甫一回府。


    慕容湛便吩咐何顺：“速拨两名通晓药理的嬷嬷去长乐轩伺候。对外，只说是王妃今日受惊，需静心调理。”


    “是。”


    何顺心领神会，未再多言，当即退去。


    然，这口谕尚未凉透。


    王妃身子羸弱、需长年汤药将养的消息，竟已在偌大的王府里传得比风还快，成了阖府下人们茶余饭后的谈资。


    众人皆道，先前府里原只有一位“病弱”的王爷，如今倒好，又添了位药罐子王妃。


    更有那等心思活络的，已开始暗自忖度。


    怪不得王爷至今未让王妃沾手府中庶务，原非不喜，乃是怜惜王妃体弱，不忍她操劳。


    一时间，大厨房连着各院小灶，都飘起了苦沉的药香，溢满了整个王府。


    连日在宫中周旋，戚云晞已是恹恹无力，身子骨酸软得仿佛不是自己的。


    说不清是那缠丝扣的毒性隐隐作祟，还是昨夜……被他折腾狠了。


    雪晴见她粉唇苍白，轻轻上前虚扶，忧心道：“主子今日回府便倦得厉害，可是在宫里累着了？还是身上不妥？”


    她眼底忧色难掩，这两日的惊心动魄，仍历历在目，幸而有惊无险。


    “不过是在宫里连日耗神，有些乏了。”


    戚云晞倦怠地摆了摆手，“静养半日便无碍了。”


    雪晴轻轻应道：“是，主子且安心静养。汤药已按苏院使的方子备着，稍后送来。奴婢就在外间守着，主子若有事，唤一声即可。”


    “辛苦你了。”


    戚云晞微微颔首。


    身心俱疲的她，一觉睡得极沉。


    再睁眼时，已是暮色四合，光影昏蒙。


    她蓦地想起明昭。


    往年除夕，总是他们姐弟俩在偏院相伴守岁。


    二哥明承会给她偷偷塞来一小包饴糖，二人偎在透风的窗棂下，望着前庭的焰火蓬蓬绽在空中。


    那时只觉，朔风虽寒，心里却是暖的，彼此依偎，已是人间至幸。


    可如今，她已是锦王妃，小小年纪的明昭却要独自留在那冰冷的宅院。


    不知没有她这个阿姐在侧，他的除夕，该有多冷清。


    明日恰是归宁之日。


    若不必入宫，她无论如何也要回戚府一趟，亲眼见见明昭才好。


    王爷既许了诺会看顾，她总得去探探他的口风，瞧瞧此事他究竟是否放在心上。


    此念一出，她再也等不及。


    也顾不得汤药时辰将至，未让雪晴跟随，她便匆匆出了门，直往靖和堂去。


    方经过月洞门，便见何顺领着两位面生的嬷嬷自院内匆匆而出，似有急务。


    念及王爷曾言“不必拘着时辰，径直入内便是。”


    故她并未迟疑，抬脚径直入了院门。


    此时，院中只有方泉当值，见了她，忙上前行礼：“王妃万安。王爷正在药浴。何总管方才被嬷嬷请去问话，特意吩咐奴才在此守着。”


    药浴？


    怪不得他身上总萦绕着一缕药气。


    莫非……真有隐伤在身？


    还是自己多心了？


    她心下暗忖，面上却只随意问道：“王爷还需多久？”


    方泉：“王爷方入浴，约莫还需一炷香……”


    话音未落，后院方向忽然传来一声清脆的碎裂声。


    分明是瓷盏落地之声。


    方泉面色一慌，立时露出为难之色，目光下意识循声望去。


    唇角不自觉地一抿，似在心中低骂。


    戚云晞温声道：“你且去瞧瞧，我在此处暂候便是。”


    方泉不疑有他，连忙应声跑去察看。


    檐角的灯笼在晚风中轻轻摇曳，昏黄的光晕将院中树影拉得忽长忽短。


    戚云晞一颗心全系在明昭身上，略一思忖，自己既为锦王妃，探望夫君，何须在外院枯候？


    何不直接入内寻他？


    念及此，她再不迟疑，径自掀了帘，跨进门槛。


    “王爷？”


    她抬手轻叩内室门扉，试探着唤了一声。


    室内静悄悄的，无人应答。


    她推门进去，好奇地往里走了两步，只见外间空无一人。


    正欲转身时，余光却瞥见屏风后一道小门虚虚掩着，内里隐约传来微弱的水声，袅袅药香混着昏昏灯影的微光，从门缝里微微渗出。


    他此刻，莫非正在浴中？


    昨夜他那几乎令她窒息的惊人力道，此刻倏然撞入心头。


    这背后，究竟藏着怎样的隐情？


    此时，她悄悄入内，或许……正是窥见一丝真相的绝佳时机。


    若被他察觉，她亦有现成的托词，只推说心系明昭，情急之下失了分寸。


    只一眼，她只要确认一眼就好。


    一念及此，她横下心，屏息敛足，悄然转向那扇虚掩的门……


    借着昏黄的光影，她绕过一扇墨色屏风，瞳孔不由放大，眼前豁然是一方开阔的浴池。


    池边立着一张白玉镶边的案几，巾帕齐整叠放着，青瓷药罐和鎏金茶盏左右并置。


    屏风斜对角处，他那张轮椅静静停在池边触手可及的位置。


    “谁？”


    一声低喝陡然传来，破开水汽，如剑光抵喉。


    戚云晞被这破雾而来的喝声，惊得心口猛跳，身形不由一滞。


    这人耳朵也太尖了！


    今日梅林中未逃过他的眼，此刻竟也未避过他的耳。


    莫非这人真生了八只眼、八只耳不成？


    她暗暗吸一口气，足下不由后退两步：“王、王爷……是臣妾。”


    “王妃的规矩，是越发进益了。”


    那嗓音不咸不淡，隔着水雾气传来。


    戚云晞：……


    白日里尚狎昵唤着“爱妃”，转眼便这般冷言冷语。


    这翻脸无情的功夫，倒真真是天家嫡传。


    她稳了稳心神，接住这话头：“……臣妾心系明昭，一时情急失了分寸……王爷莫非，是怪臣妾坏了您浴中雅兴？”


    那头静了一瞬，忽地一声低笑：“过来。”


    那声音略有些模糊，却字字如令。


    戚云晞：“……啊？”


    这完全出乎意料的两个字，让她大脑瞬间空白。


    过来？


    他让她……过去？


    “站那么远，”


    慕容湛慢条斯理掬起一捧水，“本王如何听清，王妃是为何事……急不可耐？”


    这丫头……胆子倒肥，竟敢偷窥他？


    远？


    远么？


    她本是存着窥探之心而来，欲从他身上寻一丝破绽。


    可被他这般唤近前，却无端生出几分慌怯来。


    他、他此刻，会否是未着寸缕啊……


    先前同寝时尚需她覆眼方允，如今怎倒大方容她近前“观摩”了？


    戚云晞只得硬着头皮，踟蹰着往前挪了几步，在池边堪堪站定。


    温热水汽萦着清苦药息，霎时扑面而来，将她密密笼住。


    方一抬眸便见——


    慕容湛背靠着池壁，墨黑的长发湿漉漉地披散在肩背。


    水光浸润下，那一段脊背线条紧实利落，肤色是罕见的冷白，竟似泛着淡淡莹光。


    她粉颊轰然一热，连忙垂下眼帘，死死盯着自己绣鞋前三分地。


    “心系明昭……”


    他微微侧首，水珠正沿着那利落的肩线滚落，“连片刻也等不得了？”


    语罢，抬起手臂，掬起一捧水，徐徐淋在肩颈。


    那动作从容闲适，带着领地主人那种特有的全然松弛的掌控感。


    掬水声淙淙入耳，在这迷蒙寂静里格


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    外分明，惹得戚云晞心口突突狂跳，连脖颈都漫开一层薄绯。


    她缓缓滑开视线，眸光落在他身侧荡漾的水面上。


    “臣妾……确有要事回禀。”


    她抿了抿唇，稳住声息，“恐王爷药浴毕后另有庶务，故而……贸然前来。”


    “是臣妾冒昧，扰了王爷清净。只是心中实在记挂明昭……”


    慕容湛静了息：“就为此事？”


    他忽而转回头，语气淡得像眼前拂过的水汽：“明昭之事，你大可宽心。戚家如今不敢妄动。一则你是锦王妃，他们投鼠忌器；二则……留着明昭，或许才是牵制你的上策。”


    “话虽如此，我实在忧心他孤身一人……”


    “急甚么。”


    见她黛眉轻蹙，他声音放缓了些，“本王既应了你，自有安排。只是时机未至，不宜打草惊蛇。”


    “我想着，明日若得空回府一趟……不知王爷可否恩准？”


    “准了。”


    他截断她的话，答得干脆利落，“本王近日亦觉困乏，明日正需往西山汤泉疗养，那处硫磺泉对腿疾甚是有益。”


    “既顺路，便先陪你下去小坐。本王自去汤泉，浸泡一个时辰，再返程接你一同回府。”


    闻言，戚云晞也顾不得羞赧，急急上前确认：“当真？王爷……真愿陪我同去？”


    他竟肯亲往！


    有他在侧，那她便可将明昭名正言顺地带出戚府，甚至……带回王府！


    这样一来，为明昭请一次平安脉，便不再是奢望。


    惊喜一下冲昏了头，她竟一时忘形，又向前挪了一步，孩子气般感激道：“谢王爷！王爷若觉困乏，臣妾……臣妾愿为您按按肩，可好？您放心，我轻轻的。”


    话甫出口，她才惊觉失言。


    眸光一垂，不由自主地，便落在那片裸露于水面的胸膛上。


    冷白，紧实，线条悍利分明……除了几处与颈侧如出一辙的绯痕，竟寻不到半分旧疤的踪迹。


    她、她竟在他身上……留下这许多痕迹？


    视线如被牵引，悄然下移……


    琥珀色的药汤微微荡漾，水波之下，浸湿的素绸亵裤贴合出朦胧的轮廓。


    再往下，那双长腿隐没在晃动的光纹里，若现若隐。


    只那么一瞬，仿佛就要接近真相了。


    “不必。”


    他似有所觉，蓦地转头。


    那双凤眸精准捉住她未来得及收回的偷瞥目光。


    喉结无声一滚，沉声道：“你方才……在看甚么？”


    灯光摇曳，映亮他半张水汽淋漓的侧脸，神仪明澈，俊采夺人。


    戚云晞被他盯得头皮一麻，舌尖都打了结：“没、没看甚么……”


    “是么？”


    他低笑一声，那笑声混着水汽，熨得人耳热心跳。


    “你的胆子……倒是见长。”


    “本王先前允你‘瞧’，可未允你……瞧得这般细致入微。”


    戚云晞臊得话都说不全了：“我没有……是水光晃眼，我、我方才没站稳，才多看了一眼。”


    慌乱间，不小心踢到池边的矮凳，“咚”一声，她亦踉跄了下。


    慕容湛：……


    这丫头，倒是越来越不经逗了。


    他修长的手指漫不经心地划过水面，“……可是看够了？”


    语罢，他干脆转过身，似笑非笑望着她，不紧不慢地开口：“若看够了，便出去。”


    “王爷……您别这样看着我……”


    那迫人的暧昧气息缠过来，让她呼吸都乱了，慌忙屈膝一福，“既、既然王爷准了明日之事，臣妾便不打扰王爷药浴了，这就告退！”


    目的已达，此地不宜久留。


    话音未落，她已如惊雀般倏然转身，提着裙裾，几乎跌跌撞撞地逃出了那片氤氲着药香与危险的方寸之地。