偏殿内的沉默几乎要将人溺毙，烛火明明灭灭，映得满室尴尬无处遁形。


    沈景遇维持着俯身的姿势僵在原地，原本沉在眼底的温柔缱绻一寸寸褪去。他直起身，整理了一下微乱的衣襟，周身气压低得吓人，却自始至终没有说一句话。那沉默比斥责更让人胆寒，连空气都仿佛结了冰，每一寸都透着“被打扰了，很不爽”的讯息。


    萧念环在他颈间的手缓缓收回，脸上那抹未褪的绯红僵在颊边。门口的四个更是吓得魂飞魄散。


    沈夙眠脑子“嗡”的一声炸开，眼前一片空白。活这么大，第一次觉得自己离死亡这么近。自家爹那张冷脸她从小看到大，可从未像此刻这般吓人，仿佛下一秒就能把她就地正法。她心里疯了似的盘算起遗言，脑海里第一个冒出来的竟是二哥哥萧霈尘，想着自己要是真的见不到明天的太阳，连跟二哥哥道别的机会都没有。也不知道二哥哥往后会娶个什么样的姑娘，那位未来的二表嫂，是温柔娴静的，还是爽朗利落的，他会不会偶尔给她烧些钱，会不会记得她……越想越偏，也越想越慌


    沈行裴悄咪咪地往沈清韵身后缩，身子紧紧贴着对方，只露出一双眼睛“艾玛，完蛋，撞枪口上了。”沈清韵也慌啊，一手死死拽着沈行裴的胳膊，脚底下下意识就想往沈行裴身后缩，只想把自己藏得严严实实才好。心里又怕又悔，暗骂就不应该跟过来。


    唯有沈知韫最先反应过来，看着这死寂到可怕的场面，连忙上前一步，硬着头皮开口：“爹、娘，我们是按规矩过来陪你们用膳的……”


    他越说声音越小，说到最后几乎细若蚊蚋。


    这话听着合情合理，可落在此刻的偏殿里，只显得欲盖弥彰。


    萧念见状，终于找到了台阶下，轻咳两声：“既然如此，那就都入席吧。”


    一句话，轻飘飘落下，却像是给满殿僵硬的人松了绑。


    沈景遇一言不发，径自落座，脸上明晃晃写着——被打断了，很不爽。这劳什子皇子公主陪帝后用膳的破规矩，回头便让人废了，省得总有人不分时候冒出来，搅得人半点清净都没有。


    檐角月色凉如水，两道身影翩然落于僻静巷口的高墙之上，素纱与墨衣在晚风里轻轻拂动，隔绝了身后宫道上的慌乱与惊叹。


    萧觉夏手腕一转，将那柄瓷白长剑稳稳收于身后，不满地偏过头看向身侧的萧知颜：“姐，你刚才为什么拦着我？”


    那些人胆敢在皇城脚下对皇室宗亲下手，若是就这么放跑，指不定日后还要惹出多少祸端，她方才明明能尽数拿下，偏被姐姐伸手拦住，连出鞘的机会都没有。


    萧知颜静静立在她身旁，素白帷帽垂落的轻纱遮住了所有神情，唯有清泠如泉的声音缓缓响起，不带半分多余情绪，“别忘了我们这次回来的目的，别因为这点小事误了时辰。”


    她自小情感淡漠，世间诸事鲜少能入她心，方才出手相救，不过是顺手为之，那些黑衣人的死活、皇亲的安危，于她而言都无关紧要，唯有此行的目标，才是重中之重。


    萧觉夏撇了撇嘴，满是不开心，可对上萧知颜的方向，即便看不清面容，也下意识收敛了周身的戾气，乖乖收了所有不服气的模样。她向来无法无天，天不怕地不怕，连旁人敬畏的权势与刀剑都不放在眼里，唯独对萧知颜言听计从，那份依赖与在意，早已超出了寻常孪生姐妹的界限，刻进了骨血里。


    她挪了挪脚步，悄悄往萧知颜身边靠了靠：“我们要去找萧念嘛？”话一出口，便撞进萧知颜微凉的目光里，那眼神带着无声的警告，让她瞬间想起该有的称呼，连忙改口，声音都变乖巧了许多，“母亲。”


    萧知颜微微颔首，没有多余的话语，只是转身朝着皇宫的方向迈步，素白长裙在夜色里划过一道轻浅的弧度，像一捧不沾凡尘的月光。萧觉夏立刻跟上，紧紧挨着她的身侧。


    迟诏王府后院婚房外挤了一堆人，闹哄哄地围着新郎官。


    沈屹星一身喜服，站在紧闭的雕花婚房门前，耳尖红得快要滴血，手指攥着喜服衣襟，却迟迟不敢抬手推门。


    “不是吧表弟，你都站这儿半柱香了，还不进去？”萧亭宴靠在廊柱上笑嘻嘻的，“新娘子在里面等你呢，你再磨蹭，当心人家以为你逃婚。”


    沈屹星脸更红，支支吾吾说不出一句整话：“我、我就是……有点紧张。”


    萧浩瑞从人堆里挤出来，拍了拍沈屹星的肩膀：“怕啥？推门进去便是，新娘子等着呢，你总不能让人家坐一夜空榻。”


    一旁的萧芮掩唇轻笑，眼底满是打趣：“屹星这是害羞了？当年在宫里爬树上房都不怕，如今进个婚房倒怯场了。”


    萧霈尘与萧北穆飞快对视一眼，眼底同时掠过一抹促狭的笑意，两人默契十足，一左一右上前，干脆利落抬脚就踹，直接把沈屹星给推了进去。


    “进去吧你！”


    两道声音同时响起，力道不大却刚刚好，沈屹星猝不及防，踉跄着一步跨进了婚房门槛，差点摔倒，等他反应过来想回头时，门已经被门外一群看热闹不嫌事大的表哥表妹“啪”地一声合上，还顺手落了栓。他压低声音爆了句粗口：“我靠——萧霈尘、萧北穆你们两个缺德玩意儿给我等着！！”


    萧訨暮靠在廊柱上笑得直不起腰：“可以啊二位哥哥，这招干脆利落！”


    萧霈尘挥挥手：“别管他了，走走走，喝酒去！”


    说着，一群人嘻嘻哈哈应声，簇拥着往前厅去，片刻就把婚房门口闹哄哄的动静散了个干净。


    乔稚星端坐在喜榻上，听着外头的闹剧，又看着沈屹星窘迫又气急败坏的背影，实在没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。沈屹星身子一僵，这才猛地回过神，慌慌张张转过身，连刚才的气都瞬间烟消云散，只剩满心的局促与羞赧。


    “四殿下，这是被人踹进来的？我还以为你得在门外磨蹭到天亮呢，没想到他们比我还急。”


    一句话恰好戳中痛处，沈屹星原本涨红的脸更热了几分，恼羞成怒地回头瞪了一眼紧闭的房门，咬牙切齿地在心里把萧霈尘和萧北穆骂了千百遍。


    那两个混账东西，平日里称兄道弟，关键时刻居然联手把他像拎小鸡一样踹进婚房，简直丢人丢到了姥姥家。他深吸一口气，强行压下心头的窘迫，努力摆出一副镇定自若的模样，抬手理了理被撞得微乱的喜服冠带，梗着脖子强撑底气：“谁、谁磨蹭了？我就是……就是想在门外整理一下仪容，免得进来显得仓促失礼，谁知道他们下手这么没轻没重。”


    乔稚星走上前，抬眼望着眼前耳尖通红、强装镇定的沈屹星，眼底笑意很浓，半点没有寻常新嫁娘的娇羞怯弱。“哦？是吗？”，她抬手轻轻戳了戳沈屹星的胸膛：“我还以为你后悔成亲了呢。”


    沈屹星沉默了。


    平日里溜到嘴边的狡辩、打趣、反唇相讥，此刻像是被滚烫的烛火烫化了，半个字都吐不出来。


    乔稚星见他久久不语，眼底的笑意微微淡了些，指尖轻轻蜷起，心里莫名泛起一丝细微的忐忑。她习惯了和他吵吵闹闹，习惯了他嘴硬心软，习惯了他无论何时都能顶回来三两句，可此刻他这般沉默，反倒让她有些不安。


    她刚要开口打破这沉默，说句玩笑话缓和气氛，却忽然被一股力道猛地揽进怀里。


    沈屹星将下巴轻轻抵在她的发顶，声音闷闷的，一字一句道：“我才不会后悔，我只是…”


    乔稚星靠在他怀里，能清晰感受到他胸腔里剧烈的心跳，与自己的心跳交织在一起，震得耳膜发颤。她抬手，犹豫了一瞬，轻轻环住他的腰，将脸埋进他的喜服间，安静地等着他下文。


    他停顿许久，声音更哑，带着浓浓的自责，轻轻落在她发顶：“让你等了这么久，对不起。”


    乔稚星身子一僵，眼眶瞬间就红了。


    她等过多少个日夜，连她自己都快记不清了。等他从萧国归来，等他从昏迷中醒来，等他放下所有顾虑，等他堂堂正正地来娶她。那些等待的日子里，有担忧，有惶恐，有不安，却从未有过一丝悔意。


    可下一秒，她猛地抬手，一把推开了他。


    “你少来。”


    乔稚星转过身，背对着他，声音微微发颤，却硬是绷出几分强硬，“别以为说几句软话，掉几滴眼泪，本姑娘就会心软，就会原谅你。”她深吸一口气，再转回来时，眼底已经凝起一层薄薄的水光“沈屹星，你要是真的觉得对不起我，就别再去拼命！”


    从他当年一身伤被抬回来，她守在床边日夜不敢合眼开始，她就怕。怕他疼，怕他死，怕他一去不回，怕她等到最后，只等来一具冰冷的尸骨。从前她忍着，忍着理解他，忍着放他去做他想做的事，可如今他们拜了堂、成了亲，她真的不想再一个人守着空房，日夜提心吊胆。


    可她又比谁都清楚他的脾气，认定的事，十头牛都拉不回来。


    果然，


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    沈屹星垂在身侧的手微微收紧，沉默没有半分退让。乔稚星的心一点点沉下去，像坠入寒潭。她知道，他不会答应。


    她争不过，拦不住，也狠不下心真的逼他。所有的强硬在这一刻尽数溃塌，只剩下满心无力的委屈。


    她别过脸，声音轻得像一阵风：“……我知道了。”


    沈屹星心头一紧，正要开口，却只见她再次深吸一口气，强压下眼底的水光，硬生生把所有不舍都咽了回去，只淡淡丢下一句：“你想做便去做吧，我……不拦你。”


    沈屹星看着她强装坚强的模样，心尖像被针扎一样密密麻麻地疼。他上前一步，伸手轻轻扣住她的手腕，将人拉回自己面前。随后低下头，额头轻轻抵着她的，声音放得极软，带着哄劝的笑意：“好了，我的王妃。”


    “今日是我们大婚的日子，不说这些扰心的事，好不好？”


    他抬手，用指腹轻轻擦去她眼角将落未落的湿意，语气带上郑重：“我答应你，我会活着回来，完完整整地回到你身边。”


    烛火轻轻摇曳，将两人相拥的影子投在红墙上，温柔得再也拆不开。


    门外


    香橼手死死捂住嘴，肩膀一抽一抽地闷笑，眼睛瞪得溜圆，耳朵几乎要贴到门板上，连呼吸都放得极轻，生怕错过里头半分动静。


    矢风也好不到哪去，嘴角扬得老高，眼底全是藏不住的欢喜，看着自家主子终于得偿所愿，比自己成亲还要激动。


    两人对视一眼，默契地同时踮脚，确认里头温情脉脉、再无争执，才悄悄往后退了两步。香橼实在按捺不住心头的兴奋，轻轻拽了拽矢风的衣袖，压低声音却难掩雀跃，甚至蹦哒起来：“成了成了！四殿下和小姐终于好好在一起了！我就知道，他们一定能好好的！”


    “你小声点，”矢风连忙伸手虚扶在她腰侧，怕她蹦得太急摔着，“被殿下听见，咱俩都得挨罚。”


    偏殿廊下灯火半明，夜风吹得廊角铜铃轻响。


    依云立在门口，指尖捏着袖角，脸色沉得厉害——今夜本就该轮休，偏被临时叫来当值，加班已是一肚子烦，身后萧羡予还半步不离地跟着，温声软语地递糕递帕，缠得她太阳穴突突直跳。


    “阿云，你站久了腿酸不酸？我这块软垫你垫着……”


    “庆宁王，奴婢当值，不便私语，请勿靠近。”依云背对着他，她觉得自己的语气已经够冷了，偏偏这位庆宁王依旧死皮赖脸跟着。


    墙角阴影里，山奈抱着胳膊蹲得稳稳当当，眼睛一眨不眨盯着这幕，嘴角憋笑憋得发抖，默默在心里嗑得起劲。


    廊下另一侧，影初负手而立，见萧羡予步步紧逼、依云明显不耐，眉头不由皱紧，手已经悄然按上了剑柄。下一秒，月魄轻轻上前，不动声色地往他身前一挡，悄悄拽了拽他衣袖，用眼神示意：别添乱，主子还在里头。


    影初瞥她一眼，终究松了力道，只是脸色依旧沉肃。


    便在此时，两道身影自宫道尽头缓步而来——


    一人素白长裙，帷帽垂纱，清冷如月；


    一人墨衣如夜，腰悬长剑，飒爽利落。


    依云瞬间警觉，横身拦在门前，声音冷厉：“站住。此处是内宫偏殿，闲杂人等不得靠近——你们是谁？”


    黑衣的萧觉夏眉梢一挑，当即就不爽了，手腕一翻就要去抽身后长剑：“你又是哪根葱，也敢拦我们？”


    “觉夏。”


    萧知颜淡淡开口，只两个字，萧觉夏瞬间收了手，满脸不服气却乖乖噤声。


    萧知颜抬手，指尖轻轻掀开帷帽一角，露出一截清冷眉眼，月光落上去，淡得像一捧雪。


    依云看清那面容的一瞬，眸底明显一怔，紧绷的肩线微松，语气也带上恭敬：“知颜小姐。”


    萧知颜微微颔首，礼数清淡也不失分寸：“麻烦姑姑通禀一声，我们求见母亲。”


    依云转瞬便恢复了平日的样子，只轻点下头，什么多余话都没说，转身往屋里走。


    萧羡予彻底愣在原地，连忙上前一步，一头雾水看向依云的背影：“阿云，她们是谁啊？你认识她们？”


    依云理也没理，脚步不停，径直掀帘进了偏殿。


    萧羡予僵在原地，伸在半空的手都没落下来，整个人在晚风中彻底凌乱。


    山奈从墙角慢悠悠站起来，拍了拍衣摆，走到萧知颜和萧觉夏身侧，微微躬身：“两位小姐，随我来吧。”