去往特殊监护观察区的路，位于卡塞尔学院建筑群的边缘，沿着一条僻静的石板小径蜿蜒向上，通往一座独立的、外观类似疗养院的灰白色建筑。这里安保严密，寻常学生禁止靠近，只有特定权限的人员才能通行。


    夜已深，月光清冷地洒在小径和两侧修剪整齐的冬青上，投下斑驳陆离的影子。白灵梦裹紧了外套，加快脚步。她刚通过诺玛的临时权限申请，获得了今晚一次简短的、在监控下的会面许可。时间紧迫，她必须尽快和楚子航商议日本之事。


    就在她即将转入通往观察区主楼的那段林荫道时，一个修长挺拔的身影，毫无预兆地从侧方一棵高大的橡树阴影中走了出来，恰好挡在了小径的中央。


    月光勾勒出他耀眼的金发和轮廓分明的侧脸，冰蓝色的眼眸在夜色中显得格外深邃，嘴角噙着一丝惯常的、略带疏离感的弧度。凯撒·加图索。他穿着考究的便服，并非巡逻或执勤的装扮，仿佛只是恰好在此处散步。


    “晚上好，白灵梦同学。”凯撒的声音平稳，听不出情绪，“这么晚了，是去探望楚子航？”


    白灵梦脚步一顿，心中警铃大作。他怎么会在这里？巧合？还是有意等候？


    “凯撒学长。”她维持着表面的平静，点了点头，“是的，去探望一下。毕竟是一起执行任务的搭档。”


    凯撒没有深究她的回答，反而向前走了两步，拉近了距离。廊桥的灯光在他脸上投下分明的阴影，让他那雕塑般的轮廓显得更加深刻，也让他冰蓝色的眼眸在阴影中显得格外锐利。


    “听说了你们在伊利诺伊林区的任务。”凯撒开口，声音在寂静的廊桥中格外清晰，“B级的变异体，废弃的观测站……很精彩的初战。帕西向我转达了家族的‘关切’，不过看起来，你们应付得不错。”他的话语带着惯有的、居高临下的赞赏口吻，但白灵梦注意到，他在提及“家族关切”时，嘴角似乎几不可察地向下抿了一下，那并非愉悦的表示。


    “运气好，加上楚子航关键时刻的爆发。”白灵梦谨慎地回答，将功劳推给楚子航的觉醒，同时观察着凯撒的反应。她提到楚子航时，特意留意凯撒的眼神。


    果然，凯撒的瞳孔几不可察地收缩了一瞬，冰蓝色的深处掠过一丝极其复杂的情绪——不是惊讶，更像是一种混合着了然、忌惮和某种更深层烦躁的确认。“楚子航……”他低声重复了这个名字，然后抬起眼，目光重新聚焦在白灵梦脸上，语气变得有些意味深长，“他的‘爆发’，恐怕不只是运气。有些东西，埋藏得再深，在足够的压力下，也会破土而出，就像……一些被遗忘的研究，总会在意想不到的地方留下痕迹。”


    白灵梦心中一凛。凯撒的话，几乎是在明示他知道些什么——关于楚天骄可能遗留的血统秘密，关于那个观测站的研究性质，甚至可能关于她自身与那些研究的关联。他的信息来源，只能是加图索家族。


    “学长似乎对这次任务的‘细节’很了解。”白灵梦迎着他的目光，没有退缩。


    “加图索家族的历史，与秘党的许多往事交织在一起。”凯撒没有直接承认，但话语中的暗示更加明显，“有时候，过于深入地挖掘某些‘痕迹’，或者过早地展现出与这些‘痕迹’的‘共鸣’，并不是明智的选择。尤其当你还站在舞台中央，被无数灯光照着的时候。”


    他微微倾身，声音压得更低，带着一种近乎告诫的意味，但那双冰蓝色的眼睛里，却奇异地带有一丝与平日高傲截然不同的、近乎冷凝的清醒。“卡塞尔是个好地方，能让你快速变强。但它也是个放大镜，尤其对于‘特别’的存在。光芒可以带来荣耀，也会灼伤自身，更会……引来不必要的注视，甚至提前引爆某些危险的平衡。”


    他在暗示她，或者他们（包括楚子航），因为这次任务和觉醒，已经引起了过多、过危险的关注。而其中一部分危险，很可能就来自于他身后的加图索家族，或者其他对“白王痕迹”感兴趣的势力。


    “那学长的建议是？”白灵梦不动声色地问。


    “暂时离开聚光灯。”凯撒直起身，目光望向廊桥窗外无垠的夜空，侧脸的线条在灯光下显得有些冷硬，“学院很大，世界更大。有些课程，不一定非要在本部修完。有时候，换个环境，低调一段时间，积蓄力量，理清头绪，比留在风口浪尖硬扛要明智得多。”他顿了顿，补充道，“当然，这只是我个人基于经验的看法。选择权在你自己。”


    “很晚了，不耽误你去探望病人。希望楚子航能尽快适应他的……新状态。”他微微颔首，算是告别，然后转身，迈着不疾不徐的步伐，走向了与小径相反的另一条岔路，很快便融入了远处的树影之中。


    他说完，不再停留，对白灵梦微微颔首，便转身，继续向廊桥另一端走去，大衣的下摆划过一个利落的弧度。


    白灵梦站在原地，看着他挺拔的背影逐渐融入廊桥另一端的阴影中，心中波澜起伏。


    凯撒·加图索，这位骄傲的“皇帝”，竟然会对她说出这样一番近乎“忠告”的话。这绝非家族授意（帕西的“关切”才是家族的标准姿态），更像是他个人的判断与……某种复杂的提醒。他的话语中，透露着对家族行事方式的不满，对自身处境的清醒认知，甚至隐含着一丝同病相怜的意味（“站在舞台中央，被无数灯光照着”）？


    他显然知道得不少，并且基于这些认知，认为她和楚子航继续高调地留在本部并非上策。这与校长昂热的提议，在“暂时离开”这一点上，竟然不谋而合。


    只是，凯撒的建议更隐晦，更带着个人立场的矛盾色彩——他既是加图索的继承人，似乎又在某种程度上抗拒着家族施加的“注视”与“期待”。


    只是，凯撒的动机是什么？是出于某种他自己也说不清道不明的、对“被设计命运”的同病相怜？是为了减少他这个“加图索继承人”身边的不可控变量？还是……有


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    更深层的、连他自己都可能被蒙在鼓里的家族算计？


    她不得而知。但凯撒的这次“偶遇”和警示，无疑加重了她心中天平向“前往日本”一侧倾斜的砝码。


    不再耽搁，白灵梦快步走向观察区的主楼。在通过层层身份验证和检查后，她在一间有着巨大单向玻璃观察窗的简洁会客室里，见到了楚子航。


    他穿着简单的白色病号服，坐在椅子上，窗外是模拟的自然风光投影。他眼中的金色已经几乎看不到了，只有在她集中感知时，才能隐约察觉到那深潭之下一点未曾熄灭的火星。但他的气色还好，只是眉宇间多了一丝难以抹去的、因力量觉醒和严密监控带来的沉郁。


    隔离室的通讯器质量很好，几乎没有杂音。


    白灵梦用最简洁的语言，转述了文献的核心发现、昂热校长的日本分部提议，以及刚刚路上与凯撒那场意味深长的对话。


    楚子航安静地听完，沉默了许久。投影的光在他脸上明明灭灭。


    “日本分部，风险很高。”他终于开口，声音平稳，但白灵梦能听出其中的凝重，“蛇岐八家与白王的纠葛太深，你的血脉过去，如同暗夜明灯。他们的排外和内部倾轧，也是麻烦。”


    “我知道。”白灵梦点头。


    “但校长和凯撒的判断，从策略上看，有道理。”楚子航继续分析，逻辑清晰如常，“本部已成漩涡中心。我的觉醒吸引了大部分注意，但你的‘特殊性’并未减弱，只是暂时被我的事情掩盖。加图索，或者其他势力，不会停止试探。去日本，固然是跳入另一个未知的漩涡，但至少漩涡的规则和参与者不同，你可以暂时摆脱一些既定的针对，并获得接触核心秘密的可能。”


    他抬起眼，看向白灵梦，那双恢复了黑色的眼眸深处，一点金芒微微闪动：“我在这里，暂时安全，也会利用这段时间，彻底掌握这股力量。你需要一个相对独立的环境成长和调查。分离是暂时的，也是为了更好的汇合。”


    他的支持，冷静而坚定，驱散了白灵梦心中最后一丝犹豫。


    “我可能会去一段时间。”白灵梦说。


    “我会尽快完成评估，稳定力量。”楚子航承诺，“保持联系。用校长给的加密线路。任何发现，及时同步。日本分部那边，不要轻易相信任何人，尤其是涉及白王和古老秘密时。”


    “你也是，照顾好自己。”白灵梦看着他，千言万语，最终化作一句简单的叮嘱。


    会面时间很快结束。离开观察区，走在返回宿舍的路上，白灵梦的心绪已经平静下来。


    前路已定。


    日本。


    那个笼罩在樱花、武士道与白王古老阴影下的国度，正在等待她的到来。而卡塞尔本部的风云，以及那双不灭黄金瞳的主人，将暂时成为她身后需要守护与回望的灯火。


    三天后，她将给出自己的答复。而一场横跨太平洋的暗流，即将随着这个决定，悄然涌动。