一扇窄窄的天窗，框住了墨色的夜空和三两颗星子。


    弗筠挑了个极好的位置，可以让她从那扇窗中眺望到最多的星子，看来明日应该也是个晴好的天儿，只盼烈日能让这间潮湿的牢房稍微散散霉味儿。


    这间牢房三面是墙，只有一面栅栏能看清外面的情形。


    不知是不是章舜顷的刻意安排，目之所及的对面几间牢房里都空着，左邻右舍喊了一遍也无人应答，似乎生怕她跟周围人有所接触。


    牢房里茅草铺一铺，便是一张席地的床，此外，便只有一只立在墙角的恭桶和几只残缺了边缘的破碗，供囚犯吃喝拉撒。


    偶有狱卒巡逻，在栅栏外来回走上一圈跟她打个照面，好让她确认自己不是孤身一人被遗忘在这没有人气儿的地方。


    她的箱笼没能带进来，那幅卷轴也被章舜顷用蛮力夺了过去，极有可能会被他丢到河里。


    浑身上下，只有安阳长公主的旧衣首饰，悄无声息地提醒着她，她昨日还在长公主府过着锦衣玉食的日子。


    得亏了章舜顷，她这辈子才有机会踏入那样的地方，也同样是他，冷酷无情地把她丢入囹圄。一瞬天上人间，一瞬人间地狱，都是拜同一人所赐。


    漫无目的地想着，弗筠靠着墙不知不觉闭上了眼睛，沉沉睡去。


    眼前，突然出现了从前的家，一处三进的四合院，不算气派，但收拾得干净齐整。


    弗筠试着推了推门，吱呀一声，门扉开启，她一眼就看到了院子里那棵跟她年岁一样大的丹桂树，似乎还能闻到弥散在空气里馥郁的桂花甜香。


    丹桂树下的石桌旁，坐着一位面容姣好的俏丽女子，正捏着花绷子一针一线地绣花，听到声响立刻抬起头来，启着朱唇，半晌没有说出话来。


    “姐姐，你不认识我了？”弗筠开口。


    凝舒从石桌上腾地起身，膝盖似是被撞了一下，她恍若无觉地跑上前来，捧着弗筠的脸仔细端详，“天呐，你怎么瘦成这个样子了？我都不敢认你了。”


    弗筠眼底有些酸涩，她想说句玩笑话，却一直哽在喉咙里吐不出来。


    弗筠十分贪恋地看着眼前之人，她的亲姐姐，只看五官模样，凝舒跟她有六七分相像，然而论起两人的气质来又大相径庭。


    凝舒气质如兰，娴静温和，说话总是轻声细语，在弗筠的记忆里，从未见过她发脾气的样子。


    可姐妹连心，弗筠知道，凝舒若是真的犟起来，那真是九头牛也拉不回来；若是她真正下定决心做一件事，哪怕落到众叛亲离的下场也不会回头；若是她真的认定一个人，也可以为了他舍弃自己的性命……


    凝舒有一身好厨艺，总会变着法子地给她做好吃的，把她养得白白胖胖。


    弗筠一直到十二岁，都是粗胳膊粗腿，加上眉心那点儿红，活像年画里的娃娃，憨态可掬。


    街坊邻居见了她总忍不住掐掐脸蛋，逗上一逗，她天生笑模样，嘴又甜，没人不喜欢她。


    母亲却总觉一个姑娘家，长得太胖了总是不妙，将来不好说人家。


    为此，每天天不亮就把她从被窝里拉出来，让她在院子里跑圈，她眼睛还睁不开就要挪动着沉重的步子蹬蹬地跑，累得气喘吁吁。


    不光如此，每顿饭还要控制饭量，吃了一碗饭便不能再添，她整日里饿得头昏眼花、脚步虚浮，凝舒见她实在可怜，又偷偷去厨房给她开小灶，反倒比平时吃得更好。


    这边消耗，那边补亏，两相抵消，结果一点儿也没瘦下来。


    弗筠心想，若是让母亲见到自己现在的苗条身量，她该是高兴的吧。


    可母亲听到凝舒惊喜的喊声从房里出来后，见到弗筠时，也是一样的无语凝噎，只一个劲儿地淌泪。情之所染，连原本强忍着的凝舒也忍不住了，拿出帕子偷偷拭泪。


    不知是谁起了个头，三人一起抱头痛哭起来，似乎要流尽毕生的眼泪才罢休。


    “大好的日子，哭什么。”


    听到这声熟悉的声音，弗筠从泪眼中抬起头来，看见了父亲，他眼神里分明也有哀伤，可脸上却挂着慈笑。


    母亲抹了抹脸上的泪，也挤出笑容来，“是，好不容易一家团聚了，该高兴才是，我去跟你们张罗菜。”凝舒也跟上去帮忙。


    父亲把她拉进了自己的书房，献宝似地给她展示自己让人新造的黄铜制六壬式盘，一层圆盘，一层方盘，同轴相叠，象征天圆地方。


    弗筠摸了一把上头精雕细刻的篆书纹路，感慨连连，“您的俸禄都花在这儿上头了吧。”


    父亲汗颜地摸了摸胡须，“工欲善其事，必先利其器，这不也是为了更高地精进自己的本事嘛。”


    弗筠笑而不语，转动着式盘耍玩。


    “我教你的这些本事，你可没有荒废吧？”


    弗筠俏皮地笑了笑，“哪儿能呀，这五年里我一直勤加练习，非但没有荒废，反而进步神速，往后就指望这个安身立命了。”


    父亲似是疑惑地皱了皱眉，“这五年？哪五年？”


    哦，原来是个梦啊，难怪有这么多说不通的事情。


    她刚动心起了此念，顷刻间便天崩地塌，雕梁画栋成了断壁残垣，沦为废墟一片。


    再不见任何父亲、母亲和姐姐的身影，弗筠茫然四顾，无头苍蝇一样在废墟里跌跌撞撞地跑，地上突然开裂出一道巨大的缝隙，她没留神失足跌落了下去。


    下坠的感觉没有想象中那般沉重，而是像羽毛一样浮浮沉沉，让她在坠落时亦能看清周围的画面。


    两侧的岩浆火海不断浮现梦幻泡影，是一家人昔日的天伦之乐。


    突然间，画面变换。


    她看见凝舒头悬梁上，置身火海，那张没了生机的脸在热浪中变得扭曲。父亲和母亲的尸体横躺在血泊里，天地都变成了一片诡异的红。


    而她身上也像绑了块石头一样，直直下坠。


    她突然破罐子破摔地想，就这样死了也好，死了至少能一家团聚了。


    身体一阵不受控的抖动，突然歪了下去，额头触地发出“咚”的一声，弗筠睁开眼睛，起身揉了揉脑袋，脸上不知何时濡湿了一片。


    眼前，仍是那间阴冷潮湿的牢


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    房。


    走廊两侧烛台里的蜡烛只剩一汪融化的蜡油，勉强维持着昏昏欲坠的微弱光芒。


    一道颀长的影子，穿过栅栏，投到地面的干草堆，落到弗筠身上，又经墙壁折了折，变得扭曲，看不出人形。


    章舜顷背对着光，面庞隐没在黑暗里，弗筠看不清他的表情，只觉那双眸子亮得吓人。


    两人谁也不说话，就这样沉默对望着，弗筠用手背擦干了脸，将地上的茅草重新铺好，便背对着他躺了回去。


    又过了许久，她才听到章舜顷抬动了脚步，渐行渐远渐无声。


    -


    已入二更天，金陵城百姓几乎都已进入梦乡，烛火渐灭，城里又陷入沉沉的黑，长公主府檐下两盏朱红宫灯莹莹亮着。


    夏嬷嬷从光里走至暗处，又从暗里走到明处。


    终于，哒哒马蹄和滚滚车辘声由远及近地从暗夜里传来，她紧皱的眉头立刻向两边松开，待马车停稳，便上前挑开车帘。


    车里并未掌灯，黑洞洞的一片，伸手不见五指。


    夏嬷嬷心里划过一丝诧异，复又换上笑意，道，“公子和姑娘终于回来了，可是路上耽搁了？若是没用饭，后厨的锅里还热着呢。”


    一阵沉默过后，传来窸窸窣窣的声响，有人起身，接着却是“咚”的一声异响，像是膝盖撞上了某物。


    顿了一顿后，夏嬷嬷看见章舜顷从黑暗里走了出来，然而夜色并未从因此他脸上撤离，依旧幽沉得让人生畏。


    夏嬷嬷心头一跳，顿觉必是发生了什么大事。


    章舜顷一言不发地下了马车，径直进了府。


    夏嬷嬷往马车里叫了几声“姑娘”，却无人应答，上去摸了一圈，发现马车里只有一个箱笼，并没有弗筠的任何身影。


    她心里一沉，一路小跑，终于在书房外跟上了章舜顷，问道，“公子，弗筠姑娘去哪了？怎么没跟着回来呢？”


    “死了。”


    夏嬷嬷骇然地原地顿住，眼前一阵眩晕，几下摇晃差点儿栽倒在地。


    书房的门猝然在她眼前关闭。


    章舜顷方才的模样让夏嬷嬷担忧不已，一股没来由的不安在心口吊悠着。她一直候在书房外，半晌过后才见房里终于亮起一盏灯，暖黄的烛光映在明瓦花窗上。


    夏嬷嬷略略松了一口气，准备转身离开，一个不经意的回眸，突见原本温和昏黄的灯影，竟被一团巨大的火光取代，不安的光焰剧烈地跃动着，似乎下一刻就能烧出来。


    她慌了手脚，立刻不管不顾地推门而入，然而她只跨进一只脚，便停了下来。


    章舜顷蹲在铜盆面前，跳动的火苗衬得那张脸明明灭灭，两幅展开的卷轴歪斜地躺在铜盆里，被火焰舔舐了大半。


    夏嬷嬷从尚未烧尽的画像里，认出那是两幅一模一样的观音像，那张脸却活脱脱是弗筠无疑。


    渐渐地，那张含笑的脸也被火焰吞没，铜盆里唯余一片带着余焰的灰烬。


    章舜顷待赤红的余焰变成灰白，才缓缓开口，“嬷嬷就当从没见过她，以后也不要跟任何人提起。”