灰尘悬在空中，一粒一粒连成线。


    我趴在地上，左手还贴着裂缝。血从掌心流出来，滴进地底。视野里全是乱转的光点，像被打碎的镜子在旋转。每一点都通向一个死法。有的是我被钉在墙上，有的是我跪着吞枪管，还有一个画面里，我站在火堆中央，全身皮肤一片片剥落。


    扳指在发烫。


    它震动的节奏变了，不再是之前的规律三频，而是短促地跳了七下，停住，再跳七下。和心跳晶体一样。


    这不是巧合。


    我把刀叼在嘴里，腾出右手，摸到战术背心内袋。那颗晶体还在，表面已经起了裂纹。我捏了一下，它没碎，但温度高得吓人。与此同时，三个光点突然靠拢，在我面前形成三角结构。它们不是随机出现的。


    是编号。


    第一个在左前方，位置对应殡仪馆旧档案室；第二个在头顶，穿过天花板指向气象台天线塔；第三个在右后方，深入地下通道尽头——那是沈既白消失的地方。


    我知道这是什么了。


    不是时间线收束，是引信。


    赵无涯把时间节点改成了炸弹，只要其中一个爆开，剩下的就会连锁引爆。而我现在站的位置，正好是引爆中心。


    我不能动。


    移动就可能触发压力判定。但我必须拆。


    我用牙齿咬住手术刀，慢慢抬起左臂。伤口还在淌血，我任由它流，让血顺着指尖滴向地面。血珠落下时碰到一道看不见的边界，发出轻微的“嗤”声，像是烧红的铁放进水里。那里就是第一节点的能量屏障。


    我没有用手去碰。


    而是将血继续放，直到积成一小滩。然后我把右手伸进去，搅动血液，画出一个倒T型符号。这是父亲实验室里的断联标记。如果这真是他留下的系统残余，应该能识别。


    地面震了一下。


    第一节点开始闪烁，频率变慢。机会只有三秒。


    我抽出手术刀，猛地刺进去。


    刀尖穿入光点的瞬间，整条左臂失去知觉。耳边响起声音，不是一个人，是一群孩子在齐声数数，从十倒数到一。每一个数字都带着回音，像是从井底传来。我没停下，反而把刀往深处推。光点炸开，化作一团黑雾，里面浮现出一具婴儿尸体，胸口嵌着半块黑玉扳指碎片。


    第二个节点立刻亮起。


    它比第一个更小，但颜色更深，接近紫黑色。位置在头顶上方两米处。我够不到。


    我低头看格林机枪，六管枪身沾满干涸的血迹。我解开绑带，把它举过头顶，用底部撞击那个点。第一次没中。第二次，枪托砸进空气，发出一声闷响，像是敲在肉上。


    整个空间抖了一下。


    第二节点爆裂时没有声音，只有一阵强烈的吸力，把我往前拉。我单膝跪地，右手撑住地面才没摔倒。这时候第三节点亮了。它不在远处，就在我的影子里。


    我回头看了眼自己的影子。


    它动了，不是随光线变化的那种动，而是自己抬起了手，指向我的心口。


    我明白了。


    这个节点认主。


    只能由我自己来毁。


    我把手术刀插进影子抬手的位置，用力往下压。地面裂开一道缝，刀身没入一半。疼痛从胸口传来，不是皮肤破了，是内部某个地方在撕裂。我咬牙继续压，直到听见“咔”的一声。


    第三节点炸了。


    冲击波掀翻了我。我滚出去两圈，撞在墙边停下。耳朵嗡嗡响，嘴里有铁锈味。我吐了一口，地上是一团带血的唾沫。


    外面的天变了。


    红雾穿透建筑顶棚，涌进地下室。它们不散，也不流动，而是聚在一起，慢慢拼出一张脸。五官分明，鼻梁上有旧伤，右眼下那道疤也清晰可见。


    是我的脸。


    它浮在半空，嘴巴一张一合，却没有声音。但我知道它在说什么。我在那些克隆体的档案里见过这种指令模式，是远程控制用的静默播报。


    我不看它。


    我闭上血眼，改用右眼看现实。这张脸是冲着意识来的，只要我还觉得自己是“陈厌”，就会被拉进去。我咬破舌尖，血腥味充满口腔。我低声说：“我不是容器。”


    话刚说完，扳指突然剧烈震动。


    它自己转动了一圈，指腹朝上，直指头顶通风管道。


    我抬头。


    金属格栅正在变形，四角向外弯曲，像是被什么东西从里面顶开。我没有拿枪。这种时候开火只会激化反应。我捡起一块还在发光的节点残片，用手指弹出去。


    残片飞过格栅的瞬间，变成灰烬。


    但在消失前，我看到了下面的东西。


    很多个小人蹲在那里，排成列，头挨着头。他们穿着一样的灰色病号服，脚上没穿鞋。最前面那个抬起头，露出脸。


    七岁的我。


    皮肤苍白，眼睛漆黑，没有瞳孔反光。他的胸口裂开着，一块黑玉扳指碎片嵌在里面，边缘长进了肉里。


    接着第二个也抬起了头。


    第三个、第四个……全部动作一致，像是同一根线牵着。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他们开始爬出来。


    一个接一个，顺着管道边缘往下爬。他们的手抓在墙上，指甲刮擦的声音和心跳晶体的节奏完全同步——七下，停顿，再七下。空气中出现一股味道，甜腻中带着腐臭，像是糖浆泡着烂肉。


    我往后退了半步。


    右手滑向格林机枪的保险栓。只要他们有任何攻击意图，我就扫射。但现在他们只是爬，爬下来后也不站起，全都四肢着地，排成扇形朝我靠近。


    最近的那个离我不到两米。


    它停住了。


    其他也都停下。


    然后，所有孩子的嘴同时张开。


    不是说话，也不是哭喊。是一种低语，直接钻进脑子里。几百个声音叠在一起，却说的是一句话：


    “我们等你很久了……归者。”


    我猛地抽回感知。


    太阳穴突突跳，冷汗顺着脖子流进衣领。但他们不是敌人。他们是钥匙，也是炸弹。他们的存在本身就在加速坍缩。每多活一秒，时间线就收紧一分。


    我不能杀他们。


    杀了他们会引爆剩余能量。


    也不能逃。


    这里没有出口。


    我把格林机枪慢慢放下，枪管抵在地上。然后我单膝跪下，和第一个孩子保持平视。他的眼睛没有焦点，但胸口那块碎片正微微发亮，和扳指产生共鸣。


    我伸手，不是去拔碎片，而是轻轻碰了碰他的额头。


    一瞬间，信息涌进来。


    不是记忆，是坐标。三十个地点，分布在城市各处，每一个都有相同的灵波频率。这些孩子不是试验失败品，他们是节点，是活体锚点，用来固定即将崩溃的时间结构。


    而我是最后一个借口。


    只要我接受召唤，就能重启整个系统。


    或者，一起炸掉。


    我收回手。


    枪还在地上，我没有捡起来。血眼还在睁着，视野深处，那些断裂的线又开始生长。这一次，它们不再连向过去或未来，而是从每个孩子的胸口延伸出来，缠上我的手腕、脖颈、脚踝。


    像绳索。


    也像脐带。


    第一个孩子缓缓抬起手。


    小小的手掌朝下，慢慢贴向地面。


    其余的也跟着做。


    当他的指尖触到水泥地时，整排孩子的胸口同时亮起幽光。扳指在我手上跳动，几乎要脱落。我盯着那只手，看着它一点点落下。


    距离地面还有半寸。


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