三天考虑期的最后一天下午，白灵梦在自己的单人套间里，面对着打开的视讯终端，深吸了一口气，按下了拨通键。


    屏幕亮起，短暂的等待音后，母亲叶素雪温柔的面容出现在画面中，背景是家里熟悉的客厅，午后阳光透过落地窗洒在地毯上，暖洋洋的。


    “梦梦！”叶素雪的眼睛立刻弯成了月牙，“今天怎么有空打视频？学校不忙吗？”她的声音透过扬声器传来，带着一如既往的、能抚平一切焦躁的暖意。


    “妈，想你们了。”白灵梦努力让自己的笑容看起来自然放松，“刚好下午没课。”


    “你这孩子，在外面就知道报喜不报忧。”叶素雪嗔怪道，但眼神里满是关切，“上次你说参加了什么野外实践？累不累？有没有受伤？”母亲总是能从她最平淡的语气里听出细微的疲惫。


    “真的没事，就是有点累，睡一觉就好了。”白灵梦避重就轻，心底却因这熟悉的关怀而微微酸涩。她无法告诉母亲，那“野外实践”是与狰狞的死侍和恐怖的变异体搏杀，更无法提及那些染血的文献和自身血脉牵扯的惊天秘密。


    “没事就好。你爸刚才还在念叨，说等你放假，要给你露一手他新学的佛跳墙，吹得天花乱坠。”叶素雪笑着朝旁边喊了一声，“老白！女儿视频！别摆弄你那些瓶瓶罐罐了！”


    画面晃动了一下，父亲白雨泽戴着副眼镜凑了过来，脸上带着居家时特有的、毫无商场精英架子的温和笑容。“梦梦！在学校怎么样？钱够不够花？美国那边饮食还习惯吗？要不要爸爸再给你寄点老干妈和火锅底料过去？”一连串的问题砸过来，满是朴实的挂念。


    “够的，都习惯，爸你别总惦记着寄东西，国际邮费多贵。”白灵梦笑着摇头，眼眶却有些发热。这些琐碎的、充满烟火气的对话，是她与那个危机四伏、秘密重重的龙族世界之间，最珍贵也最脆弱的连接。


    “贵什么贵，我闺女吃好喝好最重要。”白雨泽不以为然，“对了，上次跟你提的那个，你鹿叔叔朋友的儿子，也在美国读书，离你好像不远，要不要……”


    “爸！”白灵梦哭笑不得地打断，“我说了不用！我现在学业挺紧的，没空想那些。”


    “好好好，不提不提，我女儿这么优秀，不着急。”白雨泽立刻改口，乐呵呵的。


    这时，叶素雪的声音从旁边传来，带着一丝犹豫：“梦梦，有件事……妈妈想了想，还是觉得该跟你说一下。”


    白灵梦心头一跳：“怎么了，妈？”


    “也不是什么大事，就是最近家里……收到过两次挺奇怪的快递，没有发件人信息，里面装的都是些……嗯，很古老的、像是欧洲那边旧书店里才会有的书，内容全是看不懂的外文，还有些奇怪的符号。”叶素雪的语气有些困惑和不安，“我问了你爸，他说不是他买的。我和你爸检查过，书好像就是普通的旧书，没什么特别的，但来历不明，总觉得有点……怪怪的。我们已经处理掉了，就是跟你说一声，在外面也要多注意安全，来历不明的东西别乱收。”


    古老的、外文的、带奇怪符号的书？！


    白灵梦的血液几乎瞬间凝固！加图索家族！这一定是他们的手笔！他们不敢明目张胆地直接接触或威胁她的父母，就用这种迂回、晦涩的方式来施加压力，或者……传递某种信息？亦或仅仅是一种令人不安的“提醒”，表明他们知道她的家人，并且可以轻易触碰到？


    一股冰冷的怒意和强烈的后怕席卷了她。她用力握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，才勉强维持住脸上的平静。“妈，你和爸做得对，来历不明的东西直接处理掉就好。以后再有类似情况，直接联系当地的安保或者报警。我这边……一切都好，你们不用担心。”她的声音有些发紧。


    叶素雪似乎察觉到了女儿语气里那一丝极力压抑的异常，但只当是她担心家里，连忙安慰：“没事没事，就是几本破书，可能是什么人寄错了。你别担心家里，我和你爸好着呢。你外婆身体也越来越好了，昨天还跟我视频，问起你，说梦见你在一片特别漂亮的樱花林里，笑得可开心了。”


    樱花林……日本？


    白灵梦心中一颤。是巧合，还是外婆那特殊的血脉与感知，在冥冥之中预示了什么？


    “外婆她……真的这么说？”白灵梦的声音有些干涩。


    “是啊，老太太精神头足着呢，还让我告诉你，不管去哪儿，记得照顾好自己，心里别装太多事，该放下的时候就放下，该往前走的时候就往前走。”叶素雪复述着外婆的话，语气温柔，“你外婆一辈子经历得多，她的话总有道理。”


    该放下的时候就放下，该往前走的时候就往前走……


    白灵梦咀嚼着这句话，心中翻腾的惊怒、不安、彷徨，如同被一只温柔而坚定的大手轻轻抚平了一些。是啊，恐惧和愤怒无法解决问题。加图索家族的阴影已经悄然蔓延到了她的家人身边，留在卡塞尔本部，在明处与暗箭周旋，或许能暂时保全自己，却无法确保父母和外婆的绝对安全。他们的手段可以如此迂回，难保不会有更直接、更卑劣的方式。


    而远赴日本，看似将自己置于一个更陌生、更排外的环境，却也同时将自己从加图索家族在本部的直接视线中移开。一个不在眼前的“目标”，其家人的“价值”作为筹码或威胁，或许也会相应降低。更重要的是，校长暗示过，日本分部有其独立性，加图索的手在那里未必能伸得像在卡塞尔本部一样长。


    离开，固然有风险。但留下，风险或许更大，且会将她


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    在乎的人一同拖入险境。


    屏幕那头，父母还在絮絮叨叨地叮嘱着天冷加衣、按时吃饭、学习别太累……这些平凡至极的唠叨，此刻却成了最坚不可摧的铠甲和最温暖明亮的灯塔。


    她要变强。强到足以斩断所有伸向家人的黑手。


    她要弄清楚一切。弄明白自己血脉的真相，弄明白加图索的企图，弄明白白王与这个世界的纠葛。


    而为了做到这些，她需要时间，需要空间，需要更接近秘密核心的机会。


    日本，或许就是那个答案。


    “爸，妈，”白灵梦打断了父母的唠叨，脸上露出了这几天来第一个真正放松而坚定的笑容，“有件事，我想跟你们说一下。学校这边，可能有个不错的交流项目，去日本一段时间，机会挺难得的。我……在认真考虑。”


    屏幕那头的父母愣了一下，随即对视一眼。


    “日本？那么远啊……”叶素雪有些舍不得，但看到女儿眼中闪烁的、久违的明亮光彩，还是点了点头，“你自己考虑好，觉得机会好，就去。注意安全，常联系。”


    “想去就去！年轻人多出去见识见识是好事！”白雨泽一如既往地支持，“钱不够跟爸说！日本料理吃不惯就自己学着做，或者找中餐馆！”


    听着父母毫无保留的支持与叮嘱，白灵梦心中的最后一丝犹豫也烟消云散。


    “嗯，我会照顾好自己的。你们也是，一定要好好的。”她郑重地说道。


    结束视频通话，房间里重新安静下来。夕阳的余晖透过窗户，将房间染成温暖的橙色。


    白灵梦走到窗边，望着卡塞尔古老而恢弘的建筑群，眼神清澈而坚定。


    家人的温暖是她绝不能失去的底线，也是她必须变强的最大动力。凯撒隐晦的忠告，校长深远的布局，外婆冥冥的预感，以及加图索那令人作呕的试探……所有线索都指向同一个方向。


    她拿起个人终端，给昂热校长发去了一条简短的信息：


    【校长，我决定接受前往日本分部的安排。】


    几乎在她信息发出的同时，楚子航那边也传来了回复。在施耐德教授的严格监控下，他们进行了一次极其短暂但高效的加密文字交流。楚子航的回复同样简洁有力：


    【同意。分离是为了更强地重聚。我会尽快掌控力量。保持联络，小心。】


    看着屏幕上的文字，白灵梦轻轻呼出一口气。


    前路未知，挑战重重。但她不再迷茫。


    为了保护身后那片温暖的灯火，为了与战友并肩看清未来的迷雾，她愿意踏入那片遥远的、盛开着樱花也可能暗藏着风暴的土地。


    远东的风，即将吹动她的衣角。而卡塞尔的故事，将暂时为她翻开新的一页。