叶抒年估摸着走了很远，直到联邦小队的身影完全被丛林吞没，连说话的声响都全然消失，才停下脚步。


    刚才跟萧千复透露她们要前往老城区并不是骗人，她此刻打算奔赴的，也并非岩壁区。


    而是原路回到刚才的休息地，找到梁小絮。


    “我可能知道怎么找到界碑了。”叶抒年说。


    刚才与萧千复的对话让她醍醐灌顶。


    此前，她们用排除法将界碑的位置锁定在老城区，可萧千复的话却证实，联邦小队昨日在那里一无所获，反而深陷影子的围猎。


    这样一来，四个区域皆被排除，界碑的所在似乎成了一个悖论。


    但叶抒年却在瞬间想通了关键。她们先前那种按图索骥、逐区排查的方式，或许从一开始就错了。


    界碑若真拥有某种意志，甚至能变换方位、藏匿自身，那么她们像无头苍蝇般四处乱撞，自然永远也找不到它。


    所以，她们必须换一种思路。就像在茫茫人海中寻找一个刻意躲藏的人，不能只依赖地毯式搜索，而要设法引蛇出洞，或是沿着与之相关的脉络逆向追溯。


    都说认识一个人，只需通过五个中间人便能建立联系。


    那么在这片禁区里，那些游荡的非人存在，它们与界碑之间，是否也存在着某种关系网？


    如果能顺着这张网摸索，或许就能触达那个始终隐于幕后的核心。


    但是在那之前，她需要一个引子。


    梁小絮就是那个引子。


    几人一边赶路，一边听叶抒年梳理思绪。


    此前，她心里一直存着一个疑问：为什么法庭要费尽心机，让她们去审理一桩根本不存在的案子？


    那案子本身纯属虚构，似乎也没什么深意可言。


    那么，值得推敲的，就只剩下案件中出现的人了。


    很显然，回溯中的礼堂里，有名有姓的角色，一共只有三位。


    梁小絮、贾纯，以及贾笺。


    这三人中，梁小絮在回溯中全然丧失神智，无法与人对话交流。


    这或许与她当时已经化为骷髅舞者有关，原身在禁区内部游荡，自然无法依照法庭给出的剧本，去完善那个莫须有的案子。


    而剩余的两人中，贾纯虽然没有丧失自主意识，却沦为法庭的提线木偶，按照法庭给出的剧本行动。


    而贾笺呢？


    跳出那次回溯来看，贾纯被法庭指认为“嫌疑人”，梁小絮被分配了“受害者”的身份。


    而贾笺呢？


    她从头到尾都没有正式参与庭审。她不扮演任何角色，连证人都不是，却又无处不在。


    第一次回溯时，她安静地坐在台下；案发前，有人看见她出现在后台走廊。


    而到了第二次回溯，情况变得更加诡异。她竟然同时分裂成两个身影，出现在截然不同的地点，做着完全相悖的事情。


    叶抒年不相信这个人与禁区的某种规则运作无关。她有种强烈的直觉，这个人至关重要，甚至可能就是她们找到出口的必经之路。


    那么，回到最初的问题。法庭究竟为何要她们审判那桩莫须有的案子？


    她试图倒推因果。如果，像贾纯陈述的那样，法庭的终极目的，是为了审判并处理掉当年毁掉梁小絮人生的罪魁祸首。


    那么，虚构一场舞台坍塌案，是否只是为了给这场最终的审判，披上一层合理合法的外衣？让一切看上去合乎流程，让裁决显得顺理成章。


    但这个推论立刻显露出破绽。贾纯对梁小絮的伤害本就是事实，即便没有虚构案件，法庭难道不能直接审判他吗？何必多此一举，精心搭建一个虚幻的舞台？


    除非，法庭别有用意。


    可惜，这深层的用意究竟为何，叶抒年一时也无法全然参透。


    她只能暂且搁置这盘旋的疑问，将目光锁定在已渐露眉目的线索上，沿着贾笺这条脉络深挖下去。


    她继续向同伴推演自己的思路。


    “第二次回溯里，我和清清见到的贾笺，还是单纯的学生模样；而小俞你们见到的那位，却已经成了持刀的凶手。这反差实在太大了……”


    不只是反差。叶抒年认为，假设那两个贾笺都是真实的，那么这二者之间必然存在着时间上的差异。


    比如，她所见的那个会在灯塔下静静看书的恬静少女，或许正是百年前那个体贴家人、照顾弟弟的贾笺。


    而俞不晚和林煦言撞见的那个，则可能是经历了种种变故、被现实逼至绝境，最终挥刀相向的贾笺。


    照理说，这两者不应共存于同一时空，但那是回溯。根据梁小絮不久前的说法，她对第二次回溯中的经历保有同步记忆，这与第一次完全不同。


    可见第一次或许只是幻象，而第二次回溯时，她们确确实实踏入了百年前的时空。正因如此，梁小絮才会对那段真实发生过的过往留有印象。


    那么，在那个时空里，必然存在一个原本就身处于那个时间点的贾笺。


    “你是想说，”阮天清听出了她的弦外之音，“多出来的那个贾笺，并不属于那个时空？”


    叶抒年点了点头：“我还记得，第二次回溯时，我的感觉和第一次完全不同……总觉得有道目光一直黏在我身上。”说着，她瞥了一眼身侧的检察官，才继续道，“那道目光很怪，不像是来自法庭上我能看见的任何人。”


    那目光和某人落在她身上的感觉不同。她说不上来具体差异，只觉得浑身不自在。


    “如果，当时法庭里……不止我们五个人呢？”她终于说出了那个盘旋已久的猜测。


    如果第二个贾笺，也是同她们一样，从法庭中穿越进回溯里的人，那这一切就说得过去了。


    “难不成贾笺也在？！”俞不晚脱口接上了她没说完的话，随即自己也被这个想法吓得缩了缩脖子。


    “在不在现场我不确定，”叶抒年语气沉静，带着某种确信，“但我可以肯定，她还活着。”


    就像梁小絮和贾纯那样，以某种非人的形态，依然存在于这片禁区的某个角落。


    “所以，我们现在去找梁小絮，是为了把贾笺引出来？”林煦言恍然，想起叶抒年最初提到的目的。


    叶抒年点了点头。晨光穿过逐渐稀疏的林木，在她侧脸上投下斑驳的影。


    这是她目前能想到的、唯一有可行性的办法了。除了对方昔日形影不离的挚友，她实在不知道还能用什么东西，去触动那个始终藏于幕后的女孩。


    总不能满禁区跑，大喊“贾笺我求你了”。只怕真那样做了，对方会嫌丢人，更加不肯露面。


    叶抒年想，既然百年前，那个女孩会将挚友的诊断报告加夹进自己的日志，并对这件事情耿耿于怀，那么今时今日，她大概也会很乐意看一看梁小絮重获新生的样子。


    好在她们脚程快，离开也没多久，此刻原路折返，要找的人果然还待在原地。


    晨光已彻底驱散了林间的晨雾，化作一层稀薄金纱，在林下空地投落一片片晃动的光斑。空气清冽，偶尔传来几声鸟鸣，却更衬得此处寂静。


    梁小絮正坐在空地边缘一段木桩上，出神地望着脚边一株在晨光中舒展叶片的野草。她身边，贾纯已不见踪影，或许是在长久的沉默后，终于自惭形秽，独自离开了。


    细碎的脚步声惊扰了这片宁静。梁小絮抬起头，面上闪过一丝讶异：“你们……怎么回来了？”


    “我们还想请你帮个忙。”叶抒年径直走上前，伸出手。</


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    这一次，是她主动将手递给对方。


    日光撒在两只交叠的手上，一深一浅。光影在指缝与掌缘间流动，不断变换着形状。


    当那跃动的光斑终于缓缓定格时，几人已经走到灯塔下了。


    这里距离老城区很近，若不是此刻有诸多参天巨木挡着视线，她们估计都可以轻易望到城镇上的古旧建筑群。


    “我不确定她会不会来……”梁小絮走在叶抒年身侧，话音里还有些犹豫。


    “会吧？她肯定很愿意见到你！”叶抒年心里其实也没底，此刻完全是在自我安慰。


    电影里都是这么演的，哪怕是被黑暗吞噬的角色，在见到心中眷恋之人时，也会有一瞬恢复清明。


    “可是，小笺她已经很久不愿意见我了……自从发生了那件事。”


    哪件事？叶抒年想起来了，贾纯干的那桩破事。


    自己的弟弟伤害了最好的朋友，贾笺心里该有多少愧疚，才会选择远远躲开，连一面都不敢见。


    可那都已经过去那么久了。如今的梁小絮挣脱了枯骨桎梏，重获形貌与声音。叶抒年想，总该释怀了。


    因着梁小絮主动提起那段过往，队伍里的气氛沉静下来。无人再贸然开口，生怕不经意的话语会触及妹妹的旧伤。


    一行人沉默地加快脚步，在渐次稀疏的林木间穿行。


    尽管禁区地图在界碑消失后早已扭曲重组，但有梁小絮带路，几人很快抵达了贾笺的故居。


    叶抒年推开铁门，一股灰尘扑面而来。


    “咳咳……”她被呛得侧过脸，下意识抬手遮挡，但动作还是慢了半拍。


    就在那之前，一片宽大的黑色阴影倏然自上而下展开，稳稳隔在她与翻涌的灰尘之间。


    她定睛一看，才发觉那竟是件质料挺括的黑色外套，袖口随着展开的动作轻轻拂过她的额发。


    是谁的动作，不言而喻。


    她顿了顿，等尘埃在空中渐渐沉降，才抬手将那遮挡物拂开，侧身走进屋内。


    检察官在她身后收回手臂，外套随意搭回臂弯，脸上没什么表情，仿佛刚才只是掸开了一片落叶。


    看得出贾家过去实在算不得宽裕，狭窄的空间里几乎没有什么像样的家具，反而衬得这方寸之地极为空荡。


    一行人也顾不得在陌生人家里老实本分，涌入屋内后纷纷开始地毯式搜索。


    其实这也是叶抒年计划中的一环，她现在死到临头昏招频出，说如果贾笺得知有一群强盗冲进自己家里偷鸡摸狗，说不定会被气得现身，而梁小絮的作用就是，在贾笺怒不可遏准备砍人的时候，出来替她们求情。


    当然，这只是planE，叶抒年觉得这方法奏效的可能性几乎可以忽略不计。


    她此行的主要目的，终究是试着通过旧物，去了解那个谜一样的女孩。叶抒年走到空荡的餐桌前，目光落在桌角。


    那里立着一个蒙尘的旧相框，玻璃面已经泛黄。


    她拿起相框，指尖拂开玻璃上的浮灰。里面夹着一张黑白照片，岁月侵蚀了边角，让影像有些发虚，但人物的轮廓依然可辨。


    照片中的人很年轻，头发剃得很短，面容清隽，甚至带着点未脱的稚气。她们不久前才见过这个人。


    贾纯。


    是不久前法庭上那个苍白阴郁的贾纯，却又截然不同。这是尚未被阴影浸透的贾纯。


    叶抒年举着这张照片端详半晌，又看了看相框原本摆放的位置，心底忽然升起一丝不好的预感。


    她急忙抠开相框背面的卡扣，将那张照片取了出来。


    照片翻到背面。


    那上面写着一行字：


    爱子贾纯逝于新历36年冬。


    音容宛在。