“殿下，属下在钱庄查到，周易有几笔来路不明的款项，数量大，存入时间也不确定，但与失踪女子的时间相差不大，而闲来居同时也会有这笔款项，都在一个钱庄。”听柒匆匆前来，汇报自己的调查结果。


    姒云稷蹙眉，眼神沉重，“所以这两人极有可能拿这些女子来做交易，换取钱财。”


    “应当是，不过他们与何人交易，实在追查不到，他们做事隐秘，并没有留下太多线索。”听柒抱手歉道。


    姒云稷摆摆手，“无事，查不到我们就让他们故意露出马脚。”


    “殿下是要引蛇出洞。”听柒眼睛刷的一亮。


    “对了，这件事情我们要查出来，但终究身份不便，无法主持公道，你且隐去姓名，往京中大理寺传封信，叫他们来。”姒云稷指尖敲击着桌面。


    大理寺卿从前虽是她势力，但当值十年，勤勤恳恳，公正无私，就算新帝不满，也就不会轻易让他轻易卸职，所以这封信传到他手里，他绝没有不管的道理。


    听柒应下，问道：“殿下，接下来我们要怎么做？”


    姒云稷眸光敛住，拿出一张纸递给听柒，“襄城有个牙人叫王倚，专做黑市生意，此人人脉广，借着他的势，去黑市发布消息，明着查不到，必然是暗中做生意。”


    纸上写着王倚的信息，以及一些黑市行话，交易事件。


    听柒收好纸条转身出门。


    姒云稷闭上眼睛，沉下心，希望这件事能快些结束，早些离开襄城。


    心里总有一股不适感隐隐作祟，搅的她不得安宁。


    不过很快她就不再多想，起身去闲来居找影一。


    店里对他这个长相怪异，行为粗鄙的富家小姐似乎没有太多疑心，所以他也查到很多事情。


    比如知州夫人每年都会办一场“送春帖”，邀请城中良家女进行“绣文”比试，头奖二十两。


    不过报名者皆需填生辰、籍贯、父母名讳，免得冲撞春神。


    而那些女子填写的信息最后都会落入闲来居，徐三会命人去查看那些女子，若是遇到相貌不济的，便会寻个由头将她们拒掉。


    而有三位女子就是在这“送春贴”中消失，影一暗中查过她们的生辰，命格极好。


    只是不知道人送去了哪里，甚至连何人接手都查不到。


    有时候他不得不惊叹，不愧是殿下组建起的势力，只是走上旁门左道，不然也是一柄利刃。


    不过这徐三，秉性也不是良善之人，住着朱门九重的大宅院，妻妾六方，吃着珍馐美馔，可谓极奢。


    姒云稷有些心不在焉，天气有回暖之势，阳光潇洒，暖洋洋的。


    街上还有知州府的家丁，到处找自家公子。


    此时的周明摇被关在阴暗的房中，感受着阿怀曾经感受过的一切，为他的咎由自取付出代价。


    而姒云稷也没想过轻易放过他，等端了知州府和闲来居的勾当，将他们一并送入官府，律法还会继续惩治他们。


    缱绻的微风拂过发丝，带着轻柔。


    身后出现与自己脚步重合的声音，姒云稷眉头隆起，闪身一躲，恰好避开刚要触碰她肩膀的胖手。


    “徐掌柜？”她惊诧出声。


    同样惊诧的还有徐三，他的手僵在空中，嘴唇颤动的问：“姑，姑娘，你怎么在这里？”


    “我为什么不该在这里？”姒云稷不解。


    那天她本想自己去闲来居打探情况，但影一假扮女子，所以从那之后姒云稷便避着徐三，并不在他眼前露面，让他觉得自己那日计谋得逞，但是没想到两人会在街上遇到。


    “你，你不记得自己去过哪里？”徐三急匆匆的追问，那天就是他叫人将眼前的女子送到周明摇的房中，结果周明摇失踪，虽然知州周易还未找到他头上，但这两天他一直诚惶诚恐。


    现在，送去的女子就在眼前，而周明摇却不见，他心里惊起一层冷汗。


    有些担心周易那个宝贝独子。


    姒云稷看出他内心惊慌，自己面上不显，继续平静的说道：“我一直都在客栈啊。”


    “真的？”徐掌柜狐疑。


    “自然，掌柜不信，是发生了什么？”姒云稷盯着他的眼睛，故意问道。


    徐三抿紧嘴唇，摇摇头快步离开。


    姒云稷的眼神冷下来，这条暗链她必须揪出来，没人可以在她的眼皮子底下为非作歹。


    徐三匆匆赶回闲来居，那两位门童看到掌柜，神情一凌，严肃起来。


    但徐三只是招手，“进来。”


    两人多的是察言观色的本事，互相交换眼神，忐忑不安的跟进去。


    徐三带着两人来到四楼，这里没有人，关上门。


    响亮的巴掌声倏然出现，接着便是怒气冲冲的质问：“那天你们到底抓到人没有？”


    丁强，丁磊被打的莫名其妙，但他们只敢缩着脑袋点头。


    “既然抓住了人？为什么今天我在街上遇到她，她说自己在客栈哪里都没去？”徐三压着嗓子吼，声音凶恶，“你们最好擦亮眼睛给老子好好想，要是把不三不四的人带给周公子，你们就等着掉脑袋吧。”


    两个粗壮的男人被训成孙子，他们垂着头想那天的事情，绝对错不了。


    “掌柜的，绝对错不了，会不会是那死娘们故意设的局。”记恨姒云稷的门童丁强抬起头，眼神似毒蛇阴冷，淬着毒。


    徐三冷静下来，神情微眯，肥厚的肉堆积在一起，挡住眼睛。


    “掌柜的，我现在就去把那死娘们抓来，好好审问。”丁强抬起头，藏在背后的手已经狠狠捏在一起。


    “不。”徐三背过手，仔细道：“先去调查，查清楚这人的身份，如果敢暗算我，让她知道太岁头上动土的后果。”


    丁强脸上带着怨恨，嘴上应着，心里恨不得现在把姒云稷撕碎。


    姒云稷正和影一对坐，瓷杯中的茶水倒映出屋檐。


    “我今日遇到了徐三。”姒云稷举起茶杯，看着摇晃的倒影，缓缓开口。


    影一眉头一紧，“周明摇出事已有三日，他会不会怀疑殿下。”


    “如果他不傻，必然会调查我，有周易的帮助，只怕我的身份很快就会被掀出来。”手腕轻轻晃动，茶杯中的茶水也跟着摇晃，映在里面的屋梁不断曲折。


    影一急道：“那要不要现在除了他们？”


    姒云稷忽的轻笑出声，“怕什么，我现在是祁安，他便是捅破了天，也只能查到药王谷。”


    “殿下聪慧。


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    ”影一恭维道，“那接下来我们要做什么？”


    “我让听柒去黑市散播高价购买极阴命格的少女，而你现在就要做那个少女，想办法让他们知道你的生辰八字。”


    “属下明白了，只是最近他们都在找周明摇，真的会做这种生意吗？”影一有些顾虑害怕计划无法完成。


    而姒云稷表情平静，丝毫没有这种顾虑，“我要设局，自然就要设他们必入的局。”


    襄城外，积雪初融，野地像被踩烂的棉絮，黑泥里浮着碎冰渣。


    两道脚印一前一后，深一脚浅一脚，像被折断的枯枝，歪歪扭扭地爬向远处灰青色的城墙。


    温南烛背着行囊，绳带紧紧勒着肩膀，靴帮糊满泥浆，每抬一次都像拖着半块湿铁。


    “今日午时我们就能入襄城了。”看着晃眼的太阳，钟玲珑抬手遮了遮。


    手指上交织着几条皲裂的口子，已经结痂，但结痂的周围红肿一片。


    应当是冻伤并没有及时上药。


    “喝点水吧。”温南烛解下腰间的竹壶，壶身上带着一丝余温，但水却冷的渗牙。


    二人走了两日，总算要到襄城，看着眼前竖立的城池，眼中没有丝毫喜悦，反而被复杂的情绪交织，辨不清心中所想。


    “到了襄城，我们租辆马车吧。”钟玲珑说。


    她比从前沉稳许多，眼睛不再是纯粹的亮晶晶，而是多了几分深思熟虑。


    温南烛点头，一路走下去并不是法子。


    城门口的守卒翻了翻他们递上的过所，扫一眼二人泥迹斑斑的袍角，懒懒挥手放行。


    热气裹着葱油、花椒、木头潮气扑面而来，看着比槐安城还要繁华的城池，钟玲珑心里没由来的泛起抵触，表情凝固在一起。


    “怎么了？”温南烛察觉到不对，转头问。


    她摇摇头，“这里的风紧，挤得人心慌。”


    “襄城繁华，进去看看吧。”温南烛压低声音。


    两人并肩而行，四面都是陌生的人，走在哪里都透着孤寂。


    两人找了间看着朴素的客栈，掌柜的是个胡子花白的老人，见两人鞋底沾泥，也不嫌弃，招呼小二上热汤。


    温南烛摸出两块碎银，要了两间房，还要了两碗面。


    屋里的暖意叫他们身心一松，进屋前，温南烛叮嘱钟玲珑：“好好休息一日，我们明天再出发。”


    钟玲珑面上疲惫，点头应是，心思却游离神外。


    自打姒云稷离开以后，两人便没有好好休息过，匆匆赶路，行至杏花村，遇到身患重病的孤寡老人。


    两人帮老人治病，还修好了她漏风的房子，虽然做了不少事。


    但心中始终像是泡着棉絮，撑的酸涩，让他们夜里翻来覆去也睡不着。


    客栈虽然不大，但服务周到，掌柜的让小二给每间客房送了热汤，泡在冒着热气的水里，钟玲珑感觉被冻僵的身体逐渐化开。


    她随意的往伤口上敷了些药，便草草裹着被子躺到床上。


    困意袭来，很快就迷迷糊糊的睡去。


    温南烛坐在桌前，手里握住一张揉皱的纸条，视线落在上面，是姒云稷离别时写的，他正盯着上面的字迹出神。


    阿祁，何时才能再见！