“行了，别耽搁了。”孙太后最后在小太子的脸上吻了吻，催促道，“速速更衣离开。”


    万贞儿与乳母王氏领着小太子立刻到里间更衣。衣裳都是干净的家常衣裳，料子比不上宫内，但摸着也不至于太粗糙，膈应着小太子细嫩的皮肤。


    这样的衣裳，定是早早就使人备下的。万贞儿一面替小太子更衣，一面想。看来孙太后心里一直担忧着，有使人做一些准备。


    小太子乖乖地任凭她们摆弄，歪了歪小脑袋，有些不解：“为什么忽然要换衣裳？”


    乳母王氏看了万贞儿一眼，有些为难，要怎么和一个三岁的孩童解释这样的场景。


    万贞儿将最后一件外裳给小太子套上，温柔道：“小爷，我们玩一个新游戏，好不好？”


    说到游戏，小太子的眼睛亮了起来，兴冲冲问：“什么游戏？”


    “捉迷藏。”万贞儿握住他的手，就像往常要带他去后苑看花看树一般，道：“我们玩过家家，玩捉迷藏。你看我们的衣裳，是不是很特别？从现在起，咱们就是普通人家的小孩子了。要是有人问起，你就说你是姑姑的小侄子。姑姑带你出来玩。记住了吗？”


    这是没玩过的新奇游戏，孩子立刻眼睛弯弯：“好，记住了。那捉迷藏呢？”


    “捉迷藏么，就是有坏人会来找我们。”万贞儿领着他往外间走，“必要的时候，我们要做稻草人，不许说话不许动，不过这么难的规则，你记得住吗？”


    “当然记住了！”小太子用力点头。


    “真聪明。”万贞儿摸摸他的头，要外间的魏姑姑等人照看小太子，自己则和乳母王氏等人迅速在里间换衣裳。


    “姑娘怎么这样和小爷说。”王氏有些奇怪，“总感觉怪。”


    “这有什么。”万贞儿一面迅速将鬓上的小簪尽数取下，一面说，“毕竟是那么小的孩子，与其让他太早就担惊受怕知道是在逃难，不如哄一哄。”


    “那也不能总哄着呀，毕竟一出去他也渐渐知道了。”


    “能哄多久就多久。”万贞儿道，“以后懂事了，难过的日子多着呢。不差这一时。”


    她动作麻利地将衣裳换好，看了看原本的银簪，觉得还是银簪上的纹路比起来略微有些显得富贵，索性给自己编了辫子，拿根红绳绑住。


    换好衣裳，万贞儿回头见王氏还带着金簪，并且拿起了白狐裘，似乎打算带着走。万贞儿道：“这狐裘要不别带了，看着太显眼。”


    “这是给小爷备着的，”王氏坚持道，“外边天寒地冻的，万一冻着小爷，谁也担待不起。”


    道理也是这个道理，又听见外头催，“快点出来，下雪了”。


    万贞儿便不再纠结，拿起一袋小碎银递给王氏，要她好好绑在衣裳里边，自己也一样。


    走到殿门口，掀开厚重的门帘。外面铅灰色的天光涌进来，带着刺骨的寒意，天地间有漫漫的雪花落下来。


    万贞儿没有迟疑，迈过门槛，走进这片风雪。


    旁边几个没有被选中出宫的宫人，几乎都要落泪了。韩老老倒是很平静，方才要换衣裳时，她就决定了，毕竟她这样的年纪，出去了怕是还要给小太子们添麻烦，不若守在宫里。


    眼看万贞儿他们都要走了，一个平时与万贞儿还算要好的圆脸小宫女哭着喊：“姐姐，保重。”


    她们被选中出去的，若是紫禁城沦陷，还能有生的希望。她们这些留下来的，又是宫人，就不知道了。


    万贞儿不忍，低声对她道：“你也保重，不管怎样，别犯傻，活着最要紧。你不是还指望着以后老娘娘开恩给你指给侍卫么？我出去也帮你留意，若有好的，回头告你。”


    这是以前女孩间的玩笑话，小宫女听了，带着泪笑了笑：“嗯，我们都要好好的。”


    万贞儿也朝她笑了笑，立刻跟上前边去。


    雪才刚落，宫道尚未冻住，走起来倒不很滑。万贞儿一行人直奔北边的神武门。匆匆间，万贞儿抬眸瞧见巨大的角楼。


    前面就是红墙的尽头了，她进宫之后几乎从未走到过的地方。只是没想到，会在这样的情况下匆匆出去。


    城门下停了两辆青篷马车，换作百姓打扮的御马监宦官驾车等候在此。


    小太子没坐过这样的马车，看着马儿哈哈笑起来：“姑姑，马。”


    “嗯，我们坐马车。”


    万贞儿将小太子抱起，递给已经上车的王氏，自己也攀了上去。这马车乃是寻常富贵人家所用，并不宽敞。怕挤着小爷，其余几个宫人都坐在后边一辆马车。


    马车动了。


    万贞儿掀起车帘，瞧见马车从悠长悠长的宫门底下穿过去。青石板砖变作夯实的黄土，这就是宫外了。


    宫外呵，再见却是动荡不安的模样。


    临近宫门的区域因为有御军把守，还算好，越往外走，越乱。


    各种乱七八糟的声音交杂在一起，和宫中的寂静全然是两个世界。叫骂声、马蹄声、骆驼铃铛声，夹杂着孩子的哭声……嗡嗡的，嘈杂不已。


    小太子起初还觉得好玩，此刻有些感觉不对了，往万贞儿怀里缩了缩：“姑姑。”


    “没事，我们捉迷藏，不说话啊。”万贞儿故作轻松地对他笑了笑。


    小太子点点头，不再说话，渐渐地在她怀里睡着了。


    万贞儿轻轻拍着他的背，见他睡熟了，小心挪到王氏怀里。自己掀起车帘看是什么情况，马车已经不动很久了。


    车帘一掀开，全是人！


    不知道从哪里出来的那么多人，急匆匆地往出城的方向走。男人挑着担子，担子两头是捆扎得歪歪扭扭的包袱。女人抱着孩子，孩子哇哇大哭。还有推着小车的，车上堆着锅碗瓢盆，甚至还有半袋米，在颠簸中洒出来许多，那人想去拣米，然而下一瞬米就被许多只脚踩了上去。


    马车也因为这些人而动弹不得。


    前边坐在车架上的内侍回过头，无奈道：“全堵得死死的，怎么办？”


    万贞儿回头看看后边一架马车，因为人潮拥挤，也同他们这架保持了些距离。


    “再等半炷香的功夫，马车能走就走，不能走的话，”万贞儿道，“我们弃车走路。”


    正等待着，变故陡生。


    原来距离他们马车不远处正有一家米店，原本已经是上了门板歇业的。可此时竟然有人挥舞着锄头砸开了米铺！嘈杂声里，几个汉子冲进米铺开始抢米。袋子在争执中被扯开，米洒在地上，是白花花的上等米！这一下子，旁边的几个路人也眼红了。想


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    着都在抢，不抢白不抢，于是也冲进去，疯狂争抢米袋。


    场面彻底失控了。抢到米的人想往外挤，外面的人想往里冲，两边撞在一起，扭打起来。


    一个头发花白的老人抱着一小袋粟米出来，却被门口的男子撞到在地上并趁机抢走了他的米。老人倒在地上，有人想扶，但更多人急着往里冲，竟然踩在身上。


    “杀人啦，杀人啦！”


    有人惊恐地大喊。


    混乱迅速蔓延。原本还只是逃难的人流，此刻被这抢米的骚乱彻底冲散。有人趁乱开始抢别的东西。旁边一家布庄也被砸开了，有人抱着整匹的布往外跑。更远处，一家当铺门口，也有几个壮汉正在用石头砸锁。


    乱成一锅粥。


    万贞儿看着心惊胆战，当即道：“走，不能留在这里！”


    她立刻让王氏抱着小太子下车，并试图招呼后面车上的宫人也一同走到胡同里面去。


    然而实在被嘈杂的人流冲散了，身边的王氏尖叫起来，万贞儿连忙去看，原来是有人趁乱拿走了小爷的那件白狐裘。


    内侍见状，上去去追那人。王氏也想往那边去，万贞儿当即拉住抱着小爷的她。


    “别管那个了，往这边！”


    混乱间，小太子被吵醒了，惺忪的睡眼茫然着望着眼前的一切，却还记着睡前万贞儿的嘱咐，没有出声。


    一直到一条安静些的小胡同，万贞儿她们略微松了口气，小太子才开口：“姑姑，游戏结束了吗？”


    万贞儿心里一酸，伸手摸了摸他的头：“还没呢。咱们躲猫猫，要躲得更好才行。”


    小太子似懂非懂地点点头。


    “现在，现在该怎么办呢？”王氏抱着小太子，脸上仍是一脸惊色。


    万贞儿没有立刻回答。她走到胡同口，小心翼翼探出头往外看。外面那条街依然混乱，但已经看不见抢米的那伙人了。逃难的人流还在继续往前。


    她一面观察，一面飞速思考。出宫的目的是往南逃，离开北京城。可是现在的情况，若是瓦剌兵临城下，那么城门多半是关的，真的能出去吗？


    在这种僻静胡同，倒不知道有没有可以落脚的地。


    万贞儿折回胡同深处，问了问王氏的家宅何处，可有什么亲戚在附近。王氏想了之后，道：“靠近城下倒有我一个姑婆家在那里。”


    “你记得路吗？”


    “记得。可是，”王氏急道，“我们是要出城的呀！”


    “是要出城，”万贞儿道，“多了解些总是好的。小爷，我们可以出去玩吗？”


    小太子点点头：“我听姑姑的。”


    “好，那咱们还是往城门去。”


    她们重新走出胡同，汇入南逃的人流。万贞儿打头，身后是抱着小太子的王氏。至于刚才赶车的那个内侍，也不知道去哪里了。


    越靠近城门，人越多，挤得越厉害。空气里弥漫着汗臭、尘土的味道。雪下得更紧了，直往人脸上扑。风雪声里，哭声，骂声，哀求声，还有守城士兵的呵斥声，混成一片。


    终于靠近城门了。


    然而，万贞儿抬头看了眼城墙，脸色凝固起来。


    城门未开，城门之上，除了对外的士兵，还有一列弓箭手，是对准城内的。