萧国都城的晨雾还未散尽，青石板路上已响起轻快的马蹄声。萧煦勒住缰绳，翻身下马，望着眼前这座熟悉的府邸——朱漆大门上悬挂着“念府”匾额，是姐姐萧念出嫁前在萧国的居所，如今虽空置许久，却依旧打理得井井有条。他翻身落地时，腰间的玉佩碰撞出清脆声响，心里盘算着要跟姐姐好好念叨念叨萧然纳副后，还打算给自己纳妾的荒唐事，连累的他是连续好几天没合眼，顺便问问帝国的新鲜趣闻。


    门房揉着惺忪的睡眼开了门，见门外立着的宋江王，困意散了不少“王爷”


    “我姐呢？”萧煦一步跨进门槛，声音里带着刚睡醒的沙哑，却难掩雀跃。昨日听闻阿姐从帝国回来了，他硬是按捺了一整晚，天不亮就从王府赶了过来。自打阿姐嫁去帝国，这偌大的萧国皇宫，倒像是缺了主心骨，连他与商鹿溪拌嘴时，都少了个能说话的人。


    门房忙引着他往里走：“王爷稍等，公主刚起身，正在花厅用早膳呢。”


    萧煦大步流星穿过回廊，远远便瞧见花厅里靠窗的位置坐着一道身影。萧念正端着碗燕窝粥，晨光透过窗棂洒在她发间，凤钗上的珠翠折射出细碎的光，明明是家常的模样，却比宫宴上的盛妆更让人觉得亲近。


    “姐！”萧煦扬声喊道，几步冲到花厅门口“你回来了？昨儿听人说你回了萧国，这才连夜从宋江王府赶过来——”


    桌边只有萧念一人，伺候的婢女垂手立在一旁，偌大的花厅显得有些空落。他下意识扫了眼四周，没瞧见预想中跟在姐姐身边的帝国皇帝，更没瞅见那个本该一同回来的八哥萧程昱，不由得挠了挠头：“姐夫呢？八哥也没跟你一起？”


    萧念放下粥碗，拿起帕子擦了擦唇角，抬眼看向他，眼底漾着几分促狭的笑：“急什么？你姐夫还在处理帝国的事，过几日才到。至于你八哥……”她故意顿了顿，看着萧煦好奇的眼神，慢悠悠道，“他啊，在帝国遇上点‘好事’，暂时走不开。”


    “好事？”萧煦挑眉，咬点心的动作顿住，“什么好事能比跟姐回来还重要？难不成是看上哪家的宝贝兵器了？”


    萧念被他逗笑，指尖敲了敲桌面：“比兵器稀罕多了。你八哥啊，是谈恋爱了。”


    “谈恋爱？”萧煦嘴里的点心差点喷出来，眼睛瞪得溜圆，“就八哥那性子？跟谁啊？帝国的姑娘？胆子够大的啊。”


    “收起你那套说辞。”萧念睨了他一眼，“你姐夫的二妹。人家性子温婉，配你八哥正好。”


    萧煦这才恍然大悟，摸着下巴啧啧称奇：“难怪没跟回来，原来是被儿女情长绊住了脚。行啊八哥，藏得够深的。等他回来，我非得好好问问，是怎么把帝国公主追到手的。”


    萧念没再接话，目光望向窗外。萧程昱的事算是顺理成章，可另一件事，却让她心头始终悬着块石头。


    萧煦察言观色，见姐姐神色微沉，便知她还有别的心思，问道：“姐，你这次回来，除了八哥的事，还有别的事吧？看你这表情，不像单纯回来看看。”


    “算你机灵。”萧念语气严肃了些，“确实有事。我这次回来，主要是为了找老七。”


    “七哥？”萧煦愣了一下，随即露出一副了然的表情，“他又闯什么祸了？是不是又在外面惹了哪家的姑娘，让人找上门了？”


    “这次倒是没闯祸，不过也差不多。”萧念淡淡道，“他招惹了不该招惹的人。”


    “谁啊？”


    “沈晚遇。”


    “噗——”萧煦刚喝进嘴里的茶水差点喷出来，他瞪大眼睛看着萧念，满脸的不可置信，“不是吧？七哥连帝国的公主都敢招惹？他胆子也太大了！，就不怕姐夫提着剑来砍他？那沈晚遇……我听说性子活泼得很，跟个小炮仗似的，老七能hold住？”


    “hold住hold不住，也得让他试试。晚晚对他是真心的，我看在眼里。老七既然招惹了人家，就得负责任。我这次回来，就是要让他给个说法。”


    萧煦这才明白过来，萧念这是要“逼婚”啊。他摸了摸鼻子，有些幸灾乐祸：“行啊，我举双手赞成。七哥也该收收心了，有个公主管着他，省得他天天在外面瞎晃悠。那咱们现在就去找他？”


    “正有此意。”萧念站起身，理了理裙摆，“听说他这几日都在燕王府，没怎么出来。走吧，跟我去一趟。”


    马车行至燕王府门前时，日头已过了辰时。燕王府的门房见是念府的车驾，忙不迭往里通报，没等萧念等人走到正厅，就见一道青影风风火火地从回廊那头奔来——正是燕王萧安舒。


    他今日穿了件湖蓝暗纹锦袍，领口滚着圈银线，衬得肤色愈发清俊，墨发用根玉簪绾着，几缕碎发垂在额前，少了几分往日的散漫，多了些世家公子的温润，只是眉眼间那点藏不住的锐气，倒和萧念有几分像。


    “阿姐！”萧安舒几步迎上来，脸上堆着笑，刚要再说些什么，却见萧念站在原地没动，眼神清明地看着他，那目光让他心里莫名一突，到了嘴边的话又咽了回去。


    萧念开门见山，声音平静无波，“最近是不是跟一位姑娘来往过密？”


    萧安舒脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常，语气带着点试探：“阿姐指的是……哪位？”


    “别跟我装傻。”萧念的目光锐利如刀，“帝国来的那位，沈晚遇。”


    萧安舒这才不装了，索性坦白：“是，见过几次。驿站附近放风，碰巧遇上了，就多说了几句话。”


    “多说了几句话？”萧念挑眉，“能让她对你魂牵梦绕，连她皇兄都惊动了，这几句话的分量可不轻啊。”


    萧安舒愣了一下，下意识看了眼旁边的萧煦，见他正抱着胳膊看戏。“阿姐，我跟她就是朋友，真没别的。她性子活泼，跟京里那些娇滴滴的姑娘不一样，挺有意思的，我就是觉得跟她待着舒坦。”


    “我不管你们是怎么认识的，也不管是谁先动的心。”萧念往前走了两步，站在他面前，目光比府门前的石狮子还要沉，“我只问你，是不是跟她……有了肌肤之亲？”


    “就、就……有次在驿站的别院，喝多了……”


    萧煦在一旁听得目瞪口呆，胆子这么大？萧念没理会他，只是盯着萧安舒，语气斩钉截铁：“既然做了，就得负责。娶了她。”


    “啥？娶她？”萧安舒像是被踩了尾巴的猫，声音都提高了点“姐，这不行啊！她是帝国公主，我是萧


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    国王爷，两国虽说现在交好，可也不能随便通婚吧？再说了，我对她也就是一时新鲜，哪能说娶就娶……”


    “一时新鲜？你当人家沈晚遇是什么？路边的野花，想采就采，想扔就扔？”眼神里的怒意几乎要溢出来：“你忘了自己是怎么答应我的？我说过，玩可以，但不能动真格，不能毁了人家姑娘的清白！你倒好，直接把帝国公主给睡了！这事要是传出去，你让人家怎么做人？让帝国的脸往哪搁？到时候两国再起争端，你担待得起吗？”


    萧安舒被她骂得头都不敢抬，手指紧紧攥着衣角，声音越来越小：“我……我当时真的喝多了……她也没反抗……”


    “她没反抗你就觉得不用负责了，是吗？”萧念的声音陡然拔高，指着门口，“萧安舒，我告诉你，今天这婚你娶也得娶，不娶也得娶！你要是敢负了人家，我现在就打断你的腿，把你扔去守皇陵，这辈子都别想出来！”


    “可是姐，我真不喜欢她那样的，太天真了，跟个没长大的孩子似的，娶回来我不得天天哄着？再说了，我还没玩够呢，不想这么早被束缚……”


    “你还想玩？”萧念拿起桌上的茶盏，作势就要砸过去，被萧煦眼疾手快地拦住。她深吸一口气，压下心头的火气，语气缓和了些，却依旧带着不容置喙的强硬：“安舒，这不是喜不喜欢的事，是责任。你毁了人家姑娘的名节，就得给她一个交代。沈晚遇是个好姑娘，单纯善良，你娶了她，亏不了。”


    “而且，你以为这事能瞒多久？沈景遇早知道了，你觉得他会放过你？到时候可别指望着我救你。”


    萧安舒的脸色变了变，他也知道轻重。沈景遇的手段，他早有耳闻，若是真因为这事动了怒。。。


    “可是……”他还想争辩，却被萧念冷冷的眼神打断。


    “没有可是。”萧念走到他面前，拍了拍他的肩膀，语气带着几分疲惫，“安舒，你长大了，该懂事了。有些债，欠了就得还。明天我就派人去帝国回话，选个好日子，把婚事定下来。”


    萧安舒沉默了半晌，终于耷拉着脑袋，点了点头：“……知道了，姐。我娶。”


    萧念这才松了口气，转身对萧煦道：“你在这儿盯着他，别让他跑了。我去趟皇宫，跟皇帝说一声。”


    萧煦连忙点头：“放心吧姐，保证看好他！”


    走出燕王府时，晨雾已经散尽，阳光洒在青石板路上，晃得人眼睛发花。她抬头望了望天空，心里却没什么轻松的感觉。沈慕韵和萧程昱，沈晚遇和萧安舒，这两对的婚事，怕是没那么容易顺遂。


    正想着，街角传来一阵马蹄声，江慕淳穿着件海棠红的骑装，勒马停在她面前，挑眉道：“听说你去燕王府了？那小子，没给你添堵吧？”


    萧念翻身上马，与她并驾齐驱：“添了点堵，不过搞定了。走，去趟皇宫，还有一堆事等着处理呢。”


    两匹骏马踏着阳光前行，蹄声清脆，像是在为这即将到来的纷繁婚事，敲起了序曲。而燕王府内，萧安舒望着庭院里那棵歪脖子桃树，忽然想起沈晚遇第一次见他爬树时，瞪着圆溜溜的眼睛说“你好厉害”的样子，嘴角竟不自觉地勾起了一抹连他自己都没察觉到的笑意。