回到棠梨苑，裴文茵唤来栖云，上回修复《幺女秋千图》，栖云跟着打下手学了一些初级的修补之法，这回也少不了她帮忙。


    “栖云，又来活了。这回更难了，须得加倍小心。第一步，还是像先头一样，用狼毫除尘。”


    主仆二人说干就干，一页页擦拭清灰，等五本书逐页擦完，已是四更天了。


    睡了不到三个时辰，天已大亮，草草梳洗过，吃了些东西，主仆两人又开始埋头苦干。


    到了冬月十一，《道德经》和《阴符经》皆修补好了，《南华经?内篇》也修补了数页。


    裴文茵扭了扭有些僵硬的脖子，翻着已修补好的《道德经》和《阴符经》，一股淡然的喜悦盈满心间。推门一看，已擦黑的天，竟下起纷纷扬扬的鹅毛大雪。


    谢观澜说罚她初雪时为他撑伞，还算数么？


    这时，鸣玉端着一个大铜锅子，栖云拎着一个大食盒，裴慕舟也提着一筐木炭，皆是满脸喜色地进了东厢房。


    裴文茵也满脸是笑，跟着她们进了房，疑惑地问：“这是什么？”


    “裴姑娘，每年冬天下第一场雪，襄阳侯府主子们都要吃锅子，暖暖身子。这不怕锅子味大熏得姑娘房里，不如在这边吃个畅快。”鸣玉一面笑着回话，一面把铜锅稳稳当当地放在八仙桌上正中间。


    裴慕舟把木炭放在锅底的小炉子里，点燃了一把松枝，忙塞了进去，再吹了几口气，火便烧了起来。


    栖云打开食盒，把一碟碟新鲜菜肴往外拿，四盘切好的羊肉、两盘切好的牛肉、两盘片好的鱼片、一碟鹿肉、一碟河虾、一碗白菜、一碗豆腐、一盘茼蒿、一碟豆芽，还有一大碗棕色浓稠的东西，另有葱花、腐乳等。


    “栖云，这又是什么？”裴文茵指着香味浓郁但从前没见过的那一碟棕色酱料问。


    栖云笑答：“裴姑娘，这是上好的麻酱，涮好的肉片蘸上麻酱，别提多美味了。”


    竟还有这样的吃法，裴文茵高低得尝尝。


    从前在建州，裴文茵从未见过这样的铜锅，底下是放木炭加热的，锅子中间像竖了个烟囱似的。炭火烧得旺，铜锅咕嘟嘟地煮开了，翻滚的清水里跳动着些许姜片和葱段，看着清汤寡水的，能好吃么？


    鸣玉和栖云各执一双长筷子，将片好的羊肉、牛肉等倒入沸腾的汤锅中，见肉片变了颜色，便用笊篱快速捞出，分别放在裴文茵和裴慕舟碗里。


    裴慕舟有些难以置信，“这就熟了？我记得家里熬羊肉汤，没有一个时辰熟不了呢！”


    鸣玉拍着胸口保证：“熟了，慕哥儿和裴姑娘就放心大胆地吃！咱们襄阳侯府庖厨片肉的手艺那叫一个厉害，讲究薄而不散，这样极薄的肉片只要变了颜色就熟了，煮久就越发老了，不好吃了。”


    “咱们在建州没吃过这种锅子，想来鸣玉和栖云是行家，吃着便是。”


    裴文茵讲完，又招呼鸣玉和栖云一起坐下吃，她们推辞不过，便也坐下吃了。


    裴文茵拿起筷子夹了羊肉，往自个儿的麻酱蘸碟里滚了一遍，熟的羊肉片已均匀裹满麻酱，送入嘴里，羊肉一点都不膻，又很嫩，芝麻和花生的香味，回甘无穷。


    “委实好吃。”


    鸣玉一边烫菜，一边道：“适才厨房的陈二嫂说裴姑娘喜欢吃什么，只管再去拿，便是难得的鹿肉，也管够。我想着裴姑娘说过厨房那边做什么就吃什么，别拿张做致的，单道了谢就没说什么回来了。”


    “厨房里那起子人，平时谁要想吃个不重样的，还要单独拿钱买呢。这回叫咱们替裴姑娘去拿，想来是老夫人或是夫人授意，才显大方的。”


    栖云说着话，用火钳夹了两块木炭加进铜炉里，铜锅煮沸，冒着白烟直冲房顶。


    “人家那是客气，若真去拿个十碟八碟的鹿肉，只怕用不了一个时辰，襄阳侯府就要传我食量大如牛了。”裴文茵怡然自得地自嘲，吃了一口看似没味的豆腐，竟也十分好吃。


    正吃着，院外传来声音，“小的枕石，来给裴姑娘送菜了。”


    枕石是谢观澜贴身小厮之一，裴文茵忙搁了筷子，出了东厢房，走到院子里，只见枕石拎着一个食盒，头上身上披着一层薄雪。


    “快到房檐下来说话。”


    枕石快步走到屋檐下，笑着道：“今儿个阖府主子们都吃锅子，大少爷说得了几样好的，叫我拿去给庖厨切了，给姑娘送来。这里头是四碟獐子肉、四碟野兔肉、两碟松蕈、两碟冬笋，还请姑娘收下。”


    “是府里姑娘们都有么？”裴文茵柔声问。


    枕石点头道：“都有。”


    “天怪冷的，进来喝杯热茶暖暖身子。”裴文茵笑着招呼。


    “不了，大少爷也在吃锅子，我还赶着去伺候。”


    言毕，枕石把食盒交给鸣玉，便转身迈进风雪里，在雪地上留下了一串脚印。


    鸣玉拎着食盒回房，将一碟碟片好的菜拿出来，嘴上念叨着：“裴姑娘，獐子肉和野兔肉虽不易得，兴许以前您也吃过，可这松蕈和冬笋都是极娇贵的，一离了土，时辰一长，口感便完全变了。既是大少爷的好意，裴姑娘多吃些才好。”


    “大家一起吃才开心。”


    裴文茵吃着獐子肉和野兔肉，除了肉质紧实些，与其他肉并无太大不同，倒是松蕈，不是吃肉胜似吃肉，另有一种独特的香味，而那冬笋，全然无渣又不涩，还带着竹子的清香，几口下肚，吃那些肉的腻味全消。


    随后，裴慕舟和鸣玉、栖云一起收拾饭后残局，裴文茵以吃饱了去小花园溜达为由，撑了一把伞，出了棠梨苑。


    雪花像撕碎的棉絮，簌簌地往下落，裴文茵才走了几步，便见谢观澜披着墨色织锦飞鹤祥云纹披风，头上戴的是同色风帽，整个人像一把出窍的剑，昂首挺立在风雪间。大抵来的时间不长，他身上只披了一层薄薄的雪，黑与白分外鲜明，更衬得他清冷出尘，宛如画中仙人。


    裴文茵粲然一笑，“谢大使，让你久


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    等了。”


    “我也刚到。”


    谢观澜自然而然地走到她的伞下，因他个子太高，她不得不把手高举，以免伞面磕着他的头。


    两人并肩同撑一把伞慢慢走着，雪仍洋洋洒洒地落下，一盏盏的灯笼散发着淡黄的光，入目可及的一切都披上了银装，却丝毫不觉得冷。


    大雪往地上铺了一层白砖，两人踩在雪上嘎吱作响，裴文茵偶尔回头看留下的脚印，每回都是四个，生出一种异样的情愫。


    “锅子可还吃得习惯？”谢观澜问着话，便随手把伞接过。


    裴文茵小臂微酸，颔了颔首，“从前在建州，到了下雪的冬天，常常是雨夹着雪，冷得入骨，要么烤些番薯，要么围着炭火不动。还是京城的人会吃，这样的锅子，做起来简单，滋味却不俗。”


    “若是喜欢，顿顿吃锅子也无妨。”谢观澜扬眉笑道。


    裴文茵摇摇头，“锅子还是要一堆人吃才有意思，若是顿顿吃，山珍海味也吃腻了。”


    “这几日修补经书如何了？”谢观澜又问。


    裴文茵如实答了，又道：“今儿个冬月十一，离二十六还有半个月，想来是能依时完成的。”


    “那就好。”谢观澜顿足，“你拿一下伞。”


    裴文茵接过伞，正准备迈步，却被他拉住，“且慢！”


    他宽大又温热的手猛然拉了一下她的手腕，虽隔着衣裳，却烫得她满红耳热，低头应了声好。


    谢观澜拿出一个大红底绣白鹤展翅的荷包，“先头你托我挂在醒言斋卖的画，今儿个卖出去了，卖了八百六十两。这里头银票八百五十两，还有十两是银子，你数数。”


    竟能卖出八百六十两银子的高价！实在出乎裴文茵的意料！


    只是已接了两千两银子的大活，这会儿一听八百六十两便淡然了许多，裴文茵想起当初的承诺，便道：“当初说好的，你一我九，你怎么分文不取？”


    谢观澜眉心舒展，眼底笑意分明，清俊的嘴角也挂着浅笑，“因为我银子多的是。”


    “世上没有人会嫌银子多，你以后还要娶妻生子，用银子的地方多着呢！”裴文茵打开荷包，数了二百两银票，“这次无论如何你都要收下，不然以后我可不敢托你帮忙了。”


    这个傻姑娘！


    谢观澜接过银票，轻笑一声。


    欠的人情总算还了些，裴文茵心里也松了一口气，却见他每张银票折了个角，便仍塞回她手里。


    “谢大使，这是何意？”


    “你的心意，我收下了。”谢观澜见裴文茵仍是疑惑不解，他垂眸失笑，声音变得低软，开口解释：“我听闻百越那地方民风极好，遇着婚丧嫁娶，哪怕宾客随了礼，主家都是将红封折个角就还回去，我也效仿。”


    “世上竟有这样的事儿？”


    “千真万确。”谢观澜目光始终凝聚在她身上，淡淡笑道：“况且，我不缺银子，你若不想欠我太多，另想他法才是。”