铅云垂野，寒霰又起。


    马车内，戚云晞抱着暖炉，抵着车壁沉入梦乡。


    恍惚间，旧日时光翩然而至。


    戚府偏院，晨光熹微。


    越娘执一柄桃木梳，正为她细细梳理及肩的软发，梳齿温柔地自发顶滑至发梢，一下，又一下。


    朝曦透过陈旧的窗棂，照亮母女二人姣好的侧颜，也将屋舍的清寒照得无处遁形。


    越娘语声柔婉，似春风拂过：“都说晞儿的眉眼像娘，可娘觉得，我儿比娘体面多了。只是女儿家的好容貌，是恩赐，却也可能是劫数。”


    劫数？


    她小手攥着越娘的衣袖，眨着明眸，仰头不解：“娘，女儿家生得好看，怎会是劫数呢？”


    越娘的指尖顿了顿，柔声细语道：“世间多有无谓之人，见了好颜色便要纠缠。娘从前便是糊涂，才落得这般境地。你性子温软，心里却有主意，这是好事，比娘强多了。”


    “往后在府中，莫要露了锋芒招人记恨，可也别任人欺辱，失了骨气。你是娘的孩儿，更是……不该被尘泥埋没的人。”


    “娘，晞儿记下了！待晞儿长大了，定带您与明昭离开这里！”


    她鼻尖一酸，转身环住越娘的腰，将脸埋入那带着皂角清香的衣襟，“咱们带着明昭另寻去处度日，可好？”


    “寻一处小院，种满娘喜欢的腊梅，可好？”


    “院中再为明昭扎一架秋千，可好？”


    梦中及此，她的心尖漫上丝丝缕缕的雀跃与酸楚。


    越娘把她搂得紧了些，笑中带噎：“好啊，娘等着晞儿！”


    她仰起头，一双灵眸尚沾着泪，浅浅梨涡漾开：“真的吗？那娘可不许忘！日后娘还像现在这般，日日给我梳头，可好？”


    越娘含笑颔首，指腹轻轻抚过她发顶，泪光盈然：“娘不忘，娘永远陪着你。”


    “只是啊，娘只能以另一种模样，长长久久地，在你心里陪着你。”


    “都怪娘没用……”她语声忽哽，“娘在国公府时，也曾是父兄的掌上明珠，如今却……没能护好你，让我儿在这戚府受尽委屈，是娘对不住你。但娘深信，我儿这般聪慧，往后的路，定会如珠如玉，美满顺遂。”


    她听得鼻尖泛酸，连连摇着小脑袋：“有娘在，晞儿不觉得委屈。”


    越娘弯腰捧着她的小脸，柔声叮嘱：“记住，往后若是遇到真心待你的人，莫总将心扉锁得太紧。娘不是让你倚仗他，是盼你别因怕受伤害，便错失了真情。人心换人心，徐徐图之，总能焐热的……”


    未等她应声，越娘的身影竟渐渐透出光来，变得模糊不清……


    “娘，您别走!”


    她慌忙伸去拽那片素色衣袖——


    指尖将将触及，却猛地捞了个空。


    下一刻，掌心传来锦缎冰凉的触感，一股浓重的药气混着淡冽的梅香，钻入鼻尖。


    她蓦地睁开眼，盈在眼眶中的泪珠瞬间簌簌滑落，视线一片氤氲。


    身上不知何时覆着一件玄色狐裘，暖意融融。


    她低头，发现自己正紧紧攥着一角同色衣袖。


    顺着那微凉的布料抬眸，径直撞入慕容湛幽深的凤眼之中。


    那眸底蕴着几分她看不分明的沉郁。


    他垂眸瞥了眼自己被攥出褶皱的袖口，眉峰微蹙，却未抽回，只沉声问道：“梦见什么了？”


    戚云晞指尖一紧，泪珠尚未及擦，顺着脸颊滑至下颌，正落在那玄色锦缎上，洇开一小片深痕。


    她慌忙松手，沉闷鼻音似秋叶坠入深潭：“……臣妾失仪了。只是梦魇缠身，一时未能自持。”


    言罢，方抬手拭去面上的泪痕。


    “无妨。王妃既为噩梦所扰，便再歇片刻。粥尚未施完，还需等些时候方能回府。”


    慕容湛微微抬了抬胳膊，几不可察地将手臂放低了些许，静静递在她手边，好教她若仍想攥着，能更趁手些。


    究竟是何等梦境，能教她哭得这般无助？


    戚云晞倏然清醒。


    此时仍是北郊，雪晴与玲珑尚在车外忙活。


    她猛地直起脊背，惊愣道：“王爷怎会在此？天寒地冻，您玉体违和，岂能经此奔波？”


    “哦？总算醒了？竟还顾得上过问本王。”慕容湛眸色骤沉，话锋如刃，直刺而来，“本王看你，是越发不知深浅了。仅携两名婢女、两名杂役，便敢深入北郊难民之地。你当王府的侍卫是虚设，还是觉得本王……护不住你？”


    戚云晞：……


    她被这冷语噎得一怔。


    他这是……怪她未提前禀明？


    她指尖无意识地绞着衣摆，低声辩解：“臣妾……臣妾见王爷公务繁巨，日夜操劳,便想着略尽绵力为王爷分些肩头重担，并非有意隐瞒行踪，更不敢擅作主张……”


    见他面色未霁，她又急忙垂首：“是臣妾考虑不周，只念着分忧，却忘了北郊凶险、自身安危，往后……定当事先禀明王爷，绝不敢再如此擅专，惹王爷忧心。”


    “往后？”


    慕容湛往后靠向车壁，“你竟还想着有往后？”


    他早知晓她胆子不小，却未料到，竟大到这般不知天高地厚。


    是当真天真懵懂，未晓得外头的凶险？


    还是故意借着施粥的由头，在暗中盘算些什么？


    戚云晞忙不迭摆手，连忙保证：“不敢，绝无下次了。”


    心中却暗自腹诽：她替他分忧，未得一句谢也便罢了，反倒这般冷言相向，当真是不识好歹。


    瞧那太子多会疼人，待侧妃何等温存体贴。


    虽则……用情不专了些。


    念及太子与太子侧妃，她便不由自主想起那戴帷帽的男子。


    她偷觑他一眼，见他正垂眸摩挲着玉扳指，终是忍不住悠悠开口：“臣妾斗胆一问，午前施粥时……王爷莫非，也在附近？”


    慕容湛动作蓦地一顿，虽只一瞬，复又缓缓转动那枚玉扳指。


    随即漫不经心地抬眸，眼底似笑非笑，反将一军：“王妃何出此言？”


    不妙！


    她果然起了疑心？


    他戴的帷帽连下颌都遮得严严实实，半分未露，究竟是何处露了马脚，教她认了出来？


    戚云晞软声软气，循循善诱：“臣妾只是……远远瞥见一人身影，那风姿气度，瞧着与王爷颇有几分神似，故而才有此一问。”


    那身高，那气息，分明就是他。


    可他若不肯承认，或万一真不是，先前失仪摔进那人怀里的事，岂不难堪？


    “风姿？”慕容湛剑眉微挑，唇角牵起一抹淡淡的自嘲：“本王倒是愿如王妃所言，能立于人前。”


    他目光意有所指地扫过双腿，轻描淡写：“王妃觉得，本王如今这般，还能有那般站姿么？”


    既无实据，便不必认。


    戚云晞心念急转，忙寻了个借口：“许是……许是方才梦魇未散，神思恍惚，这才错认了。”


    他果然矢口否认！


    莫非当真是自己眼花？


    总不至于是……思念过甚，以致看朱成碧？


    闻言，慕容湛唇角微不可察地一勾：“错认？听王妃此言，倒是那人……比本王更令你印象深刻？”


    那双凤眸闪过一丝极淡的玩味。


    戚云晞：……


    这人倒会倒打一耙，当真是老谋深算。


    她垂下眼睫，委屈道：“王爷何苦这般揶揄臣妾？若真有旁人，臣妾方才又何必因一个相似的身影驻足良久？”


    驻足良久？


    慕容湛凤眸蓦地一沉：“哦？本王竟不知，王妃对本王如此牵念？那身影……究竟哪处像本王？是风姿，还是……别处？”


    他怎


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    么觉得她说的又不是他了？


    莫不是他离去后，又对着旁人瞧了许久？


    她口中的，难不成……是韩岳？


    戚云晞：……


    这眼神太沉……


    糟了！


    这人瞧着竟似要动怒！


    她心尖倏然一跳，再耗下去可不妙：“许是、许是当时人声杂乱，臣妾看花了眼也未可知！”


    惹不起，总躲得起！


    她扯了扯唇：“……王爷，粥该施得差不多了，臣妾去去就回。您万金之躯，实在不宜在此久受风寒。”


    说罢，将身上玄狐裘解下，轻轻覆于他膝上，随即转身掀帘，几乎是逃也似地下了车。


    慕容湛：……


    她竟敢……就这么走了？


    望着那尚在晃动的车帘，他眸色骤寒，指间玉扳指被猛地攥紧，俊美面容上霎时阴云密布。


    看来这些时日，是他太过纵容了。


    *


    施粥点人声渐息。


    戚云晞足尖刚沾地，一股寒风扑面而来，鬓边碎发拂过她莹白的脸颊，将车内的暖意驱散殆尽，她不由得打了个寒噤。


    抬眼望去——


    何顺正领着三名杂役立在粮袋旁，有条不紊地分发粗面馍馍。


    随她前来的两名杂役忙着抬粥桶，另两名婆子执勺舀粥，三名杂役递碗，还有一名杂役蹲在灶边添柴，各司其职，已将施粥的次序打理得井井有条。


    她才发觉，韩岳不知何时已悄然离去。


    今日那风波，多亏他及时赶来解围。


    念及此，她眉梢微垂，眼底漫过一缕浅淡感念。


    雪晴与玲珑许是累极了，正并肩坐在一块避风的石块上歇脚。


    二人眼尖，见她下车，忙从石块上起身，拍了拍裙角沾着的雪沫，快步迎上来。


    雪晴深深吸了口气，似要驱走浑身疲惫，关切道：“王妃，您怎的下来了？车上多暖和，这天寒风烈，仔细冻着。如今人手充足，不必劳动您，您且在车内歇着罢。”


    玲珑小鸡啄米般点头应和：“是呀王妃，这儿有我们与何顺盯着呢，粥也快施完了，您要不回车上等？我们忙妥了便来请您！”


    一想到要回去面对慕容湛那双藏着暗潮的眸光，还要应付他那些意有所指的追问，戚云晞只觉脚下似坠了铜锭，沉甸甸地挪不动步。


    她唇线轻扬：“一点也不冷，我方才在车内暖够了，闷得慌，正好出来透透气，顺便看看情形。”


    说罢，还抬眼扫了圈施粥的队伍。


    这一望，恰被何顺瞧见。


    他提着空粮袋快步走近，右颊酒窝随笑意浅现，倒添几分憨气：“王妃，您怎么下来了？方才王爷还特意吩咐奴才，说您在车内安歇，让奴才多盯着施粥事宜，莫要让人去扰您呢！”


    他晃了晃手里的空粮袋，又道：“您瞧，馍馍已发尽，粥也所剩无几，估摸着不消一刻钟便能收摊。”


    戚云晞：“……”


    还未来得及收敛的浅淡笑意，就这般僵在了唇角。


    她望着何顺手里的空粮袋，又瞥了眼只剩零星人影的施粥队伍。


    两名婆子正慢悠悠舀着最后几碗粥，确实用不着她来搭手。


    如此一来，她方才那番顺理成章的托词，竟站不住脚了？


    雪晴与玲珑瞧着她这模样，悄悄互递了个眼色，眼底皆凝着几分疑惑。


    往日王妃待王爷向来亲近，今日怎的倒像在躲着王爷？


    戚云晞一眼便瞧出二人神色有异，正色吩咐：“既然粥快施完了，你们也别闲着，去协助何顺归置好空粮袋，再帮着收拾其余物件。”


    “我先回车中等候，王爷独自在车内，未免寂寥。你们收拾妥当，即刻过来。”


    言罢，便转身往马车行去，步履悄然加快了些，似要赶在勇气消散前，回到那车内方寸之地。