偏这场大雪连绵十日后，直至腊月二十方渐止歇。


    雪势如此滂沱，戚云晞始终未得契机往梅林折枝，那点“偶遇”的念想，终究落了空。


    她只得按下那些纷杂的心绪，安守于长乐轩中。


    室内炭火正旺。


    戚云晞裹着披风斜倚于软榻上，被玲珑缠着要听后续，竟不知不觉将两册狐仙话本翻阅殆尽。


    一册述千年狐仙化作绝色女子入世，凭一方香囊暗递情愫，令眼高于顶的世家公子神魂颠倒，最终竟为她抛却功名家业。


    另一册更显俗套，那狐仙故意设局引险，装作弱质纤纤，骗得手无缚鸡之力的落魄书生出手相救，再以红袖添香、素手调羹的温柔手段，将人牢牢困于芙蓉帐中。


    她“啪”地合上书册，轻嗤：“这般陈腐套路，也亏玲珑道是有趣。不是以色惑人，便是示弱博怜，末了竟连身子都作了筹码。”


    然转念一想。


    这些看似难登大雅之堂的伎俩，偏教两个男子心甘沉溺。


    她默然片刻。


    念及自己屡次登门奉药送暖，换来的皆是闭门不见，着实拙朴。


    看来这等狐媚手段，反倒更见效用，更易拿捏男子心性。


    她似有所悟：原来男子皆吃这套。


    正思忖间。


    雪晴忽掀帘而入，面色微凝，低声禀道：“王妃，太后宫中掌事张尚仪亲临，传太后口谕，请您即刻往前厅接旨。”


    太后口谕？


    戚云晞心下一惊，下意识理了理微松的鬓丝，急忙起身，“雪晴，你先行往前厅回话，道我更衣后即刻便到。玲珑，速为我整装。”


    待她匆匆赶至前厅，气息尚未匀定，眸光却先被轮椅上的身影吸引住。


    慕容湛端坐于轮椅上，清隽修长的指节漫抚玉扳指。


    见她入内，他只抬眸淡扫一眼，目光疏淡如对寻常陌路，未起半分波澜。


    轮椅侧后，何顺垂手恭立。


    此乃慕容湛避而不见多日后，她首度得见。


    许是厅外雪光映透窗棂，清辉漫入，衬得他本就清隽的容颜愈显玉质通透，矜贵难摹。


    戚云晞收回视线，忙敛衽为礼：“王爷万福。”


    慕容湛只淡应一声，凤眸依旧静若寒潭。


    她垂眸不敢多视，旋即转向张尚仪微施一礼：“有劳尚仪亲自跑一趟，不知太后娘娘有何谕旨？”


    张尚仪整肃神色，正声宣谕：“太后娘娘口谕：腊月二十二乃黄道吉日，巳时正，请锦王妃往京西宝莲寺为娘娘祈福。所需香烛供品已由宫中尚膳监、尚衣局备办，届时内侍监遣护卫、备车驾接送，不得有误。钦此。”


    祈福？


    戚云晞心念微转，当即按下思绪，屈膝跪拜：“臣妾戚氏，谨奉懿旨。”


    张尚仪上前虚扶，含笑温言：“王妃请起。太后娘娘尝言您心细知礼，此番特命您前往祈福，正是念您心诚，有您代行，娘娘最是心安。”


    戚云晞赧然再拜：“皇祖母垂爱，臣妾愧不敢当。不知此番祈福，尚有哪些娘娘、公主同行？”


    张尚仪和声应道：“回王妃，此番由太子妃娘娘主理，端王妃、秦王侧妃并洛清公主殿下皆在同行之列。另有镇国公老夫人、礼部王尚书夫人几位诰命，亦是太后特旨随行，届时一同前往宝莲寺。”


    戚云晞微微颔首：“臣妾谨记，定谨随太子妃娘娘行事。劳烦张尚仪回禀皇祖母，臣妾必竭诚心为皇祖母祈福。”


    张尚仪转向慕容湛，微微躬身：“殿下，懿旨已宣，奴婢这便回宫复命。”


    慕容湛略抬眼帘，凤眸疏淡：“有劳尚仪。何顺，代本王相送。”


    何顺应声称是，躬身对张尚仪比出“请”的手势，侧身引其与随侍宫女缓步退去。


    厅内霎时只余慕容湛与戚云晞二人。


    戚云晞眼帘微抬复又垂落，目光落于他覆着绒毯的膝头。


    沉吟片刻，方低低唤道：“王爷……”


    空气凝滞少顷，果无回应。


    她敛息深吸。


    “前几日雪势紧，臣妾来向王爷请安，何公公总言王爷腿疾复发，需静养……莫非那日臣妾醉后失仪，行事孟浪，不慎冲撞了王爷玉体？”


    自那日醉后，她反复思量，只依稀记得天旋地转间跌入他怀里，余者皆如云遮雾绕，模糊难辨。


    许是醉意太沉，连那日对他吐露的肺腑之言，也只剩零星残影。


    慕容湛指节微滞，声线依旧疏淡：“本王腿疾素来反复，冬日寒重，发作更频，与你醉酒无干。”


    无干？


    既无干，何以偏自那日后，便刻意避而不见？


    戚云晞轻咬樱唇：“臣妾听闻宝莲寺的同心灯甚为灵验，若王爷不弃，臣妾为皇祖母祈福时，也为王爷求一盏？惟愿……王爷玉体康泰，诸事顺遂。不知可好？”


    闻言，慕容湛凤眸微凝。


    同心灯？


    她竟还惦记着为他做这些？


    厅内复归沉寂。


    见他始终未应，她指尖微蜷，垂落长睫，失落道：“是臣妾僭越了……”


    软语轻言，一字字如碎玉坠于清冷砖石，漾开浅浅回音……


    又静默片刻。


    慕容湛方缓缓抬眸，忽道：“王妃有心，不必特意为本王劳神。祈福之事，当以皇祖母为重。”


    “端王乃五皇兄，秦王乃七皇兄，随行的太子妃、端王妃与秦王侧妃虽为嫂氏，然你既为锦王妃，身份相当，无须过分谦抑。镇国公老夫人与王尚书夫人皆是长辈，依制见礼便可。”


    他话音微顿，续道：“随行车驾、用物，何顺会提前备妥，你只需整理随身物品即可。”


    戚云晞眼梢微弯，轻声应道：“谢王爷提点，臣妾记下了。”


    她原还思忖着，张尚仪提及的几位贵人，该让雪晴与玲珑私下探听其脾性忌讳，未料王爷竟已为她考量得如此周详。


    方才心头的些许惶然，顷刻散了大半，心下也踏实了许多。


    他特意嘱咐“无须过分谦抑”，想来也并非全然不愿理会她，紧要关头，仍是容她倚仗的。


    她静立一旁，目光投向窗外积雪，默候何顺归来。


    往后两日，她潜心打理行装，未再涉足靖和堂。


    她心下清明，与其屡屡登门徒惹冷遇，不若暂且沉心静气。


    既是为彼此留有余地，亦是为自己存几分体面。


    *


    腊月二十二，辰时末。


    雪后初霁，晨光破云，洒落门前残雪，映得满目莹白，寒意犹冽。


    戚云晞立于王府朱门外，身披银狐镶边的月白斗篷，风帽边缘的狐毛愈衬得她面色莹润，如玉映初雪。


    身后的雪晴捧着锦匣与手炉，玲珑则双手奉一小束系着红绸的松柏枝。


    依京中习俗，祈福出行携松柏，取“松柏长青、诸事顺遂”之吉兆。


    未及半盏茶的工夫，远处便传来马蹄踏雪的嗒嗒声，伴着仪仗清亮的“回避——”喝声。


    由远及近。


    太后的仪仗已至。


    为首之人骑着通体雪白的骏马，眉目清朗，一身靛蓝劲装衬得身姿挺拔如松，气宇不凡。


    其后跟着三辆规制严谨的马车，装饰素雅而不失体统，边角处绣


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    有暗金“锦”字徽记。


    那人利落下马，快步上前，躬身行礼：“属下玄羽卫北镇抚使韩岳。原定千户护送王妃，因其染恙，属下奉内侍监令临时顶替。此刻时辰近巳时初，车驾已备，恭请王妃移驾。”


    这般英挺身姿，凛然气度，令玲珑不觉怔了一瞬，忙敛目垂首。


    “有劳韩大人。”


    戚云晞侧身微福还礼，方欲提裙登车，却见王府侧门外，何顺正朝雪晴递过眼色。


    雪晴会意，悄悄凑近戚云晞耳边：“王妃，何公公言，王府马车会跟在仪仗之后，若路上需用什么，或是主子觉得不适，只需让奴婢递个话便是。”


    戚云晞心下一暖，轻声嘱咐：“晓得了，毋须声张。”


    言罢，踩着脚凳登上中间那辆马车。


    车厢内铺着厚绒羊毛毡，坐垫软暖舒适，角落设一黄铜暖炉，炉身錾着太后宫中的牡丹纹样。


    显是内侍监特意备下的。


    雪晴与玲珑随后登上了后面的侍从马车。


    片刻后，仪仗缓缓启行。


    戚云晞轻掀车帘一角望去，道旁行人已避至两侧，队尾一辆无标识的青布马车，车帘低垂，不远不近地随行。


    正是何顺安排的王府车驾。


    她垂下车帘，忆及张尚仪那日所言，此番祈福由太子妃主理，端王妃、秦王侧妃皆在同行之列。


    京中几位王府贵眷齐聚，此行恐非“祈福”二字那般简单。


    她轻轻吁口气。


    罢了，兵来将挡，水来土掩便是。


    静坐片刻，倦意渐生。


    她阖目养神，脑海中却不自主浮现慕容湛的身影。


    这人既对她避而不见，偏又将出行事宜安排得如此周详。


    或许……他在意的从来不是她，不过是恐她在外失了锦王府的体统罢了。


    思及此，方才心头那点暖意，顿如暖玉坠寒潭，徒余沁骨凉意。


    “王妃？您瞧前方可是端王妃仪仗？”


    车外忽传来玲珑的轻唤。


    戚云晞睁眸，抬手挑帘望去。


    前方官道残雪未消，一列仪仗逶迤行来，规制与己队相仿，为首马车侧帷赫然绣着“端”字徽记。


    不多时，两队仪仗于道中相遇。


    韩岳当即勒缰，座下白马一声低嘶，前蹄微顿，震落点点碎雪，身后队伍遂缓止。


    对方车帘被纤指轻挑，一容色秀丽的女子探身，身着桃粉宫装。


    温婉笑道：“锦王妃？可算遇着你了，方才还恐赶不及你们的仪仗呢。”


    戚云晞亦柔声回礼：“端王妃安好。雪后路滑，五皇嫂一路可还顺遂？”


    端王乃王爷五皇兄，她身为弟媳，自当依礼称一声“五皇嫂”。


    “托太后娘娘洪福，一路尚算顺遂。”


    端王妃笑而摆手，“依宫中安排，你我需先至山脚茶寮，与太子妃娘娘汇合后再一同登山。咱们快些动身，莫教太子妃娘娘久候。”


    “好。”戚云晞含笑应下。


    仪仗复行，两驾马车并辔而驱，车帘皆支起半幅。


    端王妃性情爽朗，不时与她闲谈，话题多涉京中世家趣闻、时新绣样，间或论及宝莲寺盛名在外的素斋，亦或是山间寒梅暗香浮动的景致。


    戚云晞一面温言应对，一面不动声色地察其神色。


    端王妃性情率真，不似工于心计之人，然提及秦王侧妃时，声气不觉淡了几分，眉宇间隐现疏离之色。


    看来这宝莲寺之行，她这替嫁王妃除需诚心为太后祈福外，更需步步留心、谨言慎行，方能在这一众金枝玉叶间安稳立身。