“这什么情况？”俞不晚也听出了不对劲，“我们不是才进来一天半吗？”


    所有人都沉默了。时限在她们毫无觉察间被大幅削减，而界碑的下落依旧渺茫。


    叶抒年倏地转向提灯的人：“所以，你找到界碑了吗？”


    经过刚才那番话，她意识到，这位名声在外的检察官同样受制于禁区的最后通牒。


    换句话说，她们此刻的目标是一致的。只有找到界碑，所有人才能离开。倘若时限耗尽仍未找到，谁都别想出去。


    她本不愿寄希望于旁人，但生死关头，顾不得那么多了。


    检察官的目光落在她脸上，似乎权衡了片刻，才开口：“我没有找到界碑的确切位置。”


    众人心头一沉。


    但他随即又道：“但我找到了一些线索。”


    刚熄灭的希望瞬间又被点燃。几道视线齐刷刷聚焦在他身上。可男人并未立刻分享线索，反而说：“这里不安全，先离开再说。”


    他说这话时，目光定定地落在叶抒年脸上。


    叶抒年被他看得浑身不自在。那眼神太不加掩饰，在她看来简直是一种无声的挑衅。她别过眼去，让自己的视线同那人错开。


    检察官的话不无道理。阮天清本就打算借他的灯光寻一处安全所在，最好是能回到她们之前那间小屋。如今由他主动提出，反倒省了商量的工夫。


    一行人动身走进丛林。


    阮天清与检察官在前引路，俞不晚断后，叶抒年则前后跑动，用系统最早送的荧光笔在途经的树干上留下记号。这东西刚到手时她还嫌鸡肋，没想到这么快就派上了用场。


    林煦言不远不近地缀在检察官身后几步，一边刻意保持着距离，一边忍不住偷偷打量对方。


    他总觉得哪里不对劲。


    这人以前遇上终律城的人从不手软，自己也与他打过几次照面，照理说不该如此相安无事。即便自己现在身无长物，唯一值钱的玩意儿也早交给叶抒年当了投名状。


    更奇怪的是，自法庭相遇后，这人身上那股逼人的锋芒似乎收敛了许多，几乎判若两人。


    少爷最想不通的，还是这位检察官看叶抒年的眼神。


    即便是现在，走在前领路的人仍然时不时回头看一下，目光总准确无误地落在叶抒年身上，像担心这人趁他不注意跑掉了。


    他按捺不住，悄悄凑到叶抒年旁边压低声音：“姐，你是不是什么时候得罪过那位？我怎么觉得……他老瞪你呢？”


    叶抒年闻言也无奈，瞥了眼前方那个黑色背影，却恰好又撞上那人回过头的视线。那目光说不上是关切还是挑衅，复杂得很。


    “应该没有吧，”她嘀咕道，“除非他会读心。”


    毕竟她在心里，可没少吐槽他。


    好在走在前面的人听不见她们的对话，但一个坏消息接踵而至。


    走在队尾的俞不晚猛地停住脚步。


    叶抒年察觉到动静，立刻回头。


    只见俞不晚正侧过身，目光如刀锋般定定刺向一旁的灌木丛。她整个人已经绷紧，手按在了腰后的武器上。


    那里有东西，她感觉到了。从离开法庭不久，就有什么一直悄无声息地缀在她们身后。


    走在最前的阮天清和检察官几乎同时察觉异样，迅速折返，几步便悄无声息地贴近队伍后方。阮天清手中短刃已现，刃口在灯光下凝着一线冷光，直指那丛簌簌作响的灌木。


    灌木后的东西似乎知道藏匿没有用，也不打算僵持。枝叶被拨开，一个身影从中走了出来。


    看清来者的瞬间，所有人都愣住了。


    竟然是贾纯！


    他仍穿着那身棉服，只是此刻那白衣上正不断往外渗着血迹。脸上更是狼狈，半边脸肿着，眼眶周围泛着青紫，显然是先前在密室中挨的那顿打还没消退，又添了新的伤。


    整个人站在昏暗的光里，摇摇晃晃的，像一株被暴雨打折后又遭践踏的草。


    “你怎么会在这里？”叶抒年最先开口，声音里压着惊疑。


    这画面太过割裂，就在不久之前，她亲手落下判决，看着他被老者从审判台上抹去。她以为那便是终结。


    不过，她又上下扫了眼面前的人，直觉这也不一定是个“人”。


    灯光映照下，他的皮肤泛着一层不真实的微光，轮廓边缘有些模糊，像隔着一层毛玻璃在看。这更像是一个尚未消散的幽灵。


    贾纯的目光扫过众人紧惕、审视乃至厌恶的脸，缓缓举起了双手，姿态是某种示弱的投降。


    “我……没想伤害你们。”他声音有些飘忽。


    实际他也打不过。那场审判结束后，法庭只给了他不死不灭的躯体，却没有给予他丝毫战斗的能力。现在的他，战斗能力堪比一颗成年苹果。


    他最终望向叶抒年，声音里带着一种被碾碎后的疲惫：“法庭把我扔到这里，让我履行判决。可我……迷路了。”


    他初次踏入此地时，几乎被眼前的景象吓破了胆。参天巨木几乎占据了全部视线，这里已全然不是他曾居住过的小镇，土地里还游荡着难以名状的诡影。


    他瑟缩着试探了很久，被那些他从未见过的生物伤了个遍，才终于确认，自己不会被真正杀死。


    可每一次攻击落在他身上，痛觉却比活着时清晰千百倍。像是把从前欠下的疼，连本带利一并灌进这副不死的躯壳里。


    有个声音始终在他脑内低语，只有依照判决去赎罪，这些如跗骨之蛆的旧伤痛楚，才会减轻分毫。


    但他在森林中迷了路。


    他找不到梁小絮，也不敢找，他猜对方不会愿意见到自己。只能转而尝试去寻找需要修复的土地，以及那些据说在禁区中游荡的“人脸”。


    万幸的是，他遇见了熟悉的人。


    尽管这些人……看上去也并不想见到他。甚至有人已经磨刀霍霍，感觉下一秒他身上又会再次添上战损。


    贾纯胆怯地朝俞不晚的方向瞥了一眼，先前在法庭密室内被揍得奄奄一息的景象还历历在目，他又不自觉地后退了半步。</p


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    他觉得，那位叫叶抒年的姐姐似乎好说话一些。尽管判决是她亲口落下的，他却心存感激。


    若不是她最后识破了法庭为审判员设下的陷阱，他恐怕早已再次死去。


    他已经死过许多回了，每一次方式各异，如今想起那些层出不穷的酷刑，仍会止不住浑身发冷。


    他不明白，为何仅仅过去百年，人类就能发明出那么多令人痛不欲生的刑罚。偏偏他每次死后，又会再度复生，迎接新一轮审判。


    从前那些审判员，似乎每一个都恨他入骨，虽然他知道，自己的确是个垃圾，但那些人审判他的模样也同样狰狞。


    当叶抒年她们出现在审判席上时，他以为这不过又是一次轮回。这些面孔终将变得模糊，最终坐上旁听席，成为那些没有五官的人之一。


    那些人，曾经也都是坐在法官席、辩护席、陪审席上的人。


    所以当叶抒年落下那个不一样的判决时，他几乎怀疑自己听错了。


    这个女人和曾经的那些审判员都不一样，以至于他胆敢尾随在她们身后，忐忑开口请求帮助。


    “我找不到路，能不能让我跟着你们走一段？等我找到小镇的遗址……我会自己离开的。”贾纯说。


    听完他断断续续讲述的法庭往事，一时间，没人再去揪着他过往的罪行不放。


    一个个都在后怕。


    “你是说……那些旁听席上的人，都是曾经去到法庭的幸存者？”叶抒年的声音还带着颤意。


    她忽然觉得后背发凉。


    当时在法庭上，如果她真的毫不犹豫地落下那一槌，那么此刻坐在旁听席上面目全非的，恐怕就不止是那些人了。


    贾纯用力点头，他刚才说的句句属实，他现在不敢再撒谎了。事实上，早在不知第多少次被判处死刑时就不敢了，可那座法庭总像摆弄提线木偶般，控制着他一遍遍重演过去的罪行与狡辩。


    几人审视着少年脸上近乎哀求的诚恳。尽管这人前科累累，这份“真挚”仍然存疑，但叶抒年与阮天清商议一番后，仍决定带上他。


    倒不是被这个似乎已经改过自新的罪犯所打动，只是觉得贾纯或许能派上用场。在接下来的寻找界碑之旅中，这人说不定能成为一个媒介。


    叶抒年心中隐约有个推测。


    既然法庭执意要闯入者审理这桩百年旧案，既然禁区内诸多诡异规则似乎都与那场事故纠缠不清，那么这一切背后，必然存在某种尚未显露的因果。界碑的所在，恐怕也绕不开这条隐形的线索。


    她们尚不清楚界碑具体何在，也不明白它在百年前究竟扮演过什么角色。但眼前这个被法庭强行留在此地赎罪的少年，或许正是串联起过去与现在、罪孽与惩罚的那根线。


    “跟着可以，”叶抒年看向贾纯，“但别耍花样。”


    贾纯瑟缩了一下，却郑重地再次点头。


    阮天清收起短刀，目光扫过林间更深处的黑暗：“走吧，时间不等人。”


    距离禁区封锁，只剩不到十七个小时。