沈星澜回到自己房间。


    系统小声道：【宿主……】


    沈星澜：“说。”


    系统：【宿主你真的很奇怪。】


    “奇怪在哪？”沈星澜走到窗边，推开，夜雨未歇，带着凉意的水汽飘进来。


    【刚刚……您为什么那样对他？】系统语气有点困惑，【又罚跪，又……给他擦脸？】


    沈星澜嘴角勾了勾，没回答。


    为什么？


    因为他乐意。


    惩罚是规矩，是立威，是让他记住疼痛和屈辱的滋味。


    而那一瞬间的“温柔”则是更深的陷阱，是搅乱他心绪的毒药，让他恨都无法恨得纯粹，让他困惑、不安，继而更加依赖那个施与痛苦又给予“安抚”的人。


    这才是驯养的精髓。


    折断傲骨，碾碎尊严，再用一点似是而非的“好”，拴住他摇摇欲坠的魂魄。


    【对了，宿主。】系统想起正事，【刚刚目标情绪剧烈波动时，他体内的剑骨波动又出现了一次。】


    沈星澜转身，走到桌边坐下，轻轻打了个响指，烛台亮了，又倒了杯茶。


    “哦？看来，越是接近极限，那东西越容易被激发。”


    【是的。但以他现在的身体状况和心境，强行激发恐怕……有害无益。】系统提醒，【剑骨需以浩然正气或坚韧意志温养，他现在满心仇恨、屈辱，力量来源偏激，很容易走火入魔，或者……养出一把伤人伤己的邪剑。】


    “邪剑？”沈星澜低低笑了，“那不正合我意？”


    他要的，从来就不是什么光风霁月的正道栋梁。


    系统：【……】好吧，它早该习惯宿主这调调。


    沈星澜摩挲着茶杯边缘，若有所思，“除了我和那个动手的人，当真没人知道他身怀剑骨？”


    【根据原著设定，是的。谢家或许有族老隐约察觉他天赋异禀，但剑骨未真正觉醒前，气息内敛，极难察觉。灭门之人应该是用了特殊手段探测到，才下了狠手要彻底毁掉。仙盟如今内部派系倾轧，自顾不暇，无人会深究一个遗孤的根骨。】


    沈星澜嗤笑一声。末世里，人命如草芥，强者为尊，没想到这看似秩序井然的修真界，也不过是另一处更华丽的屠宰场。


    “盯着点他体内剑骨的变化。”沈星澜吩咐，“有任何异常，立刻告诉我。”


    【好的，宿主。】


    -


    翌日。


    擂台区依旧热闹，围观的人比昨日更多，气氛也更热烈。


    沈星澜带着谢引鹤过去，却没有立刻让他上台，而是在人群外围站定。


    “看。”沈星澜示意他看向擂台。


    擂台上，两个炼气八层的修士正在比试，一人使刀，一人使双钩，打得难解难分，灵力碰撞，激起阵阵气浪。


    周围不少人喝彩：“打得好！”


    “打得好打得好！”


    ……


    “看出什么了？”沈星澜忽然问。


    谢引鹤仔细看着，他出身世家，虽年纪尚轻，但眼力不差：“用刀的力量刚猛，但速度慢，回防自然也慢。用双钩的身法灵活，但力量不足，破不了对方的防御。”


    “还有呢？”


    谢引鹤沉吟片刻：“用刀的左肩有旧伤，发力时略有凝滞。用双钩的……下盘不稳，气息有些浮躁。”


    “嗯。”沈星澜淡淡应了一声，“那如果是你，对上哪一个，胜算更大？”


    谢引鹤一愣，没想到他会问这个，他认真思考了一下：“若是全盛时期，对上任何一个我都有胜算。但现在……”他顿了顿，声音低下去，“对上任何一个，都必输无疑。”


    “知道为什么吗？”沈星澜侧头看他。


    “我伤势未愈，灵力不足。”谢引鹤回答。


    “这是一方面。”沈星澜的目光重新投向擂台，“另一方面，你还没学会怎么利用你的‘弱’。”


    谢引鹤不解地看向他。


    “你的修为、伤势，都是明面上的弱点，对手一眼就能看出来。”沈星澜慢慢说着，“但弱点，用好了，也可以是陷阱。”


    就在这时，台上使刀的那个修士因为急于求胜，一记力劈华山，招式大开大合，果然被使双钩的抓住机会，双钩交错，锁住了他的刀身，然后一脚踹向他的胸口！


    使刀的修士勉强扭身避开要害，却被踹中肩头，踉跄后退，左肩的旧伤显然被牵动，脸色瞬间白了。


    使双钩的乘胜追击，双钩如毒蛇吐信，直取对方咽喉！


    眼看就要得手，使刀的修士眼中却闪过一丝狠色，竟不闪不避，拼着肩头再中一钩，硬生生用身体卡住对方的钩子，手中长刀顺势横扫！


    “噗嗤！”


    使双钩的修士没想到对方如此悍勇，猝不及防，腰腹被划开一道大口子，惨叫着倒了下去。


    胜负瞬间逆转。


    台下爆发出惊呼。


    谢引鹤看得心神震动。


    “看到了吗？”沈星澜说，“他用自己的弱点——左肩旧伤，作为诱饵诱使对方靠近，然后以伤换命，这是最低级的一种利用。”


    “你的伤，你的弱，也可以成为你的武器。”沈星澜看向谢引鹤，“关键是，你怎么用，以及，敢不敢用。”


    谢引鹤若有所思。


    “今天的对手我已经替你找好了。”沈星澜指了指擂台另一边，那里站着一个身材矮小目光阴鸷的修士，修为在炼气六层，不高，但手里把玩着两枚暗器，一看就是用毒的好手。


    “他的特点应该是速度快，暗器淬毒，所以正面战斗力不强，更喜欢游斗消耗。”沈星澜简单介绍，“你的任务是，在他耗尽你的体力用毒放倒你之前，把他打下擂台。”


    谢引鹤看着那个修士，又看了看自己身上的伤，抿紧了唇。


    “怕了？”沈星澜挑眉。


    “没有。”谢引鹤低声道。


    “那就去吧。”沈星澜拍了拍他的肩膀，力道不重，却让谢引鹤身体微微一颤，“记住我说的话。”


    谢引鹤深吸一口气，走向擂台。


    阴鸷修士看见他，咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿：“小子，昨天跪得舒服吗？今天爷爷我送你一程，保证能让你接着跪！”


    显然，昨天的事情已经传开了。


    谢引鹤眼神一冷，没有答话，只是沉默地摆开架势。


    锣声一响，比试开始。


    那修士果然如沈星澜所说，根本不与他正面交锋，身形如鬼魅般游走，时不时甩出一枚带毒的暗器，角度刁钻狠毒，专攻谢引鹤受伤未愈的左肩和行动不便的腿脚。


    谢引鹤一开始应付得颇为狼狈，身上很快又添了几道血痕，虽然毒镖只是擦过，但附着的毒性依然让伤口传来麻痒刺痛的感觉，动作变得更加滞涩。


    台下的沈星澜静静看着，脸上没什么表情。


    谢引鹤咬牙坚持，努力回忆沈星澜刚才的话。弱点……陷阱……


    他看了一眼自己行动不便的左腿，又看了看对方那游刃有余、戏耍般的态度。


    ……


    “小子，若是现在求饶，我便放过你。”那修士游刃有余的同时继续嘲讽。


    “你！”谢引鹤脸色涨红，看着显然被气得不行。


    那修士更愉悦了。


    但他要的就是现在。


    他故意在一次闪避毒镖时，左腿因气结羞愤“不慎”绊了


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    一下，身形一个踉跄，露出了胸前巨大的空门。


    “好机会！”那修士眼中精光一闪，毫不犹豫，双手连扬，三枚毒镖呈品字形，直射谢引鹤胸口和面门！同时他本人也揉身扑上，手中多了一把短刃，直刺谢引鹤心窝！


    台下有人发出惊呼。


    然而，就在毒镖及体的瞬间，谢引鹤踉跄的身形猛地稳住！他根本没有去管射向胸口和面门的毒镖，而是将全身残存的灵力，孤注一掷地灌注到右腿上，身体以一种近乎扭曲的角度侧旋，险之又险地避开了心口要害，任由一枚毒镖擦过左臂，带起一溜血花，同时右腿狠狠扫向扑到近前修士的下盘！


    那修士所有的注意力都在谢引鹤的上半身空门上，根本没料到这踉跄是假，更没料到对方敢用身体硬接毒镖来制造反击机会！


    “砰！”


    谢引鹤灌注全力的一腿结结实实扫在那修士小腿上。


    “咔嚓！”清晰的骨裂声响起。


    “啊——！”那修士发出一声凄厉的惨叫，扑倒在地上，抱着变形的小腿哀嚎翻滚。


    而谢引鹤也因为强行发力牵动全身伤口，加上毒镖的毒性开始发作，眼前一黑，单膝跪倒在地，大口喘息。


    台下寂静了一瞬，随即哗然！


    “赢了？！”


    “这小子……”


    沈星澜眼中终于出现了一丝满意。


    他飞身上台，先是一脚将还在哀嚎的修士踢下擂台，然后走到谢引鹤身边喂他服下一枚解毒丹，又快速处理了他左臂的伤口。


    “还能走吗？”沈星澜问。


    谢引鹤尝试站起来，却因为脱力和毒性未清，双腿发软。


    沈星澜没再说什么，弯腰，将他打横抱了起来。


    “！”谢引鹤浑身僵硬，苍白的脸上瞬间涌上一抹红，挣扎起来，“放、放我下来！”


    “别动。”沈星澜收紧手臂，声音低沉，“想再摔一下？”


    谢引鹤僵住不动了，他能感觉到沈星澜手臂的力量，但这个姿势让他无比难堪，尤其是在众目睽睽之下。


    沈星澜毫不在意台下各异的目光，抱着谢引鹤稳稳跳下擂台，径直离开。


    一路上，谢引鹤都把脸埋在沈星澜胸前，不敢抬头，耳朵尖红得滴血。他能闻到沈星澜身上那股熟悉的香气，心跳得快要从胸腔里蹦出来。


    回到客栈房间，沈星澜将他放在床上。


    “今天做得不错。”沈星澜难得地开口称赞了一句。


    谢引鹤躺在床上，别开脸，没说话。


    沈星澜开始给他处理其他伤口。


    “利用弱点，制造陷阱，虽然是学以致用，”沈星澜一边上药一边点评，“但代价太大，毒镖若再偏半寸，或者毒性再烈几分，你现在已经是一具尸体了。”


    谢引鹤沉默。


    沈星澜包扎好最后一处伤口，直起身，“下次，动动脑子，用最小的代价换取最大的战果。”


    “……是。”谢引鹤低低应了一声。


    沈星澜看了他一眼，没再说什么，转身走到桌边坐下，给自己倒了杯水。


    房间里安静下来，只有两人轻微的呼吸声。


    谢引鹤躺在床上，看着沈星澜坐在桌边的侧影。


    红衣美人侧坐，手搭在膝上，夕阳的余晖穿过窗缝，在他身上投下斑驳的光影，将他本就昳丽的容颜镀上一层柔和的金边。他慢慢喝着水，眼神有些泛空，似乎在想什么，又似乎什么都没想。


    这个人……到底是个什么样的人？


    残忍冷酷，反复无常，却又偶尔流露出让他摸不透的温柔。


    就像，一团迷雾。


    “看什么？”沈星澜忽然开口。