钥匙轻轻放在她掌心。


    “收好。希望用不上，但……有备无患。”


    远处传来夜鸟的鸣叫，在深夜里显得格外清越。何思玥握紧钥匙，感觉那小小的金属物体，在掌心里烙下深深的印记。


    “谢谢。”她说。


    “不用谢。”沈晏笑了，“这是我自愿的。”


    他送她到内院门口，停下脚步：“进去吧，早点休息。明天……还有很多事要做。”


    何思玥点点头，转身要走，又回过头：“沈晏。”


    “嗯？”


    “沙漠里的绿洲，”她问，“会不会有一天，也变成沙漠？”


    沈晏怔了怔，随即笑了。那笑容在月光下，温柔得让人心颤。


    “不会。”他说，“因为我会一直浇水。”


    说完，他微微颔首，转身走向夜色。白衬衫的身影在月光里渐行渐远，最终消失在门廊的阴影里。


    何思玥站在门口，久久未动。掌心的钥匙贴着肌肤，温热的，像一颗跳动的心。


    她抬头看向夜空。月亮很圆，洒下银辉，照亮了整个庭院，也照亮了她前行的路。


    她知道，这条路会很难，但至少，她不是一个人走。


    次日清晨，何家宅院里透着不同寻常的忙碌。


    何思玥天未亮就醒了。


    她推开窗，看见管家领着几个信得过的老伙计，正小心翼翼地将书房里几箱古籍搬上板车。箱子上盖着油布，遮得严严实实。


    “小姐早。”管家抬头看见她，压低声音道，“老爷吩咐，这些东西先送到法租界的银行保险库去。”


    何思玥点点头，披上外衣下楼。


    餐厅里，何荣笙已经在用早餐，眼下有浓重的青影，显然一夜未眠。


    “爹。”她在对面坐下。


    何荣笙放下粥碗，从怀里取出一串钥匙：“思玥，这些是家里几个银号的保险箱钥匙。今天你跟我一起去租界，把里面的东西取出来，转到汇丰银行去。”


    钥匙沉甸甸的，在晨光里泛着冷光。何思玥握在手里，感觉像握着一份沉重的责任。


    “这么急？”


    “不急不行。”何荣笙喝了口茶，声音沙哑，“昨晚沈晏派人送来消息，说那几个老学究今天要去见军政府的刘参谋长。他们动作快，我们得更快。”


    正说着，门外传来汽车喇叭声。何荣笙起身：“沈家的车来了。走吧。”


    何思玥跟着父亲出门，看见沈晏站在车旁。他今日换了身深蓝色西装，手里拿着个公文包，神情比平日严肃许多。


    “伯父，白老师。”他拉开车门，“我已经跟汇丰银行的经理打过招呼，我们直接去保险库。”


    车子驶过清晨的街道。


    上海刚刚苏醒，早点摊冒着热气，报童在街角叫卖晨报。这一切看似平常，但何思玥知道，平静的表象下，暗流正在涌动。


    沈晏坐在副驾驶座，不时从后视镜看何思玥一眼。有一次目光相触，他朝她微微点头，那眼神里有种“一切有我”的笃定。


    车子驶入法租界时，街景明显不同了。


    梧桐树整齐排列，西式建筑鳞次栉比，巡捕房的印度巡捕在街角站岗。这里像是另一个世界——井然有序，却也透着疏离。


    汇丰银行的大理石台阶前，一位穿西装戴金丝眼镜的经理已经等在门口。


    “沈先生，何先生，何小姐。”他恭敬地迎上来，“一切已经安排好了，请随我来。”</p


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    保险库设在地下，厚重的钢门打开时，发出沉重的轰鸣，里面是一排排铁柜，泛着冷冰冰的光泽。


    何荣笙按照钥匙编号，打开其中一个保险箱。里面整齐码着地契、房契、还有几件古董首饰。他一件件取出，交给银行经理登记、封存。


    何思玥在旁边帮忙清点。当打开最后一个箱子时，她愣住了——里面不是金银财宝，而是一摞摞手稿和书信。最上面是一本装订成册的《女学新论》，扉页上写着祖父的名字。


    “这是……”


    “你祖父留下的。”何荣笙的声音有些哽咽，“他当年支持维新，写了很多提倡女子教育的文章。后来变法失败，这些东西差点被搜去。他冒着风险藏了下来，说‘总有一天，会有人接着写’。”


    何思玥轻轻翻动那些发黄的手稿。字迹遒劲，墨色已经淡了，但字里行间那种热切的期望，依然透过纸张传递出来。


    “所以您才支持我去英国留学，支持我办私塾？”


    何荣笙点点头：“你祖父临终前说，他这辈子最大的遗憾，就是没能看到女子真正站起来。他希望后代里，能有人接着做这件事。”他看向女儿，目光里有骄傲，也有担忧，“思玥，你现在做的，正是他当年想做而没能做到的。”


    保险库里很静，只有纸张翻动的沙沙声。何思玥感觉眼眶发热，她小心地将那些手稿包好，交给经理。


    “这些，请一定保管好。”


    “何小姐放心。”经理郑重接过，“汇丰银行的保险库，从未出过差错。”


    手续办完已近午时。走出银行时，阳光正好，照在租界干净整洁的街道上。何荣笙长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。


    “沈晏，”他对沈晏说，“这次多亏你了。”


    “伯父客气了。”沈晏看了看怀表，“我已经在红房子定了位置，先去用午饭吧。下午还有几处产业的手续要办。”


    红房子西餐厅里，三人坐在靠窗的位置。窗外是租界的主街，电车叮叮当当地驶过，穿着时髦的男女在橱窗前流连。


    “接下来，”沈晏展开一张地图，上面用红笔标着几处位置，“何家在闸北的纱厂、在南市的货栈，还有城东的两处宅院，都可以暂时转到沈氏名下。我已经让律师起草了文件，名义上是沈家收购，实际上所有权还是何家的。”


    他说得很仔细，每处产业的风险、价值、转移方案都分析得清清楚楚。


    何思玥看着他专注的侧脸，忽然想起他第一次来林老师家时，那副冒冒失失的样子。那时的他，怎么也想不到会为了一个女子，做到这个地步。


    “沈晏，”何荣笙放下刀叉，郑重道，“这些产业转过去，沈家要担的风险不小。万一……”


    “没有万一。”沈晏抬起头，目光扫过何思玥，“而且，这也不全是为了何家。”他顿了顿，“闸北的纱厂有三百多名女工，南市的货栈养活了数十个家庭。保住这些产业，就是保住这些人的生计。作为商人，我觉得这笔‘投资’很值。”


    他说得坦荡，又把一切归为“投资”。但何思玥知道，这已经远远超出了商人的算计。