大雪封山，连续五日。


    天地间只剩下一种颜色——刺眼的白。营房几乎被雪埋了半截，营墙的垛口堆满了雪，像是戴了顶笨重的白帽子。官道早已不见踪迹，整个世界仿佛被这无边无际的雪毯捂住了口鼻，陷入一种窒息般的寂静。


    巡防彻底停了。别说人，连最耐寒的野狼都躲进了深穴。营地里，除了每日清晨必须进行的、象征性的扫雪和加固屋顶，大多数人都在屋里守着炭盆——如果那点可怜的、掺杂着大量湿柴和草根的炭火能被称为“盆”的话。


    死寂带来了更深的压抑。士卒们不说话，不是不想说，而是不敢。郭彪等人冻僵的人头还在辕门上晃荡的传闻，像冰锥一样悬在每个人心头。连最细微的抱怨，都可能引来灭顶之灾。人们用眼神交流，用沉默包裹恐惧，整个营地像一座巨大的、活着的坟墓。


    李世欢的日子也不好过。表面上的平静，掩盖不住内心的焦灼。“暗仓”的分散转移在司马达的秘密操办下缓慢进行，但大雪严重阻碍了进度。两本账的梳理让他更加看清了营地的脆弱——明账上的数字寒酸得可怜，暗账里的储备虽是他们最后的希望，却也支撑不了太久。张贵老伴的病，靠着那点偷偷送去的米粮草药勉强稳住，但人还是虚弱得厉害。营里类似的情况还有几户，每一次看到那些绝望的眼神，李世欢都感觉心头被无形的重量往下拽一分。


    这天傍晚，雪终于小了些，变成细密的雪沫子。李世欢正和司马达在土屋里低声核对一些物资条目，侯二忽然从外面闪进来，身上带着一股寒气，神色有些异样。


    “将军，”侯二搓着手，声音压得极低，“营外来人了。”


    李世欢心头一凛：“什么人？镇将府的？”


    “不是。”侯二摇头，“是……是东边烽火台的韩队正，还有……黑石峪的刘队副。”


    韩闯？刘仝？李世欢眉毛一挑。这两人他认得，都是怀朔镇下辖的戍点军官，位置比他更偏，处境只怕更艰难。韩闯的烽火台只有十几个人，刘仝的黑石峪是个小戍点，二十来人。平时往来不多，但彼此都知道对方的窘迫。


    “他们来干什么？”司马达警惕地问，“这种天气，擅离驻地……”


    “说是……”侯二舔了舔嘴唇，“‘大雪封路，巡山时走散了，误入贵境，讨碗热水喝’。”


    借口拙劣，但意思明确——他们不是来公干的，是私下有事。


    李世欢和司马达对视一眼。这种时候，两个其他戍点的军官冒着大雪和擅离驻地的风险摸过来，绝不会只是为了“讨碗热水”。


    “人在哪？”


    “我没让他们进营，怕人多眼杂。”侯二道，“安排在营地西面三里外那个废弃的砖窑里了。那里背风，隐蔽，平时没人去。”


    李世欢沉吟片刻。见，有风险。清洗刚过，私下串联是重罪。不见……韩闯和刘仝既然冒险来了，必然有要紧事。或许是关于粮食？关于清洗？关于他们各自面临的绝境？多知道一些信息，没坏处。


    “侯二，你跟我去一趟。”李世欢做了决定，“司马达，你留在营里，照常行事，若有异常，立刻按我们商量好的预案应对。”


    “将军，小心。”司马达忧心忡忡。


    李世欢点点头，穿上最厚的皮裘，戴上风雪帽，又让侯二带上短刀和一份干粮——既是防备，也是心意。


    两人出了营，深一脚浅一脚地踏进没膝的积雪中。天色已经暗了下来，雪沫子打在脸上，又冷又疼。四野茫茫，只有风声掠过雪原的低啸。他们尽量避开可能会留下明显痕迹的路径，绕了个圈子，花了近半个时辰，才摸到那座废弃的砖窑。


    窑口被半塌的土坯墙挡着，里面黑黢黢的。侯二先学了一声寒鸦叫——这是约定的暗号。片刻，窑里传来一声同样嘶哑的回叫。


    李世欢掀开挡风的破毡布，弯腰钻了进去。


    窑内空间不大，残留着烧砖的烟熏痕迹。角落里，一小堆篝火正燃着，用的是从窑顶塌落下来的朽木，火光昏暗，烟有些大。火堆旁，果然坐着两个人，正是韩闯和刘仝。


    韩闯是个黑脸膛的粗壮汉子，此刻冻得脸色发青，嘴唇干裂，正就着火搓着手。刘仝年纪稍轻，身形瘦削，脸上带着惊魂未定的神色，看到李世欢进来，明显松了口气，又有些紧张地站了起来。


    “李戍主！”韩闯声音沙哑，也站起身，抱了抱拳，“冒雪叨扰，实在是……”


    “韩队正，刘队副，坐。”李世欢打断他的客套，在火堆旁找了块石头坐下，侯二则守在窑口附近，警惕着外面的动静。“这天气，能摸过来，不容易。喝口热的。”他把侯二带的皮囊递过去，里面是出来前灌的、还微温的姜水。


    韩闯和刘仝感激地接过，轮流喝了几大口，脸上才恢复了一点血色。


    “李戍主，咱们长话短说。”韩闯是个直性子，抹了把嘴，“我们俩……是实在没活路了，才厚着脸皮找过来。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！李世欢没说话，等着下文。


    刘仝声音带着点颤抖：“黑石峪……断粮七天了。就靠着之前挖的一点草根和逮的两只田鼠撑着。前天，镇上……段将军的人来‘核查’，把最后一点能算作‘军械’的破铜烂铁都抄走了，说是‘清点库存，以防流失’……连我们生火用的破铁锅都拿走了！这他娘的是要冻死我们啊！”


    韩闯接口道：“烽火台那边也好不到哪儿去。人都快饿疯了。前些天，两个弟兄实在忍不住，半夜想摸去附近荒村找找有没有遗落的粮食……结果，再没回来。怕是……掉进雪坑，或者遇上了狼。”他眼圈有点红，“郭彪他们的事，我们都听说了。现在这情形，谁还敢吭声？可不吭声，就是个等死！李戍主，你们青石洼……听说前阵子还和寺院换了粮？能不能……指条活路？或者，咱们几家能不能……互相搭把手？”


    话说开了，窑里的气氛更加凝重。火光照着三张同样写满疲惫和焦虑的脸。


    李世欢沉默着，往火堆里添了根柴。活路？他自己都在找。搭把手？怎么搭？他现在自顾不暇，哪有余力帮别人？可韩闯和刘仝眼里的绝望是真实的，他们冒险找来，是把最后一点希望押在了“同病相怜”上。


    “换粮的事，有。”李世欢终于开口，声音平静，“但代价不小，路子也险。青石洼换的那点，也只够勉强续命，撑不到开春。”他看了一眼两人失望的神色，继续道：“至于搭把手……你们想要怎么搭？”


    韩闯和刘仝对视一眼。韩闯咬牙道：“不瞒李戍主，我们来之前商量过。现在各戍点都被盯死了，单独折腾，风险大，动静也小。要是咱们几家……私下能通个气儿，比如，哪边发现能挖到吃的野地、哪边有门路能换到点盐铁、甚至……哪边听到上官有什么新动静、要对谁下手，能早点知会一声，让大家有个防备，别死得不明不白……这，总比各自闷头等死强！”


    刘仝补充道：“我们不求别的，就求个‘消息灵通’、‘遇事能有个照应’。真到了活不下去、不得不豁出去的时候……也知道该往哪儿使劲，不至于像无头苍蝇。”


    不是结盟造反，不是资源整合。是生存情报的共享，是危机预警的互助。一个基于最原始求生本能、极其脆弱的口头约定。


    这恰恰符合李世欢目前的需求和心态。他不需要，也无力承担更大的责任或风险。但这种松散的信息共享和风险预警，对他有百利而无一害。多一双眼睛，多一对耳朵，就多一分安全。


    “这话在理。”李世欢缓缓点头，“如今这世道，各自为战，确实容易被人各个击破。互相照应一下，应该的。”


    他没有做出任何承诺，只是肯定了这种想法的合理性。但这对韩闯和刘仝来说，已经够了。


    “李戍主仗义！”韩闯脸上露出一丝振奋，“那咱们……就这么说定了？以后有什么风吹草动，尤其是镇上、并州那边的消息，咱们尽量互通有无？”


    “可以。”李世欢道，“不过，这事要做得隐秘。联络的法子，要定好。”他想了想，“以后若非急事，尽量别直接碰头。可以在约定的地方留下标记——比如，西面十里那棵老枯树，树下第三块石头的朝向。朝东表示‘有情况，速来老地方’，朝西表示‘平安，勿动’。真有必要见面，还在这里，时间……每月朔日（初一）和望日（十五）的傍晚，若天气尚可，可来一看，但不见得每次都会有人。”


    这是最简单的办法，但也最不易引人注意。


    韩闯和刘仝连连点头：“好！就依李戍主！”


    正事说完，气氛稍微松动了些。三人又低声交流了一些各自知道的情况：哪个戍点又有人病饿而死，镇城最近粮价又涨了，段将军的亲兵似乎频繁调动……都是碎片化的信息，但拼凑起来，勾勒出的是一幅越来越严酷的边镇寒冬图景。


    临走前，李世欢让侯二把那包干粮分了一大半给韩闯和刘仝。“路上吃。小心些。”


    两人千恩万谢，将干粮贴身藏好，再次道别，身影很快消失在窑外的风雪夜色中。


    李世欢和侯二又在窑里等了一会儿，确认外面再无动静，才起身返回。


    回去的路似乎比来时更沉。雪还在下，风更紧了。


    “将军，”侯二忍不住低声道，“他们说的……能信吗？万一他们是段将军派来试探的……”


    “不像。”李世欢摇头，“试探，不会找韩闯和刘仝这种快饿死的人来。而且，他们眼里那种走投无路的绝望，装不出来。”他顿了顿，“不过，防人之心不可无。今天这事，到此为止。对司马达也只说个大概，别提具体约定。以后联络，要更加小心。咱们的‘暗仓’和备用点，绝不能透露半个字。”


    “是。”


    回到营地，已是深夜。司马达还在等，见他们平安回来，才松了口气。李世欢简单说了情况，只提了韩闯刘仝的困境和互通消息的想法，略去了具体约定地点和方式。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！司马达听完，沉思道：“这倒是个法子。多几条信息渠道，总归是好的。只是……要千万小心。清洗之后，不知多少眼睛在暗处盯着。”


    “我知道。”李世欢脱下冰冷潮湿的外袍，感到一阵深入骨髓的疲惫。不仅仅是身体的冷，更是心头的重。“咱们现在，就像走在结了薄冰的河面上。每一步都得试，都得小心，不知道哪一脚就会踩空。”


    他走到窗边，望着外面无尽的黑暗与飞雪。韩闯和刘仝的身影仿佛还在眼前，那绝望中带着一丝祈求的眼神，和营地里张贵、和其他那些沉默的士卒的眼神，重叠在一起。


    活下去。这个最简单的愿望，在此时此地，变得如此奢侈，如此艰难。


    而他，不仅要想办法让自己和核心的几十个兄弟活下去，现在，似乎还隐隐承担起了另外两个、甚至未来可能更多绝望者一丝微弱的期待。


    这期待不重，却像这漫天雪花，一片片无声落下，积累起来，也能压弯树枝。


    他不知道这个雪夜里达成的、脆弱得如同冰片的“盟约”能维持多久，不知道下一次清洗何时到来，不知道春天还有多远。


    他只知道，在这个风雪交加的夜晚，在这座边塞孤营里，他为自己，也为少数几个同病相怜的人，在冰冷的绝壁上，又勉强凿出了一个小小的、可供短暂喘息和互相倚靠的凹坑。


    也许明天，风雪就会把这凹坑填平。


    但至少今晚，他们可以靠着这一点点虚幻的“照应”，多撑过一夜。


    雪，还在下。无声无息，覆盖一切，也掩埋一切。只有窑中那点微弱的篝火，和营地里几处同样微弱的灯光，还在寒冷与黑暗中，倔强地亮着。


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