“先说好了，我是不会帮忙的。”男孩哼了一声，扭过脸去不看她。


    易芷觉得好笑，从桌上拿了两个果子，塞到男孩手心。


    男孩倒也不怕生，拿起果子狠狠咬了一口，吃完还不忘瞪易芷一眼。


    大清早，天还蒙蒙亮，江敛就将顺儿送到了陆府，叮嘱易芷找最费力的苦活给他干。


    易芷无法，看着眼前躬身作揖、义正言辞的江敛，她不好推辞，点点头算是应下了。


    顺儿那双黑亮的眼睛恶狠狠地盯着她，江敛只给了一个眼神，他就立马消停下来，垂眸看地，一副乖巧的样子。


    易芷接了这个烫手山芋，正愁如何打发他，这么小的娃，怎能真的让他做倒马桶、拾马粪等苦活脏活，说出去落下个刻薄的名头，但要真的不管，如何跟江敛交代。


    她皱着眉头冥思苦想，不得其解。


    “喂，你是哑巴吗？”顺儿冷着脸问，眼底有直愣愣的恶意。


    “你这小孩怎么说话的，亏我们家小姐不跟你计较，不然上衙门有你好看的。”春月叉着腰怒视顺儿。


    “就她？她敢上衙门吗，不会讲话的娇小姐。”顺儿抱着手很不屑。


    易芷摇摇头，示意春月别讲了，很多事情跟大人都讲不清楚，何况跟一个这样的孩子。


    “夫人，厨房新进了江南的糯米，正在打年糕，老夫人差我来问您要多少。”林嬷嬷正好来了，朝她恭敬地行礼。


    易芷连忙站起来，打了几个手势，春月便应道：“多谢老夫人美意，只是夫人脾胃虚弱，糯米又不好消化，只能吃点尝尝味儿。”


    “是老身考虑不周，到时会再叫厨房送点山楂汤来，最是开胃健脾了。”林嬷嬷回答道。


    春月点点头：“那就有劳嬷嬷了。”


    眼见着林嬷嬷要走，易芷抓住一把春月的袖子，指了指站在旁边的顺儿，顺儿立刻做了个鬼脸。


    春月会心一笑：“嬷嬷，这个娃娃你带走吧，让他去厨房一块帮忙，舂舂米什么的。”


    “这是今早随江先生一块过来的吧，唤作顺儿的…来，跟我一道走吧。”林嬷嬷向顺儿伸出手要签他。


    顺儿像是被拔了毛的老虎就要出言反驳，易芷拿起茶杯往桌上狠狠一放，春月立刻说道：“江先生说了，你不好好干活，等回去有的是办法收拾你，要是肯乖乖干几天，我就替你美言几句，说不定他就消了气，再也不送你过来了。”


    顺儿眼睛滴溜溜转了几圈，哼了一声，比林嬷嬷先一步出了屋子：“还不快带路”。


    春月袖子里的手都握紧了，刚想说几句，易芷一个眼神又憋了回去，只能朝林嬷嬷赔罪：“劳烦您了，这个家伙太不懂事。”


    “无妨，江先生的学生，差也差不到哪儿去。”林嬷嬷没在意，温声回道。


    易芷瞧着二人离去，总算是松了一口气。她在春月掌心写道：出去走走吧，我想看看芠都是个什么样的地方。


    春月点点头，拿来了最厚的外袍罩在易芷身上，却显得有些空荡荡的，易芷瘦得厉害。


    她和春月没坐马车，在陆府周围闲逛，路上行人少，店铺不多，还有乞讨的老人。芠都再向前就是和康国的交界地，边疆人少地多，物资匮乏，两国关系紧张，也没什么贸易往来，百姓生活清贫。


    她一路走一路看，见前方有个书坊的招牌，在这种地方算是少见，她一时心动，拉着春月进去看看。


    店里各种书籍分门别类摆放整齐，还放着各种笔墨字画，店当中一幅墨竹傲然挺立，风骨铮铮，只是太过刚直，难免过刚易折。


    颠了颠笔的重量，易芷点点头，是好货，她正想询问有没有别的样式，老板却一直没出现。


    易芷听见后院隐隐约约传来孩童的读书声，她好奇地掀开帘子，帘子掩映的这扇门通向后院。


    映入眼帘是个青色的背影，背着手拿着一本书，他在席地而坐的孩童中巡视，好像在抓不专心的学生。


    春月打招呼道：“老板，还有别的样式吗？”


    那人转过头来，迎着光的眼睛呈现出琥珀的颜色，嘴角紧抿，透出十分的严肃。


    是江敛，易芷先是吓了一跳，反应过来后点了点头，算是打了招呼。


    “姑娘好…稍等，我就来”，江敛朝她一板一眼地行礼，回头叮嘱一院的孩童，“继续读书，不可懈怠。”


    一群孩子七嘴八舌地回答“是”，易芷一打眼看到好多人衣着破烂，怕都是和顺儿一样的小孩，江敛一个人教导这么多外人看来无药可救的孩子，易芷打心底有些佩服他。


    “姑娘要什么样式的？”江敛问道。


    易芷在春月手心写道：太粗了，有没有细一点的笔。春月照着问道。


    “有的，这支如何？”江敛从柜子里精准拿出了一只相似的狼毫笔，只是稍微细些。


    易芷接过，在手里试着握了握，她的手小又不擅长毛笔字，这种大小的笔刚刚好，她满意点点头，指了指放在柜台上的算盘。


    江敛领会到她的意思：“不必付钱，算是替顺儿给姑娘赔罪，不必多心，小店经营不易，下回定会收钱。”


    易芷见他一脸正气，完全不是做生意的样子，心里有些好笑。她点点头，算是同意了，江敛是说到做到的人，这钱要是硬着付太麻烦了。


    她和春月拿着笔出了店，一直走到街尽头，她余光处还看见江敛在店门口朝她行礼。她摇摇头，真是个呆子。


    回到府里，心却突突直跳，易芷抚了抚胸口，心道真是老毛病又犯了，怎么能去哪儿都有这种感觉呢,都逃到这么远的地方了，就这么几天难道还能有坏事要发生吗？


    “夫人，不好了，那孩子和府里烧锅煮饭的仆妇打起来了，这会儿拿着刀正要砍人呢？”来了个眼生的丫鬟，连门都没敲，喘着粗气就走到易芷跟前。


    “什么？”春月惊异地问


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    易芷撑着桌子站起，示意丫鬟指路，她表情不变，已经有些麻木。


    伙房门口咋咋呼呼围了一群人，春月替她开道，在众人嘀嘀咕咕、心有余悸的躁动声中，易芷心如止水，一个小孩没胆子杀人，估计只是虚着样子威胁人。


    她站在门口，谨慎地往门内望去，果不其然，拿刀的顺儿被逼到了墙角，一个五大三粗的仆妇反而站在正中心正直着背，额角青筋暴起，斗大的拳头死死捏住一把小刀。


    林嬷嬷站在旁边，皱着眉头，满脸无奈。


    易芷试探性地朝顺儿走去，见他微微抬高了手中的刀，警惕性地防卫。


    她叹气，先从仆妇手中缴了她的刀。


    “姑娘你是谁，怎么先拿了我的刀，一会儿这孽障要是暴起伤人该怎么办？”仆妇不满地问。


    “这是京城陆府三少的夫人，来老宅修养，不得无礼。”林嬷嬷提醒她。


    易芷朝春月打了几个手势，春月便道：“孩子不懂事，这里交给我，你们先出去吧，我有办法解决。”


    林嬷嬷迟疑地看着她，易芷朝她郑重地点点头。


    见伙房里外的人都被清退了，易芷见顺儿紧绷的身体有些许的放松，手中的刀也不像最开始那样直直指向她，便在春月手中写字：“放下刀吧，没用的，不如说说今天到底发生什么了，万事都有转圜的余地，不要把路走死了，江先生很不容易，教养你们这么多人，不要让他失望。”


    “你懂什么？他…他就是爱管闲事，我可不会听他的。”话是这么说着，语气却软了下来，隐约有些中气不足。


    易芷心中了然，趁他不注意，轻轻一抓就把刀从他手中夺了下来。


    春月瞪了她一眼：“小姐，很危险的…”


    她摇摇头，示意自己有分寸，又打手势，春月不情愿地说道：“我家小姐问你，到底发生什么了？你要是愿意说，我们家小姐愿意信，虽然你劣迹斑斑，但不像会撒谎的孩子。”


    “那仆妇欺我人小又穿着破烂，拿喂狗的吃食搪塞我，我摔了碗，她还骂我是狗娘养的玩意儿，父母死得好，不然早被我气死。”顺儿握拳的双手微微发抖，显然是气急了。


    “那又何至于拿刀呢，告诉管事的嬷嬷，她不会黑白不分的。”春月不解地说。


    “你们懂什么，像你们这种富人怎么能体会穷人的苦，表面上一副圣人摸样，又是施粥又是发钱的，等来巡视的官员一走，又变成了老样子，该欺男霸女的欺男霸女，该搜刮家财的搜刮家财，连街边乞讨的老人都不放过……你们有什么可信的！”顺儿说到后面几乎是咬牙切齿，他话毕冲着房门直接跑了出去。


    易芷没拦住他，看着他从陆府墙头一翻，便不见了踪影，这时候是又气又急，她没办法向江敛交代，很快入夜，芠都不太平，这孩子更不可能老老实实回家等江敛去找他。


    为何去哪儿都有麻烦找我，她不解地扶额。