钱财易还，人情难还！


    打从姑侄入住襄阳侯府起，裴文茵欠谢观澜的人情，竟是越欠越多！


    裴文茵双睫微颤，软声问：“谢大使，恕我愚钝，实在不知该如何还谢大使那么多的恩情，还请明示。”


    “人若有心，无需多言。”谢观澜拢了拢墨色披风，意味深长地开腔。


    这话一出，裴文茵再谈拿银子还恩情便俗了，须得细细揣摩他的喜好，能不能送到他的心坎上，还得看她是否有心。


    “再走走。”


    大雪纷扬，谢观澜撑着一把描梅花油纸伞，不露痕迹地把伞往裴文茵那边倾斜，薄薄的雪花落在他的肩头，也浑不在意。


    入目便是白茫茫一片，裴文茵心也跟着静了下来，将荷包藏于袖中，便一言不发地紧跟他的步伐。


    谢观澜走得缓慢，轻声问：“万寿节时，你可想进宫？”


    万寿节是皇帝的生辰，外邦进贡，文武百官朝贺，那样大的场面，裴文茵打从心底里是想看看涨涨见识，可拿什么身份去呢？她既不是出身高贵的金枝玉叶，又不是诰命在身的夫人，去了也是自取其辱，平白让人笑话。


    裴文茵摇了摇头。


    “也是，那样闹哄哄的场面，不去也好。”谢观澜微抬眼皮，微微笑着，再问：“近来兰猗可有教你冰嬉？”


    “不瞒谢大使，兰猗姐姐极是盛情邀我去学冰嬉，我也想学着玩。奈何接了修补经书的活后，每天忙忙碌碌，实在抽不出时间来学。”


    “倒是为难你了。”谢观澜自是知晓她不分昼夜地忙于修补经书，又不想她熬得毫无生机，“只是，京中贵女，除了穿着打扮、琴棋书画外，冰嬉也是闺中乐趣。不如每晚戌正，就在这个小花园前头的池子里，我教你冰嬉？”


    裴文茵并非练过功夫的灵巧之人，在建州老宅时，入冬总有一半的时间下着淅淅沥沥的雨，一旦结冰上冻便无比湿滑，一不留神就摔个四脚朝天。如今要穿冰鞋在冰上滑行，只怕她还没站直就摔得狼狈不堪。


    好不容易才用修补书画的才能博得了些许好感，裴文茵分外珍惜，婉拒道：“谢大使，这怎好劳烦您？”


    “腊月初，圣上要在太液池上玩冰上蹴鞠，点名要我陪同。眼下白天我也忙得分身乏术，唯有晚上能抽空练练冰嬉。”


    谢观澜并不往下说，停了步子，侧头看她如何反应。


    伞下的她，高挑纤细，披着月白斗篷，与雪景融为一体，更显明眸善睐，琼鼻樱口，柔美至极。


    裴文茵避开他的眼神，微低下头，乌黑的双眸飞快转动，笑意更盛，“既是谢大使冰嬉之技不能生疏，我便舍命陪君子了。”


    “冰嬉而已，哪里就要舍命了？”谢观澜嘴角挂着笑，“有我在，必定保你安然无虞，又能成为冰嬉高手。”


    “谢大使，只怕你收了我做你徒弟，便是砸自个儿的金字招牌。”


    “世上还没有我教不会的人，你裴文茵，也不例外。”


    裴文茵闻言，缓缓抬起头，紧盯着谢观澜。


    他眉如刀裁，鼻梁高挺，俊俏的脸上，洋溢着十拿九稳的笑容，让她羡慕又嫉妒。羡慕的是他家世好又沉稳，不论什么话从他嘴里说出来，不慌不忙，高贵优雅，就是那么让人信服，太容易让她沦陷了。


    可心底还有一个嫉妒的声音在叫嚣，为什么同样生而为人，他谢观澜像天上皎皎明月，冰冷遥远，而她却像摇尾乞怜的弱者，只能博得他人同情？


    更何况，出身所限，哪怕她心里很有把握，但从不会把话说满，以免被人说张狂自大。


    两人看似近在咫尺，触手可及，可横亘着一条难以跨越的鸿沟。


    谢观澜从没见过她如此直白地盯着自个儿看，没有羞涩，没有温婉，眼底的情绪太过复杂，他一时竟分辨不出来。


    “茵茵？”


    裴文茵这才发觉失态了，忙抿了抿唇，笑着遮掩：“谢大使肩头落了雪，一时想起了哥哥，见笑了。”


    言毕，她伸手去拂掉他肩头的雪。


    谢观澜一声几不可闻的叹息后，低声试探着问：“听闻你哥嫂，本是夫妻恩爱，却不知怎的染上了天花，双双去了，你可曾怪过他们？”


    “不怕谢大使笑话，我非圣人，也曾怪过哥哥嫂子只顾潇洒，可看到慕哥儿孤儿伶仃的，跟我一样无父无母了，便怨气全消了。”裴文茵脑海里浮现哥哥与嫂子红袖添香的场景，鼻子酸涩，便福了一福，以乏累为由要先行告退。


    谢观澜点头允了，撑着油纸伞，为她挡住纷扬大雪。


    偌大的襄阳侯府，极是肃静，唯有大片大片的雪花倾撒而下，裴文茵生出一个平时不敢想的念头：若是时辰停在这一刻，大雪下个不停，是不是就能和他共白头？


    规规矩矩地一路走着，谢观澜一言不发地打着油纸伞，直至送到了棠梨苑，才道：“明日戌正，不见不散。”


    每天案牍劳累后，能和谢观澜在小花园冰嬉，裴文茵求之不得，可远房表妹的身份太过尴尬，不免生出些许犹豫，“若是有人说闲话？”


    “那我拔了她的舌头！”


    言毕，谢观澜执伞离去。


    已落了厚厚一层积雪，能淹没脚踝处，高大的谢观澜一身墨色织锦披风，被风吹得像鹰隼张开的翅膀。伞上积雪全部抖落，他步子迈得极大，走得稳稳当当，在雪地上留下了一长串规整的脚印。


    裴文茵收回视线，推门进了棠梨苑。


    栖云忙上前为她脱下披风，含笑道：“裴姑娘，您可算回来了。适才门上送了一封信来，说是给裴姑娘您的。您正好坐着泡脚，拆信看，两不误呢。”


    “栖云，你把鸣玉也叫来。”裴文茵坐在杌子上，脱掉了鞋袜，冻得冰冷的脚一碰到滚烫的艾草水，便烫得通红了，一双脚踩在木盆边上，一面拆信，一面吩咐着。


    栖云领命下去。


    裴文茵满脸疑惑地拆信，打开一看，竟是卫思修所寄。


    信上画着一女子头戴帷帽，身量高挑，窗户半开，倚窗远望，这不是前几日看冰上蹴鞠的裴文茵么？


    看到自个儿化身画中人，裴文茵心下微动，细看右上角题了一首五言诗，写尽了对她的倾慕之情。


    才几日不见，便要写信诉衷肠？是不是让她一时脑热，答应嫁他，为卫家祖父


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    冲喜续命？


    这份太过轻浮的偏爱，裴文茵愧不敢受，将信按原来的折痕折好了，在心里打回信的腹稿。


    鸣玉和栖云叩门而入，齐声笑问：“不知裴姑娘唤我们来所为何事？”


    “坏事了！”裴文茵故意蹙起眉头，逗她们道。


    鸣玉和栖云唬得变了脸色，“裴姑娘别吓我们，究竟坏了什么事，还得有头有尾地告诉我们才是，大家一起想法子。”


    “坏就坏在我有些不自量力，想在京城买宅子！”


    鸣玉和栖云转悲为喜，“裴姑娘有气性，又有本事，想在京城买宅子，就一定能买得起。”


    “承蒙你们看得起，我委实是有这个打算。我已跟慕哥儿商量过了，过年没有还赖在襄阳侯府不走的道理，眼下手里有点积蓄，得托人到处问问可有地段和价钱都合适的宅子，你们也晓得我才来襄阳侯府没多久，也不认得几个人，不知托什么人才合适。”裴文茵一五一十地讲道。


    鸣玉反应快，接话道：“若是裴姑娘信得过我们，我们便悄悄地托了爹娘去外头访问，等有了合适的，再请裴姑娘和慕哥儿去看也不迟。”


    “如此甚好，只是须得守口如瓶，不然传了出去，又不知要生出多少闲话。”裴文茵点头道。


    栖云拍着胸脯保证，“裴姑娘放心，我们的爹娘再老实本分不过，事情没办成之前，轻易不会讲出去。即便外人问起，也只说远房亲戚想买，绝不会透露裴姑娘半个字。”


    “你们办事牢靠，想必你们的父母也是极为可靠的，便有劳你们了。”裴文茵从袖中拿出两块五两银子，“你们拿着，等宅子买好了，另有谢礼。”


    栖云不受，劝道：“裴姑娘，京城买宅子可贵得很，像七八品京官，若是不捞油水，干个一二十年也买不起宅子。您上回才还舅母那么多银子，这才攒几个钱，还是留着一并买宅子。”


    “你们所虑甚是，只是这些银子，是给你们爹娘托人办事的。我曾听闻有些刁钻的牙人，要是见人老实，不会来事，请他喝杯水酒啥的，故意把凶宅说得天花乱坠，我就怕碰到这样的牙人，使点银子买个安稳。”裴文茵解释道。


    栖云和鸣玉这才改口：“既是裴姑娘这么说，我们便替爹娘收着，等有合适的再向裴姑娘禀报。”


    裴文茵有意为鸣玉和栖云赎身，只是二千两银子还未到手，说出来只怕会被人诟病眼空心大，便只旁敲侧击地问：“买宅子预备起来，只是不知买丫鬟容不容易？要是有人要给丫鬟赎身，又该如何？”


    “买个丫鬟几两到几十两都是有的，想买极为容易，找牙人就行。为丫鬟赎身则有些麻烦，先要看丫鬟是红契还是白契，若是红契丫鬟，赎身不仅要赎银，还要官府文书；白契丫鬟是私契，只跟主家商量好就行了。”栖云详细解释道。


    裴文茵再问：“那家生子呢？”


    “家生子也是白契丫鬟，能否脱籍，也看主家。”


    换言之，裴文茵想给鸣玉和栖云赎身，光有赎身银子不够，还得襄阳侯府话事人点头才行。


    倘若她向老夫人王氏和夫人上官氏讨厌鸣玉和栖云，她们会同意放人么？